Я выбираю любовь. Любовный роман

Немного успокоившись, поднимаюсь на пятый этаж и звоню в дверь. Мне открывает Марина.

– Ну, мать, – говорит она, – ты сегодня что-то припозднилась? Думала, что меня нет дома и подалась во все тяжкие?

И добавляет уже серьёзно, поглядывая на мою раскрасневшуюся физиономию:

– Что с тобой? У тебя какой-то взъерошенный вид…

– Ты же должна была сегодня остаться в городе? – отвечаю вопросом на вопрос.

– Сорвалось мероприятие, – отвечает девушка, не вдаваясь в подробности.

И добавляет, вглядываясь с подозрением в моё лицо:

– За тобой словно собаки гнались… Колись, что произошло!

– Дай прийти в себя, – прошу её, ещё не решив, стоит ли рассказывать о сегодняшнем инциденте.

Глава 2. Чтобы быть Золушкой…

Не хотелось мне рассказывать Марине о сегодняшней встрече. Думала: молода ещё девчонка – не поймёт, всё таки девять лет разницы. Но разве она отстанет, пока своего не добьётся? Собирались уже спать: время позднее, а утром, как всегда, подъём в шесть часов. Осталось только выключить свет, но не тут-то было.

– Не усну, пока не расскажешь! – заявила Марина. – И тебе спать не дам.

– Отшлёпаю! – пригрозила я. – Не посмотрю, что ты большенькая уже девочка.

– Счас! – засмеялась в ответ та. – Я из дома уехала потому, что меня постоянно кто-нибудь за что-нибудь шлёпал: то отец, то мать! Тут уж как-нибудь без этого обойдусь.

Пришлось рассказать. Многое упустила намерено, чтобы не смущать юный ум. Потому рассказ получился сухим и конкретным, напрочь лищённым моего отношения к произошедшему – обычная констатация факта.

Марина выслушала на удивление спокойно, даже не перебила ни разу, а потом спросила:

– Пойдёшь?

Отвернувшись к стенке, ответила ей: – Нет, не пойду,

Давая понять, что на этом разговор считаю исчерпанным.

– Но, почему, почему?! – запротестовала Марина. – Сама сказала, что он интересный… Даже красивый мужчина… Значит он тебе понравился?!

– Потому и не пойду. Ни к чему всё это – пустая трата времени.

Я снова повернулась лицом к Марине. Она сидела на кровати, поджав под себя ноги и распустив свои волнистые светло-русые волосы. Они то и дело ниспадали ей на глаза, а она тонкой ручкой небрежно отбрасывала их назад. Это выглядело так мило и трогательно.

И мне невольно подумалось:

– «Вот, если бы Александр пошёл за Мариной, то я смогла поверить в искренность его чувств… Она молода, привлекательна, стройна, как горная козочка… Немного наивна, но это, говорят, мужчинам нравится… А я? Женщина не первой молодости… Да ещё и с ребёнком…

Может он через меня хочет познакомится именно с ней? Это можно понять… Тогда к чему слова: женщина моей мечты? Зачем этот фокус с согреванием рук? К чему всё это? Можно было намного проще: просто сказать: – «Мне нравится ваша подруга»…

Марина перебила мои мысли:

– Я бы на твоём месте непременно пошла! Если судьба даёт шанс – им глупо не воспользоваться. Уж я свой шанс не упущу! Ухвачусь за него двумя руками – никто не вырвет!

Я улыбаюсь в ответ:

– Кто бы сомневался, Марина! Ты молода – твоё всё впереди.

– Ох, глядите: старушка нашлась! Не прибедняйся, пожалуйста… Пусть даже ничего из этого не получиться, но шанс упускать нельзя. Моя мать всегда говорит: – «Упустишь шанс – судьба накажет!»…

В ответ я только покачала головой.

– Да, что ты теряешь?! – от возмущения Марина соскочила с постели и прямиком к моей кровати. – Может это последний шанс?!

И добавила лукаво улыбаясь:

– Если не пойдёшь ты – пойду я. И приведу его сюда!

– Ты, что Маринка, с ума сошла?! – не выдержала я. – Тогда я с утра пораньше уйду из дома, пока ты, засоня, спать будешь!

– Ну и, пожалуйста, – не сдавалась девушка, – сколько угодно. – Пока тебя не будет я ему всё про тебя расскажу! А ещё дневник твой найду – пусть он о тебе всё-всё узнает.

Я понимаю, что она не сделает этого – просто поддразнивает, но делаю вид, что верю её угрозам и пытаюсь переубедить взбалмошную девчонку:

– Ты думаешь это поможет? Да после того, как он всё узнает, то бежать отсюда будет, как Гарун с поля брани.

– Ну, уж нет! – отказалась от своей мысли Марина. – Тогда я всё позапрячу, как можно дальше, чтобы никогда ничего не всплыло!

– А меня тоже запрячешь? Я ведь и сама могу рассказать, что была уже замужем, что у меня есть сын, которому скоро девять… Что разочаровалась в мужчинах… Что не верю им.

– Ну и глупо! – отреагировала Марина. – А мне, казалось, ты умная женщина.

– Не льсти, Марина, не поможет. Сказала не пойду – значит не пойду. И вообще хватит на сегодня разговоров: завтра утром тебя опять не добудишься. Всё, прекращаем дозволенные речи и на боковую. Марш к себе в постель и спать. Девчонка!

– Ничего-ничего, – проворчала девушка, отправляясь в свою постель, – ещё не вечер! До субботы два дня. За это время я тебе так уши прожужжу, что ты в 18—00 будешь стоять у подъезда раньше Александра!

– Спи жужжалка! – засмеялась ей в ответ. – Утром я жужжать не стану – сразу с чайником приду.

Еле угомонила свою нетерпеливую подругу, принявшую эту случайную встречу так близко к сердцу. Марина не-то обиделась на меня, не-то просто устала спорить: отвернулась к стене и засопела.

Два последующих дня прошли, как в лихорадочном сне: я устала бороться сама с собой. Соблазн был велик, но и здравый смысл не уступал первенства. Да ещё и Маринка подливала масла в огонь:

– Смотри, мать, я ведь знаю, где он будет ждать! Отобью.

– Отбивай, пожалуйста, – отреагировала я. – Я не против. Только отбивать будет некого: он не придёт, вот увидишь. Парнишка просто шутил. Как говорят теперь: прикалывался… Собственно, я и сама не хочу, чтобы он приходил.

– Не поверю! – с сомнением посмотрела мне в глаза Марина. – Каждая женщина мечтает о любви, о счастье, о своём доме. Можно подумать, что ты из особого теста сделана?!… Из того же самого, что и все остальные. Просто ты залезла в свою раковину, и боишься из неё вылезти… Как… Как… Рак-отшельник!… Ты просто трусиха: боишься даже мало-мальских изменений в своей жизни. Неужели тебе не надоело одно и тоже: дом – работа, работа – дом?

Я посмотрела на взволнованное, слегка порозовевшее лицо девушки, и ничего не ответила, понимая, что она права – права, как никогда. Молода-молода, а неглупа, девчонка-то!