Попаданка на бис. Том 2

– Обязательно учту твое пожелание, – с самым серьезным видом заверил эльф, хотя сомнительно, что он когда-либо всерьез планирует ходить с колокольчиком на шее как кот. – Сходи за дровами, раз собралась приносить пользу, – предложил супруг и всучил мне веревку.

Судя по ироничному взгляду ярко-сапфировых глаз, он сильно сомневался в моей полезности, но, скрепя сердце, решил пойти у меня на поводу. Честно говоря, я тоже сильно сомневалась в выполнении поставленной задачи: на ночевку мы остановились в хорошо укрытой горными пиками заснеженной долине, и никакой растительности видно не было.

– Ты обалдел? – ласково поинтересовалась я, сильно подозревая, что у супруга из-за высокого роста (или причина в возрасте, тысяча лет – это вам не шутки) нарушилось кровоснабжение мозга, и он туго соображает. – Где я тебе дрова найду? Здесь километров на десять в любую сторону даже кустов нет. Да и на кой леший они тебе сдались? Огонь у нас и так есть.

Дабы медленно впадающий в маразм супруг смог наглядно убедиться в справедливости моих слов, широким жестом обвела окружающее пространство. Мол, гляди, умник, снег кругом. А огонь благополучно соорудила Лисса, причем сразу на камне. Получилось экологично, практично, и деревьев рубить не надо. Линк деловито прилаживал над небольшим костром полный снега котелок. Принц Астураэль производил ревизию продовольственных запасов, определяя, что именно необходимо использовать в первую очередь.

– Мне нужны угли, – терпеливо пояснил Виллэль, так, будто было само собой разумеющимся попросить у своей жены углей, находясь не-пойми-где-в-горах. – Ты даже не попыталась, а уже сдаешься.

Я уже открыла было рот, чтобы «мило» озвучить тот факт, что в данной местности уголь можно добыть только каменный, но для этого нужны как минимум угольная шахта плюс горняцкая кирка, – в моем случае еще и непосредственно шахтер, так как с моей координацией от кирки скорее пострадаю я сама, чем горная порода, – а на предложенной веревке даже повеситься не удастся, и закрыла. Хочет меня проучить? Мол, бойся своих желаний, женщина? Да хрен с ним. Пойду, погуляю в окрестностях, аппетит перед ужином нагуляю. К этому моменту есть уже и без прогулок хотелось, но ноги размять лишним не будет. Все-таки целый день в седле провела. В итоге просто пожала плечами и поднялась на ноги.

– А сам чем займешься? – поинтересовалась скорее для галочки, чем реально желая знать, чем станет развлекать себя супруг во время моего отсутствия.

– Пойду на охоту. Вяленое мясо надоело до невозможности, – после небольшой паузы откликнулся он.

С этим сложно было спорить. Конечно, вяленое мясо, приобретенное в городе, было намного лучше того, что выдали тролли при путешествии сюда, но все равно хотелось какого-то разнообразия в питании.

– Я с тобой, – проявила редкую солидарность Лисса и поднялась на ноги вместе со мной.

– Нет, – сурово пресек ее порыв Виллэль. – Если вы действительно желаете помочь, начинайте готовить ужин.

– Правильно, – неожиданно встала на сторону мужа я, чем явно удивила его. – Вдруг мы ничего не принесем, а есть все равно будем хотеть?

– Ты так не веришь в мои охотничьи таланты? – усмехнулся тот.

Я неопределенно повела плечами. Откуда мне знать, умеет эльф охотиться или нет? Да и зверей по пути не видела. Даже горные козлы не встречались. Но кто знает? Может, ему повезет. Тигр-то где-то находит добычу.

Темнело быстро, и я решила идти только в одном направлении, чтобы уж точно не заблудиться. Тиграш, конечно, меня найдет, но неизвестно, когда он вернется с охоты. Перспектива провести всю ночь в глупых блужданиях, не пойми где, совершенно не радовала. Легкий мороз румянил щеки, снег хрустел под ногами. Звезды высыпали на небосклон и, казалось, висели так близко, что стоит лишь протянуть руку, коснешься сверкающего чуда, собьешь – и можно желание загадывать. Немного полюбовалась на всю эту красоту и уже решила возвращаться, когда меня схватили, а чья-то крепкая ладонь в кожаной перчатке бесцеремонно зажала рот, горячее дыхание обдало ухо:

– Попалась?

На меня напал ступор. Вместо того чтобы попытаться прокусить перчатку и попытаться врезать агрессору локтем под дых, просто замерла, как олень в свете автомобильных фар, обреченно ожидающий, пока его собьет груда штампованного металла. Вот уж чего точно от себя не ожидала. Меня поволокли куда-то во тьму, а я потрясенно думала, что только с моим счастьем можно повстречать маньяка в практически безлюдных горах.

Глава 2

Через некоторое время я все-таки смогла справиться с накатившим ступором и начала отчаянно брыкаться. Впрочем, с тем же успехом могла попытаться прошибить бетонную стену пятками: движение есть, ногам больно, а эффекта – никакого. Кожа затыкавшей рот перчатки оказалась настолько плотной, что скорее без зубов останешься, чем прокусишь, и на вкус напоминала мокрую тряпку. По крайней мере, мне так показалось. Мои руки были слишком крепко прижаты к корпусу, для того чтобы нанести похитителю какой-либо ощутимый урон своими судорожными трепыханиями. Легкая щекотка верхней одежды не считается.

«Потрясающе! – подумала я, стремительно впадая в отчаяние. – Умереть во второй раз за такой короткий срок? Ну, это уж слишком! И где, спрашивается, носит мужа, когда он так нужен? Вот и надейся после этого на мужиков».

Я уже выдохлась и сильно рассчитывала, что в нужный момент откроется второе дыхание, осенит озарение свыше, откроется какая-нибудь суперспособность или хотя бы на выручку прилетит грифон (последнее, кстати, более вероятно), когда меня наконец перестали тащить, поставили на ноги и повернули к себе лицом. Дыхание перехватило от ужаса. Сердце стучало в ребра как сумасшедшее, меня мутило, и я сильно надеялась, что приму свою смерть мужественно, не опозорив собственную кончину мокрыми штанами.

– Ты охренел?! – истерично поинтересовалась я, ошеломленно распознав в похитителе собственного мужа.

Причем Виллэль был явно доволен собой, чем бесил еще больше. Так и тянуло надавать ему пощечин, но все еще трясущиеся после пережитого руки коварно не позволяли этого сделать. Я и на ногах стояла чисто потому, что он все еще держал меня за локти.

– Решил сделать тебе сюрприз, – спокойно откликнулся он, явно не находя в своей выходке ничего дурного.

«Тысяча лет, а ума нет», – обреченно вздохнула я, пытаясь выровнять дыхание и унять бешеное сердцебиение, все еще грозящее проломить грудную клетку.

– И надо признать, сюрприз удался на все сто, – ехидно сообщила, нервно облизывая губы. Плевать, что обветрятся и потрескаются. Не до красоты сейчас. – Чуть не померла со страха. Думала, все. Каюк. Мое тело найдут по частям в разных районах долины. Если найдут вообще. Знаешь, раньше всегда было интересно, отчего умерла первая жена Синей Бороды[2 - Имеется в виду персонаж сказки Шарля Перро, который убил семь жен и убил бы восьмую, но от печальной участи ее спасли братья.]. В смысле, с остальными-то все ясно, они ослушались приказа. А первая? Теперь, кажется, все понятно. Наверняка он ей такой же сюрприз подготовил, вот сердечко бедняжки и не выдержало. На этой почве он умом и тронулся.

– Боги! Ну у тебя и фантазия. Запомни сюжет, перескажешь Акиэлю. Чудесная страшилка выйдет. Главное – на ночь не читать, особенно впечатлительным незамужним девицам, – хмыкнул Виллэль.

– Невероятно! Напугал до мокрых штан, а я – фантазерка?! – тут же возмутилась я. – Знаешь, сколько я всего передумала, пока ты меня волок, чтобы удивить? Вся жизнь перед глазами промелькнула!

– Прости, я подумал, что ты меня узнала, – запоздало раскаялся Виллэль. – Обещаю, в следующий раз быть более внимательным и не пугать. Но колокольчик вешать не стану. И не проси.

