Звериная пара

И я нашла жителей на свою голову. Вышла на пригорок, с которого открылась ужасающая картина – остальная часть домов горела. Несколько домов, но они полыхали и их никто не тушил. На земле лежали люди. Они не шевелились, а у меня поднялась желчь к горлу от одной жуткой мысли. Я забегала глазами, пытаясь понять происходящее, но вокруг была тишина; ветер уносил от меня не только запах гари, но и звук, сдувая все в другую сторону.

– Жопа, просто жопа, – зашептала я, и тут наконец-то увидела человека. Мужчина был высокий, его мощные плечи были расправлены, и он будто замер перед огнем. Одежда на нем висела рваными кусками, но это не вызвало во мне подозрений – мало ли это единственный спасшийся. Я не стала кричать, понимая, что вряд ли меня услышат, поэтому просто побежала вперед. Свернула на дороге в сторону горящих домов. Алое пламя мелькало среди высаженных деревьев искусственной аллеи. Но, когда я приблизилась к месту, зажав нос рукавом, то мужчины там не было.

– Извините, что здесь случилось? Когда приедут спасатели? – крикнула я в пустоту. Спасатели были нужны и мне, но в данной ситуации просьбы помочь выглядели бы просто убого. Тут люди погибли, а я все-таки жива.

– Где вы? – попыталась я дозваться до мужчины последний раз. – Да чтоб тебя..! – выругалась себе под нос. Куда он так незаметно и бесшумно пропал?

Я отошла к другому дому и заметила, что калитка открыта. Может быть, он ушел внутрь? Я нырнула в проем, быстро добежала до дома и постучала в дверь, но та оказалась не заперта. Я с неохотой вошла внутрь.

– Ау, есть кто дома? – громко позвала хозяев, хотя и чувствовала, что дом покинули в спешке: на полу валялись вещи, игрушки. Пульс мой участился от напряжения, волоски на шее наэлектризовались. Моя потаенная суть, что и дарила мне алый огонек в зрачках, сразу же напряглась, напружинилась, заставляя и меня не терять бдительность.

И я увидела, нет, почувствовала замах! Отскочила. Еще раз. А потом ринулась наружу. Нутром чуяла, что на открытом пространстве меня выловят быстро, поэтому кинулась к сараю. Нырнула внутрь, нашла какой-то темный угол и забилась туда. Пахло деревом, а еще золой. Я интуитивно начала обсыпаться ей, чтобы сбить свой запах. Зачем? – я сама и не понимала, но руки делали.

Мужчина заскочил внутрь. Я видела его руки с когтями. Огромные ручища, которыми можно на куски рвать. Боже мой, что здесь творится?! Я заставляла себя не впадать в панику. Фокусировалась на одной единственной задаче – выжить. Спастись. Но где-то внутри себя я понимала, что не выберусь, ведь передо мной стоял не человек.

Какой-то громкий звук отвлек его. Он резко мотнул головой в сторону выхода. принюхался и рванул на раздражитель, а я так и осталась сидеть в этом сарае, стараясь даже не дышать. Послышались выстрелы, громкие команды, а потом в сарай вошел вооруженный мужчина. Он был мощным и опасным. Я чувствовала какую-то звериную силу от него, поэтому вся замерла, сжалась – нет, к такому я точно не выйду самостоятельно. Пусть вытаскивает сам.

И стоило мне об этом подумать, как его глаза остановились ровненько на моем лице, а на губах появилась наглая улыбка. Увидел в темноте!

– Привет, красавица, – сказал он мне и протянул руку.

Я мотнула головой. Он сначала удивился, а потом его улыбка превратилась в оскал.

– Прячешься, засранка, – прорычал он и резко кинулся вперед ко мне. Я даже не успела среагировать, как он сжал мою руку в стальной хватке. – Пошли. Будем разбираться. – И потащил на выход.

Глава 3

Серафим. Семь лет назад

Я стоял около горящего дома на окраине поселка и смотрел, как пламя пожирает крышу. Сейчас все обвалится. Рухнет. И погребет под собой трупы.

Сколько мы сегодня их нашли? Пять? Десять человек? Именно что человек!

– Гори ясно, – выдохнул я и размял пальцы. Руки устали держать ствол, но я все-таки пристрелил тварь. Разнес его лобастую башку с третьего выстрела. А ведь можно было избежать, сообщи его сестра все Ворону раньше. Вот же проклятое бабское сострадание. Сказано же во всех уставах стай – Зверь без Пары сходит с ума. Поэтому и контроль за такими оборотнями повышенный должен быть. И убивать их надо быстро и тихо, чтобы не успела безумная зверюга невинных жертв за собой утащить.

– Серый! – окликнул меня помощник. – Вот, пряталась в сарае.

