Хлоя. Ярче звёзд

– Обалдеть, ты что начал думать о моем благополучии? Хлоя, ты слышала? Земля сойдет с орбит, не иначе, – Дилан состроил обескураженную гримасу.

– Тихо ты, а то передумаю, и будешь опять хрипеть от напряга, как старикан, – съехидничал тот в ответ.

– Тут недалеко, доберемся вплавь.

Мы плыли брасом по поверхности кристально чистого бирюзового океана, дно которого таило в себе чью-то страшную тайну. По мере приближения к тому зловещему месту, я все чаще ныряла под воду, чтобы отыскать подводное кладбище. Дерек в это время прохлаждался на поверхности, раскинув конечности звездочкой.

– Помочь не хочешь? – бросила я ему после очередного нырка.

– Я уже помогаю, – беспечно пробормотал он, не поднимая головы с морской глади.

– Ну мог бы занырнуть и помочь найти это место, вместо того чтобы болтаться здесь.

– Предоставлю эту почетную миссию тебе. Ныряния – это не мое.

– С чего бы это? – фыркнула я.

– Задаешь много вопросов, зря теряем время.

Проплыв еще с пару десятков метров, мы наконец оказались у нашей цели. Дерек, не погружаясь с головой, запустил в воду руки. Океан под нами быстро становился мутным и, завидев этот кромешный ад из сотен, а то и тысяч, морских обитателей под водой, парень ловко погнал течение к берегу. Уносимые потоком мы с ним добрались до берега в считанные минуты. Песчаная коса оказалась сплошь усеянна трупами морских обитателей… Повисло молчание, даже Дерек не решался сморозить что-нибудь эдакое.

– И что мы будем с этим делать? – тихо проговорил Дилан.

– Оставим здесь, что мы еще можем. Так владельцы завода будут знать, что об их проступке знают не только они, – ответил ему Дерек.

– Дерек прав. Но это не все. Мы должны пойти дальше, должны найти способы влиять на тех, кто за это в ответе. На всех, кто убивает природу каждый день. Посмотри вокруг! Земля – такой же их дом, как и наш. Но их судьба начинает нас мало-мальски заботить, когда они находятся на грани исчезновения, да только тогда уже поздно! Никто не заслужил такой судьбы, они этого не заслужили, – с жаром прокричала я.

– И как ты намерена это сделать? Заставишь все население планеты перестать быть уродами? – без привычного ехидства в голосе спросил Дерек.

– Нет, конечно нет, это невозможно, сам знаешь. Как бы я не старалась, даже моей жизни не хватит.

– А что тогда? Я знаю, это ужасно, все вот это, – Дерек окинул взглядом заваленный трупами животных пляж. – И это не только здесь, это повсюду. Но мы никто! Мы не политики, не бизнесмены, не миллиардеры, чтобы что-то решать.

– Тогда мы должны ими стать. Это не так уж и сложно устроить, – просиял Дилан, как всегда, придумав что-то гениальное.

Глава 10

Как стать кем-то в этом мире? Можно унаследовать состояние от богатеньких родителей или отцовское кресло в правлении крупной корпорации. Можно стать телезвездой и, получив обожание миллионов поклонников, баллотироваться в губернаторы. Можно годами делать карьеру в юриспруденции и журналистике и под старость лет занять место в парламенте. И еще десятки вариантов, которые нам не подходили. У нас не было столько времени, денег и мирового влияния.

Зато у нас был мой дар убеждения и людская страсть к сплетням. Все, что нам требовалось – создать новые имена, легенду, убедить в своем существовании пару десятков видных фигур и дать парочку интервью. Убедить несколько айти-воротил состряпать о нас статьи в интернете и вовсе было плевой задачей. В дополнение ко всему – быть в неоднозначных отношениях, остальное люди додумают сами и приукрасят так, что мыльные оперы покажутся орфографическим словарем.

Перерыв интернет и социальные сети, мы набросали себе список тех, кого нам нужно было обработать. Большую часть из них составляли бизнесмены и политики, приглашенные на один и тот же благотворительный вечер, который должен был состояться меньше, чем через месяц. Там наши «подсадные утки» должны были рассказать о нас другим, позволяя снежному кому разрастаться в геометрической прогрессии. Чудное качество людей такого ранга в том, что они ненавидят быть неосведомленными о других игроках на их поле, или хотя бы показаться выглядеть неосведомленными. Что опять же было нам на руку.

Единственной проблемой было то, что помимо нашей легенды они должны были еще и запомнить, как мы выглядим. Естественно, облик троицы светящихся пришельцев для этой цели никак не подходил.

