Жизнь герцогини. Мистика

– У меня к вам просьба.

– Я даже догадываюсь о чём она. Но вынужден ответить вам отказом. Я понимаю, что в этих комнатах холодно, но отапливать их нельзя, это может пагубно отразиться на моих картинах. Вам надо будет теплее одеваться и у вас будет постоянно горячий чай, я об этом позабочусь.

– Я не об отоплении хотел вас просить. Я привык работать в любых условиях. А за чай – спасибо. Я люблю пить его во время работы.

– Так о чём же ваша просьба?

– У меня есть друг, ему очень нужна работа. Он художник. И так же мало известен как и я. – Быстро добавил Лука, с надеждой глядя на Александра.

– Вы ему рассказали о заказе?! Рассказали о том, что будете реставрировать картины Ферьера?! – В голосе мужчины звучало и удивление и негодование и даже злоба.

– Нет. Я ничего ему об этом не говорил, я знаю, что и кому можно говорить. Я просто сказал, что у меня крупный заказ. Другу очень нужны деньги, а работы у него нет.

– Это хорошо, что вы промолчали. – Голос Александра подобрел. – Если и он также знает, что и кому можно говорить… то я согласен взять его на работу, но обещанная для вас сумма будет поделена между вами обоими. Вы согласны на такое условие?

– Да. Согласен. Он – мой друг и я должен помочь ему в трудный для него период.

– Хорошо, сообщите ему, что он может тоже приступить к работе. – Александр помолчал, а потом произнёс. – Вы мне нравитесь, молодой человек… – и тихо добавил -…не хотел бы я, чтобы у вас были бы неприятности. – Но последних слов заказчика, Лука не расслышал, он очень обрадовался за друга и торопился ему сообщить.

ГЛАВА 3

Фил очень обрадовался звонку Луки и сразу же, как узнал, что и его взяли на работу, приехал в особняк Александра.

– Я горю желанием работать. Где картины? – Прямо с порога спросил Фил у Луки, который сам открыл ему массивные входные двери.

– Прежде надо тебе познакомиться с хозяином и заказчиком в одном лице, а уже потом мы пройдём в мастерскую. Предупреждаю, там в мастерской довольно-таки холодно.

– В моей квартирке тоже не жарко, так что – я привык. Ну, веди меня к заказчику и хозяину в одном – как ты говоришь – лице. – Улыбался Фил.

– Александр своеобразный человек, суров, даже, резок но – щедр. Заплатил мне столько, что глаза у меня вылезать стали из орбит. Ну, болтать хватит, пройдём к нему, а потом уже приступим к работе.

Александр находился в библиотеке. Он много думал, прежде, чем пригласить начинающего реставратора. Александр понимал, что очень рискует, но выбора у него не было. Прежде он обращался к именитым реставраторам. У него работал очень известный художник-реставратор, но он был, буквально, завален работой, приезжал на два-три часа к Александру, потом мчался к другому заказчику. А потом Александру стало известно, что нанятый им художник-реставратор, упав с лестницы во время работы над реставрацией картины на церковном потолке, сломал позвоночник и остался инвалидом. Следующий художник, которого Александр пригласил, тоже был очень известным и занятым, еле выкраивал время на работу у него и, однажды, торопясь в его особняк, попал в аварию, хоть чудом и остался жив, но работать пока не может, повредил руку. Вот, потому Александр и решил обратиться к малоизвестному художнику, который не будет так занят, как предыдущие и потому при знакомстве с Лукой предположил, что с ним ничего не случится, тихо это произнеся. Возможно, Лука не так профессионально сделает то, что требуется Александру, но зато не будет торопиться. Хотя, кто знает, если он талантлив, то всё должно быть на уровне.

Александр познакомился и с Филом, повторил об оплате то же самое, что сказал Луке. Оба молодых человека согласились на условия Александра и с рвением приступили к работе.

– Я помню как нам рассказывали наши преподаватели о Ферьере и в частности об этих его пяти картинах. Надо же… я и предположить не мог, что мне придётся реставрировать их. Я очень горд и счастлив, что мне довелось встретиться с такими шедеврами вживую и даже выпала честь реставрировать их.

– А ты уверен, что эти картины подлинники, а не копии их? – Молодые люди общались во время работы.

– Уверен, потому что знаю, один нюанс…

– Ты судишь о подписи в углу картин и думаешь, что это является подтверждением их подлинности? Ты уверен, что эта подпись и есть подпись самого Ферьера? Ведь подпись очень легко можно подделать.

