Демоны тоже любят сладкое

Глава 15. Гонки по пересеченной местности

– Машина? – участковый непонимающе смотрел то на меня, то на демона.

– Артурчик, ты тепленький или как? Рядом с тобой сидит неизвестная инопланетная зубастая тварь, а ты о машине думаешь?

– Рита, ну нельзя же так на людей говорить. Тепленький, мягонький? Может, у него просто шок? – Логтум зевнул, еще раз продемонстрировав клыки.

– Откуда ты такой умный взялся на мою голову?

– Так это не сон? – Артур начинал потихоньку приходить в себя.

– Сон, страшный сон. Рит, может, поедем уже? И можно его отпустить? У меня хвост затек!

– Буянить будешь? – Я посмотрела на помрачневшего участкового, тот отрицательно помотал головой. – Отпускай!

Я включила ближний свет и осторожно тронулась. Дорога была непривычной, да и за рулем я не сидела уже очень давно.

– Ничего не понимаю… – Артур снял фуражку и прикрыл ею свои веселые семейники.

– Сейчас Логтум тебе все объяснит.

Демон вольготно устроился на сиденье, руками разминая затекший хвост.

– Многомерность вселенной знаешь? Я удивился, посмотрев это ваше телевидение. Канал Рен-ТВ в особенности.

Я хмыкнула. Так вот откуда он набрался таких умных слов.

– Примерно начинаю понимать. Ты пришелец? – Глаза участкового засияли. Видимо, поверить в нашествие инопланетян было гораздо проще, чем думать, что это фантазия его больного мозга.

– Ага, и у меня большие проблемы. На Риту в парке напал маньяк, а я его убил.

Артур замер, побледнев.

– Теперь ты понимаешь, почему нам нужна машина? Подруга сказала, что по месту прописки меня уже искали. Оставалась надежда переждать всю шумиху в деревне, но не получилось.

Я попала колесом в выбоину и чертыхнулась.

– Почему вы не остались и не заявили в полицию о нападении?

– У Логтума нет документов, его бы точно загребли. А там у него кончились бы силы притворяться человеком, и полиция увидела вот это? Его же на запчасти разберут в какой-нибудь лаборатории!

– Ты права. – Артур потер лоб. – Нехорошая история получается. Брат говорил, что они ищут убийцу мужика из парка, но слишком много возни из-за маньяка. Там были камеры?

– Мы не знаем. Но если они ходили по квартирам с описанием Риты, скорее всего, они там были, – ответил Логтум.

– Телефон есть? Надо позвонить брату и поподробней узнать, из-за чего весь сыр-бор. А еще свидетели были?

Я вытащила из кармана сотовый и отдала участковому. С одной стороны, это было глупо: он мог позвонить в полицию и сдать нас с потрохами. Но с другой – я верила ему.

– Ронмир – мой брат.

– Он тоже пришелец?

– Да. К тому же он сейчас немного не в себе.

– Это не подойдет, нужны свидетельские показания человека. Ну, или инопланетянина, но с документами.

– Сложная у вас система, все завязано на каких-то бумажках… – Логтум нащупал под собой пакет с консервами. – Остановимся и перекусим?

– Хорошая идея. А я как раз успею позвонить.

Я снова съехала на обочину. Пока мы с Логтумом открывали консервы и доставали хлеб, Артур успел набрать номер и ходил вокруг машины оживленно жестикулируя.

Пара машин, проехавших мимо, посигналила ему. Зрелище действительно было забавным: мужик в трусах и фуражке разгуливает вокруг машины.

– Итак… – Он закончил разговаривать и залез к нам, отбирая у зазевавшегося демона бутерброд со шпротами. – Брат сказал, что по этому делу работает вся верхушка, и тут два варианта. Либо этот маньяк был дитятком высокопоставленного чиновника, либо камеры засекли нечто необычное. Он обещал поспрашивать и перезвонить.

– Час от часу не легче! Нам-то что делать? – У меня внутри все опустилось, оба варианта слишком дурно пахли.

– Возвращаться в город, залечь на дно и ждать, пока что-нибудь прояснится. Ну и конечно, искать свидетелей. Во сколько все произошло?

– Около семи утра, я вышла на пробежку. Сначала бежала по главной дорожке, а потом свернула на тропинку в посадке. Там-то он на меня и напал.

