Проклятый граф. Том I. Таинственный замок

К ее некоторому удивлению, комната оказалась довольно просторной. Расширялась она, разумеется, не в сторону окна, а напротив, вдоль стены коридора с ориентировкой на лестницу, и вполне вмещала в себя все необходимые для проживания здесь предметы. Незваная гостья отметила про себя, что это помещение выглядит не в пример уютнее того, что отвел ей для ночевки добрый хозяин замка и, тотчас же забыв об этом, уставилась на небольшой симпатичный диванчик, располагающийся прямо напротив входа.

На диване, спиной к двери, лежала худощавая девушка с копной темных, роскошных, вьющихся мелкими кольцами волос.

Незваная гостья неожиданно для себя ощутила несколько иррациональный укол ревности. Это еще что за фокусы? У Эрика тут, значит, и мадам имеется! Выходит, не такой уж он замороженный, каким хочет казаться, иначе бы ни одна девушка рядом с ним не выдержала. Хотя, может, и стоило бы попытаться…

Девушка кашлянула и нарочито громко стукнула костяшками пальцев по косяку двери. Незнакомка живо обернулась через плечо и, сев на диване, откинула тонкой рукой со лба несколько вьющихся прядей. Пухлые губки ее растянулись в приветливой улыбке, большие серо-зеленые глаза в обрамлении длинных черных ресниц пару раз удивленно моргнули, и девушка, не дожидаясь каких-либо слов со стороны незваной гостьи, поднимаясь с дивана, произнесла:

– Ты у нас кто? В смысле, привет, конечно. Так кто ты?

Девушка, стоящая в проходе комнаты, изумленно приоткрыла рот и, чтобы не упасть, поспешила схватиться за косяк. Говорила неизвестная… хрипловатым баском, да и на поверку оказалась самым, что ни на есть, натуральным парнем. Во всяком случае, когда молодой человек поднялся с дивана и выпрямился, принадлежность его к мужскому полу стала более, чем очевидной.

– Так ты… парень?.. – растерянно и вместе с тем подозрительно вымолвила девушка, которой визуальных впечатлений, как и слуховых, было несколько недостаточно. Тем более, что от созданий, обитающих в этом замке, похоже, можно было ожидать чего угодно.

Парень медленно моргнул и, опустив голову, окинул себя крайне заинтересованным взглядом, похоже, пытаясь найти на собственном теле хотя бы намек на вторичные женские половые признаки. Затем почесал в затылке и, вновь глянув на незнакомку, пожал плечами.

– А что, не похож что ли? Нет, я конечно, может чего-то не знаю, но вообще с утра зеркало было определенно уверено в том, что я мальчик.

– Могу тебя с этим поздравить, – не удержалась девушка и, вздохнув, все-таки зашла в комнату, присаживаясь на кособокий стульчик, стоящий возле входа в нее, – Ну, дела…

– Какие такие дела? – мигом заинтересовался ее новый знакомый, с неподдельным любопытством созерцая собеседницу. Последняя отмахнулась.

– Да я так, о своем. Так ты тут… живешь?

– Ага, – равнодушно подтвердил юноша, – А ты сюда как забрела?

– Да я, вроде как… – девушка замялась, не зная толком, как определить свой статус, – Гостья Эрика. Наверное.

– Ааа… – с непонятным выражением протянул молодой человек и, чуть прищурившись, окинул собеседницу внимательным взглядом, – Знаю я, что он с гостями делает…

Незваная гостья неожиданно услышала в этих словах скрытую ревность. И, мгновенно ощетинившись, и разве что не приняв боевую стойку, ринулась в атаку, даже поднимаясь со стула.

– Ты что, голубой?

– Это еще с какой радости? – абсолютно искренне возмутился парень и, подойдя к собеседнице вплотную, упер одну руку в бок, – Может, мне тебе на деле доказать, насколько я традиционен, обычен и натурален?

– Спасибо, перебьюсь, – поторопилась отказаться девушка и, быстро оценив, насколько молодой человек ее выше, сделала шаг назад, – Это я так… извини.

