Социон

Жёлтые глаза уставились на меня с диска пролетаемой планеты, а потом подмигнули. Словно ток прошёл по телу, вздрогнул и всё вспомнил. Полёт к Эе, фиаско «росы», боль, сгоревшие крылья и огромное обуглившееся пространство вокруг… Девятый, его историю и Восьмого. Значит, настал момент, когда нужно вспомнить всё, как обещал Девятый. Это была кодировка от своих, чтобы скрыть, что люди выжили. Надо с ним связаться – не просто так же он вышел на контакт. Что-то он просил меня узнать? Точно. Почему стали использовать опять «росу»? Это якобы разрушает ткань космоса. Хорошо, что сейчас отстал от экспедиции, решив заглянуть на одну из планет, не указанных в задании. Так, из любопытства. Это поощряется, как проявление рвения и преданности общности.

На ней обитают макросы, получившие травмы, не подлежащие восстановлению. И здесь находится член его бывшей команды – Шестой, пострадавший во время задания, когда оказался случайно, около места, где произошло столкновение звёзд…

Среди своих, они называют таких «старичками» и периодически навещают, чтобы продемонстрировать остальным, если что случится, о них будут помнить и беспокоиться.

Спустившись на планету, нашёл место приюта Шестого. Тот сидел на краю высокой скалы и размахивал обрубками крыльев, которые никогда не вырастут…

Шестой обрадовался, вскочил и чуть с поклоном поздоровался. Боже, куда девалась его гордость? Как быстро искалеченное тело калечит разум. Полуобнял его, вспомнив, что не так давно сам был с похожими обрубками за спиной, но чудом смог восстановиться, хотя, общее поражение организма даже нельзя сравнивать – он же побывал в котле звёзд.

– Ну как ты?

– Потихоньку обвыкся, вот свои воспоминания записываю для потомков.

– Молодец.

– Приходится копаться в архивах, чтобы восстановить некоторые воспоминания.

– А, я и не знал, что у нас есть архивы на носителях.

– Не только, даже на пластинах, рукописные, о самом начале зарождения нашей расы.

– И как? Интересно?

– Не то слово. Словно открываешь свою историю заново. Например, знаешь, что «росой» одно время перестали пользоваться, потому что она ослабляет «ткань» космоса. И, представляешь, были даже созданы Восьмые и Девятые, чтобы организовывать зачистку на планетах, подлежащих хранению.

Седьмой чуть напрягся, хотя тут же взял себя под контроль. Надо же, как в тему. Проявлять интерес особо не стоит, и так сам всё узнаю, раз есть носители информации.

Шестой внимательно посмотрел на него. Неужели что-то почувствовал? Не может быть – у него же блокиратор включён.

– Уму не постижимо, оказывается давным-давно мы были людьми, не имели никаких крыльев и жили на планете, от которой не осталось и следа.

Несмотря на сумасшедший смысл сказанного, перевёл дух и постарался не реагировать, мало ли что может прийти в голову пострадавшему бывшему воину.

– И куда она делась?

– Это всё удалено из архивов, как и то, каким образом мы стали такими, как сейчас.

– Может это сказки, легенды?

– Нет, здесь есть старики, которые помнят времена, когда об этом говорили открыто.

– Ну и?

– Я не могу, с меня взяли слово, да и тебе ничего не скажут… Но есть лазейка…

– Какая?

– Помнишь место, где мы получаем рисунки судьбы на своём теле?

– Да.

– Так вот старики говорят, что если погрузиться в это раствор второй раз, то рисунки судьбы сойдут с тела, а разум получит всю информацию о нашей расе с начала времён.

– Кто-нибудь такое делал или это просто легенда?

– Говорят, что были два смельчака, которые потом покинули нашу расу и улетели куда-то очень далеко, на край вселенной, чтобы что-то исправить. Больше о них никто, ничего не слышал.

