Бриллианты Зефир

– С мальчиками на даче, – ответила подруга. – Мы недавно купили загородный дом. На участке вековые сосны, а если спуститься по склону, то выйдешь к морю. Очень красиво, замечательный воздух, яхты плавают вдали. Со второго этажа великолепный вид открывается: синева моря простирается вплоть до горизонта и сливается с голубизной неба. На этой палитре различных оттенков синего – белые яхты и парусники. Там недалеко яхт-клуб. На выходные мы с тобой обязательно туда поедем.

– Хорошо, – согласилась Ангелина и направила свои стопы в сторону спальни, оставив подругу хозяйничать.

Комната, пожалуй, так же, как и вся квартира была сделана в холодном скандинавском стиле, и лишь копия картины В. Кандинского, в красно-жёлтых красках, распечатанная на ткань и разделённая на несколько фрагментов, между которыми просвечивала узкими бледно-голубыми или, скорее всего, серо-голубыми полосками стена, висела в изголовье большой кровати.

Геля бросила чемодан возле потёртого одностворчатого винтажного шкафа, предполагая разобрать и повесить вещи позже. Сумку пристроила на яркое синее кресло и заглянула в ванную. Мимоходом включила горячую воду и стала рассматривать баночки, флакончики, тюбики с различным содержимом, добавляя по своему вкусу в быстро наполняющееся водой джакузи. Она насыпала морской соли, несколько шариков с экстрактом лаванды бросила в ванну, пузыри воздуха поднимались со дна, поглощая и перемешивая кристаллы и постепенно растворяющиеся шарики, заполняя пространство ароматной пеной. Геля разделась и погрузилась в это великолепие. Положив голову на край ванны и закрыв глаза, она только сейчас почувствовала усталость от всех происшедших переживаний. Появилась огромная необходимость абстрагироваться от окружающего мира и раствориться в небытие. Ещё когда она маленькой девочкой занималась художественной гимнастикой, куда её отвели родители, Ангелина научилась расслабляться. Тренер выработала способность релаксации на рефлекторном уровне, утверждая, что это поможет на соревнованиях не обращать внимания на соперников, а полностью сконцентрироваться на предстоящем выполнении программы. Хотя уровня подготовки художественной гимнастикой хватило только для областных соревнований, и то их группа с трудом попадала в десятку выступающих, но навыки медитации и спортивная выносливость ей не раз помогали в жизни. Она несколько изменила методы расслабления, добавила свои приёмы в различных ситуациях. Для ванны у неё была своя фишка, которая ей помогала и очень нравилась.

Ангелина набрала побольше воздуха в рот и, задержав дыхание, погрузилась с головой в воду. Лежала так несколько секунд, напрягая все мышцы сразу, насколько хватало воздуха, затем, резко выныривая, расслабила мышцы от затылка до кончиков рук и ног. Освободившись от любых мыслей, выталкивая и стирая их, как ненужный мусор. Обретая полную пустоту в теле и в голове. Так она лежала несколько минут, наслаждаясь покоем, пока Рената не окликнула ее. Ангелина проделала действия в обратном порядке и открыла глаза.

– Я повторяю свой вопрос, ты долга будешь плавать? Уже вода остыла и стол накрыт. Предлагая тебе не торопиться, совершенно не имела в виду, что здесь превратишься в русалку.

– Разве долго? – удивилась Геля.

– Второй час уже, – улыбнулась Рената, подавая большое мягкое полотенце.

– Ещё несколько минут, и я буду готова.

– Быстрее одевайся – и к столу, – поторопила подруга. – Мы и так пропустили обед, время близится к ужину.

– Вот сейчас пообедаем и поужинаем, – успокоила её Геля, заворачиваясь в полотенце. – Футболка с джинсами – и я готова.

*****

Под вкусные закуски и великолепное вино текла неспешная беседа, в располагающей уютной обстановке. Приятно потрескивали «дрова» в камине, приглушённый свет настраивал на умиротворённое и расслабленное состояние.

– Выходит, ты не знала о нём ничего, – произнесла Рената, держа в руках наполненный игристым вином бокал, покачивая его из стороны в сторону, омывая стенки ярко-гранатового цвета жидкостью.

– Выходит, – согласилась Ангелина. – По-моему, не знала даже подругу. Не всегда везёт с подругами.

– Редко встретишь человека, который подходит тебе по духу, – сказала Рената. – Так, как мы с тобой. Даже по прошествии лет мы встречаемся так, будто и не расставались. Нам всегда есть что обсудить.

– Посочувствовать друг другу и просто помочь, – поддержала её Геля. – Давай выпьем за это.

– За нас, – согласилась подруга, поднимая бокал и отпив немного вина. – Ты не была у него дома?

– Никогда. Он ссылался на ремонт, что ему стыдно приводить меня в недостроенную квартиру, – отвечала Геля. – Кстати, Евгений не хотел приезжать и ко мне. Останавливался всегда на улице, у соседнего дома, никогда не въезжал во двор. Говорил, что ему трудно развернуться и не хочет никого подпереть машиной. А я как-то и не настаивала, – продолжала она. – Это сейчас понимаю, что он не хотел случайно наткнуться на своих: тёщу и тестя. Встречались мы на съёмных квартирах, не знаю, снимал или брал ключи у друзей. Но всегда в разных… Ты совершенно права, – отвечала Ангелина, опережая очередной вопрос подруги, увидев в её глазах удивление. – Посчитала, – говорила она, – что это нормально, раз у него ремонт. Как-то предложила ему переехать ко мне, но он отказался, сказав, что боится доставить неудобства. Да я и подумать не могла, постоянно его видела! Обедали в кафе рядом с моим букинистическим магазином. Евгений служил в соседнем здании простым менеджером. В редкие выходные выбирались за город на прогулку, ездили в санаторий на три дня.

– А подруга как вас вычислила? – спросила Рената. – И нечего не сказала тебе… Она не думала просто с тобой поговорить без свидетелей? Понимаю, желание отомстить за сестру любовнице её мужа, но подруге, не подозревающей в рукаве любимого козырного туза…

– Нет, – ответила Ангелина. – Сама показала ей машину Евгения на улице незадолго до этого события и сказала, что с ним встречаюсь. Шли с покупками как раз мимо его автомобиля. «Машина бойфренда», – бросила на ходу фразу. Эля остановилась, вернулась и посмотрела на номер. Я ещё пошутила: «Понравилась тачка?» Она засмеялась, но ничего не ответила.

– Вот зараза, – вставила свою реплику Рената, – а ещё подругой прикидывалась.

– А самое интересное, мужа её сестры мне никогда не приходилось видеть. Подруга со своими родителями живёт в соседнем подъезде, – пояснила Ангелина. – Окна у нас с ними выходят на разные стороны: наши на улицу, а их во двор. Её сестра давно живёт отдельно, приезжает редко, иногда на праздники или Гешку закинуть к бабушке и дедушке. Так получилась, что даже на праздниках до последнего дня не сталкивалась. Или приходила к концу, или они рано уходили. И так, в день рождения подруги, приобретя по случаю у нас в бутике раритетный сборник поэтов начала 20-го года, зная, что она их просто обожает, пришла к ней, – повествовала Геля, вздыхая. – Ещё в прихожей почувствовала сильное возбуждение виновницы торжества, она смеялась над каждым словом и загадочно говорила о предстоящем сюрпризе, но расценила, что её радостное настроение связано с праздником. Ничего не подозревая, вхожу в комнату, усаживаюсь на стул, любезно предоставленный. Поднимаю глаза и окидываю взглядом присутствующих, здороваясь. И каково было моё удивление, когда увидела его!.. – Ангелина сделала длинную паузу. – Евгений сидел прямо на противоположной стороне стола, застывший с открытым ртом, в руках вилка с наколотой рыбой. Кусок падает на тарелку и разбрызгивает майонез на его брюки при словах бабушки: «Ангелина, ты не знакома с нашим зятем». Подруга заливается смехом, складываясь пополам, но, по-видимому, сидящие за столом сочли, что именинницу развеселила неаккуратность Евгения, и все решили её поддержать, громко засмеявшись. Евгений с женой удалились в ванную затирать пятно на брюках. А я, воспользовавшись сложившийся суматохой, позвонила на телефон и под предлогом, что мне срочно надо уйти, ретировалась в прихожую, а затем на улицу. Подруга хотела перевести всё в шутку, выбежав за мной на лестничную площадку, но ты же понимаешь, мне было не до веселья, – закончила свой рассказ Геля.

– Неужели он не захотел с тобой объясниться?! – возмутилась, сочувствуя, Рената, но от волнения её прибалтийский акцент усилился, и в конце фразы она перешла на эстонский.