– Камеры стоят на входе, значит, они видели, как ты заходила и потом испуганная выбегала. Логтум, правильно?

– Да. – Демон от греха подальше убрал баночку со шпротами и таскал оттуда рыбин прямо хвостом.

– Ты был в образе человека или как сейчас?

– Когда сцепился с мужиком, был без личины. Натянул, уже когда убегали.

– Это лучше. Значит, они ищут двух мужчин и одну девушку… – Артур задумался.

– Тебе совершенно не страшно? – Я вспомнила свою первоначальную реакцию и позавидовала нервной системе участкового.

– Ну, пока он меня не начал есть, не страшно. На нашей работе чего только не увидишь. Правильно, что уехали из деревни, там вас уже начали бы искать.

– Куда мы теперь? Может, к Ленке? – Логтум показал глазами на багажник. – Только придется объяснять, почему он в таком состоянии.

– Там тоже будут искать, она моя единственная подруга. Соседи, скорее всего, уже все растрепали.

Я закрыла дверь и опустила голову на руль.

– Едем ко мне, – разом решил наши мучения Артур. – Я переоденусь и попрошу отпуск на работе.

– Подозрительно… Отчего ты так стремишься нам помочь? – Логтум повернулся к нему и покачал острием хвоста.

Артур смутился и начал что-то мямлить.

– Рита моя! – прошипел демон, начиная наливаться краснотой.

– Успокойся! Я своя собственная! – Только разборки между двумя самцами мне не хватало для полноты картины.

– Я понял, понял! – участковый поднял руки в успокаивающем жесте. – Просто тут мало что происходит. А здесь такая возможность! Если все правильно сделаем, от вас отстанут, а у меня будет повышение.

Ну, в этих словах была хоть какая-то логика.

Я вздохнула и поехала в город. Артур жил практически на въезде, в такой же многоэтажке, как и я. Мы приехали к нему около пяти утра, поэтому спокойно проскользнули по двору в подъезд. Ронмира решили пока не выгружать. В случае быстрого сбора тащить его на себе с четвертого этажа – сомнительное удовольствие.

– Почему вы любите селиться в таких клоповниках? – Логтум уже собрал головой пару перекрытий в подъезде и теперь красовался с фиолетовой шишкой посреди лба.

– Дешево и никто над головой не бегает, – пропыхтел Артур, доставая запасные ключи из почтового ящика.

Демон фыркнул, и мы вошли внутрь. Типичная обстановка жилища холостяка. Диван, стул, шкаф, компьютерный стол и парочка тренажеров.

– Иногда ко мне брат заходит – отдохнуть от семейной жизни, – извиняющимся тоном начал Артур, сгребая со стола пустые пивные банки.

– Все нормально. – После деревенского дома я была очень рада вернуться в цивилизацию. В особенности меня вдохновили просторная ванная с душевой кабинкой и наличие горячей воды.

– А пожрать нечего? – Логтум развалился на диване, блаженно щурясь.

– Ты только что умял буханку хлеба и две банки шпрот! – Я посмотрела в похудевший пакет, на дне которого перекатывалась одинокая банка тушенки.

– У меня тут только полуфабрикаты. – Участковый полез в морозилку.

Демон заинтересованно разглядывал неизвестные ему коробочки, а я пошла в душ. Пока я смывала пыль от ночных похождений, эти двое уже спелись.

Когда я вернулась из ванной, они сидели за кухонным столом и занимались армрестлингом. Причем Логтум в качестве руки использовал хвост. Раскрасневшийся Артур пытался побороть его, но даже двумя руками у него это не получалось.

– Силы не хочешь поберечь? Я не хочу таскать на своем горбу двоих. – Я присела рядом, наблюдая за процессом схватки.

– Да какая тут трата! – ухмыльнулся демонюка.

– Силен, зараза!

Участковый оставил попытки победить хвост: тренькнула микроволновка. Он вытащил разогретую еду и достал из холодильника кетчуп. В одноразовых контейнерах были порция риса с зеленым горошком и котлета по-киевски.

Желудок противно заныл, напоминая о своем существовании.

– Чай заварить? – Никитин успел переодеться и теперь щеголял в потрепанном спортивном костюме.

