Ожидание на переправе

Она медленно шла по коридору в сторону зала ожидания, тайно надеясь за время своего пути получить какое-либо подтверждение своим умозаключениям, и периодически поглядывала на планшет. Может быть на него придёт какое-либо сообщение о том, что дело закрыто? Или что-то в этом роде? Но за время пути ни одного сообщения на планшет не поступило, и Алина с замиранием сердца вошла в зал и нерешительно подошла к Зое Степановне.

– Справилась? – сразу же поинтересовалась у неё женщина, едва Алина подошла к стойке регистрации.

– Думаю, да, – вяло произнесла девушка.

– Тогда бери следующего! – приказала Зоя Степановна, забирая из рук Алины планшет, но уже через мгновение закричала: – Ах ты, негодница! Потеряла клиента, а ей хоть с гуся вода! Сейчас я тебя саму потеряю!

– Я никого не теряла! – пролепетала Алина, в ужасе понимая, что провалила первое же задание. – Я говорила и делала то, что было велено! Но когда я сообщила клиенту о том, что он умер, он начал возмущаться, а потом просто испарился прямо на моих глазах! Я думала, так и должно быть, и он отправился дальше, в следующий пункт назначения!

– Какой ещё пункт назначения? – заворчала Зоя Степановна. – Это тебе не поезд, а ты – не машинист! Здесь нельзя выйти по собственному желанию на понравившейся остановке! Мы для того и сидим здесь, чтобы все, кому положено, были мирно переправлены туда, где им и следует оказаться! А если кто-то вдруг исчезает, то это означает одно: бунт на корабле! Значит, твой клиент вопреки установленному порядку сбежал в мир людей, чтобы досаждать родным своим присутствием, вместо того чтобы дать им возможность примириться с потерей и собраться с силами жить дальше!

– Но если кому-то удалось вернуться в мир людей – это хорошо! – обрадованно проговорила Алина. – Человек воскрес и может продолжать жить!

– Ох и глупых сотрудников понабрали! – сварливо заговорила Зоя Степановна. – Да кто ж тебе сказал, что воскреснуть можно по своему желанию? Если б такое было возможно, то не только мы с тобой остались бы без работы!

– Так это было бы хорошо! – смущённо улыбнулась Алина, полагая, что добрая улыбка сможет любого ворчуна перенастроить на позитивный лад.

Но с Зоей Степановной это не сработало.

– Какое же ты наивное дитё! – сказала она. – Те, кто попал к нам, уже не воскресают. И в мир людей они могут попасть лишь в форме бесплотных призраков, которых никто не может видеть, но некоторые могут чувствовать. Могут слышать их мысли, ощущать желания и чувства. И от этого людям становится ещё горче. Они знают, что их умерший друг или родственник находится рядом, но не могут видеть его, не могут прикоснуться к нему, и даже не уверены, что он слышит их. И оттого тоска и страх наполняют их сердца. Они начинают сбиваться с собственного пути, разрушая порой не только свою жизнь, но и жизни других людей. А беды и страдания множатся, словно круги на воде. И наш святой долг – не позволить одной случившейся трагедии разрастись во вселенскую катастрофу. Пусть те, кто умер, идут своей дорогой, а те, кто ещё жив – своей. Так что твоего сбежавшего клиента нужно вернуть в самые кратчайшие сроки, пока он своим присутствием в мире людей не наделал столько бед, что этот зал пришлось бы расширять в десятки раз.

– Так как же его вернуть? – испуганно спросила Алина, мысленно представляя себе масштабы предстоящей катастрофы, которая может случиться здесь по её вине.

– Как и всегда! Думая и рассуждая так, как рассуждал бы клиент, – спокойно заявила Зоя Степановна. – О чём клиент говорил тебе и куда собирался перед тем, как умер?

На мгновение Алина задумала, но затем произнесла:

– Он собирался к матери. Говорил, что обещал починить ей компьютер.

– Что ж, всё объяснимо и предсказуемо. Женатые бегут к жёнам, холостые да незамужние – к родителям, если, конечно, те ещё живы, – рассудила Зоя Степановна. – Сейчас сообщу эти данные бригаде по возвращению беглецов, и они отправят своего специалиста по указанному адресу, чтобы тот вернул клиента нам.

Говоря эти слова, Зоя Степановна начала пальцами водить по своему столу, который, оказывается, представлял собой интерактивный фотонный дисплей.

– А только таким образом можно вернуть беглеца сюда? – аккуратно поинтересовалась Алина, чтобы на будущее знать, может ли она сама, без помощи Зои Степановны, возвращать сбежавших клиентов.

– Конечно, нет, – продолжая нажимать на видимые только ей кнопки, произнесла Зоя Степановна, и Алина затаила дыхание, чтобы не пропустить ни слова. – Клиент может вернуться сюда по доброй воле, если самостоятельно осознает, что умер и своими визитами к близким причиняет им боль и огорчение. Но такое редко случается. Очень редко, – качая головой, проговорила Зоя Степановна.

– А ещё? Есть какие-нибудь другие способы?

– Да, есть ещё способ, – сказала Зоя Степановна, и Алина скрестила пальцы, чтобы этот способ ей подошёл. – Но такое тоже случается крайне редко. Крайне редко, – дважды повторила Зоя Степановна, желая подчеркнуть, что на подобное везение рассчитывать не приходится. – Если родственник или друг покойного обладает даром общаться с потусторонним миром, он может оказать нам большую помощь тем, что с помощью своих способностей вправит мозги чрезмерно расшалившемуся клиенту и убедит его покинуть мир людей.

