Старые сказки о главном

– Ну, что ж, – сказала Ведьма, – раз так, то я тебе тоже такого счастья отсыплю вдоволь. Сначала хотела тебя убить или сделать больным и нищим, а теперь поняла, что нет, не хочу. Будешь ты богатым, здоровым и молодым, как и прежде. Только то, что ты Чудовище, будут видеть все, а не только я. И вот тебе тот перстенек, что ты вечером подарил моей глупой дочери, и который она приняла за обручальное кольцо. Теперь это волшебный перстенек. И он тебе пригодится. С этой минуты ты станешь страшным, как смертный грех. И хочешь здесь живи, чтобы все тобой любовались, а хочешь на острове, что я для тебя воздвигла. Как наденешь этот перстенек на левую руку, то попадешь на этот остров, а как на правую руку, то обратно в свой дом.

Ведьма глянула на Принца с презрением и усмехнулась.

– А еще запомни, что не в красоте смысл жизни. И счастье, оно не снаружи человека, а внутри живет, в его сердце.

И расхохоталась. Глянул на нее Принц и обалдел, такой та стала молодой и красивой. Развернулась тут Ведьма и ушла. А Принц глянул в окно кабака и увидал свое отражение. Точнее, сначала-то и не понял, что это его отражение, а решил, что сзади возникло Чудовище и надо срочно спасаться от него. И оглянулся. Сзади никого не было. И тогда снова глянул в окно. И снова увидал это чудище. И опустил глаза на свои руки. И увидал когти на лапах. Свои когти на своих лапах. И только мизинец остался прежним. Усмехнулся Принц и надел на него свое кольцо. И в ту же секунду оказался на острове. На своем острове, где никого кроме него не оказалось. Как вскоре выяснилось. Несмотря на то, что чуть не сдох от ужаса, что стал Чудищем, красота здешней природы поразила нашего Принца. С гор струились ручьи с чистейшей водой и низвергались водопады. А вокруг них сияли радуги. Светило яркое солнце и Принцу стало жарко. Теперь он полностью зарос шерстью. Принц внимательно посмотрел на свое тело и ухмыльнулся. А не так уж и плох. И шерстка, как у его терьера Питта. Принц вспомнил своего любимца Питта, что умер три года назад от старости и загрустил. Это было самое любимое существо на свете. Принцу исполнилось ровно восемь лет и родители купили щенка, которого давно просил. Как же Принц его обожал. Кормил, поил и выводил на прогулку. Когда Питт болел, то Принц брал в свою постель и обнимал. А тот жалобно скулил. Принц лежал на траве, смотрел в небо на облака и думал, а ведь похоже, это была настоящая любовь. И я его любил, несмотря, что тот не был человеком. И я теперь не человек, а зверь. А интересно, а может ли кто-то и меня такого полюбить или нет. Его глаза сами закрылись, и Принц увидал Сон.

Сон принца

Перед ним стояла Ведьма, молодая и красивая. Именно такая, какой увидел при расставании. Взглянув на Принца спокойно, без раздражения или злости, спросила:

– Ну, и как тебе нравится быть уродом?

Принц улыбнулся:

– Да не слишком, а что делать.

Ведьма улыбнулась:

– Надеюсь, теперь ты поймешь, что испытываю я, глядя на то, что моя дочь некрасива. И ничего не могу с этим поделать. Ведьмы не могут помочь своим детям. Так устроен этот мир. Принц внимательно посмотрел на ведьму.

– И чего, я навсегда останусь таким или возможны варианты?

Ведьма расхохоталась и стала еще красивей:

– Конечно, возможны. Может слыхал, что любовь красит человека? Так вот, если тебя в твоем мерзком облике полюбит девушка, полюбит за твою душу, а не за те деньги и богатства, что есть у тебя, то ты снова станешь прежним.

Затем задумчиво посмотрела и добавила:

– Хотя нет, прежним ты уже никогда не станешь. Твоя душа станет другой. Такой же прекрасной, каким раньше было твое тело. После этого глянула на Принца и зло рассмеялась, и снова стала старой и уродливой:

– Но это произойдет не скоро. Ты вдоволь насладишься своим уродством.

