Книга 3. Без названия

– Показалось, – Вера водила вилкой по ободку тарелки.

– Возможно… – от Влада не скрылось отсутствие аппетита девушки, как и ее усилия не показать этого.

– Это связано со мной? – девушка в упор посмотрела на мужчину: хочешь поиграть в кошки-мышки.

Влад понял ее намерение: выяснить раз и навсегда свой статус. Хорошо. Рано, конечно, но он не против.

– Возможно, – спокойно ответил он. (Может, подобный ответ остановит ее, успокоит на время).

Вера замолчала. Владу захотелось выпить не только рюмку коньяка.

– Я красивая?

Уловка Влада не удалась – девушка не остановилась, не успокоилась. Он почесал бровь – Черт! Пришлось налить еще рюмку коньяка.

– Да, – ответил он, рассматривая девушку сквозь рюмку, в которой переливалась светло-коричневая жидкость.

– Хочешь меня?

Влад, улыбаясь, внимательно изучал девушку напротив. Закончив свои исследования, вздохнул, выпил залпом коньяк, но удовольствия не почувствовал.

– Ты не ответил на мой вопрос, – в ее замечании чувствовалось недовольство.

Влад решительно отодвинул и рюмку, и тарелку. Следует, не напугав, не оттолкнув девочку, объяснить некоторые моменты. И как, прикажете, это сделать? Ладно, тогда скажет правду.

– Какой мужчина не хочет женщину? Вера, выслушай меня, пожалуйста. Ты мне нравишься, я бы сказал, чрезвычайно нравишься. Я не против заняться с тобой… гимнастикой для тела, но также я не против ухаживаний, так как я старый. Да-да, я рожден в прошлом веке и воспитан несколько иначе, поэтому слова «койка», «свадьба», «знакомство» выстроены в следующей последовательности: «знакомство», «свадьба», «койка».

– Интересно! – улыбнулась Вера…

Они гуляли в парке, сидели в небольшом кафе. Он что-то рассказывал, она слушала. Улыбались друг другу, смеялись. Им было хорошо… Им было хорошо шестнадцать лет…

Глава 2

За это время Вера получила диплом бакалавра, а потом магистра исторических наук. За это время Влад отстроил дом – теперь на месте полуразрушенного здания стояла целая усадьба (как когда-то в начале прошлого века). За это время выросли дети: Вадим и Виталий – двойняшки и Кристиан – их погодок. Они родились с разницей в десять месяцев, поэтому учились все трое в одном классе. Мальчики готовились к окончанию 11 класса, и отец думал об их дальнейшей судьбе.

Поначалу Влад не знал, как рассказать Вере о том, кто она. Потом подумал, что вовсе не стоит. Зачем бередить прошлое? Им было хорошо. Он учил мальчишек искусству выживания. Вера, смеясь, научилась стрелять и приемам самообороны. Пожалуй, они не ссорились. Любили путешествовать. Прошлым летом отправились на Байкал. Идея Кристиана. Целый месяц они провели в дороге. Останавливались, где хотели, наблюдая и запоминая увиденное. Мальчишкам понравилось. Они и раньше совершали подобные вылазки, но в этот раз отец доверял больше, даже позволил всем по очереди сесть за руль. В этот раз мальчишки сами разводили огонь, одни ночевали в палатке – отец предпочел машину.

Вера любовалась видами, не подгоняла мужа сниматься с места (обычно они останавливались в уединенных местах – без лишних глаз). Однажды такая остановка чуть не стоила им жизни. Кто же мог предположить, что в нынешних лесах водятся стаи волков? Оказывается, водятся. Более того, в поисках пропитания могут выйти из леса и прийти на запах мяса.

Вера не собиралась сегодня ни на какое родительское собрание – не ходила на них – обязанность Влада. Она после окончания одиннадцатого класса была в школе единственный раз – на первое сентября детей-первоклашек. До сих пор помнила, как смотрели на них с Владом. Мама попыталась заговорить – Вера отвернулась. Кто-то еще… противно. Вера занималась историческими изысканиями дома. Общества мужа и сыновей ей хватало. Но сегодня… Влад задерживался – час назад прислал сообщение. Что у него стряслось? Даже не позвонил. Вот приедет – она ему задаст… Ничего не оставалось делать, как собираться – у мальчишек выпускные экзамены – важно, это важно для них.

Вера остановила машину, не спеша вылезла и закурила. Так она стояла, пока не услышала, как кто-то спросил.

– Крис?

Она обернулась на голос мужчины. Вопрос был адресован именно ей, а не кому-то другому. Вера в недоумении уставилась на мужчину: ошибся.

– Крис! – в голосе было уверенное удивление.

– Простите… – Вера остановила жестом приближающегося к ней мужчину.

– Это не Крис! – прозвучал спокойный голос Влада.

Только теперь Вера увидела, что муж вылезает из машины – все-таки успел. Мужчина, направлявшийся было к Вере, застыл, словно соляной столб.

– Ты?

– Я.

– Какого черта?

Порыв ветра и оглушительный раскат грома заглушил остальные слова. Хлестнувший дождь заставил людей подняться сначала на ступеньки, войти в здание. В холле стояли родители и дети, одни только пришли на собрание, другие собрались расходиться по домам, но погода не внушала доверия – решили переждать.

– Ты жив?

– Прости, что разочаровал тебя, – Влад краем глаза осмотрел присутствующих – много ушей.

– Я… жду объяснений, – Юлиус Бланки взялся за пистолет.

– Их нет.

– Нет?

– Нет.

– Кто это?

Но тут случилось то, что ни Влад, ни Юлиус не могли предвидеть – раздался выстрел. Оба по инерции пригнулись – целились в них, но промахнулись либо сделали вид, что промахнулись. Оба по команде встали в простенок, оглядывая все вокруг. Люди. Черт, здесь слишком много мишеней.

– Спортзал? – спросил Юлиус.

– Все туда, – Влад понял, что он имеет в виду, и теперь указывал направление.

Люди в панике кинулись к спортзалу. Войдя в него последними, мужчины осмотрелись по сторонам. Черт! Как неудобно воевать.

– Всем сесть на пол. Взрослые разберите маленьких детей. Головы нагнуть, если посыплются стекла – не паниковать, – приказы Бланки отрезвляли.

В спортивном зале две двери, ведущие к выходам. Мужчины встали спина к спине, приготовившись стрелять.

– Проклятье. Терпеть не могу пистолеты.

– Мало патронов?

– Именно.

Они выстрелили одновременно – точно. Еще. И еще.

– Прикрой.