Отражения одиночества

Нет. Я не стала подходить сама, но Аня смотрела на меня и не узнала. С ней… что-то сделали?

Короткую радость от встречи, пусть расстались они паршиво, заглушила тупая боль в груди от равнодушного, пустого взгляда без капли узнавания. Не то чтобы они долго были подругами… Но Аня была той, с кем Саша постигала магию, той, кто дала ей кров, когда все отвернулись. И той, чья жизнь разбилась вдребезги из-за событий, в которых Саша принимала самое непосредственное участие.

Не то чтобы теперь они могли бы дружить или общаться.

Но где-то в глубине души жила надежда на прощение. А теперь поселилась разом и горечь, и подозрение в том, что Аня могла пострадать за это время.

Саша. Не с ней – а с тобой. Ты попала под Вуаль Времени, помнишь? Твой круг общения неширок, и изменений ты могла и не заметить. Но то, что наши городские Затронутые тебя не забыли, не значит, что не забыл никто. 

Но меня помнили ролевики. Гвен, Волхв… Мы были знакомы чуть дольше, но не так близко. И они люди! И остальные… Они помнят, а Аня – нет?

Вуаль времени – магия малоизученная. Но во-первых, есть предположения, что ее воздействие зависит от расстояния между людьми в момент колдовства – чем оно больше, чем больше вероятность забывания. Во-вторых – влияет настрой, собственное отношение к тому, кто оказывается под Вуалью. И в третьих – ты уверена, что твои товарищи по играм помнят именно тебя, а не созданный тобой образ?

Ответить было нечего.

Но все же, Саша, я прошу тебя – без крайней необходимости не возобновляй контакт с Анной. Не потому, что я против ее самой, вовсе нет. И нет никакого официального запрета. 

Но?..

А «но» было, Саша его чувствовало.

Но слишком много людей и не только, связанных с тобой, сейчас в Пензе. Слишком.

Аня не навредит.

Не навредит – я считаю так же. Но она может привлечь внимание. Указать на твою подлинность – думаю, ты слышала про идею «двойников». Вполне возможно именно поэтому вы сегодня встретились.

Она искала меня?

Нет. Но кто-то, наблюдающий за всем, мог бы наблюдать и за этой встречей. Я попрошу Мишу узнать насчет Александровой, ее перевода и нынешнего официального места жительства. Это не будет быстро, увы. Но будь крайне осторожна.

Саша вздрагивает. Серафим что-то чувствует… Или просто переживает вдали от ситуации?

Ты думаешь… Стереть. Ты заметил… Стереть.

Каков шанс, что столько связанных со всем происходящим магов совершенно случайно находятся в городе, откуда родом семья моего отца?

Саша прикрыла глаза, не желая видеть ответ. По крайней мере – прямо сейчас. Просто слабость и глупость.

Сеть. Паутина. Режиссер.

Как она сама могла быть со всем этим связана?

Саша любила Пензу. Город, где проводила много дней летом и иногда Новый год, город, где жили бабушка с дедушкой. И все же через пелену воспоминаний иногда проглядывали теперь пугающие ее моменты – исчезнувшие едва купленные красные штаны, просто растворившиеся посреди дивана за секунду, когда она отвернулась. Сменившаяся картинка на телефонном справочнике, которую, как она помнила, видела и бабушка, и мать. «Друг отца» несколько раз подходивший к ней на улице и пугавший до дрожи. Неожиданно появившаяся у памятника первым переселенцам кольчуга, и так же неожиданно исчезнувшая без следа.

Такие воспоминания наверняка были у каждого ребенка, приправленные и измененные пластичной неокрепшей психикой, в которой фантазия переплеталась с реальностью самым причудливым образом.

Но в свете подозрений, в свете возможной Паутины, того, что местное отделение Ордена пока не могло найти документов на как сквозь землю провалившегося Михаила Бестужева… Все это выглядело совершенно иначе.

Могла ли быть она причастна к происходящему? Даже сама того не зная?

После нескольких вдохов и выдохов Саша все-таки решается прочитать ответ Серафима.

Не знаю. Слишком много переменных.

Хотя бы честно.

Но в чем бы ни было дело – Саша, ты была и остаешься моим учеником. Появление Миклоша этого не меняет. Нынешние события, прошлые события и будущие события этого не меняют. Что бы ни происходило и кто бы тебе что не говорил. 

Саша сглатывает.

Если хоть что-то покажется тебе подозрительным или в чем-то, неважно в чем, понадобится помочь – пиши. Звони. Используй связь. Неважно. Я сделаю все чтобы помочь. Понимаешь меня?

Да.

По всем параметрам пока для вас безопаснее если я останусь там, где нахожусь сейчас. Но это не значит, что ты одна в логове врага. Что бы там не происходило – извести меня. Сразу.

Хорошо. Я постараюсь.

Пришли свои заметки по делу. Не отчет, ничего такого – просто опиши все, что видела и слышала. И пришли на резервную почту. Сможешь?

Да.

Спасибо. 

Извини, что побеспокоила.

Все в порядке. 

Доброй ночи.

Доброй.

Саша выдыхает, словно до того задерживала дыхание. Она не получила ответов – только новые вопросы. Но все же нужно написать обо всем, что она видела. Все равно Серафим единственный, на кого вообще сейчас можно рассчитывать. Если рассчитывать хоть на кого-то.

Через пару часов, почти перед рассветом, заканчивая заметки, Саша замечает еще одно сообщение от наставника.

В чем бы ни было дело – ты справишься. Я уверен. Все будет хорошо.

У Саши такой уверенности не было. Слишком быстро все происходило, слишком много всего происходило.

Но она все равно улыбается.

Глава 6

– Что мы ищем?

Саша чуть нахмурилась, пряча ладони в рукава ветровки. Несмотря на лето, сегодняшняя ночь выдалась весьма холодной, и пока солнце еще не успело прогреть окружающий мир. В автобусе было пусто. Впрочем, неудивительно. Желающих в восемь утра воскресенья куда-то ехать было не слишком много.