Такие разные герои

Седым туманом разливалось утро над Уралом. Будто спина диковинного дракона вздымался хребет гор и утопал в облаках. Утро неспешно опускалось на землю и пробуждало всё живое. Высоко в горах хоронилось от людских глаз озеро. Лишь ветры, солнце и духи здесь хозяйничали. Вода в нем была холодна даже в самые жаркие дни. Была в этом озере сила, неведомая миру. Берег эту силу Бог для особого случая.

Ветер изменил направление, начал дуть с востока и в лучах восходящего солнца показалась птица. Она искала пристанища и укрытия. Гладь воды манила её своей тишиной. Взмах крыльев!!! Ещё и ещё… по озеру поплыл великолепный белый лебедь, словно облако опустилось на воду. Скалистые берега были холодны, ни единой травинки, цветка на них не росло. Пригревало солнце, и туман поднимался выше, рассеиваясь. Птица отдыхала, когда на противоположном берегу, будто из тумана явилась фигура старца. Он был в белых одеждах, его посох был подобен молнии, а солнце, отражалось золотом на его одеянии. Седые волосы его перебирал ветер. Суров был старик… Подняв руки к небу так, что солнце отблеском серебряным отразилось от посоха на глади озера, он окликнул птицу и эхо разлилось в пространстве:

– Кто ты, заблудшая Душа, явленная мне, Хранителю этого озера? Никто, слышишь, никто не смеет касаться этой воды без моей на то воли!

Птица безмолвствовала, казалось, она даже не откликалась дыханием…

Старик продолжал:

– Я вижу, кто ты есть на самом деле, ты не сможешь покинуть это место, пока не встретишься со своей темной стороной. Твое великолепное белоснежное оперенье не скроет от меня мрака, что живет в твоём сердце. Этот мрак и привёл тебя ко мне. Жди заката. На закате явится сила, которая или погубит тебя раз и навсегда, или воскресит в тебе то, что Творцом явлено для блага этого мира. Старик исчез с порывом ветра. Воцарилась тишина, и уютное тепло утреннего солнца вывело птицу из оцепенения. Лебедь поплыл, но что-то черное внутри разъедало его сердце, мучительной болью отзывалось каждое движенье, не было сил покинуть это озеро, как и говорил суровый старик.

В невероятных муках проживала этот день птица, казалось, что она вся изранена и измождена. Но на ее прекрасном белом оперении не было ни единой раны. Боль была внутри, птица ощущала в своём сердце зияющую бездну, ледяную и черную. Как хотелось, чтобы это всё прекратилось… И можно было взмахнуть крылами и взмыть в теплый поток солнечных лучей. Вдоволь искупаться в солнечном свете и ощутить счастье от каждого движения, расстаться с болью. Казалось, что день длился бесконечно. И всё же, стало смеркаться.

Темнота как-то стремительно обрушилась на озеро. Было так темно, что даже белые перья лебедя казались чернее ночи. Страх сковал сердце, и птица замерла в ожидании чего-то страшного. Тишину разорвал гул, который поднимался со дна озера. Вместе с ним вода стала горячей, обжигала, но не было сил вырваться из плена этого места. Эхом отраженный, раздался гром, молнии пронзали мглу, и озеро вскипело, поднялись волны. Лебедь взмывал над водами и вновь бросался в волну, обжигался и снова-снова поднимался над бушующей стихией. Казалось, что он часть этой бури, влекомый невидимой силой. Птица изнемогала, выбиваясь из последних сил, она издала крик. Он был похож на крик боли всего мироздания. Долгий, пронзительный. Он, казалось, привел с движения скалы, окружающие озеро, отразился во всем мире громом и отблесками молний. С этим криком вырвалась чернота из самого сердца лебедя.

Буря стихла, и в пространстве разливались тишина и покой. Вдалеке буря выдохнула остаток своего негодования эхом, на востоке стало проясняться небо, возвещая о начале дня. На скалах лежала бездыханная птица. С потоком ветра рядом с ней возник старец в белых одеждах, подошёл и посохом коснулся белого оперенья. Лебедь шевельнулся и старик улыбнулся:

– Выстояла, победила свою внутреннюю тьму, и теперь ты сила, у которой нет преград. Жить ты будешь вечно, и каждое живое существо будет радо соприкоснуться с тобой. В каждом сердце ты будешь принимать свое отражение, но имя тебе будет одно для всех -Любовь. В мгновения ока на месте, где лежала птица, образовалась россыпь золотого песка и самоцветов. Взмахнул старик посохом, и разлетелось это всё искрами по миру, проникая во все живое. В каком-то сердце так глубоко запрячется, что и не видно, в каком-то на поверхности сияет. Но в каждом отразилась Любовь своим свечением и теплом, которые становятся ярче, когда выигрывает бой с внутренней тьмой наше сердце – Лебедь.