Дилану пришлось наведаться в банк и украсть со счетов не самых чистых на руку личностей кругленькие суммы, чтобы наша идея обрела задуманный облик. Так у нас появился Пентхаус в Эмпайр Стейт Билдинг в Нью Йорке и куча брендовых шмоток, а мне пришлось срочно отучиться искусству макияжа. Страх перед тем, что меня все-таки может кто-то узнать переселил неистовую неприязнь к тоннам штукатурки. Оставалось только надеяться, что новая прическа, стиль в одежде и вызывающий макияж, которым я никогда не грешила со школьной скамьи, никого не натолкнут на мысли о моем воскрешении.

Парням тоже пришлось наведаться к парикмахеру, что стало причиной неимоверной радости Дилана, которому наконец состригли доходящие чуть ли не до плеч вихры, и из милого школьника он наконец превратился в привлекательного молодого мужчину. И, само собой, я даже не сомневалась, что так будет, причиной постоянного бурчания Дерека по поводу вмешательства на его личную территорию. «Вот во что я теперь буду зарывать свои пальцы, когда ты меня бесишь?», «Это не прическа, а огрызки!», «Я похож на среднестатистического пижона»… Эти фразы и им подобные я слышала из его уст чаще, чем слова приветствия и пошлые шуточки в мой адрес. Хоть какой-то плюс.

Большая часть «прыжков» к нашим целям прошли весьма успешно: мы заставали их либо в кабинетах, либо в личных автомобилях, либо в номерах респектабельных отелей. Там я рассказывала им о нас немудреную историю и заставляла забыть о нашем появлении.

Но случались и казусы, с моей то удачей – куда ж без них. После очередного прыжка мы оказались в десяти километрах над поверхностью земли: наш объект был в салоне частного самолета, когда мы решили к нему наведаться. Пара секунд, которые нам требовались для телепортации, как выяснилось – чертовски большой промежуток времени для авиалайнера, летящего на скорости тысяча километров в час…

– Твою ж мать! – только и слышался крик Дилана, когда мы устремились в свободном падении к поверхности земли. Парнишке никак не удавалось стабилизировать свое тело, и он кувыркался в воздухе.

– Я что, слышал ругательство? – прокричал Дерек сквозь шум ветра, разрывающего мои ушные перепонки. При этом ему, кажется, была даже по душе такая неудачная вылазка. Он пропускал порывы ветра сквозь пальцы, подставлял лицо ему навстречу и выглядел… Будто счастливым. Мне кажется, я его таким не видела никогда. Всегда недовольный чем-то Дерек теперь был будто в своей тарелке. Я, как завороженная, следила за ним, пока не поймала себя на мысли, что мне нравится его улыбка. Искренняя улыбка, а не та саркастичная маска, которую он всегда носил.

Приземление назвать мягким было трудно: каждому пришлось выбираться из воронки, устроенной нашими телами после столкновения с землей. К счастью, мы оказались среди засеянного кукурузой поля, а не на оживленной городской улице.

– Ну все, следующую цель выбираю я. Я все просчитаю, продумаю, чтобы такого больше не было. Я джинсы порвал из-за вас, а они мне нравились, если кому-то есть до этого дело, – отряхиваясь, пробухтел Дилан.

– Да ты брось, весело же было. Мне и Хлое определенно понравилось, – сказав это, Дерек по-братски закинул руку на мое плечо. Меня снова пронзило током.

Если так я буду реагировать на каждое его ничего не значащее прикосновение, у меня психоз начнется. Надо как-то привыкнуть, что подобные проявления близости между людьми, которые проводят столько времени вместе – неизбежность. И нужно перестать быть типичной девочкой, которая во всем ищет скрытые смыслы. Это же Дерек, черт возьми, он неисправим. Как и я… Может быть когда-нибудь, я рискну снова довериться кому-то, не скоро, но время ведь все лечит. Хотя я не уверена, что и со мной разобраться ему под силу. Слишком много пережито, слишком много утрачено навсегда, и такому, как Дерек, этого точно не исправить.

Увязнув в собственных размышлениях, я даже не слушала, о чем разговаривали парни. Я вздрогнула, когда Дилан прикоснулся к моей руке.

– Эй, ты чего? – настороженно спросил парень. – Надо вернуться в Пентхаус перед следующей вылазкой, согласна?

Но и следующий прыжок удачным назвать было сложно. Да, мы своего добились, рассказали уважаемому судье и примерному семьянину свою легенду. Вот только перед этим нам пришлось убедить двоих проституток, с которыми он проводил этот томный осенний вечер, забыть о нашем появлении. Бедолага Дилан сокрушался по этому поводу еще целую неделю, ведь это по его сверхумного расчету мы телепортировались к тому судье в самый неподходящий момент. Хотя Дерек, естественно, с ним был не согласен и все еще с теплотой вспоминал это мерзкое зрелище.

