13 рассказов о…

– А что будет после? – спросила я, подойдя к «Ромео».

– Что, простите? – не понял он.

– Что будет, когда вы «соберете» все ее улыбки?

Мужчина улыбнулся:

– Я уйду.

И всего-то?! На мгновение я впала в ступор… Тогда ради чего все это?

– Вы бросите ее?

– Нет, я дам ей шанс начать все заново. Так, как она того заслуживает. Ей не нужен калека с простреленным бедром. Ей нужен тот, кто будет смотреть на нее моими глазами. Простите.

Потом она встал и направился к выходу. Только сейчас я заметила его хромоту. Хромал на правую ногу. И это было очевидно для всех, кроме меня. Я видела кое-что еще. Буквально в считанные секунды этот человек, которого я боготворила как мужчину, как автора, превратился в труса… Нельзя подарить надежду, а потом жестоким образом отобрать ее! Это подло и низко.

Но как я тогда ошибалась…

«Джульетта,

Вы больше не замужем. Я заметил это по тоске в Ваших глазах. Вы тоскуете по нему? По своему мужу? По его глазам, голосу и абсолютному неумению любить Вас?

Вы достойны лучшего отношения.

И я готов это доказать. Что Вы думаете о прогулке завтра утром? Согласитесь ли Вы со мной пройтись?

Вижу, Вы в растерянности… Понимаю, это неожиданно. Но все же я надеюсь на Ваше согласие. Удостойте меня чести побыть с вами там, где нет этого шума. Где будем только мы с Вами. Хочу показать Вам места, в которых люблю бывать. А точнее, любил… Я знаю о Вас почти все, а Вы обо мне – почти ничего. Хочу исправить эту ошибку.

Ну, так как?

Вы улыбнулись? Это значит «да»? Надеюсь. В любом случае, в моем кармане поселилась тридцать восьмая улыбка.

Итак, завтра в 8:00. Бэйкер-стрит.

Как Вы меня узнаете? Поверьте, Вы меня не пропустите.

До скорой встречи, моя Джульетта.

Ваш Ромео».

Я закончила читать. А любопытство раздирало все сильнее.

Интересно было читать эти письма, но увидеть, как эти двое встретятся – стократ интереснее.

Стало как-то обидно. Будто фильм, который смотрю с большим интересом, оборвали на половине. Возможно, уже завтра они войдут в эту закусочную, держась за руки. А я так ничего и не узнаю… а все это чтиво – бесполезная трата рабочего времени.

«Джульетта» тогда трижды позвала меня, пока путаный клубок мыслей роился в моей голове. В конце концов она просто встала и тронула меня за плечо.

– Мисс, – начала она.

По началу, ее жест меня напугал, и я повернулась к ней с широко раскрытыми глазами, но по мере понимания того, кто передо мной стоял, мое лицо принимало привычные черты.

– Элла. Зовите меня Элла, – сказала я.

– Спасибо. Элла, возможно, вам покажется странной моя просьба, но понимаете, я хочу встретиться с одним человеком, – все это время она мяла в руках клочок бумаги, на которых «Ромео» пишет ей проникновенные письма, – с тем, кто написал это. Он назначил свидание. Но… я… его совсем не знаю и никогда не видела, а вы…

– Вы хотите, чтобы я описала его вам? – помогла ей я.

– Нет. Я хочу… чтобы… вы пошли со мной. Не сочтите за наглость…

Мои брови поползли на лоб. Но внезапная радость сменилась скорой печалью.

– Не думаю, что этот человек будет рад мне так же, как вам.

– Я прошу! Вы нужны мне. Без вас я не смогу узнать его.

– Я думаю, что это он узнает вас, – улыбнулась я.

– Элла, пожалуйста.

Решив, что хватит ломаться, я согласилась. Мне ужасно хотелось увидеть продолжение этого «романа» воочию. Не передать словами, как она тогда обрадовалась. Так радуются только дети. Искренне, наивно… Она готова была расцеловать меня в обе щеки, заказать самую дорогую выпивку и оставить мне неплохие чаевые, превышающие мою месячную зарплату – лишь бы я не передумала.

И я не передумала. Но не потому что она смогла «купить» меня, а чисто из любопытства.

В его копилке было уже 38 улыбок. И меня мучал вопрос, догадывается ли она, что через каких-то пару-тройку дней он бросит ее, как надоевшую игрушку?.. С каждым днем мне становилось все пакостнее, словно это я намеривалась так поступить. Было жаль ее.

В восемь утра следующего дня мы, как и положено, были на Бэйкер-стрит. Еще слишком рано, поэтому улица была практически пуста, а посреди стоял вагончик с мороженым. «Ромео» не пришел.

С этой минуты я наблюдала, как блеск в глазах Ольги (так звали эту женщину) медленно угасал, теряя надежду, плечи опускались. Как золото меркнет от времени, так и она от разочарования. Былая ненависть и злость на этого человека снова давали о себе знать, но ради нее, я должна была сохранять спокойствие. Стала быстро искать глазами уютное кафе или другое место, где бы мы могли выпить по чашке горячего шоколада и завести приятную беседу. И именно в тот момент я обратила внимание на табличку у вагончика с мороженым «Для Джульетты». Это точно был его почерк. Я знала его вдоль и поперек.

Мы с Ольгой подошли к продавцу мороженого:

– Простите, – начала я, – нам нужен человек, оставивший эту надпись.

– Это вы Джульетта? – спросил мороженщик с легким французским акцентом.

– Вообще-то, это я – сказала Ольга.

– Oui, конечно, вы! – воскликнул мужчина, осмотрев мою знакомую, – у вас красивое имя.

– На самом деле, это не мое имя, – сказала Ольга.

– Но тот человек сказал, что это вы.

– Это ее второе имя, – сказала я, видя, как мороженщик виновато оглядывается по сторонам, ища кого-то.

– Он сказал, что вы самая прекрасная женщина и был прав. Теперь я вижу, – лицо его просияло улыбкой, – Мсье оставил для вас это.