И тут Принц проснулся. Проснулся и понял, что заснул на самом солнцепеке и почти расплавился от жары. Резко встал и потянулся, как полное сил здоровое животное и прыгнул с разбега в речку. И стал нырять и фыркать, как молодой медведь. А вскоре вылез на берег и пошел осматривать свой остров. Всюду росли корявые сосны, которые грациозно изгибались, как бы танцуя. Иногда встречались лиственницы и могучие дубы. Принц вышел из лесу и замер, пораженный. Перед ним на пригорке возник дворец. Или замок. Принц не настолько разбирался в архитектурных стилях, чтобы правильно назвать это сооружение, но решил считать замком, так казалось более романтичным. Башни замка поражали своей красотой – темно-красный кирпич, потемневший от старости и черепичная крыша, кое-где поросшая мхом. Казалось, что машина времени перенесла вглубь веков и скоро увидит отряд крестоносцев, что сражались за Гроб Господень и группу старых поденщиц или Прекрасную Даму, что вдохновляет рыцарей на подвиги. Но ничего этого не обнаружилось. Остров оказался пустынным. Никого. Только он и природа. Птички, рыбки и жучки. Больше ничего. И Принц начал жить новой жизнью. Просыпался рано, потому что вечерами делать было нечего, электричества и телевизора не имелось. И спать теперь ложился с курами. Или с петухами. Как шутил сам с собой. Больше шутить было не с кем. С утра купанье в речке. Потом охота на уток или перепелок, затем плотный обед с пивом или вином, которое не так давно нашел в погребе, а затем сладкий послеобеденный сон. Который иногда хорошо бодрил.

Принц проснулся, потянулся во всю мощь своего большого тела и произнес вслух:

– А все-таки эта ведьма не последняя сволочь. Хоть сны приятные снятся.

Лежал и вспоминал последний сон. Как ласкал и целовал эту сволочь ведьму. Она снова стала молодой и красивой и страстно прижималась к нему. Ее огромные зеленые глаза, опушенные черными длинными ресницами, смеялись. А упругая обнаженная грудь казалась совершенной. Принц был абсолютно счастлив. Проснувшись, пришел к выводу, что все не так плохо, как сначала чудилось. Потому, что когда понял, что стал Чудовищем, то первое о чем подумал, это были женщины. И как теперь решать «половой вопрос». С медведицей трахаться или еще с кем. Или вообще ни с кем. И на такие сны не рассчитывал. А так жить вполне можно. И начал так жить. Охота, рыбалка и купанье. И выпивка. Сколько хочешь. И сны. Которые теперь стали разнообразнее. Кроме ведьмы появились и другие женщины. Его прежние крали. А их у Принца в прежнее время до хрена было. И, что удивительно, эти сны казались такими реальными, как будто спал с женщинами по-настоящему. И это Принца начало смущать. И вскоре стал размышлять на эту тему. А может и правду говорят, что жизнь это иллюзия, майя? И все это нам только кажется? А на самом-то деле и нет ничего, одна голограмма?

