Тайна золотой сабли

– Вот и Ирина, красавица моя, – тетя Нюся протянула руки для объятий, но «красавица» лишь холодно чмокнула её в щеку.

– Как вам свадьба? – спросила она у всех, разглядывая Андрея.

– Ты, племяша, молодец! – похвалила её Анна Васильевна. – Дочку выдала по всем законам! Вон, какое пиршество, – она раскинула руки над столом, – чего только нет!

Пока родственницы разговаривали, Юля взяла свою сумочку и незаметно кивнула Андрею:

– Вдруг дядя Ваня заболел?

– Как мой зять говорит: «Птичья болезнь у него! ПЕрепел», – поправляя бусы на груди, засмеялась Ирина, – нечего пить было вчера, как будто последний раз в жизни.

А тетя Нюся безнадежно махнула рукой:

– Эх, мужики…

– Чтобы ты не волновалась, давай прогуляемся к нему, – Осипов наклонился к Юлиному уху.

Пройдя от шатра несколько метров, они увидели странного мужичка. Он неспешно бежал босиком в довольно изношенной одежде и большой широкополой соломенной шляпе. В руках он крутил обычный руль от машины и издавал странные звуки, как маленький ребенок в песочнице, изображая шум заводящегося автомобиля:

– Джи, джи, трых-тых-тых!

– Ой, – Юля по инерции прижалась к Андрею, – это же Павлуша! Помнишь, мама вчера рассказывала?

Осипов кивнул, посматривая на незнакомца:

– Конечно!

Тем временем юродивый, приблизившись к ним, «просигналил»:

– Пи-пиб!

А потом, лихо «проезжая» мимо городской парочки, будто никого не замечая, весело крикнул:

– Сбил-сколотил: вот колесо. Сел да поехал, ах хорошо!

Журналистка посмотрела ему вслед и задумчиво проговорила:

– Как его жалко…

Двор Галины нашли быстро. Он был достаточно запущен, чувствовалось, что хозяева давно уехали отсюда, лишь протоптанная тропинка к деревянному дому обозначала человеческое присутствие. Юля деликатно постучала в дверь, но никто не ответил.

– Дядя Ваня! – крикнула она, открывая её.

В доме было прохладно и темно. Андрей вслепую нащупал на стене выключатель и нажал на клавишу.

2. Как не ликовать, а беды не миновать

В коридоре был беспорядок. Так бывает, когда люди поспешно покидают обжитое место. Старая обувь валялась хаотично, самотканый половичок задран, на вешалке одиноко висела потертая кепка. Все зеркала старенького трельяжа были пыльные, а на тумбочке валялась расческа с поломанными зубцами. Андрей вошел в комнату и поморщился от того, как противно заскрипели под его ногами доски.

– Иван Харитонович! – на всякий случай звонко позвал он и замер в дверном проеме.

– Дядя Ваня, ты здесь? – спросила Юля и тоже остановилась в нерешительности рядом.

На старом диване у окна лежал мужчина. В первый момент она подумала, что он спит. Голова его была склонена набок, рот приоткрыт, а правая рука свисала вниз. Но потом племянница увидела открытые глаза своего родственника и все поняла. Юля интуитивно закрыла ладонью рот, будто сдерживая крик, и медленно перевела взгляд на Осипова. Андрей подошел к лежащему мужчине и приложил пальцы к его шее, потом достал из кармана телефон и позвонил в скорую и милицию.

Молчавшая все это время Юля спросила:

– Как ты думаешь, отчего он умер? Сердце, да?

Тот покачал головой и вздохнул:

– Скорее всего, здесь имеет место случай асфиксии.

– Что это?

– Удушье.

Юля сделала шаг вперед, но Осипов её остановил:

– Не надо. Лишние следы здесь не нужны. Давай лучше пойдем во двор и спокойно подождем милицию там.

– Ему уже не поможешь? – с надеждой спросила она, махнув рукой в сторону покойника.

– Нет.

Когда вышли из дома, Юля вздохнула полной грудью свежий воздух и пробормотала:

– Что ты думаешь, это суицид или несчастный случай?

Андрей достал сигарету, не спеша прикурил и долгим взглядом посмотрел на подругу.

– Ты обратила внимание на его позу?

Журналистка задумалась.

– В принципе, кроме открытых глаз ничего странного нет. Так многие люди спят, на спине с открытым ртом, – она несколько секунд помолчала, – кожа на руке была синеватая. Да?

– Верно, – Осипов кивнул, – так вот, посинение кожи на конечностях называется «цианоз». Он появляется в том случае, если артериальная кровь в течение какого-то времени не насыщается кислородом. Проще говоря, возникает кислородное голодание, вследствие чего наступает асфиксия.

– А почему ему не стало хватать воздуха?

– В криминалистике такое положение тела, как у твоего дяди, характерно для убийства, совершенного при удушении подушкой.

– Убийства? – Юля часто заморгала и всхлипнула.

– Да, – махнул головой Андрей, – его правая рука свисает с кровати, потому что когда человека душат, он спонтанно хватается за все руками, а полуоткрытый рот легко объяснить тем, что удушаемый подушкой человек напряжённо пытается хватать ртом недостающий воздух. Поэтому он после смерти остается полуоткрытым, а голова покойника, когда с неё снимают подушку, бессильно падает набок.

– Боже мой, – прошептала молодая женщина, – кому же понадобилось убивать дядю Ваню? Ты знаешь, какой он был добрый и простодушный человек! – по её щекам покатились слезы, – даже мама называла его «простодыра». Андрюша, ты уверен, что его задушили?