Малой тащил за руку девушку в драной одежде, всю перемазанную сажей, но ее яркие рыжие кудри так и светились на фоне охваченного огнем дома, а горящие бирюзой глаза смотрели зло и с вызовом.

Я плотоядно растянул губы.

– Фамилия? – спросил я грубо.

– Асафьева, а вы кто? – также грубо ответила девица.

– Твое спасение. – Я нагнулся к ее лицу и всмотрелся в невероятные глаза. На долю секунды ее зрачок стал красным, как и у всех магов. Я оскалился и выхватил девушку из рук Малого. Встряхнул ее за плечи и зло прорычал:

– Какого хрена ты ничего не сделала?

– О чем вы говорите? – теперь в ее глазах я видел страх. Облажалась, а теперь прикидывается идиоткой.

– Ты мне дуру из себя не строй! Почему не остановила Зверя?

– Кого? – голос у девушки стал хриплый, и я ослабил хватку. Она смотрела на меня огромными бездонными глазами, почти не моргая. Я уже хотел продолжить ругать глупую магессу, которая, похоже, решила скинуть ответственность на Диких. Но вдруг в грудине стало печь, не хуже, чем в полыхающем огне. Сдавило до боли, которую я уже не испытывал много лет. Я подавился воздухом и окончательно утонул в бирюзе ее глаз.

Мы так и стояли, смотрели друг на друга, не в силах оторвать друг от друга взглядов.

– Главный, мы провели зачистку, – отчитался еще один оборотень из моей команды.

А я наконец-то выпустил из рук девушку. Она осела на землю и опустила голову, закрывшись волосами.

У меня зудели пальцы – я хотел дотронуться до нее. Хотел схватить и прижать к себе. Успокоить. Защитить.

Я тряхнул головой и провел по своим русым коротким волосам, посмотрев исподлобья на своего подчиненного.

– Уходим, – сказал я быстро.

Малой настороженно посмотрел на девушку. А я специально отвел глаза.

– Будем разбираться на Совете. Никуда не денется.

– Я тогда определяю ее к Пахарю, он ее доставит на базу, а там уже на Совет.

– Хорошо, – кивнул я своему подчиненному.

– А меня спросить не хотите? – зло прошипела девушка.

Сколько ей? Восемнадцать хоть есть? Я зло оскалился.

– Помолчи. Будешь слезки лить на Совете, замаливать свои грехи. Тут тебе помогать никто не будет. Тащи к Пахарю в машину, – последнее я уже адресовал своему помощнику. Он проворно перехватил руки девицы, надел на них цепи и потащил за собой, но девчонка похоже не понимала, что терпение не вечное. Уперлась ногами, засопела и как крикнет:

– Стой!

Малой резко встал и сразу же обернулся. Зарычал с такой лютой ненавистью, что мне пришлось в один прыжок подскочить к ним и закрыть дуреху. Вот же идиотка! Как вообще додумалась применять магический приказ к одному из Диких. Головы своей не жалко, что ли. Что в этой стае вообще творилось, что тут настолько все было запущено с уставом?! И ведь Ворон, песий сын, повесит разбирательство на нас, а от себя, свети Луна ему в зад, выделит одного, максимум двух волков. А мне крутись-ебись с этим всем «добром»!

– Успокойся, – это я Малому, чтобы клыки свои спрятал. – А ты заткнись. По-хорошему же прошу, – это уже девчонке.

Смотрит на меня, как на врага всего мира, а я ее и пальцем еще не тронул, хотя по уставу мог за такие выходки и отключить профессиональным ударом. Бить, убивать, калечить – все это Диким разрешалось, если того требовали обстоятельства. Да, за излишнюю жестокость шерстку на холке не погладят, но сколько я уже заданий закрыл с разной степенью примененных методов, а от Совета еще ни разу жалоб не было. Я усмехнулся: конечно, не было, ведь эту работу никто из этих московских мажоров выполнять не хочет.

– Там в лесу медвежонок, – вдруг заговорила девица, тыкая руками в сторону виднеющегося пролеска, – он за мной увязался, помогите, пожалуйста. Пропадет же.

Я нахмурился.

– Что значит увязался? – грозно спросил я. Неужели хочет отвлечь и слинять?

– Так вышло, – упавшим голосом ответила рыжеволосая ведьма. – Я не вру.

И что-то было в ее голосе удушающе несчастное, что я поверил. Перехватил цепи у Малого и кивнул ему, давая понять, что надо проверить. Волк снова оскалился на девицу, выражая ей крайнюю степень неприязни, но моего приказа ослушаться не мог – побежал в сторону лесного массива. Как только он скрылся из вида, я дернул за цепь, заставляя ведьму двигаться за мной, но девчонка точно без мозгов родилась, потому кинула мне в спину тот же самый магический приказ: