Реванш

– Робина дома нет, – с усмешкой произнёс тот.

– Мне нужен Карлайл, – ответила я, крепче обхватывая лямки рюкзака, висевшего у меня за спиной, чтобы ненароком в приступе судорог не замахнуться на парня за его вчерашнюю неудачную шутку.

Я-то было прониклась сочувствием к своему напарнику по комментированию, а это было лишь забавой для его друга.

Улыбка на лице Блондина М стала шире, когда он уловил связь со вчерашним днем, но меня мало заботило то, как это выглядело, потому что я знала правду – я приходила сюда не по собственному желанию. Оба раза.

– А кто завтра по расписанию?

Я поджала губы ещё сильнее и, видя мою реакцию, парень поспешил добавить.

– Нет, крошка, я не в этом плане, о котором ты, вероятно, подумала, – он нагло хмыкнул, – просто забавно, что ты приходишь второй день подряд, практически в одно и то же время и спрашиваешь разных парней. Вот я и спросил, к кому ты придешь завтра. Вдруг ко мне? Я хочу быть подготовленным.

Вот… мудак. Братство мудаков. Я ими окружена со всех сторон. Боже, помоги.

Внутри меня теплилась надежда, что это мое последнее позорное появление на пороге этого дома, но что-то мне подсказывало, что мои надежды не оправдаются. Карлайл был хорошим манипулятором, и как бы грустно это не было признавать, моё будущее зависело от предстоящего месяца подготовки с ним. Тотальной и качественной подготовки.

Я натянула на лицо улыбку, не собираясь лезть в атаку с прямыми оскорблениями, потому что у меня духу не хватило бы сказать вслух «тупой осёл». В конце концов, он не был виноват в том, что родился таким. Все в университете знали о репутации этого парня, имеющего в запасе богатую родословную, непомерно раздутое эго и смазливое личико. Вместе это все оправдывало его шуточки ниже пояса, потому что это было единственным его развлечением после флирта с каждой второй юбкой.

– Я уверена, что даже при самых плохих обстоятельствах на планете с демографией, я ни за что не заявлюсь к тебе, – слова легко слетели с моих губ, и я была уверена, что Ирма и Аннет гордились бы моим ответом, но быстро добавила, – извини, если грубо.

Мой список самых последних мужчин на планете обновлялся с каждой минутой. До вчерашнего дня я была уверена, что самый последний в этом списке – это Карлайл. После пятиминутки накануне с Робином пересмотрела свое отношение и поняла, что после Карлайла оставалось ещё местечко для Мэддокса, а сегодня самым последним стал Блондин М. Ну, или все-таки Робин. Не знаю. Они занимали примерно одну позицию в этом списке, и оба были ниже, чем Шервуд.

Футболист ухватился за левую сторону груди, второй рукой упираясь в косяк и корча гримасу боли, в которую я практически поверила.

– Ранишь больнее ножа, Бэмби, – и быстро выпрямился, пропуская меня вперед с довольной улыбкой, – но нож от такой красотки – это больше комплимент. – Я фыркнула, поджимая губы, на что тот ещё шире ухмыльнулся. – Комната Карлайла на первом этаже. Вторая дверь, заворачивая под лестницу.

Кивнув его ориентировке, я собиралась последовать в указанной им стороне, но вспомнила вчерашний случай, когда он направил меня точно также, сыграв на моей эмпатии. Остановившись на месте, я развернула голову к Блондину «М» и спросила:

– Как тебя зовут?

– Митчелл Эммерс к вашим услугам.

– Пошёл нахрен, Митчелл Эммерс, – после чего чуть более тихим голосом точно также добавила, – извини.

И быстро ушла с места, беря направление в сторону комнаты Карлайла.

Все эти двухдневные мучения только ради того, чтобы в конце концов вернуться к исходной точке, которую мне с самого начала предлагал Шервуд. Чёрт.

Я постучалась в дверь несколько раз прежде, чем та сама широко не распахнулась передо мной. В нос ударил запах геля для душа или шампуня, но очевидно что-то, что имело запах ментола. Карлайл стоял на пороге, вытирая полотенцем мокрые волосы, и лениво улыбался, наблюдая за мной, пока мой взгляд спускался от его довольного лица к голому идеальному торсу и обратно.

– Проходи…

Я моргнула прежде, чем оторвать взгляд от выкованных железом и постоянными тренировками в спортзале кубиков пресса, и подняла голову.

