Кошмары моей бабушки

– А даже если и будет, что я, зря такой красивый купальник перед поездкой купила? – ничуть не смутилась она.

Я лишь тяжело вздохнула, с сожалением посмотрев на электронную книжку. Похоже, на скучный и ленивый отдых рассчитывать не приходится.

* * *

Вопреки моим социофобным опасениям, народа здесь было не так уж и много: человек пять на берегу, да несколько визжащих детей, плескающихся неподалёку. Беглым взглядом оценив обстановку, мы расположились подальше от остальных, но, по настоянию Ксеньки и, несмотря на моё ярое сопротивление, прямо на самом солнцепёке. Расстелив на траве покрывало, мы улеглись двумя тюленями, не решаясь пока перейти к купанию из-за излишне беснующихся в реке детей. Подперев голову руками, я окинула взглядом небольшой бережок, плавно скошенный по мере приближения к кромке воды. Речка простиралась здесь больше вширь, чем вдаль, поделённая на зону пригодную для плавания, сейчас оккупированную, и непригодную, из-за накренившейся ивы. В августе и так уже уходят последние дни для купания, а уж заплывать на теневую сторону и вовсе самоубийство – заболеть во время каникул совсем в мои планы не входило.

– Неужели ты в самом деле решила оставить в покое этого Евгения? – так и не могла перебороть своё любопытство я.

– Во флирте – должна быть аура загадочности, – нравоучительно отозвалась Ксенька. – Я нападу теперь на него завтра, благо, деревня здесь небольшая, деться ему некуда. А пока пойду искупаюсь. Ты со мной?

– Я пока посторожу вещи, – лениво отозвалась я, переворачиваясь на спину и надвинув на глаза панамку.

Услышав удаляющиеся шаги подруги, я наощупь отыскала в сумке прихваченный с собой плеер и, вставив в уши наушники, погрузилась в релаксацию.

«Мне б еще затянуться дымом осенних костров», – пел приятный голос, незаметно убаюкивая меня.

До осенних костров оставался, правда, ещё месяц, но кто сказал, что песни нужно слушать исключительно по соответствующим временам года.

«…Не берет с собой, не тащит волной как прежде к новым и ярким мирам, лишь к старым истинам…»[3 - 7 Раса – Последний блюз] – убаюкивающе продолжал голос.

– Чего со старыми друзьями не здороваешься? – нагло поинтересовались у меня, бесцеремонно отключив наушники от плеера.

Я поспешно вскочила, стягивая с лица панамку. Её защитные от солнца свойства я явно переоценила – перед глазами теперь проступали красно-фиолетовые пятна, окрасив всё вокруг в контрастные цвета. Впрочем, говорившего мне всё же удалось разглядеть.

– Мрак? – удивилась я, со смешанным чувством радости и досады одновременно.

– Давненько уже этого не слышал, – криво усмехнулся он.

Макс Меньшов, или коротко Мрак (прозвище было дано ему так давно, что вспомнить причину, по которой я его так прозвала, уже было невозможно) был знаком мне с самого раннего детства, такого далёкого, что теперь едва ли можно было вспомнить хоть какие-то подробности. Мы жили в одном доме и наше первое знакомство состоялось не слишком-то романтично: он огрел меня лопаткой по голове, а я мстительно опрокинула ему на голову ведро с песком. С этого момента и пошёл отсчёт нашей дружбы, такой же неоднозначной, как и само знакомство. В силу близкого проживания и дружбы наших бабушек, мы вынуждены были мириться с существованием друг друга. Потом наши жизненные пути разошлись, вновь воссоединившись уже в подростковом возрасте. К тому времени из беззаботного светловолосого мальчика он превратился в угрюмого парня, кидавшегося в такие дикие крайности, что его вскоре начал обсуждать весь дом. То зелёные, то синие волосы, курение без попытки даже скрыть это родственников, странные компании, которые любой нормальный человек обходит стороной в позднее время суток – всё это стало для него обычной частью жизни, которой он, кстати, очень гордился. В тот период наше общение складывалось как-то совсем неоднозначно, а потом и вовсе незаметно сошло на нет.

Сейчас же, вновь увидев его перед собой, я терзалась двойственным чувством: детская дружба всегда оставляет определённый след в памяти и душе, но в то же время я помнила – моё общение с ним характеризуется наступлением в жизни таких больших приключений, из которых потом не знаешь, удастся ли выбраться целым и невредимым.

– Ты как здесь? – поинтересовалась я у него, старательно пытаясь сдержать рвущиеся нотки сожаления в голосе.

– Наши бабушки – старые подружки, забыла? – хмыкнул он. – Вспомни, кто посоветовал твоей переехать именно сюда?

Я мысленно чертыхнулась. Продажа квартиры и покупка дома как-то обошли меня стороной, да и не проявляла я никакого интереса ко всем этим юридическим деталям.

– Что, скучно нынче в городе, захотелось адреналина в кровь? – усмехнулся Мрак.