– Ну ладно, мне пора лететь. Рад был тебя повидать. Очень удивил ты меня своими легендами, давно таких интересных фантазий не слышал.

– Не забывай меня, брат, прилетай. Я скучаю по полётам…

Нестерпимо жалко было смотреть на его чуть ссутулившуюся спину с опущенной головой, когда он произнёс это. Видать, почувствовав всю унизительность ситуации, он распрямился, насколько было возможно в его положении, и поднял голову, в ожидании ответа.

– Конечно. Обязательно. Я помню о тебе.

Спрыгнув со скалы, взмахнул крыльями, и, закрутившись штопором, взлетел в небо. Так легче преодолевать атмосферу планеты, выходя в космос.

Так значит, раствор жизни – чан судьбы… Вопрос: надо ли мне в него окунаться полностью или достаточно руку опустить? Что-то мне сказки Шестого испортили настроение: трудно представить, что когда-то макросы были людьми и жили на планете, не имея крыльев… Всё-таки придётся пожертвовать рукой, ради правды.

Глава 9 Юнатов

Обдумывая сообщение Девятого, постукивал костяшками по подлокотнику кресла, отбивая дробь, крутившейся в голове, мелодии. Непогода усиливалась, за окном вертолёта видимость никакая, слава богу, уже подлетаем. Возникла мысль пригласить на чай Улли и обсудить с ней полученную информацию.

Пока переодевался в домашнее, разжигал камин, заваривал чай, обдумывал, что Девятый успел передать Седьмому и чем это нам грозит, а также, что тот утаил по обнаруженной подземной полости. Кстати, должны с минуты на минуту прийти данные со спутников, которые запросил по данному району.

Раздалась трель дверного звонка. Открыл дверь. На пороге стояла Улли в образе Аныги. Видать он ей близок, хотя никто из его специалистов так и не смог определить сколько лет этой сущности, какого она рода и что это вообще такое. Сложилось мнение, что это часть первозданной субстанции биоты, попавшей на Землю в начале времён и послужившей основой для всего живого на планете, однако, по какой-то причине, оставшейся в таком «замёрзшем» состоянии миллионы лет и развившей в себе сознание, по мере общения с эволюционировавшим окружающим миром. Поэтому и позвал её, чтобы поговорить о произошедших событиях, может вспомнит что из прошлого.

Кстати, вышли мы на неё благодаря одной писательнице, которая смогла с ней подружиться, и даже отправилась в совместное путешествие по Провансу, в поисках артефактов, причём небезуспешно. Улли согласилась на сотрудничество, после оказанной ей помощи на Алтае.

Правда, писательница неугомонная и доставляет постоянно беспокойство, поскольку, считая Улли своим другом, продолжает поиски её истоков, несмотря на многочисленные просьбы угомониться, чтобы не привлекать внимания к этой теме спецслужб других государств. Хотя, её поиски, надо признать, очень эффективны и именно благодаря им мы далеко продвинулись в понимании мира, окружающего нас.

Аныга, ковыляющей походкой старушки, прошла к креслу у камина, чуть подпрыгнув, шлёпнулась в него и стала расправлять складки вышитой, под старину, длинной юбки. Даже, позавидовал её способности входить в образ. Подкатил тележку с чайником и вкусняшками. Поднял глаза, чтобы предложить чашечку чая и уставился, буквально на самого себя, сидевшего в халате, чуть развалившись, в точь-точь как я люблю.

– Улли, прошу без пародий. Можно что-то нейтральное.

– А, правда, сходство есть? – рассмеялась Улли, возвращаясь в образ Аныги.

– Вообще-то у нас такое не поощряется. Всё-таки субординация, понимаешь. Моя охрана может не оценить твоего экспромта.

– А, как они отличат меня от вас?

– У каждого свои секреты.

– Да, ладно. Знаю я ваш секрет…

Немного напрягся.

– Да, шучу я, шучу.