По итогу мы все равно получили желаемое. Более двадцати влиятельных людей были уверены в существовании Софи и Саймона Палмер, двадцати семилетнего брата и двадцати четырехлетней сводной сестры, получивших в наследие от родителей договоры по изготовлению электрокаров, которые, увы, так и не успели вступить в силу при жизни их родителей. Оба были ни с кем не связаны узами брака, хотя слыли завидными холостяками, чем Саймон активно пользовался, сведя с ума ни одну красотку. За ними всегда следовал их верный помощник Стивен Мелларк, закончивший один из лучших университетов в Японии еще в 20 лет, и так кстати пришедший им на помощь, когда родители пропали без вести, путешествуя на яхте по Атлантическому океану. Ни Софи, ни Саймон не интересовались делами никогда, они даже не думали, что такое бремя свалится на них так рано. Избалованные, своенравные, совершенно не подготовленные к воплощению в жизнь мечты родителей, они ценили помощь расчетливого и эрудированного Стивена. Хотя никогда не звали его на светские рауты, потому что читали, что он слишком скучный.

Даже тот долгое время омрачавший нас факт, что вся честная троица до этого прохлаждалась на Кубе несколько месяцев и умудрилась стать звездой соревнований в отеле, был нам только на руку, в очередной раз подтверждая нашу легенду о распутных и безответственных мажорах. Саймон, он же Дерек, якобы специально сменил фамилию на фамилию своего приемного отца после его смерти, подтверждая свое намерение занять свое кресло в семейной корпорации наряду со мной.

– Знаете, что меня бесит. Что вы всем, абсолютно каждому, не забываете сказать, что я скучный. Почему это я скучный! Да я повеселее вашего буду, – сокрушался Дилан, когда мы вернулись в наш роскошный Пентхаус после последней вылазки.

– Потому что на этих вечеринках нам нужны будут твои глаза – так ты сможешь нас направлять к нашим целям, нашептывая всю нужную информацию в наушник. Как нам еще объяснить твое отсутствие? Никто из нас с этой ролью лучше не справится: я слишком подвержена эмоциям, а Дерек только и будет, что заглядывать в декольте светских львиц, – вдохновленно ответила я ему.

– Если декольте будет у тебя – я могу заглядывать в него, – тут же нашелся Дерек.

– Эй, не забывай, что по легенде я твоя сестра вообще-то. Ты же не хочешь, чтобы о нас судачили лишнее?

– В том то и дело! Ты ведь его сводная сестра, на минуточку. Чем больше у людей будет вопросов по поводу ваших не совсем братских отношений, тем меньше они будут копать под все остальное, – скандировал Дилан, вставая с дивана. Он снова обошел всех в своей гениальности.

– А ведь парнишка прав. Людям лишь бы покопаться в чужом грязном белье. Так что, получается, иногда мне придется нет-нет, да и схватить тебя за задницу, – Дерек встретил мой испепеляющий взгляд. – Окей, ну может всего раз. Ну по-братски, братский щипок за задницу, слышала про такие?

– Дерек, никаких щипков! Ни братских, ни панибратских. Того, что мы повсюду появляемся вдвоем, уже будет достаточно.

– Ну в декольте то хоть заглянуть можно будет? Разочек-другой? Только в тех случаях, если мне покажется, что в наших ненормальных отношениях начнут сомневаться? – щенячьим голосом пролепетал он, направляясь к холодильнику.

Тяжело вздохнув, я опустила голову на колени. Этот извращенец мне теперь покоя не даст…

– Так, с этим решите сами уже, у нас есть заботы и посерьезнее, – Дилан начал мерить гостиную шагами, в то время, как Дерек уже колдовал над Мохито у барной стойки, мурлыкая себе под нос какую-то мелодию. Только вот в его понимании идеальный рецепт Мохито исключал наличие в нем чего-то, кроме рома, мяты, лимона и льда. По мелочам он не привык размениваться.

– И какие же у нас заботы, босс? – саркастично сказал он, взбалтывая напиток в шейкере.

– Вы видели дресс-код благотворительного вечера? Черно-белая вечеринка. Джентльмены в черных смокингах, дамы в белых платьях. Естественно, все должно быть очень респектабельно и дорого. Вам обоим нужно выглядеть соответствующе и, Хлоя, тебе необходимо прикупить какие-нибудь побрякушки, бриллианты там, стразы, что сильно блестит и выглядит на миллион долларов.