– Я подумаю, – милостиво сообщил юноша и, внимательно осмотрев девушку, осведомился, – Так зачем ты ему тут? Со мной-то все понятно, а вот ты…

– Что с тобой понятно? – как раз совершенно не поняла незваная гостья, удивленно глядя на собеседника, – Ты разве не… ну, не заодно с ним?

– Я? – возмущение парня на миг показалось девушке наигранным, но уже в следующее мгновение это ощущение развеялось. Юноша резким движением откинул с шеи волосы и, чуть повернув голову, продемонстрировал собеседнице две красные точки, ярко выделяющиеся на бледной коже.

– Видишь? Знаешь, что это такое?

– К-кажется, да… – незваная гостья ощутила, как по спине пробежал холодок, – Хочешь сказать, что он тебя тут держит…

– Как симпатичную бочку с кровью, вот именно, – подтвердил молодой человек, – Так что не надо на меня тут всех собак вешать. Я тут, между прочим, тоже жертва произвола… О, а может, ты ему для тех же целей нужна?

Девушка вздрогнула. Почему-то до сей поры ей не приходило в голову, что у хозяина замка могут быть на нее виды подобного плана.

– Он… он не уточнял, – пробормотала она, – Он вообще ведет себя так, как будто мечтает меня выгнать…

– Ну, если он тебя выгонит, ты можешь считать себя крайне везучей, – ухмыльнулся юноша, – Поделись секретом, чем ты его уже успела так достать, что он хочет от тебя избавиться?

– Откуда я знаю, – недовольно буркнула незваная гостья, – Ему что слово ни скажи, он все раздражается… Слушай, а как же ты еще не умер, если он… ну…

– Вообще-то, кровь имеет тенденцию обновляться, – с выражением закаленного глупостью студентов профессора пояснил парень, – Кстати, когда это происходит, бывает не так плохо. Ну, знаешь, подъем настроения, все дела… Тьфу, черт, совсем забыл, – молодой человек хлопнул себя по лбу и, не успела девушка поинтересоваться, что именно он забыл, склонился в полупоклоне, – Прошу простить, мадемуазель, мне мою грубость. За всеми этими глупостями я совершенно забыл вам представиться… Роман. Позволите узнать ваше имя, моя неожиданная и очень приятная собеседница?

Девушка ощутила, как по ее губам сама собой расползается улыбка. Не столь часто доводилось ей слышать такие изысканные речи, кроме того, произнесенные, в общем-то, довольно симпатичным молодым человеком. Если, конечно, не брать в расчет его сходства с особой женского пола.

– Татьяна, – представилась она и, не имея возможности сделать книксен по причине отсутствия длинной юбки, чуть склонила голову в ответном приветственном жесте, – Рада знакомству.

– Очень взаимно, – кивнул Роман и, взяв руку собеседницы в свою, быстро поцеловал тыльную сторону ее ладони. А затем, вероятно, сочтя процедуру вежливого знакомства завершенной, отошел обратно к дивану и, не долго думая, шлепнулся на него, раскидывая руки по спинке.

Татьяна чуть покачала головой, присаживаясь на все тот же кособокий стульчик.

– Как я погляжу, ты просто-таки блещешь воспитанием.

– Да, я такой, – самодовольно ответствовал юноша и, окинув собеседницу задумчивым взглядом, неожиданно произнес, – Ты же не возражаешь, если я периодически буду называть тебя Татин?

– Не возражаю, – растерялась девушка, как-то не ожидавшая подобных вопросов от нового знакомого, – А почему Татин? Первый раз слышу, чтобы мое имя уро… эм… изменяли подобным образом.

– Ну, это типа как французская транскрипция, – Роман лениво помахал в воздухе рукой и, прищурившись, добавил, – Значит, я оказался первым. Это крайне радостное известие.

– Ладно, – Татьяна слегка вздохнула и, почесав кончик носа, добавила, – Зови как хочешь, только в печку не ставь. Кстати, ты не знаешь, где можно найти Эрика?

