Сопка любви

– А почему они такие маленькие?

– Так они сто лет живут!

Мама никак не могла решиться, прикидывая, что теперь за ними придётся ухаживать сто лет, а значит, их увидят её внуки и правнуки, а будут ли они смотреть за ними – она знать не могла.

– Мам, купи-и-и, – клянчила Машка.

– Ну, хорошо, сколько стоит это удовольствие? – поинтересовалась мама.

– Пятьсот рублей за двух черепашек, вместе с кормом и аквариумом.

Маме показалась цена необыкновенно низкой.

– Всего? – не удержалась она от вопроса.

Старуха кивнула.

– Ну, выбирай, обратилась она к Машке.

Девочка ткнула пальцем на понравившихся особей.

– Ай, молодец, – похвалила её старуха, с видом знатока осматривая выбранных черепашек, – выбрала и мальчика, и девочку, скоро детки у них будут.

– А как вы определили пол? – спросила мама.

– Та, что потемнее – мальчик, светлая – девочка, – уверенно ответила старуха. – А тебя как зовут?

– Маша.

– Вот тебе Маша и Саша, – сказала старуха, освобождая «из заключения» двух испуганных рептилий.

Мама рассчиталась, и Маша стала счастливой обладательницей молодой черепашьей семьи.

Катю, младшую сестру Маши, черепашки привели в неописуемый восторг, и она сразу же назвала их «изумрудиками». Изумрудики барахтались в крошечном аквариуме, борясь за место под пластмассовой пальмой, чтобы выйти погреться на маленький островок – места там было только для одной.

– Теперь их нужно покормить, – сказала мама и насыпала в аквариум гаммарус.

Но «изумрудики» не обратили на корм никакого внимания.

Так продолжалось несколько дней. Мама заподозрила неладное. После многочасового изучения в Интернете жизни и быта рептилий выяснилось, что это – красноухие черепахи, которые обожают тепло. Не едят они, потому что, скорее всего, простудились на морозе, и им срочно нужно к врачу. Мама стала обзванивать ветеринарные клиники, но нигде не было специалиста, который лечит черепах. Наконец, она позвонила в зоопарк, и ей подсказали, где принимает герпетолог – специалист по рептилиям.

Мама и Маша пришли в ветеринарную клинику. В холле кого только не было – собака со сломанной лапой, чихающий попугай и даже кошка с больными зубами.

– Вы к герпетологу? – спросила администратор, обратив внимание на маленький аквариум, где испуганно жались друг к другу маленькие черепашки.

– Да, мы к врачу, который лечит черепах! – подтвердила Машка, показывая своих питомцев.

Администратор усмехнулась и жестом пригласила их пройти.

Первое, на что они обратили внимание, перешагнув порог кабинета, это неприятный резкий запах и огромная клетка под столом, видимо для тех рептилий, которые больно кусаются. Герпетолог был приятным на вид мужчиной, который очень обрадовался маленьким пациентам.

– А, малипуськи, где купили? На улице, на холоде?

– Да, у метро, – ответила мама.

– Ничего не едят, только сидят на камушке?

– Именно.

Врач внимательно осмотрел каждую черепашку. Взял маленький пинцетик и что-то стал им чистить. Машка напряглась.

– Что вы делаете, им, наверное, больно! – громко закричала она.

– Да нет, черепашкам не больно, я им помогаю успешно полинять, – успокоил её герпетолог.

– Скажите, кто из них мальчик, а кто девочка? – спросила Машка.

– Пока ещё не совсем понятно, они ведь маленькие, им ещё где-то два месяца, но, по моим предположениям, это две самочки.

Мама и Машка недоумённо переглянулись.

– Торговка у метро сказала, что они разнополые и им по два года.

– Ну, конечно, торговки у метро во всех науках разбираются, – недовольно проворчал герпетолог.

Мама прикусила губу.

– А почему они ничего не кушают? – продолжала пытать его Маша.

– А потому, что заболели, воспалением лёгких.

– И как их лечить?

– Уколами. Антибиотиками.

– А куда их ставить?

– В плечо.

– В плечо? – не веря своим ушам спросила мама. – Где же у них плечо?

– Я сейчас первый укол поставлю, а вы посмотрите.

Врач взял маленькую переднюю лапку, вытянул её вниз вдоль панциря, набрал в шприц лекарство и поставил укол. Черепашка начала извиваться, пытаясь укусить «обидчика», но врач погладил её в болезненное место, и рептилия постепенно успокоилась.

– Укол очень болезненный, место постановки нужно растереть, так боль пройдёт быстрее. Посмотрели? Теперь будете делать инъекции дома.

– Кто? Мы? – удивилась мама.