Блонда и Магическая Академия

– Не обращайте внимание, леди, – успокоил меня спецназначенец. Обычные демоны второго ранга. Условно безопасны. Вы еще на на них насмотритесь. А сейчас мне надо сообразить, куда нам идти.

Мы оказались на небольшой площади на территории академического городка, заполненной толпой взволнованных граждан. Площадь располагалась внутри огороженного кованной решеткой пространства и с одной стороны прилегала к широкой мраморной лестнице, ведущей к массивным деревянным дверям венчающим вход в здания со шпилем. С другой стороны площадь ограничивалась той самой кованной решеткой с широко распахнутыми металлическими же воротами. По бокам примыкала парковая зона, изрезанная дорожками. Вековые деревья прятали за собой невысокие двух- и трехэтажные учебные корпуса в Викторианском стиле. Короче, все миленько и изыскано.

Прямо от ворот начиналась дорога, мощенная гранитной брусчаткой. Она убегала вдаль к прятавшемуся в облаках городу. Обочина дороги возле ворот была сплошь заставлена необычного вида, но тем не менее легко узнаваемыми средствами передвижения.

– Вот так, Блонда, выглядит автомобиль на магической тяге, – пояснила я сама себе. – Причем заметь, мир другой, двигатель волшебный, а проблема парковки все та же. Судя по всему, подавляющее число присутствующих добралось в Академию традиционным способом, без использования портальной арки.

– А разве мы не должны были приземлится в другую пентаграмму портальной арки? – удивилась я.

– Нет, только стартовать нужно из пентаграммы, а окажешься в любом месте где пожелаешь. Ну, конечно. если порталист ничего не напутает, и если координаты места прописаны до 4 знака, и если энергия позволит, и еще штук 20 «если». Но вас, леди, это меньше всего должно волновать. Вас, и меня вместе с вами, должно волновать только одно, не закончила ли работу приемная комиссия.

Народ на площади постоянно находился в непрерывном движении. Все о чем-то громко переговаривались, явно чего-то ожидая. При этом наше появление никого не удивило. Похоже, особенности работы Портальной арки не были тайной для окружающих. Рядом с нами из неоткуда возник юноша, который с любопытством начал озираться вокруг. Наверное, тоже перенесся Портальной аркой, – подумала я.

Интересно, а при перемещении кому-нибудь на голову можно свалиться, или того хуже – вселиться в чужое тело. Мое богатое воображение представило эту картину и мне стало дурно. Да, нет – чушь собачья. Наверняка существует какое-то ограничение. Типа заклятия запрещающее двум объектам находится в одной точке пространства. Или вообще не заклятие, а физический закон этого мира.

Понятно почему у них давно серьезных войн не было. Да, с помощью одной такой портальной арки можно бомбы переправлять сразу в стан врага. Попробуй повоюй в таких условиях. Это что-то типа ядерного паритета. Никто не хочет начинать первым, тут же ответка прилетит. Хотя возможно маги могут блокировать территорию от перемещения. Ладно, потом узнаю, а то Бэримэр нервничать стал и совершенно неприлично тащит меня куда то за рукав.

– Через полчаса объявят результаты приема и после этого набор будет закрыт вплоть до следующего года. Незыблемый для всей Империи закон. Давайте поторопимся, – шипел он мне в ухо.

Мы проталкивались сквозь толпу, которая становилась все плотнее по мере приближения к мраморной лестнице, ведущей ко входу в здание Академии. Вслед нам неслись возмущенные вопли тех , кому спецназначенец по ходу движения наступал на ноги либо резко отталкивал в сторону. Невежа и деревенщина, это самые мягкие эпитеты, которые летели нам в спину. Остальные определения относились к разряду нецензурной лексики. Мне даже показалось, что одна из жертв нашего целеустремленного движения, аристократического вида мужчина со шпагой на поясе, попытался вызвать Бэримора на дуэль. Впрочем, он быстро затерялся в толпе, а мы наконец ворвались в дверь Академии.

Перед нами открылся огромный разукрашенный зал,. Однако, чем и как был украшен зал, я толком рассмотреть не успела.

Мой спутник, громко чертыхнулся, привлекая мое внимание к группе из пяти человек, важно шествующих нам навстречу. Облаченные в черные мантии, напоминающие хламиду, которую напялил на себя Мартимор, только без звезд, трое мужчин и две женщины представляли собой внушительное зрелище. Казалось что группу окружала аура властности.

Хотелось почтительно склонить голову и восторженно надеяться на благосклонный кивок со стороны любого из этих, несомненно выдающихся людей. Я буквально застыла на месте.

