Сказочная страна. Книга третья. Рецепты любви

– Как интересно! – Игнатия коснулась поверхности стекла ладошкой и вдруг… провалилась, оказавшись по ту сторону зеркала. Она испуганно начала крутить головой по сторонам, – Мама?.. Мама! Мама, ты где?

Полли кинулась к дочери, но Танька успела поймать её за руку:

– Стой. Она нас не видит… Это проход. И он односторонний. Там внизу город, Лугоморье. Маринэль нет дома, поэтому пойдёте на постоялый двор, снимите там комнату и будете нас ждать. – она вложила девушке в руки два мешка с монетами, – Нам нужно задержаться, чтобы найти Игната. Если что-то пойдёт не так, у вас здесь достаточно денег, чтобы купить небольшой домик в городе и жить безбедно несколько лет.

– Нет! – воскликнула Полли, – Мы никуда не уйдём!

Она в отчаянии обернулась, шагнув на поляну к дочери. Девочка испуганно прижалась к ней. Полли кивнула, зная, что её видят.

– Какая полезная штука! – восхищённо присвистнул Гений, – Мы можем сэкономить четыре дня пути за одну секунду! Надо это зеркало забрать с собой!

– Да? Это как, умник? – саркастически заметил Сириус, – Если через него пройти, то назад через него уже не вернуться. Ты окажешься там, а оно останется здесь.

– Точно… Я не подумал… Вот, засада… – эльф хмуро почесал затылок, – Придётся ради него лететь четыре дня…

– Давайте вначале найдём нашего чародея. – Таня бросила взгляд за окно, на улице стремительно темнело. Первые капли дождя ударили в стёкла, и через несколько минут снаружи началось светопреставление. Приближался ураган.

Толстые стены и стёкла хорошо заглушали грохот волн и раскаты грома. И только разряды молний освещали яркими вспышками комнаты через окна. Они обшарили весь замок. Ничего! Никаких тайных дверей и входов в подземелье!

Танька просканировала видением стены замка: лестницы, переходы, мебель… Старика нигде не было. Как и самого подземелья. Всё было надёжно замуровано и сокрыто от просмотра.

– Оно должно здесь быть! Не бывает замков без подвалов и подземелий! Их в принципе так не строят! Надо же где-то хранить запасы продуктов? – она обессиленно опустилась на диван в гостиной, чтобы прийти в себя, магическое зрение сильно выматывало её, – Альт, в твоём замке, где продукты хранят?

– В подвале. Один вход через кухню, для поваров. Второй с улицы, чтобы разгружать подводы… Но большие погреба строят отдельно, чтобы мыши и крысы в замке не заводились. Ну конечно! Как мы об этом забыли! – он обернулся к жене, – Крысы! Найди, где они шастают! Там и будет вход в кладовые.

Таня вздохнула и стала искать взором животных. Пять минут, десять, двадцать. Голова начала кружиться, в носу защекотал запах железа, а никаких крыс нигде не было видно. Внезапно она заметила одинокую тень. Небольшая крыса метнулась через двор и исчезла под соседним зданием.

– Я знаю, где он… – она устало поднялась и направилась к выходу из замка. Улица оглушила их чудовищной непогодой, пришлось добираться до постройки перебежками. Таня указала пальцем на кучу старых досок, сваленных в углу большого сарая, – Туда…

Альтадар быстро раскидал мусор, за которым оказалась решётка. Она была открыта. Лестница с широкими ступенями уходила вниз винтом. Девушка жестом остановила мужа, здесь везде была магия! На стенах, потолках, на ступенях! Чтобы распутать все светящиеся паутины и печати потребовалось бы несколько дней, а то и месяцев! Она замерла в нерешительности:

– Там не пройти… Мы можем застрять с этим на неделю, и потом окажется, что внизу ничего нет. А нам срочно надо возвращаться домой. А если он всё же там? Для чего ставить такие защиты на пустой подвал? – Таня стала рассуждать вслух, прислонившись к стене и медленными глотками потягивая целебную воду из кубка. Остальные терпеливо ждали. Ей полегчало.

– А что, если… – девушка вытащила из рюкзака сумку-холодильник и извлекла из неё цепь. Монетка на груди стала горячей, крошечный кусочек критона исправно противостоял разрушительному воздействию синего металла. Таня размахнулась и бросила один конец цепи в темноту, наблюдая, как лопаются и тают, расползаясь, паутины и знаки. Она включила фонарик на телефоне и шагнула на лестницу. Так, бросая раз за разом перед собой цепь, она дошла до самого низа. Это и правда была кладовая. Здесь было темно и сухо. И пусто. Только у самой дальней стены подвала луч фонарика выхватил насыпанные на полу белые кучи. Подойдя ближе, она поняла, что это горы обглоданных мелких крысиных костей.

– Игнат?! – девушка заглянула за них и увидела сильно измождённого старика. Он был прикован к стене за ошейник толстой длинной цепью. У него на руках свернулась клубком небольшая крыса. Узник с трудом открыл глаза и улыбнулся:

– Ты пришла… Я знал…

Альтадар, как крейсер, прошёл через горы костей и добрался до старого чародея. Открыв замок ошейника тем самым ключом, который Танька сдёрнула с шеи мумии, он подхватил старика на руки:

– Оставь крысу.

