Африка у дороги

Городок Иринга расположился на горе в прекрасной климатической зоне Танзании, да и сам весь в подстриженных газонах и клумбах, а на центральной пощади башня с городскими часами. Завтра я должна здесь встретиться с Леной и Андреем, которые живут в местечке Сао Хил, а сюда в Ирингу привезут семилетнего сынишку после выходных в школу-интернат, заодно и меня заберут к себе.

Оказавшись на улицах города, сразу была окружена «помогайлами». Это такие непрошеные помощники, каждый из которых обещал отвести в недорогой отель. Выбрала среди них одного с мыслью в глазах, а он моих надежд совсем не оправдал. Забежал далеко вперёд и уже на регистрационной стойке в отеле цену мне придумали. Я прямо с улицы спросила о стоимости и повернула обратно. Устроилась в маленький отель «Embalasasa» рядом с вокзалом в разы дешевле и без помощников. Всяких «надувал» надо сторониться и с просьбами к ним не обращаться, иначе будут ходить вслед и цены накручивать. Главное не ошибиться к кому с вопросом обратиться, ведь «помогайлу» не отличить от нормального человека. Они очень мешают и не дают проявить самостоятельность.

Ну, а пока суть да дело, в туристическом агентстве карту города взяла, чтобы завтра по историческим местам пройти, если можно так назвать несколько мусульманских и католических храмов вместе с местным кладбищем, считающимся национальным достоянием. Ведь Танзания входила в состав Германской Восточной Африки и на территории Иринги в конце 19-го века была сформирована база немецких войск, чтобы подавлять сопротивления местного населения. Именно с теми событиями связаны захоронения на кладбище в Иринге.

Остаток дня я провела в очень медленном интернете, а на утро мне даже предложили завтрак в отеле: чай и чапати (пресная лепёшка).

После лёгкого завтрака пошла по мечетям и костёлам, но всё было обычным и виденным мною не раз. Потом лениво на кладбище заглянула. Все надписи там на суахили, кто бы перевёл! Но видно, захоронены здесь лучшие люди города, которыми гордится Иринга. Участники былых восстаний и сопротивлений немецким колонизаторам покоились тут с миром.

Зелёные улицы города в вековых деревьях благоухали свежестью, а вот заборы оказались странными; они собирались из продольных досок и ограждали проезжую часть от жилых домов. Вокруг поселения громоздились сине-зелёные горы, а красивые камни монолитами возвышались над склонами.

Так и ходила бы я изнывая от скуки в ожидании встречи с друзьями, если бы вдруг недалеко от мечети не остановилась грузовая машина. Два разнаряженных в красное парня, оператор с камерой на треноге и режиссёр стали шумно выгружаться на красивую поляну в обрамлении стройных кипарисов. Стало ясно, что будет съёмка. Действительно, громоздкие колонки вдруг низвергли непривычные уху напевы, а парни в красном стали танцевать прямо на поляне. Снимали музыкальный клип под африканскую музыку. Парни танцевали на фоне кипарисов, красиво контрастируя со свежей зеленью своими красными рубашками.

Я снимала тот же самый клип, а по дороге шли люди, ехали мотоциклисты, невольно становясь героями сюжета. Этот клип я увидела через полтора месяца по телевизору в рейсовом автобусе, когда вернулась в Танзанию из южных стран Африки. Я радовалась и смеялась, показывая всем своё видео, где те же два парня в красных рубашках выплясывали под монотонную танзанийскую музыку.

А пока зазвонил долгожданный телефонный звонок и я, помахав всей группе рукой, отправилась на встречу с Леной и Андреем. Ребята оказались улыбчивые и простые с уже готовым планом действий на сегодня. Два сына – четырёх и семи лет – неистовствовали на заднем сиденье машины. Старшего предстояло оставить в интернате, где проживание и обучение детей бесплатно. Таков здесь порядок – забирать учеников домой только на выходные, а в интернате целую неделю с ними будут говорить исключительно на английском языке. Андрей работал инженером на пилораме одной норвежской компании. Предприятие обеспечивало бесплатное обучение детей, предоставляло семьям дом на своей территории, оплачивало домработницу и ещё предусматривало много разных льгот, которые просто не запомнила.

