Заколдованное место

Сжала его в кулаке.

В горле образовался шерстяной ком, мешающий дышать.

Трубка всё так же всхлипывала.

– Если Вы… Вы… Врёте… Бог Вам судья…

– Я не вру, Надежда Викторовна! Правда не вру!

Я зажала рот руками.

– Она жива? Где она? Что с ней? Могу ли я её увидеть?

– Можете, Надежда Викторовна. Хотите, мы подъедем к Вашему дому?

Я замерла. Готова ли я вот так встретить свою семью? Родных, но в то же время забытых людей?

Хотя, к чему тянуть кота за хвост.

Я кивнула.

Страшила договорился.

– Ну что, Изумрудная, поехали?

Он взъерошил мои отросшие ниже плеч волосы, по-птичьи наклонив голову.

Поехали.

Я долго держала в руках футболку, после еще минут пять бездумно расчёсывала волосы.

– Ну что ты там копаешься… – Страшила постучал в комнату и заглянул. – Ну вот, приехали. Ты что, боишься?

Да. Да, черт побери, я боюсь.

Я обхватила себя за плечи, низко наклонив голову.

Страшила подошел ближе.

– Ну, ты чего раскисла, Элли?

Он неловко приобнял меня.

– А вдруг… Они другие. И я другая. И они…

– Стоп-стоп-стоп. Без паники. Как говорит Гудвин, лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть. Поэтому собирайся, не волнуйся, и поехали.

Он вытащил жестом фокусника конфету у меня из-за уха.

Я рассмеялась и зашуршала фантиком.

Вкусно.

Глава 13

После часа тряски по ухабам на автобусе, мы стояли перед старенькой дверью в квартиру. На лестничном пролёте тускло мигала лампа, покачиваясь на проволоке.

Страшила позвонил в дверь. Где-то внутри раздался дребезжащий звук, противно ввинчивающийся в уши.

Он стоял рядом, высокий и уверенный, и я невольно заряжалась его спокойствием. Опять силой фонит.

Ну ничего, сейчас я даже рада этому.

Успокой меня.

Дверь настежь распахнулась, перед нами стояла женщина лет сорока. Заплаканные глаза сияли.

– Дочка…

Она рванулась ко мне, обнимая.

Я обняла её в ответ. Заплакала.

Страшила смущенно топтался рядом, не зная, что делать с двумя рыдающими барышнями.

Просто стой рядом.

В квартире послышались голоса. Вышел мужчина, в темных волосах которого уже виднелись седые пряди.

Папа.

Глава 14

Мы всё-таки смогли успокоиться и вошли в квартиру.

Я ничего не помнила.

Родители смотрели на меня с непонятной надеждой, а я с каждой секундой чувствовала себя всё более неловко.

Квартира была чужой.

Какие-то отметки на косяке двери – мой рост.

Рисунки на стенах.

Моя комната с фотографиями на большой пробковой доске.

Это я?