Наш домашний зоопарк

Пришлось оставить все дела и взяться за обустройство нового жильца. На улицу не понесёшь – мороз под сорок. В сарае такой малышке без мамки тоже не мёд. Придётся оставить дома.

Притащила коробку побольше, настелила опилок и сена, покормила козочку подогретым на водяной бане молозивом и отправила в коробку спать. Поближе к печке. Козочка вела себя смирно, быстро уснула, так что я без помех закончила свои дела.

Вскоре дети, зевая и потягиваясь, потянулись в кухню. Козочка к этому времени уже обсохла и превратилась в ослепительно белую пушистую красавицу. Я не ожидала, что моё нечаянное приобретение вызовет такую бурю восторга. Радостным визгам и восторженным восклицаниям не было конца.

От всех этих воплей козочка вскочила и стояла, слегка пошатываясь на тонких ножках, что ещё сильнее раззадорило моих сорванцов. Козочка испуганно таращила глаза, а они вопили на разные голоса, ещё и ещё раз требуя повторить, что это сокровище теперь наше.

– Да утихомирьтесь вы! Козлёнка заикой сделаете! – попыталась я успокоить разошедшихся детей. – Наша она теперь. Наша. Никуда не денется. Не орите.

Но дети никак не могли успокоиться и снова требовали подтверждения, что она насовсем наша. Навсегда.

Потом они принялись её гладить и чуть не загладили до дыр. Шуму поубавилось, хоть и незначительно. Кухню всё ещё штормило, но козочка успела адаптироваться к окружающей обстановке и не волновалась по поводу избытка децибел. Более того, она явно получала удовольствие от происходящего.

Козочке понравилось, что её так долго гладят. Она даже хвостиком замахала от удовольствия, но ножки подвели, подогнулись от усталости, и она снова улеглась в коробку, только хвостик работал в прежнем режиме.

Как назвать малышку решили сразу. Она была такая беленькая, что с языка само сорвалось:

– Ой, какая беляночка!

Так и осталось: Белочка, Белка, Белюня!

Из соски Белку выпаивать не стали, потом отучать – мука одна. Решила сразу поить из мисочки. Молоко покупали у той же самой бабушки-соседки, так что в плане еды Белка сиротой не росла.

Пить из миски у неё получилось не сразу. Поначалу она ухитрялась измазаться молоком не только сама, но и меня изловчилась извозить с ног до головы. Понятно, что пачкаться молоком никто не захотел, так что с первого дня процедуру кормления доверили мне, остальные выполняли роли добровольных наблюдателей и азартных комментаторов. А я стала мамкой для козлёнка.

Белка очень быстро усвоила, кто её кормит, и если играла со всеми, то кушать просила только у меня. Стоило ей проголодаться, она тут же бросала все забавы и отправлялась на мои поиски. Тихонько мекнув, она тянулась к моим рукам, вкусно причмокивая и тряся хвостиком. Мешкать было нельзя, иначе она тащила в рот всё, что попадётся. Могла обмусолить края одежды, причём ей было без разницы на тебе одежда или на вешалке, или уши плюшевого медведя, сидящего в углу, поэтому за козочкой нужен был глаз да глаз.

Белка росла баловницей. Её кормили вовремя, гладили, таскали на руках, играли с ней. Дети бегали с ней наперегонки, играли в прятки, и ещё неизвестно, кто веселился больше. Особенно козочка любила прыгать. Бежит, бежит, потом как прыгнет вверх, ударит в воздухе задними ножками, аж перевернётся вся, опустится на землю сразу всеми четырьмя копытцами и дальше бежать. Живая игрушка и только!

Копытца у неё были крошечные, зато какие крепкие. Она одинаково проворно могла бегать и по земле, и по забору. Как она ухитрялась ходить сверху по тонкому штакетнику, для меня до сих пор загадка! А уж пролезть она могла вообще куда угодно! Протянуть бы голову, чтоб не застряла, а уж всё остальное она обязательно протащит в любую щель.

Однажды вечером, когда все уселись перед телевизором, Белка вошла в комнату, посмотрела по сторонам и вдруг встала на задние ножки. Элегантно огляделась, словно барышня на выданье, прищурилась оценивающе.

Мы замерли. Интересно, что будет дальше? А Белка как ни в чём не бывало снова опустилась на четыре копытца, постояла пару секунд и, резко встав на две задние ножки, пошла прямо ко мне. Передние ножки она подогнула и стала похожа на болонку, кудряшек только не хватало.

Шла она без видимого труда, зато с видимым удовольствием, и вполне заслужила шквал одобрительных возгласов и восхищённых взглядов, которыми мы её заслуженно наградили. Потом она не раз проделывала этот фокус. С хитрой миной на задорной мордочке.

Когда она подросла и в коробке ей стало тесно, а на улице потеплело, её перевели в сарай, в отдельный загончик, чтобы кур – своих соседей – видела, но жилплощадь имела свою. Так удобнее было ухаживать за животными, и они друг другу не мешали, особенно во время еды.

Белка не любила сидеть в сарае. Она любила простор, но, нагулявшись, стремилась прорваться в дом. Помнила, что это и её жилище тоже.

Если мороз не очень жал, мы выпускали её гулять. Радости её не было предела. Она с непередаваемым азартом носилась по расчищенным дорожкам, что не мешало ей, впрочем, внимательно наблюдать за нами. Не вздумали бы скрыться! Если Белка оставалась одна, она так истошно орала, что и мёртвый бы выскочил из дому, а не то что мы. Гулять по двору одну мы её так и не приучили.

Зато очень быстро наша красавица научилась бодаться. Дети в шутку толкали её в лобик, пока она была маленькой, вызывая ответную реакцию, теперь, когда она подросла, нам всем сразу стало не до смеха. Белка уже не ждала, когда её в шутку пригласят пободаться. Она сама выбирала время и место и подходила к своей ничего не подозревающей жертве со спины.

Весна. На улице тепло, тихо и спокойно, и вдруг раздаётся человеческий вопль с последующим комментарием, типа: ах, ты, зараза! – и я понимаю, что надо спешить на выручку Белке. Разумеется, поймать её нелегко. Она понимает, что нашкодничала, и стоять на месте в ожидании расправы не собирается.

Конечно, Белка умница, но она простодушна. Она захочет повторить удачный манёвр, который – увы! – больше не удастся. Жертва уже начеку и повторения не жаждет, так что расправа неминуема.

Ещё она очень не любила слово «нельзя», которого с детства не знала. Вдруг оказалось, что всё самое интересное, самое вкусное – это «нельзя».

Белка взбунтовалась. Она тянулась к кустам смородины, у которой такие ароматные, такие аппетитные веточки, и слышала – нельзя! Ах, так! Она начинала обгладывать ветки с такой скоростью, что в считанные минуты могла сравнять с землёй огромный куст. Поймать одному её в этот момент – несбыточная мечта. Она одновременно носится вокруг смородины и ухитряется объедать несчастный куст с прежней скоростью. Уму непостижимо, как ей это удаётся! На мордочке – упрямство, помноженное на упрямство.

Наконец, общими усилиями Белка поймана, но не укрощена. Она хватает ветки с удвоенной скоростью, а сама словно вросла в землю на том самом месте, где её поймали, и утащить её оттуда просто невозможно, скорее голову оторвёшь. Уносим на руках.

Теперь двор для неё – табу, поэтому гуляем с ней в ближайшем лесочке. Белка довольна, а мы не очень. Дефицит времени даёт о себе знать. Находим выход: недолгая прогулка по лесу два раза в день, остальное время привязываем на лужайке у дома.

Белка сразу объявила верёвке войну. Она ненавидит эту удавку и не скрывает своих развёрнутых во всю мощь боевых действий. Она пытается снять верёвку через голову. Когда не удаётся, рвёт её копытом. Опять мимо. Белка вся в мыслительном процессе. Наконец додумывается и разгрызает злосчастную веревку зубами.

Ура! Свобода!

С огрызком верёвки на шее Белка прорывается в сад (спасибо, хоть в свой!), и вся эпопея с поимкой шкодливой козы начинается сначала.

Мы тоже не лыком шиты. Остатки злополучной верёвки могут отдыхать, находим материал покрепче. Всё прекрасно: железную цепь не возьмут никакие зубы, снять её тоже не удаётся, хоть Белка и пытается.

Остаётся одно « но» – весь посёлок вынужден полдня слушать Белкины жалобы, а уж жаловаться она умеет. Мало не покажется!

Что поделаешь?! Всё хорошо не бывает. А из двух зол выбирают, как известно, меньшее. Ждать, пока Белка выпотрошит чужие огороды, сорвавшись однажды с привязи, мы не собираемся. У нас и так хлопот хватает. Своего огорода тоже жалко, а пасти целый день некогда. Поплачет и перестанет. Так оно и выходит.

Всё же, время – хороший укротитель, а голод, как известно, не тётка. И вскоре Белка истошно орёт только тогда, когда есть зрители. В общем, научилась работать на публику, а это уже не так страшно. Живём мы на окраине, народ косяком через наш лесок не прёт, так что концерты редки. К тому же, я додумалась вешать на кол свой старый халат и уходить незаметно. Белка глянет на халат и пасётся дальше, вроде хозяйка рядом.

Белочку нежили и холили всем семейством с самого первого дня жизни и получили в результате такую забияку, какой свет не видел. Для неё нет авторитетов. Впрочем, я исключение. Меня она всё-таки слушается. Правда, с такой миной!.. Но если ослушаться меня она ещё иногда может, то в обиду не даёт никогда.

Когда мы с ней в лесу вдвоём, не поймёшь, кто кого пасёт. При малейшем шорохе Белка принимает боевую стойку: навостряет уши, хвост становится торчком (сигнал опасности!), ноги на ширине плеч – и внимательно осматривает всё вокруг. За себя она не боится и никогда ни перед кем не пасует. К лету у неё выросли замечательные рожки! И то ли ещё будет!

Она охраняет любимую хозяйку или родную мамку, не знаю, кем я ей кажусь, но охраняет она меня на совесть. Сторожевые собаки могут спать.

Белке абсолютно до лампочки, кто ко мне подошёл. Чей-то пёс? Удар рогами – и только удаляющийся визг слышится ещё некоторое время. Человек? То же самое, только вместо визга вопли, а частенько и слова, которые в приличном обществе произносить не принято. Белку это не смущает. Кто следующий? Желающих не находится. И не удивительно.

Характер у моей козы крутой. Это уже все усвоили. Лучше разговаривать на расстоянии, если приспичило поговорить, чем связываться с такой ведьмой, как Белка.

Даже наша собственная собака это поняла и, несмотря на свой немалый рост и отличные клыки, держится от нас на небольшом удалении. Поглядывает, нарезает круги, но к Белке не приближается и мне только издали хвостом машет. Мол, здесь я, хозяйка, на службе, не волнуйся.

Самое смешное, что Белка и членам моего семейства старается преградить доступ к моей персоне. Нет, их она не бьёт рогами. Она плотно притирается к моим ногам, стараясь втиснуться между мною и другим человеком, как бы подчёркивая, что она мне роднее, ближе, а все остальные, хоть и свои, но не настолько. Она отталкивает их от меня боком, и никакие мои внушения на неё не действуют. Белка не спорит со мной, она просто делает вид, что не слышит, и прижимается к моим ногам всё сильнее.

Время идёт, а отучить Белку бодаться я не в силах. Она упряма как сто чертей вместе взятых. Кажется, перепробованы все способы, но агрессивность её при виде посторонних не убывает.

Летом к нам в гости приехала моя сестра, вполне респектабельная городская дама. Решили мы с ней в лесочке прогуляться, а так как держать Белку на привязи я не люблю, то при каждом удобном случае беру с собой. Мы с ней и за ягодами вместе ходим, и за грибами, и за вениками на зиму: ей для еды, а нам для бани. Ведёт она себя всегда вполне прилично, разве что ягоды малины старается выхватить у меня из-под носа, а так время проходит с пользой для обеих.

Вот и в этот раз я взяла Белку с нами. Сначала я познакомила её с нашей гостьей, строгим голосом предупредила козу, чтобы никаких фокусов не было, иначе в этот раз я её уж точно накажу.

Белка всё внимательно выслушала, обнюхала непрошенную попутчицу, презрительно фыркнула и с независимым видом направилась к лесу, ни разу на нас не оглянувшись.

Догнали мы её уже в лесу. Она обгрызала ветки лозы и даже не посмотрела в нашу сторону. Весь её обиженный вид говорил: вы сами по себе, а я сама по себе. И нет мне до вас никакого дела.

Время шло, поведение моей любимицы не менялось. Мы потеряли бдительность и расслабились. А зря!

Всё только что было спокойно. Мы мило беседовали, слушали шум леса и пение птиц, сестра стояла рядом и вдруг, резко вскрикнув, выбросила руки вперёд и упала на четвереньки. Я оглянулась.