– С каких это пор поездка в деревню стала экстремальным видом спорта? – не поняла я, украдкой окидывая взглядом новый облик старого друга. С нашей последней встречи в нём осталось неизменным только телосложение: такой же высокий, худощавый, но жилистый. Свои эксперименты с цветом волос он теперь проводил куда аккуратнее, чем прежде: шевелюра уходила в тёмный цвет с ненавязчивым отливом в синий, неизменными оставались только глаза с радужкой жёлтого цвета, навевающих мне ассоциации с котом. Сам он никогда у себя этот цвет не признавал, упорно настаивая на светло-карем.

Пожалуй, больше всего о «бурной юности» сейчас в нём напоминал только забитый на правой руке «рукав» с изображением чего-то готичного и мрачного. Насчёт его лица я никогда не могла дать никакой конкретной оценки. Наверное, его можно было бы назвать приятным, но богатая мимика и слишком уж резко сменяющиеся эмоции всегда сбивали меня с толку, заставляя подозревать его в излишнем артистизме и неискренности. Впрочем, подворачивались случаи и убедиться в этом на практике. Да, наверное, именно о таких друзьях и говорят, что врагов не надо…

– Хочешь сказать, твоя бабуля не предупредила насчёт местной эпидемии ужасов и кошмаров? – склонил голову вбок Мрак, пристально наблюдая за моей реакцией.

– Ты сейчас что, опять демонстрируешь свой специфический юмор? – раздражённо поинтересовалась я.

– А ты всё такая же ядовитая, – скривился Мрак. – Что ж, не буду мешать отдыху с подружкой, но когда до тебя дойдёт серьёзность ситуации – ещё поищешь меня.

На этом наш разговор он посчитал оконченным, поднявшись с песка и бодро прошагав к просёлочной дороге. Такому стилю нашей беседы я была не удивлена – мы всегда балансировали между дружбой и ненавистью. Впрочем, одно наше знакомство уже о многом говорит.

– Стоило тебя оставить на пару минут, как ты уже парня подцепила, – укоризненно заявила Ксенька, опустившись на покрывало рядом со мной. – Раскрой свой секрет, о, Мудрейшая.

– Это не парень, а очередной дебил, – ворчливо отозвалась я, убирая наушники с плеером в сумку. Всё равно не дадут нормально послушать музыку.

– Это нормально, – флегматично отозвалась подруга. – И всё же. Кто этот тип?

– Друг детства, – кратко отозвалась я.

– Я гляжу, везёт тебе на ребят-друзей, – хмыкнула подруга.

– Он, да Тим, вся коллекция, – передёрнула плечами я. Почему-то настроение после нашего с ним краткого разговора резко ухудшилось.

– И что этому другу детства надо было? – не унималась Ксенька.

– Нёс какую-то чушь, как всегда, – не собиралась пока откровенничать я. – Лучше скажи, как водичка?

– Кайф, – подкатила глаза Ксенька. – Но держись подальше от этих визжащих монстров, эти психопаты чуть не утопили меня пару раз, ещё и волосы из-за них намочила.

– Что ж, звучит очень заманчиво, теперь моя очередь, – подытожила я, решительно поднимаясь с места.

Итак, пора уже расслабиться и вспомнить об отдыхе.

Глава 4

Купание в самом деле оказало на меня целебное воздействие. Остаток вечера после этого мы с Ксенькой побродили по округе, а затем вернулись домой и тут же улеглись спать, утомлённые насыщенным днём.

Снов я не видела и, казалось, только на пару минут прикрыла глаза. Однако, когда я вновь открыла их, то вместо темноты комната уже была залита тёплым светом, едва пробивающимся через плотную портьеру и лишь один робкий лучик солнца прочертил узкую полоску на полу, где сейчас сидела Ксенька, поставив себе на колени ноутбук и не мигая глядела на него с явной укоризной. Потянувшись и прогоняя остатки сна, я покосилась на настенные часы. Уже одиннадцать. Я взглянула на свои руки, на которых отчётливо проступили полосы от простыни. Мало спать вредно – а много ещё хуже. Могу спорить, что лицо у меня сейчас не менее помятое, да и голова будет полдня мутная.

– Что хоть ты не разбудила? – вздохнула я, переворачиваясь на живот и, свесив руку вниз, едва коснулась кончиками пальцев пушистого ковра. После такого длительного сна резко вставать было бы большой ошибкой.

– Как сломать ноутбук? – вопросом на вопрос ответила подруга.

– Можно о стену, о колено, – с готовностью принялась перечислять я. – Можно ещё топором, кажется, у бабушки в сарае должен бы валяться…

– Нет, так не пойдёт, – немного подумав, замотала головой Ксенька. – Надо изнутри сломать.

– С чего вдруг такая агрессия к технике с утра пораньше? – удивилась я, нехотя отрывая голову от подушки.

– Женя хорошо разбирается в компьютерах и прочей такой технике, так что поломка моего ноута была бы сейчас очень кстати. Смекаешь? – лукаво прищурилась подруга.

– Смекаю, – едва кивнула я, с досадой отметив, что насчёт затуманенного сознания не ошиблась. – Скачай что-нибудь вирусное.

– Легко сказать! – фыркнула Ксенька. – Вот только сначала надо найти что-то вирусное.

– Ну, не знаю, – вздохнула я, сползая с кровати. – Попробуй вбить в поиск что-то типа «скачать вирус с регистрацией и СМС».