Партия для близнецов

Вздохнув, Луначарский достал принесенные из офиса бумаги и разложил на столе, но сосредоточиться  на работе не смог. В памяти крутились последние слова старика. Значит, ритуал уже скоро. Только бы все прошло хорошо. Только бы все разочарования, боль и страх, которые он испытал за эти пятнадцать лет, оказались в итоге не напрасны.

* * *

Дом дышал стариной и казался слишком большим для одного человека (прислуга, разумеется, в счет не шла). Каменный, двухэтажный, с большой террасой, выходившей на север, в стороне от шумной магистрали, он казался прекрасным местом для отдыха в жаркие летние дни. Тем не менее, Валера гостил здесь очень редко, и сейчас с любопытством окинул взглядом  просторный холл, в котором их встретила экономка.

– Добро пожаловать, Леонид Петрович. А ты, должно быть, Валера? Прошу вас следовать за мной, я покажу ваши комнаты.

«Сколько церемоний! Можно подумать, мы в гостях у английского лорда», – хмыкнул про себя Валера, но его отец, казалось, ничего странного не заметил. Вежливо поздоровавшись с женщиной, он спросил о здоровье деда.

– Более или менее, Леонид Петрович. Вы же знаете, ваш отец никогда не жалуется. Он будет ждать вас через два часа, в библиотеке.

Библиотека оказалась очень похожей на отцовский кабинет у них в квартире, за исключением того, что выглядела раза в четыре просторнее, и, книг, соответственно, здесь хранилось куда больше. Старик появился в ту самую минуту, когда позолоченные часы, стоявшие на камине, пробили два.

Обменявшись парой слов с сыном, так, словно они расстались только вчера, он обернулся к Валере.

– Ну, здравствуй, – отрывисто бросил дед, протягивая руку, – давно не виделись.

Почему-то от беглого взгляда ярких синих глаз Валере стало не по себе. Дело не в том, что этот взгляд был неприязненным или высокомерным, напротив, но он оставлял после себя неловкое чувство, словно тебя просветили рентгеном и вытащили на поверхность все самые тайные мысли.

Несколько секунд старик, молча, смотрел на него, затем обернулся к сыну:

– Что ж, все в порядке. Я думаю, он подойдет.

– Подойдет для чего? – резко спросил Валера. – Не люблю, когда от меня все скрывают и держат за…

– Не горячись, мальчик, – ему на плечо легла тяжелая ладонь. – Сейчас ты все узнаешь. Леня, оставь нас одних.

Луначарский вздрогнул от неожиданности, хотел что-то сказать, но, встретив холодный взгляд старика, поднялся и медленно направился к выходу.

Наступившую тишину нарушало только тиканье часов.

– Я хочу рассказать тебе одну историю, – начал старик, – скажи, ты увлекаешься фантастикой?

– Нет, – растерянно протянул парень, явно не ожидавший такого вопроса, – мне больше нравятся детективы.

– Не важно. Ты знаешь историю нашей семьи?

Валера кивнул. В отличие от многих своих сверстников, которые с трудом вспоминали, как звали прабабушку, он мог перечислить своих предков до седьмого колена. Когда-то давно отец показывал ему генеалогическое древо и заставил выучить фамилии.

– Очень хорошо. Тогда слушай.

Эта история началась несколько веков назад, с человека, которого звали Симеоном.

Он был богатым купцом, которому принадлежали лавки не только в Москве, но и в Туле, Ярославле и Великом Новгороде. Но Симеон был, по-видимому, не только удачливым торговцем, но и смелым человеком, потому что решился начать торговлю за пределами Руси.

Не волнуйся, я не собираюсь рассказывать тебе всю историю его приключений, но в Бухаре с ним произошел один загадочный случай, который в корне изменил, и его судьбу, и всей нашей семьи.

Однажды вечером, закончив торговать, он вышел прогуляться по городу и забрел в какой-то переулок. Вдруг раздались крики о помощи, и он увидел старика, которого преследовали двое крепких мужчин. Бедняге пришлось бы худо, если бы не вмешался Симеон. Мечом он владел прекрасно, да и физической силой обижен не был, так что грабителям пришлось отступить.

Старика тяжело ранили, и Симеон взял его к себе, и заботился о нем, пока тот не поправился. В благодарность спасенный подарил ему свиток с описанием некого ритуала. Как обещал старик, эта магия должна была подарить Симеону здоровье, долгую жизнь и власть над окружающими.

В то время люди верили в чудеса, поэтому, поколебавшись немного, Симеон провел ритуал. Он прожил долгую жизнь, став одним из самых богатых и влиятельных людей Московского княжества, а перед смертью передал свиток своему сыну…

***

Валера уже откровенно зевал. Похоже, дед под старость сошел с ума, начитался фантастических книжек, что продаются на лотке у метро по пятьдесят рублей за штуку, и теперь просто парит мозги внуку. Жаль, что хорошее воспитание не позволяет высказать все, что он об этом думает…

Старик вдруг замолчал на полуслове и окинул внука придирчивым взглядом синих глаз:

– Думаешь, что твой «старик сошел с ума» и, постой, как ты выразился, «парит тебе мозги?»

Валера едва не упал с кресла. Он, что, сказал это вслух?

– Не вслух, не беспокойся, – усмехнулся старик, – телепатия – это просто одна из способностей человеческого мозга. Благодаря ритуалу мне удалось ее развить. Полезный навык, не правда ли? С другой стороны, от гула голосов быстро устаешь, поэтому я предпочитаю жить в одиночестве среди природы. Еще вопросы есть?

Валера моргнул, пытаясь сосредоточиться, потом почти по-детски выпалил:

– А что еще ты умеешь?

– Много чего, – снисходительно ответил его собеседник, – например, с первого взгляда «читать» людей, безошибочно определяя полезных и устраняя вредных, могу заставить служить себе одним мысленным приказом. Вот с предсказанием будущего хуже, однако, за последние годы я не допустил ни одной ошибки в инвестировании…  Пить хочешь?

Не дожидаясь ответа, Луначарский взмахнул рукой, и прямо перед ним в воздухе застыл  фужер, наполненный золотистой жидкостью.

– Круто, – выдохнул Валера, одним глотком осушив бокал, – отец ничего подобного не показывал.

В холодных глазах старика мелькнуло презрение:

– Он не может. Абсолютно лишен способностей. Все, на что он годится, это проводить презентации и ставить подписи на документах. Причем всех его деловых партнеров приходится проверять мне.