Невеста

Они вышли на небольшую поляну. Здесь властвовал дуб, почти полностью укрывая ее шатром. Сосны толпились по сторонам. Они прятали среди стройных рядов обугленные деревья. Под дубом спал Ваня, положив голову на большой поросший мхом камень. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь резные листья, освещали улыбку на его лице. Никакой женщины рядом не было, лишь шорохи леса и пение птиц.

– Просыпайся! – Света в отчаянии тормошила его. – Просыпайся!

Ваня с трудом открыл глаза.

– Где она? – он поднялся, но смотрел в пустоту.

– Кто она? – Денис зачем-то приложил ладонь к Ваниному лбу.

– Девушка, с кем я разговаривал, – пробормотал Ваня – Она привела меня сюда.

– Что за девушка? – Света взяла Ваню за руку. Его взгляд прояснился.

– Что у тебя с лицом? – вместо ответа спросил он.

– Я, в отличие от некоторых, проснулась в крапиве. – Так кто же это был?

– Рыжая девушка в белом платье. Помню, она что-то говорила, и мы пришли к дубу. Это было очень важно.

– Точно жара сыграла с нами злую шутку, – предположил Денис. – Всю неделю говорили, что побит температурный рекорд.

– Кстати, – он осмотрелся, – Кажется, на эту поляну мы и шли. Там должен быть пляж, – Денис махнул в сторону скрытой за деревьями реки. – Поставим палатки и пожарим наконец шашлык, если он еще не испортился, конечно.

– Мне уже не хочется ничего есть, – сказала Света, но прошла по тропинке через кустарник и оказалась на узкой полоске белого песка. Вода тут же поманила прохладой.

– Купаться! – Денис увидел пляж и тут же стянул с себя футболку. – Хватит спать!

Ваня со Светой не успели последовать его примеру. На лесной дороге, отравляя воздух выхлопными газами, показалась «Нива». Под слоем грязи определить цвет машины и надписи на дверях было невозможно. Автомобиль резко затормозил, и под звуки хриплого радио из салона вылез мужчина в камуфляжной форме. Еще не старый, но уже полностью седой.

– Ну что, костры разводим в неположенном месте? – он показал затертое удостоверение. – Инспектор Заокского лесничества. Будем выписывать штраф.

– Олег Дмитриевич Петров, – прочитал вслух Денис.

– Да какие костры! – Света пыталась найти в рюкзаке хотя бы крем от солнца.

– Что вы здесь делаете? – продолжал задавать вопросы инспектор, внимательно разглядывая сгоревшие деревья. – Сюда в тупик отдыхающие нечасто заходят. Вам что, оборудованных стоянок мало?

– Если вы найдете хоть одну свободную стоянку, мы удивимся. На пляже зонтик воткнуть некуда, не то что пикник устраивать, – Света, наконец, нашла крем и, жмурясь от боли, намазывала лицо. – Мы машину там оставили и в лес пришли. Никаких стоянок по дороге не видели.

Инспектор внимательно посмотрел на нее.

– Что это с тобой случилось? На солнце так сгорела?

– Лицом в крапиве уснула, – в который раз буркнула Света.

– Сколько же ты выпила, чтобы лицом в крапиве заснуть? – рассмеялся инспектор.

– Я не пью, – обиделась Света. – Это у вас в лесу чертовщина творится.

И они, перебивая друг друга, в красках рассказали о том, что случилось.

– Прямо все заснули? – инспектор достал из сумки пачку квитанций.

– Да, а Ваня вообще на этом камне проснулся, – Света махнула рукой в сторону дуба, и вдруг почувствовала, что ей становится страшно.

– Давно такого не случалось, – тихо произнес инспектор.

– А что, у вас такое периодически бывает? – спросил Денис. Он начал собирать мангал.

– Не бывает, – инспектор неодобрительно посмотрел на него.– Неподходящее время и место для шашлыка