– Можно, согласен. Но о подлинности картины говорит не только подпись художника в уголке картины. Я тебе сейчас кое что покажу. Подойди ко мне. – Фил покорно подошёл. – Это первое, что я сделал, когда понял, чьи картины мне придётся реставрировать. – Лука осторожно повернул картину задней стороной и, взяв лупу, стал рассматривать её верхний правый угол.– Вот, видишь? Видишь круг, а в нём две буквы – стоячая «Ф» и лежачая, как её тень, буква «Р». Это вроде клейма Ферьера, а что касается именно этих пяти картин – видишь, слева от этих букв ещё по одной букве, на моей картине, которую реставрирую я буква – «М», на твоей – буква «Д», на третьей – буква «Ю», на четвёртой – буква – «З» и на пятой – буква «С». Вначале никто не мог понять, что означают эти буквы, думали, что буква «М» – это имя герцогини – Матильда, но тогда, что означают третьи буквы на остальных картинах? И только потом искусствоведам удалось это разгадать – «М» – означало название картины – «Младенчество», «Д» – «Детство», «Ю» – «Юность», «З» – «Зрелость» и «С» – «Старость». Неужели ты не помнишь как на наших занятиях нам об этом рассказывали педагоги?

– Нет, не помню. Дааа… – протянул Фил – я ведь не так прилежно учился как ты, часто пропускал занятия, вот потому и меньше тебя знаю, но, надеюсь, что ты меня и дальше будешь просвещать. Да?

– Ну, буду, конечно.

– А ты сказал об этом Александру?

– Конечно, сказал. Он же должен знать, чем владеет. Сказал и поздравил с тем, что у него настоящая «Жизнь герцогини». Ты знаешь, эти пять картин – целое состояние, потому это мы к нему приехали, а не он их нам привёз. Боится. И я его понимаю. Всё, работаем. Перерыв будет, когда проголодаемся. А ты кому ключи от нашей мастерской оставил? Или с собой взял?

– Да кому я мог их оставить? Привёз, конечно. У меня они.

– Это хорошо.

Дверь в мастерскую отворилась и молоденькая горничная принесла художникам чай. – Через два часа будет обед. Вы здесь желаете обедать или в столовой?

– Я, думаю, здесь мы пообедаем. – Ответил Лука.

– Хорошо, я принесу вам.

– Симпатичная у него горничная. – Произнёс Фил, когда дверь за девушкой закрылась.

– Фил, не туда смотришь, на картину надо.

– А я согласен всю жизнь реставрировать ему картины. А что? Крыша над головой есть, еда тоже, платит он щедро, что ещё надо? Вот и невеста ходит тут. Жизнь – прямо сказочная.

– Вот, потому ты и знаешь меньше меня, что в своё время отвлекался от учёбы, а сейчас отвлекаешься от работы. Александр услышит, что мы с тобой много болтаем – выгонит нас и будет прав.

– Всё! Молчу и работаю.

Через два часа горничная принесла вкусный и сытный обед. – Господин Александр позволил вам после обеда не сразу приступать к работе, а отдохнуть.

– Замечательный человек этот господин Александр. – С чувством произнёс Фил. – А как вас зовут?

– Да, человек он и, правда, хороший. – Ответила девушка лишь на первый вопрос Фила и постаралась быстро выйти из мастерской.

– Фил, угомонись. Напугал ты девушку. Не забывай, она на работе также как и мы и вряд ли захочет её потерять её. Лично я уже отдохнул и готов продолжить работу.

– А мне вот хотелось ещё чуток побездельничать, но разве с тобой это возможно?

Друзья работали до позднего вечера. Александр их не торопил, ему нужна была качественная работа. Ближе к вечеру он посетил мастерскую, ему было интересно взглянуть на уже отреставрированные участки картин. Лука реставрировал картину под названием «Младенчество», а Фил взялся за картину под названием – «Детство». Работа обоих молодых художников очень понравилась Александру, он так и сказал им. – Я доволен вами и ничуть не жалею, что обратился к вам, Лука, а вы, в свою очередь, посоветовали мне вашего друга, за что я вам благодарен. Я даже готов заплатить вам больше. Ну, не буду вас отвлекать, молодые люди работайте.

Закончив поздно вечером работу, уставшие друзья, приняв душ, легли спать. Уже, почти засыпая, Лука вдруг вскрикнул, напугав Фила.

– Что с тобой? Сон страшный приснился? Спи, нам вставать рано.

– Ты знаешь, что я вдруг вспомнил?

– Нет, не знаю. И не хочу знать. Я спать хочу.

– Я вдруг вспомнил, как один из наших преподавателей рассказывал, что была легенда и связана она с ещё одной картиной, посвящённая этой герцогине, но картина эта исчезла. И она… она не закончена была. Вот было бы здорово, найти её и постараться самим закончить…

– Ну, ты и замахнулся… закончить картину самого Ферьера?! Да кто тебе это позволит! И к тому же это всего лишь легенда, чего думать о ней?

– Но, согласись, что это же очень заманчиво.– Лука не слушал Фила, отвечал своим мыслям.