Юноша очаровательно улыбнулся и, сцепив руки в замок, завел их за голову.

– Между прочим, интересное предложение насчет печки. А Эрик пошел гулять.

– Куда гулять? – вновь растерялась девушка, недоуменно заморгав. Почему-то факт того, что хозяин замка выходит на улицу не только с целью прогнать дерущихся нелюдей и спасти от их произвола девушку, ее несказанно удивил. Ее собеседник надменно фыркнул и демонстративно указал подбородком на дверной проем, вероятно, имея ввиду скорее пространство возле замка.

– Туда гулять. Ну, или может, еще в пару-тройку других мест, – видя, что незваная гостья явно не понимает его весьма прозрачных намеков, Роман тяжело вздохнул и с нарочитой ленцой пояснил, – Ну, скучно дитятке стало, решил пойти, человечками перекусить. Чего не понятного?

– У него же вроде ты есть на случай голода, – напомнила Татьяна, каким-то шестым чувством начиная догадываться, что загадки и тайны замка львом и таинственными вздохами совершено не ограничиваются. Скорее, начинаются.

– Ну, ты загнула, – усмехнулся парень, неожиданно поднимаясь на ноги, – Я ж не бегаю от него по всем коридорам с воплями «спасите, на меня напал комар-мутант!». Так что со мной ему в этой ситуации скучно. Поэтому, пока он гордо скучает где-то в лесочке, предлагаю провести экскурсию по замку. Как тебе мысль?

– Нуу… – девушка немного замялась, поднимаясь со стульчика, – В общем-то, конечно, да, я только за… Но что если он все-таки меня отсюда выгонит?

– Ну, выгонит, будешь потом вспоминать до старости, какую красоту увидела, – фыркнул юноша и, подозрительно прищурившись, добавил, – Ты, похоже, все-таки хочешь, чтобы он тебя выгнал, а?

– Да нет, что ты, – Татьяна, спеша оправдаться, замахала перед собой руками, – Я совсем нет, просто… Замок этот…

– Тебе здесь не нравится? – уточнил Роман, чуть склоняя голову на бок и неожиданно скрещивая руки на груди. На какой-то миг девушке даже показалось, что она слышит в его голосе обиду хозяина, чей дом не устроил гостя.

– Нет, ну не то что бы… – незваная гостья тяжело вздохнула, переводя взгляд на дверной проем, – Здесь очень красиво, но… жутко. Я просыпаюсь, и не слышу щебета птиц за окнами, не слышу ни единого звука, который бы мог обозначить человеческое присутствие. Когда нахожусь одна в той комнате, что он отвел мне, я чувствую себя как-то неуютно, знаешь… Как-то пусто и одиноко становится на душе. Да и он сам… Он же как кусок мрамора, по случайности или недоразумению кем-то одушевленный, способный ходить, говорить что-то, даже злиться иногда… Но внутри него по-прежнему все тот же мрамор, все тот же лед, не пропускающий никаких искренних чувств. Все, что он делает или говорит – по велению разума, но не сердца, и это чувствуется. Я не знаю, возможно ли изменить это, и если возможно, то как, а самое главное, не знаю, нужно ли это мне? – девушка замолчала на миг и, переведя взгляд на внимательно слушающего ее молодого человека, продолжила, – Замок – как его отражение. Он кажется живым, одушевленным, иногда буквально нападает, калечит или заставляет блуждать по нему невероятное количество времени… Но на самом деле, что замку, что его хозяину до меня нет дела. Уйду ли я по своей воле, выгонит ли меня Эрик, или же он найдет мое безжизненное тело где-то в глубинах своей громадины, просто забыв, что остаться здесь позволил, а карту не выдал, – им обоим, и замку и хозяину, будет глубоко начихать на это. Когда просыпаешься в совершенно пустой, нереально тихой, пыльной комнате, чувствуешь себя как в каком-нибудь склепе. А темный коридор это ощущение только усиливает… Надо сказать, приятного в этом мало. Наверное, если бы у меня не болела нога, я бы поторопилась удрать отсюда.