Живые домики. С вопросами и ответами для почемучек

Это ещё и не крабы, а крабишки, крабовы детёныши.

Лежат друг на дружке, как яблоки, шевелят глазами, норовят друг друга клешнёй за ногу ухватить.

Клешни у крабишек крепкие: ухватит, повернёт – и нет ноги.

Поди, половина без ног прилетела?

А вот и нет! Все с ногами. На каждой клешне у крабят по кусочку резиновой трубки. Это им на Камчатке надели. Так драчуны в перчатках и летели.

Здесь, на Севере, будет их новый дом.

Торопятся люди, перебирают крабов – с клешней сдирают трубочки, относят путешественников на причал.

Перчатки сняли? Теперь бегом в воду!

Как крабы появляются на свет? Как родители за ними ухаживают?

У большинства крабов после оплодотворения яйца прикрепляются к крохотным волоскам на брюшных ножках самки. Пока яйца созревают, самка носит их с собой. Она вентилирует вокруг них воду, создавая наиболее комфортные условия для развития зародышей. Через некоторое время из яиц на свет появляются плавающие личинки. С их появлением забота самок о своем потомстве заканчивается.

Живые домики

Я плавал у скалы, над неровным каменистым дном и искал морских ежей. Слабое течение покачивало внизу редкие веточки водорослей.

– У скалы их навалом! – уверяли меня матросы. – Мы видели. Сидят – здоровые, иголки, как гвозди. Вот такие!

Но ежей не было. Я проплыл в одну сторону – нет. В другую – не видно.

Вот тогда-то и привлёк моё внимание домик. Маленький домик на дне – две щепки шалашиком.

Домик… полз. Он полз очень медленно и очень спокойно – видно, хозяин его не торопился. Я подплыл к домику и тронул пальцем одну щепку. Щепка задрожала. Я отвёл её в сторону – из-под неё торчал пучок фиолетовых игл.

Ёж! Ну конечно ёж!

Я отбросил в сторону щепки. Ёж замер, тёмные иглы встопорщились. Поняв, что я больше его не трону, ёж успокоился, опустил иглы и быстро-быстро двинулся в путь.

Он начал что-то искать на дне.

Неподалёку лежала крышка от консервной банки. Ёж примостился рядом и выпустил из-под игл несколько чёрных ниточек – ножек. На конце каждой – присосочек. Ножки потянулись к крышке. Вот первая дотянулась и замерла – присосалась… За ней вторая… третья…

Ёж что-то задумал!

Я смотрел во все глаза. Ножки поднатужились и подняли крышку. Они изгибались, шевелились, передавали тяжёлый груз одна другой. Крышка ползла вверх по иглам. Она доползла до самой ежиной макушки и остановилась. Получился щит.

Ёж покачал его: крепко сидит? Крепко! И полез вверх по большому камню. Теперь он лез спокойно – со щитом ему никакой враг не страшен.

Но где же остальные ежи?

Посмотрел я вокруг внимательно. Ну конечно, вон их сколько! Хитрецы: кто пучком травы прикрыт, кто створкой раковины. Глянешь не знаючи – нет под скалой никаких ежей.

Одни живые домики.

Справочное бюро

Кого боятся и от кого прячутся морские ежи? Зачем им такая маскировка, если у них иголки как гвозди?

Иголки, конечно же, служат определённой защитой морским ежам от нападения хищников. Но многие животные научились преодолевать колючее препятствие. О том, как справляются с морскими ежами чайки, мы уже рассказывали. Но кроме чаек ежей поедают и тюлени, и морские выдры каланы, и некоторые рыбы, и даже их ближайшие родственники морские звёзды. Рыбы, к примеру, просто откусывают иглы, а затем уже раскалывают панцирь ежей и выедают содержимое. Каланы разбивают панцири ежей о камни и лакомятся мягкими тканями и икрой. Так что в природе на каждый кажущийся надёжным щит всегда найдётся более острый меч, способный этот щит пробить.

Морской пахарь

Один мой знакомый плавал на судне, изучал морское дно. А для этого была у них телевизионная камера. Опустили они однажды свою камеру под воду. Медленно плывёт судно. Люди в каюте смотрят на экран. Медленно плывёт на экране изображение дна. Ил… песок… редкие кустики водорослей. Ни рыб, ни животных… Скука!

Вдруг смотрят – на дне появились борозды. Одна, вторая, третья… Ряд за рядом. Да такие аккуратные, будто кто-то нарочно перекопал ил, разрыхлил его, потрудился на совесть.

Только откуда быть на дне пахарю?

В это время судно остановилось.

Все ушли, а мой приятель остался у телевизора. «Авось, – думает, – увижу этого земледельца».

И дождался.

Мелькнула на экране тень, медленно проплыла мимо камеры здоровенная туша. Круглая голова, затылок в складках, ласты к бокам прижаты, плоский хвост вверх-вниз колышется. Повернулась голова – усы, два клыка-бивня вниз торчат. Морж!

Опустился зверюга на дно и давай клыками ил ковырять. Гребков десять сделал – грядку вскопал. Назад плывёт – мордой в перепаханный ил тычет.

Э-э! Да это же он из борозды раковины выбирает! Жители их – моллюски – народ хитрый, от врагов всегда в ил закапываются.

Здорово придумали, а морж – не хуже. Плывёт, губами толстыми шевелит, раковину за раковиной раскусывает.

Чем не морской пахарь?

Справочное бюро

А сколько времени морж может провести на дне? Ведь дышать на поверхности надо…

Моржи не относятся к рекордсменам по длительности задержки дыхания. Они погружаются на морское дно для добычи пропитания. Их рацион состоит из различных моллюсков и других морских беспозвоночных. Максимально моржи могут находиться под водой 10 минут. Именно поэтому эти морские гиганты предпочитают кормиться на мелководьях, где и разнообразие кормов побогаче, да и нырять не так глубоко.

Морж

Белёк

Эту историю мне рассказал Мирошниченко – капитан ледокольного парохода «Ладога». Мы стояли в заливе Советская Гавань, и капитан, когда я приходил к нему, всякий раз крутил в каюте киноролик о тюленях, который он снял во время плавания.

Белёк был нерпушонком – сыном жёлтой тюленихи-нерпы, белый-белый, пушистый, как заячья рукавичка. Только нос и глаза у него были чёрные.

Плавал он ещё плохо, и поэтому мать держала его в лёжке, на снегу, возле большой ледяной глыбы – тороса.

Однажды мать отправилась в соседнюю полынью за рыбой. Белёк лежал и смотрел на мир круглыми, как бусины, глазами.