– Нет, напротив, – ответила Ангелина, – он звонил, писал СМС, но я выключила телефон, не в состоянии слушать в тот момент любые извинения. В расстроенных чувствах села за компьютер проверить почту и немного отвлечься и наткнулась на твоё приглашение приехать. Оно было как нельзя кстати. Понимаю, он подлец, но почему-то мне от этого не легче. Так плохо.

Её глаза наполнились слезами, а на столе появились бумажные платочки, любезно предоставленные подругой.

– У меня есть идея, – произнесла Рената, пытаясь успокоить подругу. Она встала, прошлась по комнате, собираясь с мыслями, и наконец произнесла на первый взгляд совершенно абсурдное предложение: – Ты найдёшь пропавшего человека или любые сведения, подтверждающие его гибель. Это позволит тебе отвлечься от своих проблем.

– Что? – удивилась Ангелина, прекратив всхлипывать. – Как ты себе это представляешь? Я не умею! А кого искать?

– Кого я тебе скажу, а как, сообразишь сама, – твёрдо заверила Рената. – Помнишь сегодня утром женщину, с которой у меня проходила встреча? Ей нужно помочь. История её семьи не выходит из головы. Вот ты ей и поможешь.

– Но как? – возразила Геля. – Посоветуй нанять частного детектива.

– У неё нет денег, – ответила подруга. – Я обо всём уже подумала, ты распутаешь это дело, буду помогать по мере моих сил. Эту женщину ещё ребёнком вместе с её старшим братом оставила мать на воспитание бабушке. Уехав строить свою новую семью к нам в Эстонию, она пропала много лет назад. Её искали, но не нашли. Сейчас бабушка тяжело заболела и попросила внучку разыскать дочь, их мать, или какие-нибудь о ней сведения. Мы нашли её гражданского мужа, но он не знает, где она. А может, не хочет говорить. По-видимому, у снохи с властной свекровью не сложились отношения, о ней даже не хотят слышать. Каким временем ты располагаешь?

– Собиралась провести у тебя выходные, – ответила Геля, озадаченная подругой. – Но какое отношение это имеет к пропавшей женщине?

– Можешь задержаться ещё на несколько дней? – продолжала Рената, игнорируя вопрос подруги.

– Могу, – произнесла Ангелина, – бутик принадлежит мне. Никто против не будет. Продавец Леночка отлично справится и без меня. Не понимаю только, зачем. И, кстати, не хочу вас с Эриком стеснять.

– Вот и отлично! – без объяснений заявила Рената, набирая номер телефона. – Арина Парфёнова, с вами говорит Даргинайтис. Я имела честь сегодня с вами общаться, – продолжала она, улыбаясь Геле. – Вспомнили, замечательно… Уже улетаете? Не подскажете, когда… Хорошо, тогда перед вылетом вы не уделите несколько минут для беседы с нашим сотрудником?.. Превосходно. До свиданья… Завтра встречаешься с мадам Парфёновой, – сказала она, переключив внимание на подругу. – Она тебя будет ждать в гостинице около десяти, только не опаздывай, у неё самолёт. Замечательно складывается ситуация, ни о чём не беспокойся. Эрик с мальчиками на каникулах, так что с дачи они вряд ли приедут. Меня дома днём не бывает. Квартира в твоём полном распоряжении. Да, на выходные поедем с тобой их навестим. Пошли спать, завтра рано вставать.

– А со стола убрать… – произнесла Геля, удивляясь напору подруги.

– Домработница завтра уберёт, – ответила Рената, зевая на ходу. – Она приходит два раза в неделю. Скажу ей, что ты у меня живешь. Если хочешь, попрошу для тебя готовить, я обычно обедаю на работе, а вечером прихожу поздно и не ужинаю.

– Не стоит, – ответила Геля, улыбаясь, – найду, где перекусить.

– Можешь готовить сама, – предложила подруга, – холодильник всегда полон.

Ангелина забралась под тёплое одеяло, мысленно приготовилась промучиться несколько часов в бессоннице, так как всегда имела трудности засыпать в незнакомых местах, но на редкость сразу погрузилась в царство Морфея. Наверное, перенеся столько потрясений, организм сам решил расслабиться и отдохнуть или помогла тёплая ванна и бокал хорошего вина, а ещё приятный вечер с подругой.