Часто думал об этом и жалел, что тут нет интернета, а то можно было бы чего-нибудь почитать на эту тему, и вдруг его как стукнуло – а вдруг в замке в подвалах есть библиотека. Он же не все там исследовал. Как вино обнаружил, так и не искал ничего больше. И Принц решил сегодня же начать поиски. И начал. И нашел почти сразу – в третьей комнате сразу после хранилища, забитого сундуками с драгоценностями. Целая комната доверху уставленная фолиантами в тяжелых кожаных переплетах. Взял первую попавшуюся книгу, раскрыл и чуть не заплакал – она была на немецком. Это понял сразу, ведь в школе учил три языка – английский, немецкий и французский. И в институте два – итальянский и испанский. Но потом все эти познания быстренько выветрились из шальной головы, и не помнил ничего. Только мог пару комплиментов сказать девушкам не по-русски. И все. Но что делать. Пришлось вспоминать. И Принц к большому своему удивлению обнаружил, что потихоньку-полегоньку чего-то начал понимать. Тут оказались книги Святого Августина и Сведенборга. Лекции Иммануила Канта перемежались трудами Ньютона и Лейбница. Принц ежедневно читал и постепенно через месяц или два уже перестал жалеть о том, что попал сюда на остров. Как ни странно, но теперь больше наслаждался жизнью, чем прежде, когда был человеком. Гораздо больше вещей стали доставлять удовольствие. Научился чувствовать сладость от ласки ветра, когда взбирался на высокую гору. Шелест листьев казался изысканной музыкой. Распускающиеся бутоны цветов вызывали нежность. Непонятные и прежде неизведанные восторги подчас возникали в его душе. Когда видел красивый закат, то чувствовал некую боль, похожую на наслаждение. Принц читал Сведенборга и чувствовал, что и сам начинает испытывать нечто, напоминающее религиозный экстаз. Это его поразило. Принц никогда не верил в Бога, даже в церковь ни разу не ходил и то, что испытывает то, о чем писали Святой Августин и Сведенборг, удивляло до глубины души.

А вскоре произошло странное событие. Он влюбился. Влюбился в Аленький Цветочек. Принц понятия не имел, как называется это странное растение, что непонятно откуда вдруг выросло прямо под окном спальни. Конечно, Принц знал названия многих цветов, деревьев и кустарников. Вполне был способен отличить нарцисс от одуванчика или сирень от жасмина. И даже мог купить в магазине орхидею или стрелицию, так как одна из его любовниц признавала только эти цветы. Но это новое растение не было похоже ни на что. Точнее, сначала Принц думал, что это какой-то сорт рододендрона, только листья более тонкие и длинные. Но расцветший цветок больше напоминал магнолию, только выглядел крупнее и пах иначе. Распустился как-то рано утром при восходе солнца, нежно алого цвета и поразительно изысканной формы, а запах напоминал запах нарцисса. Но в обед уже пах как пион, а к вечеру, как душистый табак. А, когда Принц лег в постель, то почувствовал странную гамму запахов, которые сменялись один за другим, как будто этот странный цветок исполнял некую цветовую симфонию. Принц лежал в постели и наслаждался шелестом листьев и цветочным ароматом. Утром встал и подошел к новому цветку. Но тот оказался закрыт, как будто спал. Бутон был нежен, и Принц дотронулся до него пальцами. Цветок затрепетал и начал распускаться прямо на глазах. У Принца аж захолонуло сердце. Первые лучи солнца показались из-за горизонта, капли росы на цветке заискрились всеми цветами радуги и тот медленно развертывал свои лепестки. Принцу казалось, что смотрит балет. Гибкое и упругое тело цветка страстно извивалось, демонстрируя свою восхитительную прелесть. И опять началась захватывающая симфония запахов. Принц ощущал то запах лилий, то магнолии, то нежность ириса. Слегка дотронулся до кончика лепестка, и цветок весь затрепетал, отзываясь на ласку. Принц улыбнулся и пошел купаться. Теперь ежедневно вставал до рассвета и приходил к своему цветку, и тот распускался прямо на глазах. А вечером с заходом солнца засыпал, медленно и грациозно собирая лепестки обратно в бутон. Принц целомудренно целовал нежное существо на прощанье и шел спать. И всю ночь цветок переливался запахами, радуя и будоража Принца.

А через пару дней на остров Принца вдруг попал незнакомец. Похоже, произошло кораблекрушение, и тот спасся. Принц купался в реке, когда увидел этого мужчину лет пятидесяти с окладистой бородой и в старинной одежде. Принц затаился. Мужчина огляделся по сторонам и пошел по направлению к Замку. Принц осторожно из-за кустов наблюдал. Мужчина присел на скамейку перед входом отдохнуть. Перед ним сразу же возник столик с яствами и напитками. И мужчина прямо накинулся на них, так был голоден. Потом отдохнул, огляделся по сторонам и вошел в замок. Принц прятался до вечера, а потом надоело. Он мрачно выругался.