Я согласно кивнула. Логтум тоже кивнул, подражая мне. Ему было все равно, будет это чай или просто вода из-под крана, он сосредоточенно выдавливал весь кетчуп в свою тарелку.

– Кто еще знает о том маньяке? – Артур протянул мне чашку с дымящимся напитком.

– Моя подруга, Лена. После того как я увидела… Короче, после всего у меня был шок, а Логтум знал только Лену. Ее и позвали.

Я поежилась, вспоминая тот ужасный звук, с которым маньяк обмяк в лапах демона.

– Болтливая не очень? – Он увидел мое скисшее лицо и сразу все понял. – Кому она могла рассказать о тебе?

– Сомневаюсь, что именно рассказала. Когда все произошло, она говорила, что у нее есть друзья в полиции. Обещала поспрашивать. Но кто это, я не знаю.

В этот момент зазвонил мой телефон. На экранчике высвечивался номер Ленки.

– Это она? Ответь. – Артур встал рядом со мной, чтобы слышать разговор.

– Она не стала бы просто так трепаться. Ленка хоть и болтушка, но четко знает, о чем говорить нельзя, – ответила я, нажимая кнопку принятия вызова.

– Маргарита, я так полагаю? – вместо веселого и бодрого Ленкиного голоса меня поприветствовал совершенно другой. Мужской, вкрадчивый и сразу мне не понравившийся. По спине пополз холодок, я судорожно сглотнула.

– Где Лена? – Я не стала отвечать.

– У вас еврейские корни? Обычно только они отвечают вопросом на вопрос, – хохотнули в трубке. – Лена в полном порядке. Пока в полном порядке.

Артур сделал страшные глаза и жестом показал включить громкую связь.

– Зачем? – меня начало подтрясывать.

– Что из того, что я сделал, зачем? Зачем я позаимствовал вашу подругу и ее телефон? А затем, что вы, дорогая Риточка, весьма успешно от меня скрываетесь и не желаете выходить на прямой разговор.

– Я от вас не скрывалась! – рявкнула я так, что демон даже подскочил на табуретке.

– Прекратим препирательства. По совершенной случайности у вас оказались неожиданные знакомства. Так вот, если вы приведете на встречу вашего нового приятеля, я верну вам Леночку в целости и сохранности.

– А если знакомый не желает к вам приходить?

– Тогда сохранность я не гарантирую, – спокойно отреагировал голос.

Артур написал на салфетке слово «соглашайся» и потряс им перед моим лицом.

– Ты девушка практичная, сделаешь, как я скажу, и будет все в шоколаде. Место и время пришлю в эсэмэс. И не делай глупостей, они сейчас очень дорого стоят.

Разговор прервался. Я почувствовала, что выпитый чай просится наружу.

– Чего он хочет? – Логтум ничего не понял из нашего разговора, только информацию о том, что Ленка в беде.

– Тебя он хочет. Желательно на блюдечке с голубой каемочкой, – отметил Артур, сосредоточенно меряя шагами кухню.

– Зачем? – сильно удивился демон.

– Для опытов или еще какой-нибудь фигни… – Я сползла с табуретки на пол, отчаянно размышляя, что можно сделать в такой ситуации.

– И чего вы зависли? Куда надо идти? – Логтум поднялся и направился к выходу.

– Стоять! Ты чего, не понимаешь, что они там с тобой сделают? Расчленят, привяжут или еще что-нибудь похуже! Ты туда не пойдешь! Я придумаю, как вытащить Ленку и без этого самопожертвования!

– Рит, ты знаешь, что со мной сделает Ронмир, когда очнется и поймет, что с Леной что-то случилось? Апокалипсис будет отдыхать. Он превратит тут все в пустыню, и я ему в этом помогу…

– Никто! Никуда! Не пойдет! – Артуру удалось нас переорать, и теперь он стоял в проеме, возмущенно глядя на нас. – Сейчас мы звоним моему брату и выясняем подробности. Тем более место встречи тебе еще не перекинули?

Как назло телефон снова запиликал. Значок в виде конверта призывно заморгал с экрана.

– Вспомни про них… – Участковый отобрал у меня телефон и с силой пнул Логтума пониже спины, придавая ему необходимое ускорение для возвращения на место.

– Я же откушу тебе ногу! – сверкнул зубами демон.