А пока мы все вместе отправились на рынок за закупкой продуктов. Они заготавливались на неделю до следующих выходных. Лена торговалась со знанием дела. Многие продавцы были ей давно знакомы, особенно тот, у которого всегда была красная свёкла на прилавке. Он никак не мог взять в толк, что делают русские с той свёклой, которую скупают у него каждую неделю килограммами? Больше никто её в таких количествах не брал. В тот день у продавца не оказалось столь ценного овоща. Ну вот, всю семью без свёклы оставил!

Потом происходила покупка мяса, где мясники сшибались лбами при виде русской семьи, наперебой предлагая свой товар. Опять выбирала Лена, чтобы мясо не жирное было, молодое и приятно пахнущее. Когда закупка недельного рациона завершилась, то мы отправились на обед в индийский ресторан. Красивая территория благоухала цветами. Тихое место оказалось почти безлюдным но обслуживание достойным, а пища к удивлению была предложена танзанийская. Уже в последнюю очередь поехали в интернат, где встретила нас чёрная воспитательница с большим телом и улыбчивым ртом. Провела по комнатам для порядка, где было всё необходимое для жизни и обучения ребят, показала ухоженный зелёный двор за крепкой оградой, представила охрану на входе.

Ну, а после обязательной программы началась произвольная. Мне было очень комфортно с ребятами, они оказались чудными! Проехались по городу, полюбовались на камни в доступной близости, что монолитами свисали над склоном, а потом отправились за 15 километров в удивительное и необычное место.

Глава 2. Камни Исимиля (Isimila Stone) достойны удивления

Это место находится под охраной государства и является заповедником, а потому здесь положены гиды и кассиры, хотя кроме нас желающих смотреть на камни не было; возможно оттого, что сейчас сезон дождей и вязкая красная глина липла к ногам комьями, а стряхнуть её не так уж просто. И снова Лена была отправлена на торг к кассирам, которые увидев белых стали руки чесать. Мы с Андреем и маленьким Денисом «равнодушно» ждали результата. И Лена победила! За какие-то малые деньги нас пропустили, ещё и гида в придачу выдали. Молодая девушка шла впереди определяя путь. Едва заметная тропинка вилась в колючих зарослях, но даже здесь росли грибы. Неожиданно вышли на край каньона и я просто ахнула! Внизу, в русле древней реки стояли гигантские каменные столбы красно-оранжевого цвета, как будто специально вырезанные рукой великана и красиво расставленные.

60000 лет! Эрозия почвы благодаря древней реке, вымывшей гранитные столбы в своём русле, придавала месту экстраординарный шарм! Первое впечатление было настолько сильным, что сразу вспомнила пустыню Татакоа в Колумбии, которая просто перевернула моё сознание. А в этот момент даже не поняла, что надо спуститься в каньон и стояла в удивлении над обрывом, пока меня не окликнули и не прервали оцепенение. Настолько сильным было очарование.

Внизу оказалось очень жарко. Белая меловая речушка текла по дну, но в полноводье река поднимается метра на два, о чём свидетельствовали прибрежные кусты, затапливаемые водой. Камни-столбы сокрушительной высоты в причудливых формах выстроились повсюду, куда ни глянь. Я чувствовала себя слабой и совершенно не значимой в окружении мощной природы. Мы шли за нашим гидом затылок в затылок, чтобы не наступить во влажные зыбучие пески, но Денис это сделал первым, утопив кроссовки, которые всё-таки достали, потом и я попала в трясину, но тоже благополучно.

А столбы нависали над нами то приближаясь, то расходясь, образуя ниши, гроты, замкнутые пространства. Стены каньона меняли свой цвет от белого до красного и широкие каменные пласты плавно переходили из одного оттенка в другой. Даже здесь среди песка и мокрой глины зелёная сороконожка выжила, устроившись у нас на пути. Тысячи лет река вымывала этот рельеф с необычными фигурами и удивительно причудливыми берегами, а сама иссякла, оставив нам такое наследие!

Шли очень долго обходя влажные колонны в глиняных подтёках, заходя в ниши и забираясь в гроты, было сыро и скользко, но необыкновенно до самозабвения. Многие столбы здесь увенчаны каменными глыбами, которые грозили сорваться в любую минуту. Совершенно потрясающее место усиливало своё магическое действие полной тишиной, лишь редкая птица где-то в зарослях кричала. Сюда спускаться надо группой, как мы, а одному или вдвоём жутковато будет.