По сей день на скалистом берегу озера, высоко в горах седого Урала старец встречает первые лучи солнца, поднимает руки в небо и от его посоха на глади воды рассыпаются искры. Он вспоминает победу Любви, бережет эту силу ради жизни на земле и улыбается в своем сердце проплывающим облакам, так напоминающим ему белого лебедя.

Легенда о Мессиарэ и Костяном боге

Артём Эл

Тяжела лапа дракона на теле человеческой свободы. Многие и многие поколения рабов жили под тенью могучих крыльев. До тех пор, пока не пришло наивысшее из зол.

Никто уже и не помнит, откуда оно взялось. Старики рассказывали легенды, как в один ужасный день клочья земли полетели в воздух, а из-под них взмыли белые кости умерших существ. Они закружились непонятным вихрем, собираясь в нечто бесформенное и гигантское, что заслонило собой светило и попрало небеса. Сложилась эта груда костей в трёхголового Костяного бога.

Драконы пытались противостоять этому злу. Горды они тогда были и рабов грязью считали. Всё думали, что напасть эта не такая уж страшная. Поэтому вожак их – Д’ракхр Огненный Ужас – повелел армиям своих рабов сразиться с неведомым доселе существом. Армия не вернулась, а за ней следующая, а потом ещё одна. Вскоре воинов-рабов не осталось совсем. Тех, кто мог бы держать оружие, осталось очень мало. Старики, женщины и дети для войны не годились.

Тогда драконы сами решили сразить врага. Во главе с Д’ракхром Огненным Ужасом они тучей ринулись напролом, изрыгая пламя, которое сжигало всё на своём пути, но попадали вниз пустыми шкурами без костей. Ужасный Костяной бог забирал их себе и шёл вперед. Оставшиеся драконы улетели в горы и попрятались там, как ящерицы. Люди были свободны.

Что же было теперь делать с этой свободой, когда Костяной бог шёл по миру? Со всех уголков материка последовали люди за своими старыми хозяевами, чтобы вместе держать оборону, но уже как равные! Новый вожак драконов молодой Д’рашв Суровый после долгих разговоров согласился пускать людей в горы.

Удивительное место — горы. Не видел Костяной бог в их недрах ни драконов, ни людей. Не мог своей магией поразить их. А они меж тем думали, как победить врага неуязвимого. Тем более, что он набирал армию людей да драконов, тех, что во служение к нему сами пришли.

В кольцо зажал Костяной бог врагов своих и не выпускал с гор. Ждал, когда рассорятся, друг друга поубивают. И дождался бы этого. Да только вот Д’рашв Суровый и новый правитель людей, Инглунд Опаленный, долго уже держали совет и решали, как у морских великанов, что на дне живут и море волнуют, помощи попросить.

План их был одновременно сложен и прост. Лучшие кузнецы сделали доспехи для драконова вожака и людского правителя, дабы Костяной бог не убил их магией своей. Снарядили отряд. Должн? было ему врагов отвлечь, пока два вождя летят за помощью на берег морской.

В ту ночь никто не спал. Все прощались и мирились. Инглунд Опаленный обнял жену свою Ольшу. Она была женщина боевая, с характером. Её Инглунд назначил предводительницей, и народ согласился. Обнял он дочь свою Марлин, добрую и сильную духом.

Д«рашв Суровый завещал свою власть Вальхоггу Ледяному. Всю ночь звучали песни драконов и людей. Вместе.

Настало утро. Из-за горизонта показалось светило. Из ворот в нижних пещерах вышли воины людские. Из верхних пещер взмыли в небеса драконы. Костяного бога не было, но вражья армия не дремала. Занялась битва.

Пока кромсали да резали две армии друг друга – Инглунд Опаленный и Д’рашв Суровый – вылетели в сторону моря. Путь их был недолог. Резво рассекали небо драконовы крылья. Да вот только жрецы костяные, то и дело разбрасывая вещальные косточки, следили за ними.

Бушевало море, когда добрались туда вожди.

– Великаны морские! – Воззвал Инглунд. – Внемлите гласу нашему! Враг, что истребляет сушу, потом придет в море! Восстаньте из глубин и помогите извести чудовище силою своею!

Волны поднялись вверх. Да то были не волны, а гигантские руки. Не успел Д’рашв Суровый улететь. Схватила его ладонь исполинская. Из глубин один за другим показывались великаны. Вожди же оказались в руках морского владыки Вффара.

– Море услышало вас, земные владыки, – прогремел голос. – Оно поможет, но заберёт себе половину суши. Договор?

Делать было нечего, правители согласились. И вовремя. За шумом морским не услышали они другого грохота. То Костяной бог пришел их убить. Увидели его великаны морские и двинулись в бой, а с ними и вожди.

Кости великанов – теперь так называют острова, что протянулись вдоль всего материка. Истребил всех до одного Костяной бог. Где-то там же сгинули Инглунд Опаленный и Д’рашв Суровый, пронзённые костяным копьём.

