– Прости, но я ненавижу, когда ты едешь туда. Ты возвращаешься другая. Мне стоит переживать в этот раз?
– Не задавай мне таких вопросов. Меня сейчас волнует только папа.
Я не беспокоилась, что оставляю Валери одну в незнакомом городе, за два месяца совместной жизни с этой рыжей бестией я поняла, что она может о себе позаботиться. Временами умудряется заботиться и обо мне тоже.
– А что с работой? Тебе снова разрешат оставить ее? – спросила Валери, помогая мне укладывать все самое необходимое в небольшую спортивную сумку.
– Не знаю. Я написала Софи, что уезжаю. Она предупредит начальство.
– Чувствую, это плохо закончится… у тебя и так конфликт с директором.
– Поверь, сейчас он меня волнует меньше всего, – твердо сказала я, натягивая на ноги теплые носки. – Как думаешь, в деревне холодно?
– Не холоднее, чем здесь. Но прихвати с собой теплые вещи, на всякий случай.
– Я никогда не была там осенью. Интересно, как сейчас выглядит море…
– Так же, как и летом. – Валери пожала плечами.
– Не может быть, – я улыбнулась ей, – просто ты не обращала на это внимание, я уверена.
– Возможно. Я написала Луису, что ты едешь.
– Зачем? – Вырвалось у меня.
– Не надо было?
– Я… я не знаю.
– Просила, чтобы он никому не говорил… – добавила Валери, взглянув на меня, – если ты об этом…
– Хорошо. Я опаздываю… помоги мне найти зарядку от телефона.
– Она лежит рядом с твоей рукой…
Я прикусила губу и отвернулась от подруги, пока она снова не завалила меня вопросами.
Мне не хотелось будить Гая рано утром, несмотря на его возражения, и без пятнадцати шесть я вызвала такси. Попрощалась с уставшей Валери, которая не сомкнула этой ночью глаз, повесила на плечо тяжелую сумку и вышла из дома. Уселась на заднее сиденье автомобиля, встретилась в зеркале с любопытным взглядом таксиста и, указав ему направление пути, надела наушники. В окна били крупные капли дождя, на стекле я рисовала узоры – плавно растекающиеся цветы…
Середина дождливой осени, купе, в котором я снова еду одна, бутерброды, поспешно приготовленные Валери и неаккуратно завернутые в пакет, в ушах стук колес поезда, мчащегося по рельсам. Все такое знакомое… и в то же время чужое. Что изменилось с тех пор? Прошло каких-то пару месяцев, а ощущение, будто несколько долгих лет осталось позади. Жизнь движется или всё же стоит на месте?
«Слишком много философии…» – подумала я и легла спать. Но мысли атаковали, как стая безумных ворон, хотелось отогнать их рукой. Какая разница, почему судьба снова играет со мной в эту странную игру? Я все равно не умею с ней бороться и каждый раз проигрываю.
Мы ищем опору, твердую землю, теплое пристанище, где сможет найти покой наша измученная душа, и чаще всего находим все в одном человеке. Не всегда любим его, но что такое любовь в сравнении со спокойствием? Кому нужна любовь, которая причиняет бесконечные переживания?
Людям все чаще нужна уверенность в завтрашнем дне, после многих лет странствий они приходят к спокойствию. И кто вправе их осудить? Даже те, чьи глаза вчера горели желанием жить, которые выжимали жизнь, словно лимон, получая все ее соки… даже они изменились. Теперь огонь в их глазах потух, быть может, навсегда…
Я записывала свои мысли, сидя у окна одного из последних вагонов поезда. Очередной блокнот скоро займет свое положенное место в шкафу среди многих других, исписанных моим размашистым почерком. И, возможно, когда-нибудь все эти строчки найдут постоянный приют в твердом переплете изданной книги, на обратной стороне которой разместится удачная фотография писательницы и маленький абзац из ее жизненной биографии.
А тем временем большой город и люди, живущие в нем, оставались позади, за много километров от меня.
И снова пейзажи, волнующие и без того неспокойное сердце, замелькали перед моими глазами. А когда я увидела море: буйное, шумное, бьющееся о берега, моя душа возликовала. Я попросила водителя такси остановиться, не доезжая до дома родителей, и вышла возле церкви. Не терпелось пройтись по знакомым местам и вновь отдаться приятным воспоминаниям.