– Потрясающе! – скептически фыркнула я. – Каким образом я должна была тебя узнать? Спиной почувствовать, на ощупь, в темноте, по верхней одежде? Ты это серьезно?

– На самом деле, я рассчитывал, что ты узнаешь мой голос, – ничуть не смутился эльф.

– Правда?! – еще больше вызверилась я. – По одному-единственному слову? По-моему, кто-то перечитал любовных романов, где влюбленные узнают друг друга по одному вздоху, запаху или просто молчаливому присутствию. Только вот мы ни разу не влюбленные. Мы и женаты без году неделя и хотя спим в одной постели, зато в верхней одежде.

Последнюю фразу я явно произнесла зря, потому что его взгляд потемнел, а я не так хорошо знала Виллэля, чтобы понять, что именно это означает, напряглась и занервничала. Да – он мой муж, но еще он наемный убийца, уволокший меня слишком далеко от стоянки. Отсюда ни до кого не докричаться. С другой стороны, никто из нас не сравнится с Тенью в бою. Разве что я, если доберусь до мечей. Но мечей нет. Вниз по позвоночнику скользнула мелкая дрожь. Да-а-а. Поздновато думать о технике безопасности, когда сама сунула голову в пасть льва.

– Радость моя, я же не железный, – загадочно сообщил эльф, мягко, но настойчиво, увлекая меня в пещеру, у темного входа которой мы, как оказалось, стояли.

– Да? – нервно пискнула я, понимая, что сопротивляться и вырываться прямо сейчас смысла нет.

Лучше подождать, когда он расслабится, и уж тогда дать деру, молясь, что Тиграш найдет меня раньше, чем догонит Виллэль. Как найти лагерь в темноте, я не имела ни малейшего понятия, а значит, до мечей мне не добраться. В очередной раз мысленно обругала себя идиоткой. Почему не ношу клинки с собой, если у меня даже ножны для них имеются? Непостижимая загадка женской натуры.

– Досадно. Всегда мечтала о муже из жидкого металла как модель Т – тысяча один: на одежде экономия, ножи в дом покупать не надо, а при его способности к мимикрии еще – и каждый раз мужик новый, – судорожно сглотнув, сообщила эльфу, нисколько не заботясь о том, что большую часть фразы он все равно не мог понять, так как не видел ни одной части «Терминатора».

– Ты меня боишься. – Он не спрашивал, просто констатировал факт.

Я нервничала как призовая лошадь на старте, готовая сорваться в галоп под выстрел стартового пистолета, но не говорить же ему об этом.

– Нет. Не боюсь, – попыталась опровергнуть вывод эльфа, но слова прозвучали слишком жалко и неуверенно даже для меня.

– В самом деле? – сверкнул сапфировыми глазами в мою сторону он. – Мы, кажется, договорились не лгать друг другу.

И снова утверждение. Сухая констатация факта, от которого я занервничала еще больше, а в горле пересохло.

– Да, – спустя несколько мгновений удалось выдавить мне, – мне не по себе.

– Не волнуйся. Тебе понравится, – попытался утешить эльф, положив руку на мою талию.

Жест, который в теории должен был успокоить, выглядел, как попытка окончательно отрезать путь к отступлению, и в действительности только усилил панику.

«Ага, все так говорят», – хотела сказать я, но смогла лишь потрясенно выдохнуть:

– Ох, и ничего себе!

Это было действительно невероятное зрелище. Несколько магических светильников, свободно парящих почти под самым потолком, высвечивало целые россыпи разноцветных кристаллов на своде и стенах пещеры. Создавалось впечатление, будто я попала в шкатулку, полную самоцветов. Несколько огромных сиреневых и темных, почти черных, кристаллов, словно причудливые сосульки, росло прямо из пола. Рядом горел небольшой костер, и игра отблесков пламени буквально завораживала. Пораженная увиденным, я несколько минут не могла выдавить ни слова.

– Красиво. Правда? – Дыхание эльфа обдало ухо теплом, вызвав целый сонм мурашек по спине.

Смесь восхищения и возбуждения. Это что-то новенькое.