*****

Утром Ангелина проснулась поздно, солнце уже залило комнату тёплыми лучами, играя зайчиками на стеклянных поверхностях. Сладко потянувшись, сунула ноги в тапки с пушистыми помпонами и побрела по квартире в надежде найти хоть одну живую душу, кроме себя. Убедившись, что среди присутствующих только она и рыбки в аквариуме, неспешно пошла в ванную. Постояла несколько минут под контрастной струёй, прибавляя то горячую, то холодную воду. Затем, чтоб сохранить бодрое настроение после душа и окончательно проснуться, сварила кофе. Потягивая маленькими глотками ароматный напиток, Ангелина подошла к холодильнику в надежде побаловать себя чем-нибудь вкусным. На металлической дверце на уровне глаз был подсунут под магнитик листок бумаги, на котором крупным размашистым почерком написано: «Геля, не забудь, у тебя встреча в десять. На троллейбусе две остановки. Приятного аппетита и удачи в расследовании. Рената».

Ангелина медленно повернулась и уставила свой взор на часы. Большая стрелка приближалась к половине десятого. Поставив чашку с кофе на специальную подставку, решила: завтрак отменяется, не осталось времени, и рванула пулей одеваться. Вытряхнула содержимое чемодана на постель, ругая себя, что не разобрала вчера. Схватила джинсы, футболку – сейчас не до продуманного туалета, захватив вязаную кофту, в прибалтийских странах лето прохладнее, и сумку, вылетела из квартиры. Пока спускалась в лифте, собрала волосы в тугой пучок и закрепила заколкой, хорошо, стены кабинки украшены большими зеркалами. Не понимая, как позволила втянуть себя в эту чистой воды авантюру (ну какой из неё сотрудник агентства?!), бежала в сторону остановки. Наконец прибыла, чудом успела вовремя: на циферблате только высветилась цифра «десять» зелёными огоньками, когда Геля пересекла порог гостиницы. В глубине большого холла располагался ресепшен. Туда она и направилась, но увидела боковым зрением сидевшую в углу на длинном коричневым диване молодую даму. Её уже ждали. Светловолосая женщина, слегка полноватая, заметно нервничала, посматривая на часы. Ангелина узнала её сразу – зрительная память не подвела.

– Парфёнова Арина Викторовна?.. – уточнила на всякий случай Ангелина.

Она не раз ошибалась, особенно по телефону. Один раз проговорила три с половиной часа по мобильному якобы с тётей, а в конце разговора оказалось, что это совершенно чужой человек. Прощаясь, она ей сказала: «До свидания, тётя Клава». А в ответ услышала удивление: «Тётя Клава? Нет, тётя Катя». Надо же, ошиблась. А как приятно поговорили и про детей, их у женщины также двое: мальчик и ещё мальчик. И оба они бизнесмены. И муж дядя Слава с радикулитом. Бывает же. Это ещё что. Одна знакомая назначила встречу по телефону совершенно незнакомому человеку. А узнала она про это совершенно случайно. Объект её воздыхания пришёл к ней домой раньше время. Она решила его отчитать: мол, договорились же в кафе на улице Пушкина встретиться. В разговоре выяснилась, что она ему даже не звонила. Знакомая долго удивлялась, кому же она назначила встречу, бедный мужчина будет ждать, а так никто и не придёт. Вот и сейчас Ангелина прежде, чем начинать разговор, уточнила.

– Да, – ответила женщина. – Думала, вы не придёте. Скоро такси приедет, переживала, что не успеем поговорить.

– Не волнуйтесь, – упокоила её Геля. – Давайте присядем, – предложила она, указывая на диванчик. – Расскажите мне всё, что знаете.

– Собственно, сведения небольшие, я тогда маленькая была, когда мама пропала, – произнесла Арина Викторовна.

– Начните с имени, – предложила Ангелина.

– Маму звали Инга, – ответила Парфёнова. – Нет, конечно, сначала её имя было Инна, но познакомившись Генрихом, она его сменила на Ингу. Мало, что помню, мне было два года, брату – пять лет. В основном по рассказам бабушки. Мать приехала к родственникам в Эстонию, познакомилась с Генрихом, решила за него выйти замуж, но так и не расписались они. Своих детей предусмотрительно оставила на воспитание бабушке. Не тащиться же к будущему мужу со спиногрызами от других браков, мы с братом сводные по маме, отцы у нас разные. Мать надеялась, что потом расскажет супругу о детях, как выйдет замуж, но через год она пропала и больше мы о ней не слышали. Может, если бы она не исчезла, мы объединились и жили бы одной семьёй. А так нас вырастила бабушка, дала образование, помогла встать на ноги. Вот, собственно, и вся информация.