– Приемная комиссия во главе с ректором. Идут оглашать результаты. Неужели не успели,– пробился в моем сознании голос Бэримэра. – Да еще и ментальное оглушение включили. Ладно, попытаемся что-нибудь сделать,– заявил он, преграждая дорогу членам комиссии.

При этих словах с меня будто наваждение слетело. Я увидела перед собой вполне обычных людей во главе с лысым толстячком, рассматривающим нас блестящими хитрыми глазами.

Наверняка ректор, подумалось мне. И похоже я не права, не все в этой компании люди, вот у этой высокой блондинки с голубыми глазами уж очень странные уши. А ведь она вполне вписывается к нам с Маришей третьей сестрой близняшкой. Неужели клановая эльфа, вспомнила я описание, которое давал Бэримэр. А тот, который справа от ректора, совсем небольшого росточка, на голову ниже невысокого ректора. Зато грудь как двухсот ведерная бочка. Сто процентов гном.

– Прошу прощения, молодой человек, – ректор с любопытством уставился на Баримора. – Лорд Арден, если не ошибаюсь. О, простите, запамятовал. Теперь вы не лорд Арден, вы сэр Бэримэр. При этих словах спецназначенца буквально перекосило. Похоже мой спутник полон тайн. Всегда готов с вами побеседовать, – продолжил толстячок, ехидно ухмыляясь. – Но, увы, мы торопимся. Через десять минут должны быть оглашены результаты зачисления.

– Прошу прощения, лорд Итон, – прервал его Бэримэр.

Похоже тут каждый второй лорд, граф или по крайней мере тайный принц.

– Я надолго вас не задержу. Просто включите в списки поступивших в вашу Академию эту леди.

Он взял из моих рук направление и протянул ректору. Тот мельком взглянул на бумагу и демонстративно зевнул.

– Я чрезвычайно уважаю вашу организацию, сэр Баримэр. Так и передайте это моему большому другу лорду Лэстеру. Я даже допускаю, что Тайная канцелярия необычайно заинтересована в поступлении этой леди к нам в Академию. Но дело в том, что процедура зачисления, предполагает как минимум измерение уровня дара. А сделать это в оставшееся время физически невозможно. Результаты будут оглашены уже через семь минут. Простите, но я ничем не могу помочь. С нетерпением жду вас в следующем году.

Не знаю в чем тут дело, но уверена, что ректору доставило огромное удовольствие наблюдать перекошенную физиономию моего спутника.

– А теперь прошу нас больше не задерживать, иначе я вынужден буду предпринять необходимые меры. Из под маски добродушно скалящегося толстячка внезапно прорезалось лицо властного чиновника, которое не оставляло сомнений, что этот сможет своего добиться в любую секунду.

– Еще буквально мгновение, – попросил Бэримор, протягивая ректору мой паспорт. – Взгляните хотя бы на ее документы.

– И что это изменит? – удивился ректор недоуменно приподняв брови. Мельком взглянул на протянутую ему бумагу, потом заинтересовался и наконец снова расплылся в широкой улыбке души компании. – Так это все меняет. Так бы сразу и сказали. Теперь нам будет о чем поговорить с моим другом в перерыве партии в бридж. Кажется очередная встреча намечается на следующую пятницу.

– Леди, – обратился ректор непосредственно ко мне, – сейчас вы громко повторите за мной формулу: «Я, Блонда Лэстер, поступаю в Королевскую Академию Магии добровольно и без принуждения».

Интересно, подумала я, повторяя ритуальную формулу, почему в Империи Академия Магии называется Королевской.

– Сира Уллиса, – бросил ректор через плечо, обращаясь к блондинке. Точно эльфийка, убедилась я. – Внесите леди Блонду Лэстер в списки поступивших в нашу Академию в этом году.

После этого целеустремленно поспешил у выходу. Внезапно снова остановился, обратив внимание на статуэтку у меня в руке.

– Где-то я уже видел эту штуку. Не могу вспомнить где, – тихо пробормотал толстячок и снова двинулся вперед.

Мы незаметно пристроились позади приемной комиссии, а выйдя из здания затерялись в толпе.

– Спалился я знатно. Значит жить нам с вами, леди, осталось до следующей пятницы. Как только лорд Итон поинтересуется у лорда Лэстера его тайной дочерью, в перерыве партии в бридж, а сэр Лэстер об этой самой дочери ни ухом ни рылом, вот тогда нам всем и наступят кранты. Зато целую неделю в цитадели знаний проведете, – принялся утешать меня Бэримэр. – А если повезет, то лорд Лэстер может и не станет вас сразу убивать. Ограничится мною. Ну вы поймите, вам совершенно необходимо было сюда поступить. Альтернативой был только вариант с салоном мадам Зи-Зи. С таким паспортом как у вас, я теперь не смогу вас даже горничной пристроить.

