– Нет и ещё раз нет! Неси туда, откуда взял! У него наверняка блохи.
Но неожиданно на помощь пришёл папа:
– Ничего, мы выведем.
– И шерсть вся спутанная! – не унималась бабушка.
– Мы вычешем, ? вступилась мама.
– А если он что-нибудь разобьёт? – упорствовала хозяйка дома.
– Я буду следить, – обещал Ярик.
– Смотри, ? бабушка строго погрозила пальцем, ? если что-нибудь натворит, сразу выгоню!
Больше она ничего не говорила. И Ярик понял: Рыжика удалось отстоять. Вечером было всё: блюдечко, полное молока, ленточка с бантиком на конце, ласковые слова и счастье. Беспредельное счастье.
Рыжик оказался умным и воспитанным. Быстро приучился к лотку. Точил когти об когтеточку. Играл только с Яриком. И очень-очень его любил. Встречал из школы. Вопросительно мяукал, словно спрашивал, как дела. А если Ярик приходил расстроенный, ложился рядом и тихонько, успокаивающе мурчал. Кот стал Ярику настоящим другом. Самым-самым лучшим.
И папа с мамой к Рыжику привыкли. Одна бабушка относилась к нему настороженно, словно боялась, что он набедокурит: порвёт шторы в гостиной или запутает её вязанье. Но котёнок не собирался безобразничать. И в этот раз тоже. Просто любил смотреть в окно.
А Алевтина Семёновна накануне поставила на подоконник свою любимую вазу с сиренью. Рыжик увлёкся происходящим на улице, чуть толкнул вазу, и…
Бах! – бабушкина ваза разлетелась на кусочки.
Ярик побледнел, сердце бешено заколотилось.
Рыжик тоже испугался, вылетел из комнаты прямо под ноги маме с папой.
Родители ахнули:
– Это кот разбил?!
– Нет! – Ярик закусил губу и принялся собирать осколки.
Мама с папой многозначительно переглянулись – похоже, всё поняли.
– Да ладно, ? шепнула мама папе, ? может, она не заметит.
Вскоре вся семья собралась за ужином. И бабушка вдруг обнаружила пропажу.
Ярику пришлось признаться, что ваза разбилась.
– Боже мой! – сокрушалась Алевтина Семёновна. – Моя любимая ваза! Кто её разбил? Твой кот?!
Молчали мама с папой. Молчал Ярик.
– Значит, кот! – бабушка распалялась всё сильнее и сильнее, превращаясь в грозовую тучу. – А я ведь говорила, что животные – это шерсть, погрызенные тапки и разбитые вазы. Всё, с меня хватит! Чтобы больше этого кота в доме не было!
У Ярика задрожали губы. Мысль о том, что он может потерять друга, рвала душу.
– Это я! – с шумом поднялся он из-за стола.
– Врёшь! – не поверила бабушка. – Выгораживаешь!
– Честно, я. Я подошёл к окну. Хотел Катю увидеть, – Ярик смутился, – и нечаянно задел вазу локтем. Прости!
Бабушка неожиданно смягчилась. Она знала, что внуку нравится Катя. Это её умиляло.
Алевтина Семёновна больше не грозилась выгнать Рыжика. Только пожурила Ярика за неаккуратность.
И ещё сказала, что в наказание не купит ему пистолетик, который он у неё просил.
Мальчик выдохнул, улыбнулся:
– Подумаешь, пистолетик! – И ушёл в свою комнату.
Вылезший из-под кровати Рыжик виновато боднул друга в плечо, мол, прости.
– Да ладно, ладно, ? погладил его Ярик, ? ты же нечаянно. Только больше не делай так, хорошо? А то как я тут без тебя?! – Он с нежностью прижал друга к груди.
Дверь в комнату была приоткрыта. И оказавшиеся рядом родители стали невольными свидетелями этой сцены.
– А по-моему, животные – это не только шерсть, погрызенные тапки и разбитые вазы, ? сказала мама папе.
Она не пользовалось в семье таким непререкаемым авторитетом, как бабушка. Но папа, улыбнувшись, согласился.
Мурашик
Я б его обнял,
того муравья!
Вот он какой!
А я?..
Э. Мошковская
Витя Муравьёв был худенький, невысокий.
– Маленький наш! – умилённо называла его бабушка.
Когда он пошёл в школу, огромный рюкзак с книгами оттягивал ему плечи, а мешок со сменкой волочился по асфальту.
– Тяжело тебе, Витенька! ? жалела бабушка внука. ? Дай помогу! – И она забирала у него вещи. Весь первый класс.
А во втором он ей уже сам их отдавал. Бабушка брала. И ещё снимала внуку куртку с вешалки. Протирала пыль на его шкафу.
Вите же тяжело дотянуться!