– И это всё? Других способов нет? – разочарованно проговорила Алина.

– Извини, милочка. Ананасы закончились, – с ухмылкой произнесла Зоя Степановна и посмотрела на девушку так, что та сразу же опустила глаза.

– Всё! Схватили твоего клиента! – радостно заговорила Зоя Степановна, глядя на свой рабочий стол. – Хватит бездельничать! Беги, доделывай порученную работу до конца! – приказала она Алине, снова отдавая девушке планшет, и та не стала спорить.

Схватив свой рабочий инструмент, она побежала что было мочи обратно и позволила себе затормозить и перевести дух лишь тогда, когда заметила силуэт Дмитрия Соколова, покорно сидящего в кресле её кабинета.

– Рада снова Вас видеть! – тяжело дыша, проговорила Алина, усаживаясь на своё прежнее место.

– А вот я совсем не рад снова быть здесь, – грустно промолвил Дмитрий.

Он сидел, потупив голову и тяжело качая головой, словно пытался что-то отогнать от себя. Возможно, свои невесёлые думы. Но этого никто не знал.

– Зачем же Вы сбежали? – снова спросила Алина.

– А как бы Вы поступили на моём месте? Если бы Вам сообщили, что Вы умерли, разве не захотели бы Вы ещё раз увидеть своих родных, чтобы поговорить с ними и успокоить их? – сказал Дмитрий, поднимая глаза на Алину.

– Вряд ли, – пожала плечами она.

– А Вы вообще живы или тоже умерли? – неожиданно спросил Дмитрий.

– Да вроде пока жива. Так мне сказали, – неуверенно произнесла Алина.

– Так что же Вы здесь делаете? Почему не хотите вернуться домой к своим родителям?

– Вряд ли они ждут меня, – уныло произнесла Алина. – Здесь мне даже лучше. Во всяком случае, здесь я смогла завести интересные знакомства.

– Смеётесь? – недоверчиво проговорил Дмитрий.

– Ничуть, – честно ответила Алина.

– А мама так плакала! – переводя разговор на другую тему, сказал Дмитрий. – Прижала к себе подушку, на которой я спал, и рыдала, сидя на моей кровати. И мне так хотелось обнять её и сказать, что я очень сильно люблю её, но мне не удалось это сделать. Я стоял посреди своей комнаты, кричал во всё горло, но мама ничего не слышала. Тогда со злости я начал размахивать руками, бросать всё подряд, что-то даже реально разбилось, и мама обернулась на звук. Я так обрадовался! Хотел обнять за плечи, а она испугалась. Задрожала, бросила подушку и вышла из комнаты. И я поспешил за ней, но тут появился этот человек, если конечно, это был настоящий человек, а не какой-нибудь призрак. Он что-то накинул на меня и сказал, что я должен немедленно вернуться обратно, если не хочу причинить зло своей матери, и вот я снова в этом месте и думаю лишь о том, как бы снова убежать от вас.

– Приятно, что Вы со мной так откровенны, – уважительно сказала Алина, протягивая через стол руки Дмитрию.

Тот удивился такому проявлению внимания, но не стал сопротивляться. Он протянул руки в ответ, но едва коснувшись Алины, одёрнул их обратно.

– Это шутка? Я ничего не чувствую! – обиженно произнёс он.

– К сожалению, я тоже, – грустно ответила Алина, убирая свои руки. – Прошу Вас извинить меня, но Вы – мой первый клиент, и, признаться, я очень волнуюсь, поэтому делаю глупости и поступаю так, как не должна поступать. И я была бы Вам очень признательна, если бы Вы хотя бы немного помогли мне выполнить свою работу.

– И в чём она заключается? – учтиво спросил Дмитрий, но было заметно, что единственное, что его реально в этот момент волновало, так это его собственная судьба и судьба его матери.

– Я должна помочь Вам осознать факт того, что больше Вы не сможете вернуться в мир людей. Ради Вашей матери, ради тех, кто Вам дорог, Вам надлежит оставить тот мир и идти дальше своим путём.

– Не могу! – покачал головой Дмитрий.

– У Вас нет выбора. Как только Вы сбежите, Вас тут же вернут обратно, а меня накажут. Возможно, смертью. Но дело не во мне, а в тех людях, которым Вы причиняете боль своими визитами. Смиритесь с тем, что Вам не подвластно, и дайте возможность сделать то же своим близким. Продолжая посещать их, Вы ничего не измените. По крайней мере, в лучшую сторону.

– Неужели и в самом деле нет никакой лазейки, через которую я мог бы вернуться обратно? Хотя бы самой маленькой? – меняя тактику, спросил у Алины Дмитрий.

– Мне жаль, – покачала она головой. – И если Вас это утешит, то я тоже считаю, что жизнь – штука крайне несправедливая.

– Но Вас не сбивал на автобусной остановке грузовой прицеп! Мне всего двадцать четыре! Я так мало успел! – выкладывал перед Алиной свои аргументы Дмитрий, но она лишь грустно молчала.

– У меня тоже жизнь была не сахар. И если она вдруг закончится, то у меня будет ещё меньше жизненных достижений, чем у Вас.