Задание Оутэрнума

– Я что? Ползаю? Я?

– Если ты обронил что-то неважное, то брось искать. Время уходит, а ты там пыль подметаешь. Каждая секунда на счету.

Одди сев на паркет, с ухмылкой оглянулся на Безликую.

– Неважное говорит, – весело сказал он, и деловито ответил напарнику: – Да, я тут ищу неважные тэн-эбрии. Что скажешь? Удивил тебя, товарищ?

– Нет, товарищ… Кстати, хорошее русское слово, – подметил парень на той стороне, и затем язвительно высказался: – Хоть что-то полезное ты запомнил. Но ты совсем забыл, что у тебя в кармане существует датчик ССТ (примечание: датчик считывания следов тэн-эбрии). Между прочим, не для красоты.

Одди слегка удивленно хмыкнул и вначале похлопал по карманам в поисках датчика.

– Извини, коллега О, – непринужденно выпалил Одди, сбросил звонок и спешно кинулся в офис за курткой.

Безликая последовала за ним. Он открыл дверцы шкафа, выхватил с вешалки куртку и по дороге обратно в класс пошарил по карманам.

– Нашел! – довольно воскликнул Одди, победоносно держа в руке плоский кругловатый гаджет из редкого космического металла.

– Что это? – полюбопытствовала Безликая, но ответа не получила.

Стоя у парты, Одди покрутил темный однотонный датчик со всех сторон и нахмурился.

Леди вплотную подошла к нему, опустив голову к гаджету.

– Что ты делаешь?

Но Одди продолжал молчать, пока не вспомнил, как активировать вещь:

– Отпечаток, – прошептал он, прижав подушечку большого пальца к центру датчика.

Датчик ССТ по обрамлению замелькал белым свечением и на четвертый раз принял вид лупы. Однако его предназначением является не увеличение картинки, а показ наличия микроскопических тэн-эбрий или ее следов.

Одди обсмотрел через линзу датчика все места где считал, что там могут быть следы тэн-эбрий.

– Ничего нет… – пробубнил парень. Полминуты поразмыслив, он поторопился к своему столу. Выискивая в стопке тетрадей одну определенную, Одди то и дело хлопал другими ненужными по другой части стола.

– Она, – сам себе отрапортовал парень, – «Катаева Ксения».

Одди проверил через датчик все 18 листов тетради. Звонок телефона.

– Да.

– Долго возишься, – раскритиковал бастинца товарищ О.

– Понимаю твое негодование.

– Это все, что ты можешь мне сказать?

– А что я могу сказать? Я протер коленями половину паркета, и безуспешно. В тетради тоже нет частиц.

– Ну теперь-то ты признаешь, что не на тот след напал?

– Вот уж нет. Я прав. – Когда Одди услышал громкий вздох из динамика, сразу отключил связь. – Не дождешься противоположного.

Безликая с любопытством спросила:

– Может посвятишь меня в свои игры?

Но Одди просто натянул куртку и ушел.

«Где она может быть?.. Искать что ли в каждом сантиметре?..» – раздумывал Оутэрнум, стоя около входных дверей здания.

– Придется звонить? Придется… – произнес с безнадегой парень.

Он только вынул телефон из кармана, и сразу замер – его взгляд остановился на чем-то маленьком и блестящем от солнца в траве за белесым бордюром.

– Куда ты смотришь? – вдруг спросила Безликая Леди.

Одди вместо объяснений подошел к манящему блеску и наклонился прищурившись.

– Н-ц. Это осколок от бутылки… Было бы странно, если бы чешуйки были такого размера.

И снова звонок.

– Что еще? – сделал вид Одди, словно он минуту назад не собирался звонить.

Тихий смешок на той стороне; наигранный кашель.

– Да так. Не дождался твоего звонка, ведь ты отвлекся на стекляшку.

«Зараза. Ты слишком хорошо видишь мои действия со своего поста, долбанный очкарик!» – ругнулся про себя Одди, мельком заметив рядом с собой балахон Леди. Но напарник продолжил подначивать:

– Каким образом ты перепутал тэн-эбрию с мусором? Ну ты даешь. Там кстати с другой стороны лежит фантик от конфеты. Проверь его. Вдруг это тэн-эбрия.

Однако, пока товарищ хохотал, Одди без шуток повернул голову и увидав красный фантик, убрал от уха телефон, нажал на сброс звонка, и с датчиком ССТ присел к конфетной обертке. Тут же потянулась надменная ухмылка.

– Товарищ О, больше шути и может, больше будешь полезным, – съехидничал парень, разглядывая через стекло заметные крошки ярко мерцающей бордовой тэн-эбрии на кончике фантика.

– Это что, – Леди присела рядом с Одди, – крапинки эмоций? На Земле?

– Вчера я видел у моей подозреваемой точно такие же конфеты. Эту обертку определенно выкинула она.

– Подозреваемая, значит… Было какое-то преступление?

Одди выпрямился и продолжил бубнить себе под нос:

– Приступим к следующему шагу в расследовании.

Получив сообщение о том, что можно покинуть место с нахождением тэн-эбрии, Оутэрнум направился домой в восточный район – ему на днях любезно организовали приют в виде однокомнатной съемной квартиры неподалеку от центра поселения, чтобы все было под рукой. Само собой, Безликая не оставляла советника ни на минуту. По пути она то и дело провоцировала Одди ради начала диалога, но он упорно ее игнорировал, всю дорогу высматривая тэн-эбрию на всякий случай – вдруг попадется еще один след…