У меня аллергия на охотников за ведьмами

– Не знаю. Но вот захотелось туда ткнуть.

Тут к карте наконец-то подтянулись остальные. И бабушка уточнила:

– А почему Псовый двор?

Дамир пожал плечами:

– Толком не знаю, до меня все это было. А что?

Бабушка посмотрела на него как учительница на непонятливого школьника, не усвоившего сразу урок:

– А то, что мы сейчас боремся с оборотнями-псами. И если Псовый двор происходит также, как Кошкино, от названия оборотней, то вполне возможно, что Макс может быть там. Понятно?

Дамир изумленно уставился на старшую Елену:

– Гениально! И ведь вполне может быть правдой. Сейчас узнаю у старших. – и кинулся звонить по телефону.

Софья тоже схватилась за свою трубку:

– Я у отца спрошу. Он историей города увлекался в свое время. Должен знать.

Аленка застонала и предупредила подругу:

– Только давай четко по делу! Про свадьбу молчи, не до этого сейчас.

Софья кивнула, мол, поняла, и начала разговаривать с отцом.

По обрывкам разговоров и Дамира, и Софьи Аленка поняла, что с этой деревней что-то не так. Точнее, никто толком не знает, как сейчас, а раньше, действительно, там был поселок оборотней-псов. И была постоянная вражда между кланом кошачьих и псовых двуипостасных. Тогда и клан кошачьих был один, а не как сейчас – два. Но в один прекрасный для кошачьих оборотней дней, "клан собак", как они его между собой называли, а иногда и похлеще обзывали, судя по хмыканиям Дамира в трубку, собрался и весь уехал. Ну, практически весь, оставив в поселке только несколько человеческих женщин, жен или вдов двуипостасных, с детьми, у которых на кулонах не имелось второй ипостаси. Деревня практически опустела. Женщины потихоньку переехали в город, найдя более комфортное жилье, чем деревенские дома с удобствами на дворе. Да и детям надо было школу посещать, а ради десятка детей никто в деревне школу держать не стал. Так и захирело цветущее некогда поселение. И было это чуть более 40 лет назад. А коты, которые никак не могли ужиться мирно, из-за отсутствия внешнего врага начали воевать сами с собой, разделившись на два клана. Как выразился Дамир, выслушавший рассказ Софья, и дополнивший его некоторыми подробностями:

– Мерзкий кошачий характер всегда найдет с кем сцепиться. Это псы стайные животные, а кошаки – больше одиночки. Вот им и некомфортно в стае. Но поодиночке двуипостасным не выжить. И это все понимают. Поэтому держаться пытаются вместе, но с соседями поругаться, и себе врагов нажить – любимое развлечение. – И мужчина грустно улыбнулся, покачав головой. – У нас и Альфой быть труднее, чем у псовых. У волков и собак в природе это инстинкт – подчиняться Альфе. А у кошачьих вообще нет повадок жить стаями, если только не брать львиный прайд для примера. Потому и подчинение стаи вожаку тяжелее достается. Хорошо хоть, у всех двуипостасных, независимо от второй ипостаси это подчинение Альфе есть, иначе стаи из кошачьих не выжила бы.

Аленка задумалась:

– А Макс сильный Альфа? – спросила внезапно у Дамира.

Тот задумался:

– Если сравнивать меня и его – он явно сильнее. Особенно сейчас, после заключения вашей связи. А вот сильнее ли он наших отцов… – И вдруг Дамир оживился. – А ведь, пожалуй, сейчас он самый сильный Альфа в наших двух кланах. И все из-за вашей связи. Он гораздо сильнее стал.

Аленка нахмурилась:

– И чем ему это грозит?

А Дамир, наоборот, осклабился, и достаточно пакостливо, и ответил с удовольствием:

– А тем, что я откажусь от своей власти в стае в пользу родственника. После свадьбы, конечно. – и кивнул в сторону Софьи, внимательно слушающей разговор.

Та нервно вспыхнула и, гордо выпрямив спинку и выставив подбородок вперед спросила:

– А меня спросил?

Дамир удивленно вытаращился на нее:

– А ты хочешь власти, дорогая? Ты же путешествовать по свету хотела пару лет, смотреть произведения искусства и культуры воочию, а не по учебникам, сама мне недавно говорила, и не сидеть тут около меня и ждать, пока у меня время свободное найдется. И в Сорбонне поучиться, к примеру, заявлялась.

– Нет! – не дала себя с толку сбить девушка. – Ты меня ни разу замуж не позвал. Ни разу не спросил, хочу ли я быть твоей женой. Только перед фактом все время ставишь всех: "Люди, я её выбрал". А выбрала ли я тебя, и хочу ли замуж – об этом ни разу не узнал.

От выражения полного изумления на лице мужчины Аленка не выдержала, и тихонько прыснула в кулачок – громко хохотать постеснялась, чтобы не сбить решительный настрой подруги.

– То есть, я не понял, ты меня не выбрала, и у тебя есть кто-то другой? – выражение изумления сменялось гримасой гнева, вместо рук стали проявляться лапы, черты лица заострились, проявляя тигриную морду – мужчина резко терял контроль и навис над своей подругой, сидящей на диване.

Софья, кажется, сама струхнула, что вызвала гнев мужчины, но не отпрянула, а обернулась тут же пантерой, и шлепнула кончиком хвоста по носу кавалера, который уже тоже практически обернулся в зверя. Видимо, это было достаточно ощутимо, чтобы у мужчины глаза прояснились, и он вернул себе полностью человеческий облик.

Пантера что-то яростно прошипела, выгнув спину, как рассерженная кошка, умудряясь при этом умещаться на спинке дивана, не сваливаясь сама, и не переворачивая мебель под собственной тяжестью, а мужчина опять завороженно уставился на черную красавицу и непроизвольно потянул к ней руку. Но она грациозно перепрыгнула через него, и приземлилась уже девушкой. И главное – проделала все это совершенно бесшумно!

Ловкость таких упражнений подруги восхитила Аленку, и она решила, что, когда всё закончится, будет тренироваться по максимуму, чтобы стать такой же грациозной, ловкой, и главное – бесшумной.

Дамир резко развернулся, чтобы поймать беглянку, но та стояла у него прямо за спиной, никуда не убегая. Посмотрела ему молча в глаза, а когда он протянул к ней руку, сделала шаг назад и молча покачала головой.

– Ну что не так опять? – простонал мужчина. – И кто он?

Софья взорвалась:

– Да нет никого, эгоист недоделанный! Но прежде, чем всем сообщать, что ты на мне женишься, неплохо бы у меня узнать, а согласна ли я выйти за тебя замуж? А то привык, что все тебя хотят, и замуж за тебя хотят, и решил, что я тоже только этого хочу?

Тут вмешалась Аленка:

– Вы можете ругаться бесконечно, а мне Макса спасать надо.

Раздраженный мужчина, отворачиваясь от строптивой невесты, рявкнул той:

– Разговор не окончен! – но уже не увидел довольной ухмылки, которая скользнула по губам девушки, которая только что изображала предельную ярость.

Дамир тем временем обращался к Аленке:

– Да, давай к делу. Ты уверена, что он в Псовьем дворе?

Аленка пожала плечами:

– Надо ехать самой, и ощущать по связи, так надежнее будет.

Дамир кивнул, соглашаясь:

– Да, без тебя не обойдемся. Хотя потом мне Макс нервы потреплет за то, что я тобой рисковал. Только подожди, вызову подкрепление.

Софья синхронно с ним достала телефон и стала набирать номер:

– Да, я тоже вызываю подкрепление.