Сказка о Солнечной Поляне

– Моими сестрами-болотницами, – объяснила девочка. – У нас на Болоте всё зелёное: и кочки, и осока, и лягушата… вот и я должна быть зелёной, а не белой. Поэтому я – Аномалия.

– И не какая ты не Аномалия, – возразил Мастер Медведь. – Ты даже очень симпатичная и хорошенькая девочка. Я, пожалуй, буду называть тебя… Малей. Вот именно – Малей! – обрадовался Мастер Медведь. – Ну, а теперь, Маля, Малечка, пойдём-ка в дом и попьём чайку.

Вскоре вся Поляна знала, что у Мастера Медведя гостит необыкновенная девочка.

Мадам Белка примчалась с черничными пирогами. Прилетела мадам Сова и принесла книжку, разрисованную картинками. Но маленькая болотница упорно отказывалась и от пирогов, и от чая, а вот книжку взяла и принялась разглядывать.

Мадам Сова, нацепив на нос пенсне, стала вспоминать, что едят болотницы.

– А может, она питается лягушками да червячками? – предположила мадам Белка.

– Не болтайте глупостей, мадам Белка, – проворчал Мастер Медведь. – Такая славная девочка не может питаться лягушками и червяками.

– Ну, как знаете, – обиделась мадам Белка.

В дверь громко и настойчиво постучали.

– Гостям рады, – прогудел Мастер Медведь, доливая в кружку душистый крепко заваренный чай.

Дверь приоткрылась, и показалась улыбающаяся мордочка Лешачка.

– Привет! Привет! – помахал всем рукой Лешачок. – О чём говорите, а меня не зовёте?

– Да вот решаем одну трудную задачу, – Мастер Медведь опять крякнул. – У меня гостья, а угощаться она ничем не желает.

– Ух, ты! – разулыбался Лешачок. – Познакомьте меня с вашей гостьей!

Маленькая болотница подняла на него свои зелёные глаза и застенчиво произнесла:

– Это я, и зовут меня Малей.

Лешачок вдруг отчего-то засмущался и ответил, что его зовут Лешачок.

Они ещё секунду рассматривали друг друга, а потом Аномалия склонила свою зеленоволосую головку к книге, а Лешачок, слегка покраснев, проговорил:

– Ага, значит, нужно вспомнить, что едят болотницы… – Тут он радостно подпрыгнул: – Я придумал, что можно предложить Мале! Пожалуйста, мадам Сова, слетайте к себе домой, я надеюсь, в вашем погребе найдётся крыночка холодного молочка?

– Т-с-с, – приложила крыло к клюву мадам Сова, – наша гостья заснула.

Девочка заснула прямо над раскрытой книгой, прислонившись к спинке кресла.

Мастер Медведь переложил Аномалию на диван. Мадам Белка укрыла её пёстрым покрывалом, сшитым из разноцветных лоскутков, а Лешачок задёрнул занавески, чтобы в окна не заглядывали Солнечные лучики и не мешали маленькой болотнице спать.

Глава 2

В самом тёмном и отдалённом подвале затонувшего Замка старшая из сестёр-болотниц Трясина тщательно, метр за метром обследовала склизкие, затянутые тиной подвальные стены. Она искала крохотный клочок лягушачьей кожи с древним заклинанием против солнечного света и причитала:

– У-у-у, Мастер Медведь, я тебе покажу! У-у-у, Мастер Медведь, я тебя накажу! Ты у меня поплатишься, когда я найду древнее заклинание!

Трясина обыскивала подвал, засовывая свои длинные когтистые пальцы во всевозможные щели, выбоины, трещины, под мокрые, запачканные болотной жижей корни бывших деревьев.

За этим занятием и застала её леди Туман – болотная русалка и родная тётя Трясины.

Трясина выпучила на неё зелёные водянистые глаза и медленно заколыхалась. Она недолюбливала свою родную тётку.