Процедура зачисления прошла феерически. Маги во главе с ректором взошли на специально подготовленный к этому случаю помост, драпированный коврами. Аура властности снова окружила членов комиссии, наделив их ореолом привлекательности и обожествления в глазах окружающих. Откуда-то сбоку появился оркестр. Затрубили фанфары. Ректор произнес короткую речь, закончившуюся словами: «Во благо Империи». Потом полыхнула голубая вспышка, накрывшая всю площадь и я оказалась облачена в черную мантию, сродни той, в которою были одеты члены приемной комиссии. Раздались восторженные крики. Небо украсило разноцветное зарево.

В комплект к мантии вместо изящных лодочек, которые я долго подбирала еще в том мире, под цвет моего зеленого платья, на ногах у меня оказались высокие кожаные ботинки на шнуровках. Завершила гардероб дурацкая шляпка на голове. А на руке невесть откуда появился широкий браслет голубого металла. Судя по всему аналогичную метаморфозу претерпели все вновь поступившие. Таковых по моим оценкам насчитывалось от силы сотни полторы. Это при том, что на площади собралась толпа за тысячу человек.

Фигуры, облаченные в черные мантии сияли восторженными улыбками, разглядывая свои браслеты и принимая многочисленные поздравления.

Не знаю почему, но у меня сложилось превратное представление, о том, что поступление сводилось к пустой формальности и все кто вовремя предоставил документы должны были быть зачислены. Во всяком случае все кандидаты в студенты, собравшиеся на площади заранее знали о своем поступлении. Наверное, меня сбила с толку собственная процедура поступления. Похоже я глубоко ошибалась. На каждого вновь поступившего приходилось не менее трех огорченных лиц из числа молодых людей, которым не достались академические одеяния.

В отличии от других обладателей черных мантий, меня новая одежда совершенно не вдохновляла. Хотела бы я знать , куда исчезло мое зеленое облегающее платье и туфли на шпильках, за которые я выложила сумму равную моей годовой стипендии в Универе. Замена зеленого в обтяжку на черное и мешковатое не показалась мне равноценной.

К счастью Бэример быстро меня успокоил. Оказывается браслет у меня на руке является многофункциональным универсальным артефактом. В частности с его помощью я могу быстро найти свою личную комнату в общежитии академии, куда благополучно доставлены все мои вещи, включая платье, туфли, паспорт, банковскую карточку и даже статуэтку, от которой мне впервые за целый день удалось избавится.

Интересно, мелькнула в голове мысль, а нижнее белье на мне то же самое, что я надела утром под платье, прозрачное и кружевное или его только что поменяли.

Толпа на площади стала стремительно рассасываться. Счастливчики в черном небольшими группами двинулись по парковым дорожкам в сторону кампуса, доступ в который был разрешен только студентам. Остальные потянулись в город.

Бэримор вызвался проводить меня к общежитию. Его статус сотрудника Тайной канцелярии позволял это сделать. По дороге он помогал мне разобраться с браслетом. Удивительная вещь этот браслет. Этакий гибрид смартфона с личным помощником. Использование магии позволило обращаться к браслету мысленно, а ответы получать в виде информационного окна, всплывающего перед глазами. При желании, если текст перед глазами раздражает пользователя, можно перестроить систему на чисто звуковую коммуникацию.

Спецназначенец с гордостью заявил, что устройство подключено к базе данных университета и может ответить мне практически на любой вопрос.

– Так уж и на любой , фыркнула я.

– Леди, – с пафосом, заявил спецназначенец, к которому постепенно возвращался оптимизм. – Вам надо хорошо напрячься, чтобы придумать вопрос, на который нет ответа в информационной системе. Конечно речь не идет о специальных знаниях. Тут стоит ограничитель, чтобы излишне ушлые студенты не использовали браслет в виде шпаргалки.

– Три раза Ха, – отреагировала я. – Да любой выпускник соц. фака Универа может за минуту придумать десяток вопросов на совершенно бытовые темы, на которые не смогут ответить, цитируя классика, и сотни мудрецов.

– А давайте поспорим, – предложила я Бэримору, – если система не сможет ответить на мой самый обычный вопрос, вы расскажите , почему ректор назвал вас лордом Арден.

– Зачем это вам , помрачнел мой собеседник.

– Ну а просто любопытно, чем не причина.