Алькар. Три реликвии

В эту же секунду стадион погрузился в непроглядную тьму, только на это раз в воздухе не мерцала россыпь звезд. Послышался гул, он нарастал, вспарывая застывшую темень, переходя в жужжащий свист. Надвигалось что-то страшное. Во мраке показалось бледное завихрение и жуткий смерч подобно исполинскому блендеру бушевал на стадионе, поглощая все, что попадалось ему на пути. Он носился по арене, ограниченный невидимой стеной, защищающей зрителей. Соня вросла в кресло, ее руку крепко сжала Лара. Этот смерч напомнил ей вьюнов, приспешников Морении, во власть которых она с Максом и Нарцем попали в прошлом году. Волна позабытого ужаса пронеслась по телу и ей захотелось, чтобы поскорее все прекратилось. Не важно, выиграет Макс или нет, главное, чтобы он был невредим. Едва заметные силуэты участников, вцепившихся в своих орлианов, мелькали перед глазами. Не было понятно кто есть кто, все смешалось в одну смазанную картинку.

Внезапно все стихло, тьма рассеялась так же быстро, как и возникла. Гигантская воронка, поглотившая всех, кто был на арене, замедлилась, а воздух приобрел прежнюю прозрачность. Сделав еще несколько завихрений, исполинская центрифуга выплюнула свою добычу. Три орлиана и два участника, словно тряпичные куклы, ударились о пружинистый настил, и отскочили вверх, подобно мячикам. Не хватало только одного участника. И тут из недр исчезающего вихря стрелой вылетел призрачный орлиан, на спине которого восседал Макс. В этом не было сомнений. Его лицо и взлохмаченные волосы пшеничного цвета, Соня могла узнать из тысячи. Он изящно спланировал на арену и спрыгнул с золотокрылого орлиана, погладив его по полупрозрачной шее.

Загудели фанфары и с неба посыпалось конфетти в форме звезд. Трибуны неистовствовали, стадион дрожал от раскатов аплодисментов, все рукоплескали победителю. Лара, Финт, Леона и даже норник Пульф кричали так, что у Сони закладывало уши. В отличии от них, у нее наоборот, пропал голос и к горлу подкатили слезы. Слезы радости за Макса.

На арене снова показывался господин Трюк Дрюк, с таким счастливым лицом, будто это он, выиграл турнир.

– И вот он, победитель турнира Золотое крыло Алькара, – завопил ведущий, – Макс Романов из города Тиберлоу!

Секция победившего города затянула кричалку:

Тиберлоу наш лучше всех

Тиберлоу ждет успех!

Мы порвем всех на раз, два,

Вместе сила мы, братва!

Она перекрикивала речь ведущего, который как раз расхваливал Макса, отмечая его ловкость, талант, силу духа, упорство, сноровку и пророчил ему незамедлительные славу и богатство. После этих слов на стадион вылетел разукрашенный, всеми цветами радуги, орлиан, с сидевшем на нем человеком.

– Господин Еритей Дульс третий, правитель Саянсих островов собственной персоной! – едва не выпрыгивая из собственных штанов, загорланил ведущий.

Тучный мужчина в серебряной мантии, сполз с птицы (не без помощи подоспевшей к нему группы людей) и приветственно покачал ладонью. Подплыв к Максу вальяжной походкой, он вручил ему заветную статуэтку и пузатый кисет, набитый фалексями. Воздух снова наполнился сверкающим фейерверком конфетти. Весь стадион рукоплескал победителю. После того как защитная стена исчезла, на арену ринулась толпа жаждущая взять автограф у Макса.

7

Вынесенные потоком толчеи за ворота стадиона, Соня, Леона, Финт и Лара отошли в сторону, дожидаясь друзей. Первым показался Нарц. Бледный, с понурым лицом, прихрамывая на правую ногу он одиноко плелся в гуще толпы, пока Соня не окликнула его.

– Ты держался молодцом, – попыталась она поддержать его, хотя даже не имела представления, когда он выбыл из соревнований.

Нарц с досадой отмахнулся, чуть скривившись.

– Что с твоей ногой? – ахнула Лара, заметив, что он прихрамывает.

– Кажется растяжение, – от потер голень и еще сильнее скривился, – в Вихря попала парализующая стрела.

Лара покачала головой, тут же подхватив его под руку.

– И что теперь с ним?

– Да вроде оклемался.

Нарц со злость сжал зубы, громко цокнув.

– Так обидно, я почти дошел до финала. Я был быстрее всех, если бы не эта дурацкая стрела…

В этот момент около ворот началась суета и послышались восторженные женские возгласы. Это шествовал победитель в окружении новоиспеченных поклонников, а точнее поклонниц. Среди них находилась и Дементия с торжественным видом вышагивая рядом с Максом.

Откуда она взялась? И что она себе позволяет?

От возмущения Сонино лицо перекосилось и стало напоминать физиономию несчастного Нарца. И даже когда Макс соизволил заметить своих друзей и подойти поближе, она не смогла заставить себя улыбнуться. Все тут же кинулись его обнимать и поздравлять с победой, лишь только Соня стояла в стороне, отведя глаза. И только когда Макс сам подошел к ней, она выдавила поздравление ровным голосом, как будто он каждый день завоевывает Золотое крыло Алькара. Трудно поверить, что полчаса назад она плакала от счастья от его победы. Все изменилось. Буквально за считанные мгновения. Она и подумать не могла, что ее лучший друг будет принимать поздравления в компании с пиявкой, прилипнувшей к его левой руке. Сейчас Соня понимала чувства проигравших, она была на их стороне.

– Скоро начнутся танцы, – напомнил Лойл, улыбнувшись Ларе.

– Так чего же мы ждем? – кокетливо хихикнула она, – пойдемте.

Компания двинулась по мощеной улице в сторону грохочущих басов, усиливающихся с каждым шагом. По дороге все продолжали заваливать Макса вопросами.

– Как тебе удалось проскочить сквозь огненные кольца? А вихрь? В нем же ничего не было видно…И как ты оседлал призрачного орлиана?

– Да я и сам не знаю, – послышалось смущенное бормотание, – так само получилось…

– Просто он самый лучший, – промурлыкала Дементия, обольстительно улыбаясь Максу, – прости, братец, – добавила она, подмигнув Лойлу.

«Мерзкая пиявка», – подумала Соня, сверля белобрысый затылок.

– Ты что-то сказала? – спросил Нарц, плетущийся рядом.

– Ничего. – Неужели это она сказала вслух? – Я так устала, еще и голова разболелась.