– Я невкусный, – спокойно заметил Артур, доставая из ниши домашний телефон.

Я прикрыла глаза, позволяя страху полностью поглотить меня. Когда перестаешь бояться и дергаться, мозг начинает работать на пределе, выдавая такие решения, что даже в полностью безвыходной ситуации загорается неоновая табличка с надписью «Выход».

Никто не знает, что у меня есть два демона! Пусть Ронмир сейчас немного не в боевой форме, но для моего плана это даже плюс!

Пока Артур звонил брату и выяснял какие-то подробности, я посмотрела адрес, присланный в смс. Похитители не отличались интеллектом, поэтому это был заброшенный недострой на окраине города.

– Даже место поприличней выбрать не могли! – Я фыркнула и отпила остывший чай.

Логтум наблюдал за мной с настороженностью – в таком состоянии он меня еще не видел. Ухмыльнувшись кончиком рта, я допила содержимое кружки и со стуком поставила ее на стол.

– Рита? – Артур оторвался от телефонной трубки.

– Мы не будем ничего придумывать!

Участковый вопросительно посмотрел на меня.

– Я приду туда с Ронмиром в сумке, предъявлю им демона и отвлеку внимание. Ты с Логтумом просто вытащишь оттуда Ленку.

– Это верная смерть! Что я смогу сделать один? – участковый жахнул кулаком по столу.

– Ты не сможешь, а он сможет, – кивнула я на радостно оскалившегося демона. – Логтум, никого не жалеть!

– Я понял тебя, Рита, – щелкнул зубами архидемон.

– Вы сошли с ума! – резюмировал Артур, не делая, однако, никаких попыток меня отговорить. Видимо, мой вариант решения проблемы пришелся ему по душе, хотя признаваться в этом участковому и не хотелось. – Как – никого не жалеть? Это будет бойня, Рита!

– Мне пофиг! – выдал Логтум и начал шариться в холодильнике. Лексикон демона пополнялся очень стремительно.

– Как это пофиг? – Глаза Артура стали размером с блюдечко. Он набрал воздуха, чтобы высказать все, что у него накопилось.

– Выдвигаемся? Нам до этой промзоны часа полтора ехать.

Я очень сильно надеялась, что у нас все получится и мы вытащим Ленку из этой глубокой жопки. Моя фраза перебила у Артура весь настрой ругаться, и он только обреченно махнул рукой.

– Я сам за руль сяду. Логтум, ты можешь замаскироваться? Не нужно отсвечивать раньше времени.

Участковый натянул кроссовки и захлопнул за нами дверь.

– Попробую…

Пока мы одевались, демон потихоньку прихватил пачку замороженных пельменей и теперь грыз их, словно семечки.

– Какого гарыуя? – Я попыталась отобрать хрустящую пачку.

– Я нервничаю, а когда я нервничаю – я ем! – выдал Логтум, но осекся под моим злобным взглядом.

Он высыпал оставшиеся пельмени в пасть и наконец-то перестал шуршать.

Мимо проносились бетонные коробки и полуразваленные заборы, затянутые сеткой-рабицей. Я уже в десятый раз сверила адрес из эсэмэс с приложением на навигаторе. Нужный нам корпус находился в глубине, спрятанный за основательным забором.

Артур остановился у ворот, ведущих на территорию. Старые ржавые пластины были причудливо скреплены проволокой. Вся конструкция больше выполняла роль декорации, чем реальной преграды.

– Помнишь, что тебе нужно делать? Выходишь, отвлекаешь внимание и по возможности тянешь время. – Он открыл багажник, а я содрогнулась, представив, как потащу эту бетонную болванку в виде Ронмира.

– С вами забудешь! – Я ухватила сверток за угол и хотела приподнять, но спина и колени намекнули на невозможность такого маневра. Тихонько чертыхаясь, я потащила Ронмира волоком по пыльной дороге.

Артур вернулся в машину, Логтум уже растворился где-то на территории. Как я и думала, нас уже ждали. Было очень сложно тащить тяжеленный сверток и чувствовать взгляды, сверлящие мою спину.

– А что, мужиков нет? Мне надоело заниматься силовыми упражнениями!

Как только я это сказала, позади раздались аплодисменты, и из ближайшего проема показались люди в черном камуфляже.