– Я не зайду, пока ты не наденешь футболку, – быстро протараторила я, не отрывая взгляда от его карих глаз, – я серьёзно.

Его тело можно было приватизировать под образ Аполлона, и он это знал, но максимум, что это могло у меня вызвать – это желание развернуться на месте и уйти. Безусловно, меня привлекали красивые тела мужчин, но, если это тело принадлежало Шервуду, я отказывалась посвящать этому больше нескольких секунд беглого просмотра.

Карлайл ухмыльнулся.

– Чёрт, какая досада, я как раз закинул всю свою одежду в стирку. Так бы обязательно накинул на себя что-нибудь, – он отступил от двери, шире раскрывая её, и вытянул руку вперед, пропуская внутрь.

Я продолжила стоять на месте, прожигая дыру в его глазах, и сощурилась.

– Скажи честно, тебе нравится смущать меня, Шервуд?

– А я тебя смущаю, оленёнок?

– Я неправильно выразилась, – я шагнула вперед, показывая, что его оголенный торс не был причиной моего возникшего ступора, – тебе нравится меня раздражать?

Улыбка на лице квотербека стала шире.

О, конечно, ему нравилось.

– Ты даже не представляешь, как, – брюнет растянул эти слова, следя за мной, пока я двигалась внутрь его комнаты, с интересом разглядывая пространство и замечая мелкие детали, полностью описывающие суть характера Карлайла.

Не было никаких постеров или мотивационных вырезок из журналов, как у меня, к примеру, и единственное, что висело над его кроватью – это именная футболка, принадлежащая кому-то с фамилией Мэннинг.

Всё остальное в комнате было книжными полками, рабочим столом, на котором, на удивление, стояли фотографии в рамках – на одной из них он был запечатлен со своей футбольной командой, на второй улыбающийся Карлайл стоял с каким-то парнем, обнимая того за плечи. Судя по схожим формам лица, носу и улыбкам, этот незнакомец был его братом.

Всё. Больше ничего интересного. Никаких постеров с голыми девушками из журнала Playboy, никаких дисков с рок-группами. Ничего. Даже скучно как-то.

– Так, – я развернулась на пятках, готовая начать наш первый урок на пути к получению знаний, как вдруг снова оказалась застигнутой врасплох присутствием Шервуда. Очень тесным присуствием, – ты можешь не подходить ко мне так тихо?

Я прижала руку к сердцу.

– Я не могу контролировать уровень децибел своих шагов, – квотербек обошел меня, доставая из верхнего ящика своего рабочего стола небольшую чёрную папку, – начнем с самого простого. Я достал это у тренера, поэтому надо будет вернуть в том же состоянии.

Отступив от предшествующего испуга, я подошла ближе к парню, чтобы взглянуть на папку, которую он начал открывать, перелистывая страницу за страницей.

– Это досье на наших игроков с фотографиями и фамилиями. Я карандашом сверху обозначил позицию каждого и игровой номер. Это важно, оленёнок, – спесь с его лица стерлась за мгновение, когда он принялся объяснять дальше своим низким голосом, – основные правила мы разберем чуть позже, потому что для этого ты должна разбираться в игроках. Кто играет в защите, кто – в нападении, а кто состоит в спецкоманде. Я тебе расскажу, в чем состоит функция каждого. Потом проведу тест для закрепления информации.

Я нахмурилась, поднимая взгляд от папки в руках к его глазам, пытаясь понять, серьезно он это говорил или опять шутил надо мной.

На его лице не было улыбки.

– Такой серьёзный, – пробурчала я, перенимая бумаги, и принялась перелистывать, быстро пробегаясь глазами по страницам.

На самой первой был изображен Шервуд с небольшой информацией о нем и характеристиками от тренера Серрано, всюду восхваляющими квотербека за каждый сезон матчей.

Карлайл Ноа Шервуд. Квотербек. 27.

Я открыла следующую страницу.

Митчелл Байрон Эммерс. Тэйлбэк[7 - Тэйлбек – игрок, чья основная задача – бежать с мячом, набирая ярды.]. 14.

Блондин М на фотографии был ещё с короткими волосами, и я еле различила в его лице что-то схожее с человеком, которого послала пару минут назад. Милого мальчика на этом изображении я бы в жизни не смогла оскорбить или съязвить, но этого милого мальчика больше не существовало, потому что вместо него появился тестостероновый киборг, палящий саркастичными фразочками похлеще Шервуда.