Принц в академии дракона

– Ладно, Эви, – сказал он. – Давай встретимся после этого занятия. Я переоденусь, а потом поговорим, и я выслушаю твои извинения.

Я только кивнула. Это для Рифера пообщаться с виноватой девушкой что-то обычное, а для меня и моих однокурсников это целое событие. Старшекурсник, дракон и просто красавец. С чего бы ему обращать внимание на меня? Хорошо, что кроме Брая и его свиты нас почти никто не видел.

На занятии де Гарреля я воспряла духом. Он с уважением относился к ведьминскому дару и немного восхищался им. Характер колдуний его не пугал, много девчонок брали его курс, потому что потом перед ними открывалось множество перспектив. Кто бы что ни говорил, ведьмы несносные, бедовые и взбалмошные, но в то же время они настоящие идейные вдохновительницы многих артефактов и заклинаний.

– На следующем занятии вы будете пытаться создать амулет с другим витком! – напутствовал нас декан.

Все предвкушали что-то необычное. Все же более опытные адепты будут в паре с новичками. С нас идеи, а с них мастерство и умения.

– А вот и ты, – встретил меня молодой дракон, карауливший возле двери.

Я сникла. Все же надеялась на то, что тот забудет о своем обещании. Для многих ведьма и фамильяр – одно целое, но это не так. Питомцы обладают толикой нашего характера, но всегда действуют по-своему. Часто они гораздо нахальнее и противнее самих ведьм.

– У тебя своих занятий нет? – заметила я ворчливым тоном.

– Я отличник, – ответил Рифер. – Даже если пропущу одно, все подумают, что по уважительной причине.

– Ага, – не сдавалась я. – Очень уважительная причина – довести ведьму до истерики, выслушав ее извинения.

Дракон ничуть не растерялся.

– Вообще-то, да. От вас, колдуний, все ожидают подвоха. А твой фамильяр довел до истерики меня.

– Что-то не похоже, – отреагировала я, вспоминая реакцию парня.

Спокойный, рассудительный с холодным разумом. Мне бы такому научиться. Он просто одернул полы рубашки и ушел, сообщив, что встретимся позднее. Ледяная скульптура, не иначе.

– Тебе просто показалось. На самом деле я испытал столько чувств… – он закатил глаза. – Просто ужасно.

– Ты издеваешься, – не поверила я ему.

– Спроси любого, – пожал плечами юноша. – Сама знаешь, что думают о ведьмах.

Отчего тогда ему так важны мои слова? Кристина разбрасывалась прощениями, будто зернами риса в поле. Ей и невдомек было, что для кого-то это важно. Мне же «повезло». Звезда академии решил снискать справедливости в моем лице.

– Что ты хочешь, Рифер? – я устало вздохнула.

Явно не обойдусь обычными словами.

– Эви, – начал он. – Пошли со мной на свидание?

Так, это явление стало напоминать подобие всеобщего помутнения. Увижу Наэриса – убью!

– Я? – скрыла ужас в голосе, но удивление не смогла. – С тобой?

– А что тебя смущает? – парень совсем не понял моего стеснения.

Да все. Начиная от разницы в витках до позиции в местной иерархии. Он как раз из тех, кто гуляет с самыми известными адептками в академии. К их числу принадлежали Исая де Абель, Белинда де Ланкур, Лекси Тревиль, моя подруга Кристина де Вокур, но никак не я. Я же тихая, незаметная и чересчур скромная… Даже ведьмочки удивлялись складу моего характера.

– Многое, – не стала я скрывать очевидное. – Мне казалось, ты примирился со своей подругой.

Это я так явно намекала на Исаю, обрушившую на меня цветной дождь.

– Ты ошиблась, Эви, – ухмыльнулся Риф.

Легче не становилось. Внимание дракона казалось лишним и точно помешает мне в дальнейшем.

– Прости, – мне было искренне жаль, потому что он сильно помог, хотя желания куда-то идти с этим парнем не было. – Но я уже пообещала встретиться с Эллисом.

– Кроуфордом? – уточнил юноша.

Я без слов кивнула.

– Ладно, – он кивнул, быстро согласившись. – Эллис неплох.

– Ты так говоришь, словно одобряешь, – я скривилась.

Мне известно, что они хорошие знакомые, а может быть даже друзья, но слова Рифера портили всю картину.

– Да, я одобряю, – ухмыльнулся тот. – Он хотя бы тебя не обидит.

– А мне не нужно этого, – заметила я, – с трудностями справлюсь сама.

– Ну-ну, – издевательски ответил чешуйчатый.

Боги, это очень позорно, что он застал меня, когда Брай де Ланкур решил выказать свое внимание. При том что я могла ответить, но побоялась последствий. Вот же дурочка. В следующий раз на грубиянов прольется месть от Эванджелины де Алькан.

– И ее фамильяра, – добавил Дэймон, некстати влезший в мои мысли.

– Ты бы вообще молчал, – я зло уставилась на него. – Был бы ты рядом, ничего подобного не произошло.

Ворон почесал где-то за крылом.

– Тебе полезно. А то так и не научишься стоять за себя, – каркнул он и улетел подальше, боясь моей реакции.

В чем-то пернатый прав. К Ваоху скромность. Никто не ожидает от ведьм подобного. Наэрис из кожи вон лез, чтобы проявить меня. И чего я так злюсь? С его помощью я быстрее найду наследника Аридийской империи.

– Рифер, – улыбнулась я юноше. – Ты сам услышал, что я не могу пойти с тобой на свидание.

Я, правда, ценила его помощь в предыдущем конфликте, но не хотела, чтобы разгорелся новый.

– Верно, – ехидно заметил Мирион. – Но у вас пока нет отношений с Кроуфордом.

– И что? – недоумевала я.

– А то, что ты можешь погулять со мной. Решайся, Эви, все же я спас тебя от обидчиков.

Ну как перед таким устоять? Брай сильный и рослый, был готов вступить в схватку с драконом. Явно здесь не только интерес к девушке, а что-то большее. Но все же Рифер не струсил.