Тихоня в Академии Драконов

– Повторите, что я только что сказал.

Повторяю слово в слово. Магистр Эркин хмыкает:

– Замечательно, но вот насчёт вашей дисциплины… Вы уже третье занятие подряд думаете о чём угодно, только не о моём предмете. Если я задам вам пару вопросов по двум предыдущим темам, вы так же хорошо ответите?

Опускаю голову. Влипла. Что ж мне так не везёт?

– Простите, магистр, – решаюсь на почти честный ответ. – Я, действительно, была невнимательна. Семейные неприятности. Но сейчас всё наладилось, и больше этого не повторится.

– Надеюсь, – холодно говорит магистр. – Рад, что вы признали свою ошибку, но от отработки это вас не избавит. По последним двум пройденным темам подготовите письменные доклады. Даю два дня.

Ещё одна отработка. Они просто сыпятся на меня. Остаётся надеяться на Эннию. Хотя… через два дня это, скорее всего, достанется моему двойнику.

Лекция продолжается. Магистр Эркин довольно часто делает паузы, чтобы нарисовать на доске какие-то схемы и закорючки, и я легко успеваю записывать слова. Понимаю, правда, не всё. Вроде и слова все знакомые, но смысл часто ускользает, особенно когда магистр переходит к формулам активации стихий. Он требует записать какую-то абракадабру из звуков, но при этом запрещает их произносить.

Схемы тоже становятся всё сложнее. Как это вообще можно успеть зарисовать? Тем более что магистр предупреждает:

– Запомните, отклонение любой линии даже на один градус может привести к непоправимым последствиям.

Зато невозможно меня обвинить в невнимании. Я стараюсь изо всех сил не отстать, хотя надеюсь, что лично мне это всё не понадобится.

Если в начале лекции я чувствовала себя как в массовке на съёмке фильма, то в середине я уже понимаю, что изучение магии – это не изящные взмахи волшебными палочками, а что-то вроде каторжного труда. Родиться в мире без магии обычным человеком – это прямо везение. Мечтаю, чтобы поскорее закончилась лекция.

Но когда магистр начинает показывать фокусы, то есть оживлять рисунки, превращая их то в огонь, то в небольшой воздушный смерч, то в ручей, вытекающий прямо из символа, я оживляюсь.

Очень хочется спросить у Эннии, как может преподаватель демонстрировать все пять стихий. Она же говорила, что в Академии только у отца Рихара четыре, а у остальных и того меньше.

Не выдерживаю, пишу вопрос прямо в своём конспекте: «Сколько у него стихий?»

Она отвечает: «Три». Но тут же добавляет: «Это сила рун. Любой может активировать».

Любой или нет, главное, чтобы меня не спросили. Повезло. Меня не тронули. Думаю, магистр отложил это удовольствие на то время, когда я принесу доклад по стихиям. Хорошо, что сегодня практики нет.

Но я ошиблась, в конце занятия в дверь аудитории постучали, и заглянула дама в мантии. Магистр как раз соединял стихию земли, добытой из цветочного горшка, со стихией воздуха в небольшой смерч. И повернулся к помешавшей ему женщине с таким лицом, словно собрался натравить на неё получившееся микроторнадо.

– Магистр Эркин, следующее занятие на полигоне.

– С какой стати? У нас по расписанию Осознание внутренней стихии.

– Там и осознаете, – хмыкнула дама. – Это распоряжение нового ректора. Он желает лично проверить подготовку адептов.

В смерч на руке преподавателя вплёлся огонь.

– Не успел прибыть и уже срывает занятия, – пробурчал себе под нос магистр. – Хорошо, госпожа Арденс, через пятнадцать минут группа будет. А сейчас позвольте нам закончить занятие.

Дама исчезает, а я в тревоге смотрю на Эннию. Какой полигон? Меня же раскроют мгновенно. Пальчики Эннии демонстрируют шагающие движения. Всё понятно, по дороге на полигон мы потеряемся.

Глава 8. И снова ректор

Мы с Эннией специально идём медленно, позади всей группы, чтобы улучить момент и свернуть на боковую дорожку.

Нервирует меня Рихар, который несколько раз уже обернулся, ища меня глазами. Хмурюсь и отворачиваюсь, демонстрируя, что мне неприятно его внимание. Но парню по барабану. И если он до сих пор ко мне не подошёл, то только потому, что на нём как два клеща висят две наши однокурсницы: темноволосая Лючия и кукольного вида блондинка.

– Ты ему как кость в горле, – шепчет Энния, – из тех, к кому он подкатывал, единственная не дала. Ну не ты, понятно, она.

– А к тебе он не подкатывал? – вырывается у меня, и тут же спохватываюсь, вдруг ляпнула что-то не то. – Ой, прости.

– Попробовал бы, – фыркает Энния. – У меня парень на старшем курсе. Мы только поступили, Марк пришёл на вступительную вечеринку и объяснил всем, что я его девушка. А он уже дракон с полным оборотом. И две стихии у него. Он после выпуска хочет остаться тут помощником магистра Волсумза. Тот его ценит. А потом, когда третью стихию разовьёт… пора.

Энния тянет меня за локоть, и мы сворачиваем буквально на последнюю парковую аллею перед открытым пространством, почти бегом преодолеваем расстояние до следующего перекрёстка и уходим на узкую дорожку.

– Рихар, конечно, заметит, но пока он надеется на это самое, не сдаст. Хотя наверняка потом будет требовать, чтобы ты его отблагодарила.

– Перебьётся, – фыркаю я.

– Ещё одно слово из твоего мира, – укоризненно качает головой Энния. – Смысл ясен, можешь не переводить.

– Может, мне и лучше перед тобой говорить всё, что вздумается? Как иначе я узнаю…

– Стой, – шипит Энния, хватая меня за руку и утаскивая с дороги напролом через густой кустарник.

И хотя я продираюсь второй, мне тоже достаётся. Эта растительная изгородь оказывается колючей. Энния садится на корточки в самой гуще и делает мне знак молчать. Слизываю кровь с расцарапанной руки.

На дорожке еще некоторое время тихо, а потом я слышу приближающиеся голоса. С уважением смотрю на Эннию. Это же надо, какой у неё слух.

– Что же могло заставить самого лорда Арского приехать в наше захолустье? – раздаётся незнакомый голос, в нём слышатся язвительность и неприязнь.

– Столичная скука и желание родных меня женить, – при первых же звуках второго голоса моё сердце пропускает удар, а в теле возникает знакомая вибрация.

– Лукавите, лорд Кристиан, император так просто высокородных драконов от себя не отсылает. Опять какую-то фрейлину не поделили?

Смешок:

– Всё-то вы знаете, магистр Волсумз.

– Я просто хорошо знаю придворный мир. Поэтому и оставил его.

– Всегда завидовал вашей увлечённости.

– Но не настолько, чтобы заняться наукой?

– И опять вы правы. Думаю, я здесь долго не задержусь. Совет Академий ищет достойную кандидатуру на место ректора. Не знаете, за что сняли моего предшественника?

– Неужели до столицы так медленно ползут слухи?

– Слухов в столице ходит много, но вы сами назвали это место захолустьем. Придворный мир интересуется совсем другими вещами.

– И тем не менее вы первый день здесь, а уже взбаламутили всю Академию. Значит, всё-таки вас что-то интересует именно здесь?