Кровавый рассвет

Выскочив из комнаты и спускаясь вниз, я уже понимал, о чем пойдет речь. Отец стоял в центре зала и ждал меня. Он был напряжен. Я подошел к нему.

– Гриша, у тебя есть голова?

– Да, папа.

– А в голове есть что-нибудь?

– Да.

– И что там?

– К чему это отец?

– К тому, что завтра в полдень все содержимое твоей головы выбьет одной пулей.

– Что?!

– Завтра дуэль, и я не намерен терять своего сына. Марья!

– Да, господин, – донеслось из залы.

– Срочно, принеси двадцать пять свечей с подсвечниками.

– Отец, что происходит?

– Будешь учиться стрелять.

– Но я и так могу.

– Вот и проверим твои умения.

– В такой час?

– На кону твоя жизнь, Григорий.

– И что? Ты сам говорил, что это не главное.

– Это не главное, верно.

– В чем тогда дело?

– Я хочу, чтоб ты убил его, а не ранил.

– Что? Как несерьезно, – засмеялся я.

– Это не смешно, Григорий.

– Хорошо, Отец. Я убью его, а пока что можно мне выспаться?

– Ты не уснешь ближайшие двадцать часов.

– Почему?

– Это не детские игры Европы, это наша, русская дуэль!

– И что?

– Ощущения другие, дуэль с Дозманом была на морях. Вы не стрелялись насмерть. Это русская дуэль – не ты, так тебя.

– На дуэли с Дозманом я был пьян, поэтому отстрелил ему ухо, вместо головы. Я и не хотел его убивать.

– Ты не имел права убивать его, в тех краях, однако здесь, ты должен убить Щетинина.

– Скажи, почему ты хочешь его смерти?

– Хочешь знать – выживи, и завтра же я все расскажу.

– Господин, вот свечи. – Вернулась Мария Андреевна.

– Поставь их в ряд на стульях, в десяти шагах от нас, – указал Отец.

– Мы будем стрелять здесь? – Спросил я.

– Мы – нет, ты будешь.

– Вот пистолет, твоя цель затушить все свечи без права на ошибку.

– Будет сделано, Отец.

– Марья, принеси еще два пистолета и разбуди Михаила.

– Да, господин.

Я, недолго прицеливаясь, выстрелил в фитиль свечи, которая разлетелась из-за пули и затушила еще одну свечу. По всему дому раздался шум выстрела. Отец молча зажег свечу и дал мне другой пистолет. Я выстрелил еще раз. Свеча снова разлетелась. Папа без единого слова зарядил оружие и передал мне. Пришел Михаил с двумя пистолетами.

Михаил крепкого телосложения мужик, молчаливый, добрый, для своего положения довольно умный человек, умеет читать, я часто видел его в библиотеке. Один раз, в детстве, застал его в конюшне с Марьей. Отец тогда не стал наказывать их, сказав, что каждый имеет право на любовь. «Главное – это не разводить любовь где попало и с кем попало» – таким был вывод папы.

Снова раздался грохот пистолета по всему дому. Попадание.

– Господин, звали? – Спросил Михаил.

– Звал. Михаил, как ты думаешь, он хорошо стреляет?

– Не мне судить.

– А ты посуди. Однако если ты так говоришь, то все понятно.

– Григорий стреляет изумительно.