– Я не могу… Она мой друг… – жалобно улыбнулся Игнат, прижимая к себе зверька.

– Как знаешь. Только держи её при себе, у нас дома кот.

Они вернулись в башню. Старик с грустью посмотрел на останки своей бывшей жены и показал на неё глазами Таньке:

– Сними у неё с руки кольцо… Там должно быть такое… С большим чёрным камнем… Есть?

Девушка брезгливо сломала высохший палец и протянула кольцо Игнату.

– Нет… Мне оно ни к чему. А вот тебе пригодится. Ты сможешь с ним ходить туда, куда тебе будет надо. Надень…

Таня хотела было отказаться, сказав, что неплохо бы его вначале помыть и обработать перекисью, но старик с такой надеждой смотрел на неё, что она, вздохнув, выполнила его просьбу. Широкое кольцо тут же само приняло нужный размер и село точно по пальцу девушки. Танька невольно дёрнула рукой от пронзившей ладонь острой боли. Потемневшее серебро налилось кровью, и по его поверхности побежали горящие огнём знаки; матовый камень вдруг стал полупрозрачным, в его глубине заклубились багровые облака. Не успела девушка прийти в себя, как через несколько мгновений всё успокоилось, серебряная вязь кольца сверкнула свеже отполированным серебром, а камень… На её пальце, мерцая в глубине цветными всполохами, красовался крупный чёрный опал. «Почти бохо… красивое… Мне нравится!» Прихватив со стола завещание, Таня затолкала его в сумку. Больше здесь делать было нечего.

– Нам пора домой. – напомнил Альтадар и подошёл к зеркалу, возле которого стоял Игнат, – Пройдём коротким путём.

– Ты сильно вырос, мальчик… и возмужал… Ты похож на свою мать… – старик тяжело прислонился к раме зеркала, разглядывая мелькающие за ним пейзажи. Альтадар переглянулся с Танькой. Чародей удивлённо рассматривал строящийся замок и двух миловидных девочек, терпеливо сидящих на камнях. Таня нахмурилась:

– Я должна тебе рассказать… Многое изменилось…

– Неет… Люди не меняются… Только дворцы и замки имеют свойство разрушаться и перестраиваться… – старик оторвал взгляд от девочек и внимательно посмотрел на неё, – Не беспокойся об этом… Я же не зря выбрал тебя своей наследницей… Я не живу прошлым…

– Её зовут Игнатия, Полли назвала так дочь в честь отца, который спас её от нищеты и занятия проституцией. – Таня глазами показала на девочек.

– Ты сказала Полли? – он пристально посмотрел на девушку с ребёнком, – Да… припоминаю… Чистая душа… Хочешь сказать…

– Прошлое не всегда плохое. Иногда оно даёт шанс на счастливое будущее и удивительное сегодня. Да… Игнатия твоя дочь. Они будут жить у нас. Как и Зарина. – Танька упрямо стиснула зубы.

– Ты нашла… мою Зарину?? – чародей потрясённо перевёл взгляд на неё.

– Угу… И Нэмо. А ещё Леса и Лиссию. С Ульяной познакомилась… – Танька нервно дёрнула губой, её зрачки внезапно самим по себе стали вертикальными. – А вот твой первенец сам нас нашёл, но я не успела с ним познакомится. К счастью. Надеюсь, твои многочисленные дети закончились?

Она отлично понимала, что возвращение чародея может разрушить весь привычный уклад обитателей старой дачи. Да и вообще – разрушить всё! И она не собиралась дать этому случиться. Игнат замер со страдальческим выражением на лице. Альт и Гений не вмешивались в разговор, предпочитая помалкивать.

– Нэмо жив?!.. Мой мальчик! – руки старика затряслись, на глаза набежали слёзы, его плечи поникли, – Я знаю, что сделал Валиду с Лиссией, он рассказал мне… Значит мой старший сын мёртв… Иначе ты не смогла бы пройти через его ловушки в подвале…

– Так я и думала! Это он заманил тебя сюда?

– Да… Валиду знал о завещании его матери… А я.. я стал слишком стар и плохо соображаю…

Игнат снова перевёл взгляд на молодую девушку с ребёнком, сидящую на стройке, его глаза потеплели. Он внезапно перевёл тему:

– Ты нашла мою казну?

– Разумеется. Ты не настолько стар, чтобы не понимать, что делаешь, а я не настолько глупа, чтобы не найти твои подсказки. Твоя служанка Мила теперь живёт у Василисы, они хорошо поладили.

– Василиса… – чародей грустно улыбнулся, – Я так скучаю по ней… Как она?

– Надеюсь, сейчас сам у неё и спросишь. – лицо девушки стало мрачным.

– Что-то не так… – чародей не столько спросил, сколько догадался по её выражению лица.

– Да… Они не выходят на связь несколько дней. Никто из них. И я не вижу в зеркале, что происходит на даче. Совсем. Возможно, что Василиса просто восстановила защиту вокруг врат… В любом случае, нам пора домой. Идём.

Чародей весь подобрался, всматриваясь в безмятежный солнечный день по ту сторону зеркала. Его взгляд внезапно стал острый и колючий, ноздри тревожно дёрнулись, прислушиваясь к магии.