Вика

– Что? – не поняла Вика.

– Ну, деньги. Желательно в долларах, – пояснила Кэт почти по слогам и кинула на нее недоуменный взгляд.

Вика понимала, что спросила зря, но не удержалась.

– Слушай, – спросила вдруг Кэт, – а ты там у себя с кем тусовалась?

– Я? – удивленно переспросила Вика. – Ни с кем.

– Да ты что, с луны что ли свалилась?

– Нет, ну были подруги, своя компания была…

– А друзья? – Кэт хитро прищурилась.

– Нет, – Вика смутилась, – нам и без них неплохо было!

– Ладно, – Кэт примирительно обняла ее за плечи, – не кипятись! Хоть ты и чудачка, но мне нравишься! Ты куришь?

Вика отрицательно помотала головой.

– Ну, как знаешь, – Кэт достала пачку фирменных сигарет и закурила, пуская изо рта колечки дыма.

В этот момент сзади запиликал автомобильный гудок. Девушки разом обернулись. Рядом с ними остановилась серебристая иномарка с темными стеклами. Потом переднее стекло вдруг медленно поехало вниз, и из окна выглянул светловолосый парень лет девятнадцати. К изумлению Вики, он негромко, но настойчиво позвал:

– Кэт, иди сюда!

Вика оглянулась, но Кэт уже шла к машине. Теперь до нее доносился лишь их разговор.

– Что ты тут делаешь? – спросил парень.

– Ничего, – тихо ответила Кэт, – гуляю.

– А я тебе где велел ждать?

– Я думала – я быстро. Девчонку новенькую провожу – и обратно.

– А без тебя она что – не дойдет?

Кэт промолчала.

– Ладно, садись, – скомандовал парень. – И смотри, больше я тебя разыскивать не намерен!

– Я только попрощаюсь.

– Быстрей!

Кэт обернулась к Вике:

– Ну, до завтра!

– Ага!

Кэт села в машину, и та сразу же рванула с места, подняв перед изумленной Викой фонтан грязной воды.

На следующий день Вику послали за хлебом. Был выходной, и она все утро просидела дома, глядя в окно и ничего не делая. В душе царила странная пустота. Глядя на нее, мать, наконец, не выдержала:

– Может, за хлебом хотя бы сходишь?

Вика молча смотрела на нее, словно не понимая.

– Ты меня слышишь? Ви-ка!

– Слышу.

– И молока захвати.

– Ладно, – Вика молча натянула куртку и, хлопнув дверью, вышла из дома.

Улица встретила ее прямо-таки осенней сыростью. Моросил мелкий дождь, а с моря дул холодный пронизывающий ветер. «Если это и есть настоящая южная зима, то мне здесь делать нечего!» – подумала Вика и, плотнее запахнув куртку, прибавила шаг.

Дорога к магазину пролегала через гаражи, а обходить было слишком долго, и Вика, немного подумав, пошла напрямик.

Идти между гаражами было жутко, но девушка торопливо продолжала свой путь, мечтая побыстрей вернуться домой и вновь погрузиться в свои мысли.

Вдруг ей послышалась какая-то возня. Вика испуганно оглянулась, но вокруг все стихло. «Что это было?» – она перевела дух. «Или уж бредить начинаю со страху»?

Внезапно шум повторился отчетливей, а затем Вика услышала мужские голоса. Она испуганно остановилась, а потом быстро шмыгнула за ближайший гараж. Голоса стали отчетливей, и Вика, осторожно выглянув из укрытия, замерла на месте. Там, по-видимому, кого-то били. Вика заметила, что силы были явно неравные: трое взрослых парней напирали на четвертого. Похоже, они что-то требовали, так как их резкие голоса Вика слышала совершенно отчетливо. Правда, слов было не разобрать, но выражение их лиц было настолько красноречивым, что ей вдруг стало по-настоящему страшно. Внезапно до нее долетели слова:

– Если я услышу твое имя от Дэди еще раз – пеняй на себя, понял?

Вика увидела, что парень с трудом поднял голову и что-то тихо ответил. В этот момент на него обрушились удары такой силы, что он упал, но его продолжали пинать. У одного из них сверкнул нож, и Вика не выдержала. Она была испугана и изумлена до такой степени, что почти не осознавала, чем все это может для нее обернуться. Громко вскрикнув, она выбежала из своего укрытия и бросилась прямо к ним.

– Прекратите! – крикнула она изо всех сил. – Перестаньте! Вы же убьете его! Перестаньте!

Ее появление произвело настоящий фурор. Парень сразу же был забыт и оставлен одиноко лежать на земле, а остальные молча уставились на Вику, глаза которой потемнели от ярости и горели решительным огнем. Парни молча подходили ближе, рассматривая ее, как какого-то невиданного зверька.

– Это что, – опомнился, наконец, один из них, – из его сопливой свиты девчонка?

Остальные молча пожали плечами.

Тогда тот, кто, похоже, был здесь главным, состроил подобие улыбки и повернулся к Вике:

– Что ты здесь делаешь, крошка?

Вика, постепенно начинавшая понимать, во что она влезла, лишь испуганно молчала.

– И чего мне с ней делать теперь? – он растерянно оглянулся на своих приятелей, потом вновь повернулся к девушке.