– А вы смелая девушка, – ухмыльнулся мужчина, прекратив мне хлопать.

Если бы не пристальный взгляд, его можно было бы назвать добряком. Четкие линии скул, темные волосы с проблесками седины на висках, мягкая улыбка. Но взгляд портил впечатление, выдавая опасного хищника.

– А вы, наверное, не очень. Собрали такую тусовку против одной хрупкой девушки…

Здравый смысл подсказывал, что не стоит портить отношения еще до их начала. Но желание стереть эту самодовольную ухмылку пересилило все доводы разума.

Мужчина резко поменялся в лице. С него сползла маска напускного добродушия, и он показал истинную свою сущность.

– Не стоит грубить мне… – Взгляд поменялся. Меня оценивающе рассмотрели и сочли не слишком опасной.

А зря! Я повторила его ухмылку, мысленно надеясь, что Логтум успеет добраться до меня первым.

– А кто говорит о грубости? – краем глаза я заметила какое-то движение внутри ангара, но не подала виду.

– Где твой друг?

Движение, оказывается, заметила не только я. От основной стаи откололась парочка камуфлированных и двинулась в сторону ангара.

– А где Лена?

Артур советовал тянуть время, но что-то мне катастрофически не нравилось мое нынешнее положение. Окруженная людьми с оружием, да еще стоящая на полностью незащищенном месте… Если начнут стрелять, меня изрешетят в первые же секунды!

– Покажите ей! – отдал распоряжение мужчина.

Толпа расступилась, открывая мне вид на заплаканную Ленку, привязанную к стулу в дальнем углу ангара.

– Я не люблю повторять вопросы. Где твой друг?

Главарь протянул ко мне руку. Я отшатнулась и, споткнувшись о Ронмира, упала коленями на бетон, громко взвизгнув от боли.

Надо мной начался апокалипсис. На лицо брызнула горячая жидкость. Я встала на четвереньки и поползла в сторону ангара под звуки выстрелов и криков. Отвлечься от страха помогала боль в содранных коленях. Я всхлипнула и уперлась руками в препятствие. Пока Логтум крошил этих камуфлированных, у меня получилось доползти до входа.

– Рита! – голос Артура слышался откуда-то снизу.

В этот момент над моей головой пролетела оторванная рука Логтума. Я в ужасе обернулась, чтобы увидеть, как мой демон, яростно рыча, раскидывает навалившихся на него людей. Послышался хлопок. Меня откинуло на стену взрывной волной, уши перестали слышать, а всю территорию заволокло вонючим дымом.

– Логтум! – беззвучно заорала я, почувствовав, как чьи-то руки обхватили мои ступни и уверенно потянули меня в образовавшуюся после взрыва трещину.

– Это я, Рита! Рита?! – Передо мной появился измазанный в саже Артур. Рядом с ним была Ленка, которая и тащила меня в это укрытие.

– Не слышу! – Я жестами показала на уши. Из пересохшего рта не получалось выдавить ни звука.

Участковый махнул на меня рукой и стал подниматься, цепляясь за куски бетона и торчащие прутья арматуры. Ленка обняла меня и подозрительно подергивалась, а я не могла определить, что она там делает. Плачет? Смеется? Вокруг сгустился воздух, и я почувствовала, что мне трудно дышать. Перед глазами опустилась пелена, скрывая меня от этого кошмара.

– Рита! – Резкая боль обожгла щеку, не давая полностью отключиться. Сфокусировав взгляд, я увидела Ленку, которая отчаянно жестикулировала и пыталась поднять меня с пола.

– Зачем? Дайте мне отдохнуть! – Но вместо слов у меня вырвался только хрип.

– Она ранена? Что с ней? Да сделай ты что-нибудь! – голос подруги накатывал волнами, не давая мне погрузиться в дремоту.

– Да не знаю я! Прекрати орать и подними ее! – голос Артура перемешался с нарастающим гулом. Мне удалось повернуть голову в другую сторону, чтобы заметить, как военный вертолет удаляется с территории недостроя.

– Не смей отключаться, Рита! – пропыхтела Ленка, поднимая меня с пола.

У меня жутко кружилась голова, но я смогла, держась за подругу, доползти до края бетонной плиты, над которой уже висел участковый, протягивая мне руки. Позади него появился человек в камуфляже.