– Что я, как закомплексованная женщина, стыжусь своего тела? Подумаешь, рожа страшная и весь шерстью зарос, всего делов-то! Правильно говорят, что мужчина должен быть чуть красивей обезьяны! Ну, а я чуток уродливей, ну и чего!

И Принц решительно направился в замок. Вошел и поздоровался:

– Привет гость! А я хозяин, будем знакомы – Принцем можешь меня звать для краткости.

Гость сидел ни жив ни мертв от страха. Принц расхохотался и стал ужинать, попивая винцо. Вскоре к нему присоединился и гость. Разговорились, и Принц поведал тому свою печальную повесть. Тот посочувствовал:

– Эти бабы все редкие суки! Мне тоже одна такая попалась. Трахнул всего то пару раз, а она с чего-то взяла, что у нас любовь. Приперлась ко мне домой и жене все выложила. А у нас к тому времени уже трое дочек было, младшей всего месяц. А жена взяла и отравилась. Врачи сказали послеродовая депрессия. И я из-за этой дряни остался вдовцом. И больше так и не женился, не хотел к своим дочкам мачеху приводить. Грустно помолчал и добавил:

– Вот такие дела Принц.

Молча посидели, еще выпили и спать пошли. Через пару дней гость спрашивает:

– А от тебя как-то можно выбраться, может плот построить или еще чего. Уж больно по дочкам скучаю.

Принц усмехнулся.

– Нет, на плоту не доплывешь. Хороший ты мужик, помогу тебе – перстень есть у меня волшебный. Наденешь на левую руку – раз и на острове, а на правую, раз и дома. Так что утром и отправишься. А сейчас давай прощальный вечер забацаем. И забацали. А утром Принц проснулся, вышел к своему Аленькому Цветочку, а того и нету. Стоит рядом гость и улыбается:

– До чего ж у тебя тут красиво. Решил дочке младшенькой подарок привезти – аленький цветочек. Ох, как она у меня цветы любит, прямо без памяти! Как еду куда по делам, то старшие дочки все брильянты просят привезть или там платья какие заморские, а эта все цветы просит. И особливо любит красные или алые.

Вскипела тут кровь молодая в Принце, как дал в морду своему гостю:

– Ах ты сволочь поганая! Я тебя поил-кормил, а ты напоследок решил мне все изгадить!

Гость расстроенно посмотрел на Принца.

– Прости ты меня ради Христа! У тебя тут весь остров в цветах, откуда же мне было знать, что этот тебе так дорог! Уж больно красив, вот и захотел дочь порадовать!

Принц зло ухмыльнулся.

– Вот теперь и порадуешь! Этот цветок другом мне был единственным! А теперь у меня друзей не осталось. Вот ты и постараешься его заменить. Тут останешься на острове со мной жить, пока новый Аленький Цветочек не вырастет.

Гость растерянно посмотрел на Принца и спросил:

– А когда он вырастет? Принц зло расхохотался и ответил:

– Понятия не имею. Этот прежний сам по себе вырос, может ветром откуда занесло. Бога моли, чтобы новый вырос.

Бросил Принц своего гостя одного и пошел купаться до вечера. Даже обедать не стал, так расстроился из-за гибели цветка. А вечером, как сели ужинать и выпили, как следует, то гость и молвил:

– Пожалей ты меня мил человек и дочек моих. Младшей всего шестнадцать, а старшим восемнадцать и двадцать. Пропадут без меня. По плохой дорожке пойдут. Отпусти меня хоть на время, замуж выдам за хороших людей.

Принц посмотрел на гостя задумчиво:

– Ты меня не пожалел – и я тебя не пожалею. Давай взамен себя одну из дочерей, не хочу один тут жить, скучно мне. Я ее не трону, не бойся, так будет жить, как в Раю. Все, что захочет у нее будет, и украшения и платья. Так что сам решай – или ты здесь останешься, или какая дочь. Можешь сейчас ответ дать, а можешь и утром.

И вскоре разошлись. А утром гость и говорит:

– Хорошо, твоя правда! Остаюсь у тебя, только отпусти на три дня, дай с дочерьми проститься и дела там устроить, чтоб с голоду не померли.