Отчаялись люди и драконы, когда к воротам кинули шлемы их вождей. Отчаялись, но не сдались! Продолжили держать оборону и совет Ольша Железная и Вальхогг Ледяной. Вместе искали пропитание для народов своих. Драконы магию свою показали людям, чтобы те тоже могли ей пользоваться.

Между тем девочка Марлин росла. Когда исполнился ей пятнадцатый год, на одной из вершин пред ней раскрылись невиданные ранее светоносные врата, из которых появился бог-спаситель, который нарёк себя Ладисом. Он поведал ей, что поможет сладить с Костяным богом, если выдержит она путь тяжёлый и неблизкий. Подарил ей прозрачное око.

– Смотри через него в небо, – сказал он ей перед тем, как скрыться. И она смотрела.

Смотрела каждую ночь и каждый день. И однажды увидела она столб света далеко за горами. Свечение это мог видеть лишь тот, у кого было «Око Ладиса». Марлин знала, что там, куда падает этот свет, находилось спасение мира. Радостная легла она спать.

Утром Марлин пришла к матушке и поведала ей обо всём, что с ней произошло. Вышли они на выступ среди гор, взглянула Ольша Железная сквозь «Око Ладиса» и увидела столб света. Страшно ей стало, не захотела дочь отпускать, сама решила идти. Но то была не ее судьба. Оступилась, пока уходила в пещеры, и сломала ногу. Для Ольши Железной то был знак, что не ей, но дочери её суждено спасти мир.

Договорились с Вальхоггом Ледяным, что один из драконов отнесет Марлин с гор до столба света. Выбрали самого отважного, Горг’ха Скорого, чёрного, как ночь. Сборы были недолгими. Начертали на доспехе дракона символ неуловимости, который люди недавно придумали. Хватало его, правда, ненадолго. Но если Ладис так велик, то защитит. Ночью двинулись в путь.

Вылетели с гор, преодолели вражьи укрепления, что выросли вокруг. Полетели вдоль равнины, да вот беда – символ действовать перестал. Заметил их один из прислужников вражьих и давай трубить в рог. Поднялись драконы Костяного бога и последовали за Марлин с Горг’хом Скорым. Пламя озарило землю с небес и камнем пал смелый дракон в густой лес. Конец.

* * *

Конец, да не для Марлин. Спас её дракон ценой жизни своей. Навеки Горг’хома Скорого запомнило племя людей. Но некогда было слёзы лить, ведь враг не дремлет, а ну как прознал бы, что с драконом дева была.

Отправилась Марлин в путь. Долго шла, поглядывая в «Око Ладиса». Через три дня вышла на опушку. Открылись ей поля и холмы, светилом согретые. Не успело наполниться сердце надеждой, как вдруг послышалось лошадиное ржание и стук копыт.

Дюжина погонщиков в костяной броне с черепами на шлемах, верхом на скакунах вели куда-то табун лошадей. Те ерепенились, но меткие щелчки кнутов удерживали строй. Один конь, красивый вороной, вырвался и унесся в сторону леса, туда, где притаилась Марлин. Один из погонщиков отправился за ним.

Конь же укрылся в лесу, а ускакать не успел. Шею сжала крепкая верёвка, а здоровенные ручищи потянули её на себя. Но не сдавался конь, вырывался из последних сил. Так и увёл бы его погонщик, да вмешалась Марлин, метнула камешек душегубу прямо в шлем. Тот отвлекся, забыв веревку отпустить, а вороной-то и рванул его вперед, стащив с седла. Погонщик упал на землю без чувств.

– Беги, ты теперь свободен! – сказала вороному Марлин.

Он же не послушал, лишь фыркнул и посмотрел на серого коня погонщика. Тот смирно стоял, как будто чего-то ждал. Марлин все поняла, подошла к оставшемуся без седока коню и распрягла. Он поклонился и ускакал в лесную чащу.

Вороной же, чуя доброе сердце девы, дал запрячь и оседлать себя. Погонщик же, пока не пришел в себя, был связан верёвкой. Вскоре Марлин уже ехала в сторону столба света.

Конь получил имя Ангерт, друг. Скакал он легко, будто невесомый, как осенний ветерок. Ехали ночами. Так меньше риск быть замеченными и столб света лучше виден.

Много времени прошло, прежде чем они добрались. Слухи ходили среди рабов Костяного бога, что какая-то девица скачет по материку. То деревню на бунт речами своими подымет. То дитя какое спасёт. Да всё рассказывает, что недолго в рабстве людям осталось жить. А жрецы вражие сколько не смотрели на свои вещальные кости, никак увидеть её могли.

И вот он, лес, откуда исходит свет. Из самого его центра. Чем дальше в него заходила Марлин, тем плотнее он становился. Вскоре пришлось отпустить Ангерта, чтобы тот не застрял. Осталась дева одна.

Вышла она к поляне, что в центре леса, и увидела: из земли торчал посох неописуемой красоты. Бирюзовый, покрытый символами магическими, он искрился благостным светом, с навершием в форме глаза с синим камнем посередине.