Я заорала.

– Заткнись! – бросили мне весьма грубо.

Вниз упала веревочная лестница, а Артур исчез в проеме. Мы с Ленкой заорали еще громче и бросились к лестнице. Уже переваливаясь через край, я снова призвала Логтума.

– Ну и устроили вы проблем! – прошипел мне в лицо камуфлированный парень, помогая Ленке выбраться из ямы.

– Какие проблемы? Где Артур?

Я осмотрелась. Все пространство вокруг заняли другие парни в камуфляже. Только у этих была нашивка «Спецназ».

– У медиков! – Он снял с лица маску, и теперь на меня смотрела копия Артура, только немного старше.

Я втянула воздух и мысленно выматерилась. Растолкав сгрудившихся медиков вокруг участкового, я схватила его за футболку и стала трясти.

– Где Логтум? Где он?

Артур отвел глаза и жестом остановил брата, готового свернуть мне шею.

– Они взорвали рядом с нами гранату, Логтум успел прикрыть меня…

– Где он? – слезы встали в горле комком.

– Его забрали, пока он был в отключке. Извини, я не смог ему помочь!

Мои движения замедлились, а потом руки просто остановились. Они забрали Логтума? И что теперь? Где мне искать его? На призыв он не отвечал.

– Уйди от него, истеричка!

Меня отцепили от Артура и тоже передали врачам. Горячая жидкость, брызнувшая мне в лицо, оказалась кровью из рассеченной брови. Меня осмотрели, промыли ссадины и ушибы, наложили швы на бровь и, вручив пачку пластырей, выставили из импровизированного госпиталя.

Полиция оцепила здание. В одном из углов стали скапливаться тела, накрытые простынями. Измученная Ленка тоже вышла от медиков, сжимая в руке пластыри.

– Может, аптеку откроем? Будем пластырями торговать… – Я обняла ее и осела на землю, всхлипывая и глотая слезы. Логтума забрали, и мне никто не поможет его найти.

Я еще сильнее зарыдала, зарываясь Ленке лицом в грудь.

– Рита, а Ронмир где?

Слезы моментально высохли. Я рванула к тому месту, где оставила брезентовый сверток. Полиция занималась трупами и почти не обращала внимания на мои действия. Ленка поняла, что дело тут нечисто, и стала помогать мне тащить сверток за угол.

– И что у вас там? – Брат Артура появился так неожиданно, что мы синхронно вскрикнули от испуга и уронили Ронмира прямо на его ногу.

– Твою мать! – выразил свое недовольство он, прыгая на одной ноге.

– Это наше! – уверенно заявила Ленка, подоткнув откинувшийся клок брезента.

– Да что тут происходит? Артур! Если ты мне не объяснишь, то я не знаю, что сделаю!

Участковый хромал и прижимал к боку забинтованную руку.

– Это долгая история. Помоги нам погрузить сверток в машину. – Артур кинул брату ключи от машины.

Тот стоял и переминался, переводя взгляд с лица Артура на нас и наоборот. Но потом сдался и, вздохнув, ушел за машиной.

– Ему обязательно нужно рассказывать? – тихо спросила я у скорчившегося Артура.

– Что с ним? – раздался резкий вопль Ленки, развернувшей брезент и увидевшей застывшего Ронмира.

– Что это за тварь? – Позади нас упали ключи, а мы с Артуром одновременно схватились за голову.

– Грузи быстрей, пока твои не увидели! – прошипел участковый, запахнул брезент и оттащил Ленку в сторону. Старший брат подхватил сверток, скривился, но помог мне втащить Ронмира в машину.

Пока мы ехали обратно в квартиру Артура, он рассказывал все брату, избегая излишних подробностей. Ленка сидела, обнимая лапу Ронмира. А я просто прислонилась лбом к стеклу и размышляла о том, как теперь найти Логтума.

После сегодняшних событий возможное обвинение в убийстве уже не пугало: у меня напрочь атрофировалось чувство страха.

– Пришельцы? Да это все фуфло! – За рулем сидел Коля, из их разговора я наконец-то уловила его имя.

– А это тоже фуфло? Рит, мне кажется, он теплеет! – Ленка ткнула в меня Ронмировой лапищей. Мне тоже так показалось, но, может, он просто нагрелся от воздуха?