На горе всем болотным обитателям, леди Туман слыла большой чистюлей и совершенно не желала принимать участия в хулиганских проделках. Она носила кокетливые шляпки из листьев кувшинок и волшебную накидку, сшитую из туманов и рос.

Жила леди Туман в Прибрежных водах, где и вода была намного светлее, и задумчиво шелестела на ветру осока.

«Тоже мне, русалка болотная», – скривилась Трясина и требовательно спросила: – Чего тебе понадобилось в моём подвале, тётушка?

Вот уже несколько дней леди Туман не видела своей племянницы Аномалии и была обеспокоена её отсутствием, потому что именно в Прибрежных водах нравилось гостить маленькой болотнице и устраивать весёлую возню с лупоглазыми лягушатами.

Болотная русалка, брезгливо оглянувшись, двинулась вперёд, стараясь не запачкать в болотной жиже свой великолепный хвост, и пребольно ущипнула Трясину за зелёный локоть.

– А-а-а, тебе нужна эта девчонка? – с ненавистью уставилась на тётку Трясина, потирая локоть. – Ты её не увидишь! Не увидишь! Аномалия мне надоела! Надоела! – закричала она визгливым голосом.

– Немедленно говори, где девочка! – взмахнула хвостом леди Туман, коричневые брызги болотной жижи взлетели вверх веером.

Леди Туман давно так не сердилась. В прежние времена, когда она была совсем юной русалкой, неизвестно где сгинувший Болотный Дракон говорил ей, что если она собирается прожить долгую жизнь, то должна оставаться спокойной, произнося очень смешные слова «не нервничать».

– Мне надоело её белое противное лицо! Мне надоели её вечные игры с лягушней! – визжала Трясина. – Самое ужасное, что Аномалия не желает учиться плохим поступкам!

И Трясину от злости так затрясло, что огромные круги разбежались по Болоту и лягушата в страхе попрятались под кочки.

– Перестань трястись! – приказала леди Туман. – Отвечай, где девочка, иначе я такого тумана напущу, что ты своего Болота вовек не разглядишь!

Трясина недолюбливала тёткины туманы. Бывали они порой настолько плотными и густыми, что даже она, привыкшая жить в самых темных подвальных помещениях Замка, побаивалась в них заплутать.

– Ну, хорошо, хорошо, – примиряюще произнесла Трясина. – Я скажу, где девчонка! Ты найдешь её там, где самая высокая осока. Можешь освободить Аномалию, потом я займусь её воспитанием. А сейчас до свидания, уважаемая тётушка, меня ждёт одно важное дельце. – И Трясина демонстративно повернулась к леди Туман спиной.

Леди Туман осуждающе покачала головой и заспешила к выходу. А Трясина уселась на здоровенную сучковатую корягу и огляделась – подвал был просто огромным!

«А не позвать ли на помощь моих сестриц-болотниц?» – подумала Трясина и, довольная собой, выкарабкалась из подвала.

Она решила послать за болотницами лягушонка, потому что страсть как не любила появляться на поверхности Болота.

– Если только я отыщу древнее заклинание, я не только расширю Болото, но ещё и углублю его, пускай мои сестрицы привыкают жить в мрачных, грязных и по-настоящему прекрасных местах!

Тут на глаза Трясине попался лягушонок, и она, проворно схватив малыша, приказала ему разыскать Судорогу и Лихорадку.

Глава 3

С хлюпаньем приподнялись две болотные кочки, и из них, прямо на Солнечный свет, выскочили болотницы – Судорога и Лихорадка.

– Ай-яй-яй! – завопила Лихорадка, закрываясь от солнечных лучей и ныряя обратно в Болото.

– Ой-ёй-ёй! – вторила Судорога и, отправив в рот зазевавшуюся улитку, вслед за сестрой рухнула в мутную болотную воду. Там, под кочками, и нашёл их лягушонок.