В церкви никого не было. Звуки моих шагов эхом отозвались в величественной тишине и замолкли. Я остановилась напротив алтаря и вслух прочитала молитву, которую знала наизусть.
В детстве мама учила меня верить, читала мне Библию перед сном и всегда говорила, что только Бог может ответить на все мои вопросы. С возрастом моя вера слабела: я видела, что на эти же вопросы может ответить медицина, философия, физика. Среди молодежи модно было называться атеистами, и какое-то время я начала сомневаться, существует ли Он…
Но чем старше становится человек, тем он мудрее – это истина. Когда мне было восемнадцать, я встретила Гая. Наша первая встреча состоялась у церкви. После долгих лет поиска себя, я, наконец, вновь обратилась за советом к Богу, и он послал мне его… чуть скованного, скромного молодого человека, который не сводил с меня смущенного взгляда, пока я спускалась вниз по ступенькам. Затем, как будто в кино, ветер сорвал с моей головы платок, и Гай успел схватить его…
А через несколько месяцев я встретила Гая на дне рождении своего приятеля…
Гай стал особенным человеком в моей жизни. Я редко соглашалась с ним, но любила слушать, что он говорит. В каждое свое слово он вкладывал смысл, порой непонятный для меня, но мне нравились его длинные монотонные монологи. В нем я нашла спокойствие.
Он сказал мне однажды, что самые драгоценные слова для человека – не «я тебя люблю», а «я за тебя молюсь». И с годами я поняла это. Люди часто бросают на ветер эти три слова, ведь их сказать гораздо легче…
Я медленно шла по пляжу, иногда останавливалась, чтобы перевести дыхание. Плечо ныло от тяжести сумки. Я подумала, что отпустить таксиста раньше, чем нужно, было очень плохой идеей. До дома оставалось еще пару десятков метров, из-за усталости я не могла даже насладиться окружающей меня красотой. Только когда я проходила мимо знакомого мне места, боль и усталость на минуту исчезли. Именно здесь я впервые увидела Луиса, Тео и его… Кажется, с ними в тот вечер была и Эжени.
Я села на свою спортивную сумку посреди пляжа. Холод пробирал до костей, но желание остаться в этом месте оказалось сильнее. Не было костра у моря, не было подвижных фигур, чертивших пируэты в воздухе, не было голосов и смеха…
Я спрашивала себя: хотелось бы мне именно тогда увидеть Франца? Наша встреча была бы такой романтичной, как и все другие… но нужного ответа так и не нашла. Мы не встретились в тот вечер, хоть нам обоим, возможно, хотелось бы… И это в очередной раз доказывало, что теперь не будет так, как прежде.
Входная дверь была закрыта. Мне пришлось сбегать к соседям и попросить у них ключ от нашего дома, мама предупреждала, что оставит его там в случае, если ее не будет дома к моему приезду.
Оказавшись в нашей уютной прихожей, первым делом набрала номер мамы, но ее телефон оказался выключенным. Я забеспокоилась. Позвонила Валери, та поспешила меня успокоить:
– Наверное, она в больнице, а телефон просто разрядился. Не переживай так, Аврора.
– Не знаю, у меня очень плохое предчувствие. А если что-то с отцом…
– Нет, не думай о плохом! Слышишь меня? Зря ты не предупредила ее, она бы встретила тебя.
– В этом не было необходимости… я добралась сама.
– Тогда подожди, она же знает, что ты сегодня должна была приехать.
– Да…
– Все будет хорошо, верь мне.
– Кажется, кто-то вошел в дом… – тревожно сказала я, вслушиваясь в шорох, доносящийся из прихожей.
– Ты что там в фильме ужасов снимаешься? Мне уже самой страшно…
Я взяла в руку стеклянную вазу (на всякий случай) и, не выключая телефон, в котором притих голос Валери, вышла из гостиной. Облегченно выдохнула, когда увидела перед собой знакомую мужскую фигуру.
– Луис… я чуть не умерла от страха!
– Моя красавица, – парень бросился обнимать меня, – как же я скучал!