Некромантка в академии дракона

Ах, за дело мне! Нечего мужчин рассматривать, если за собой присмотреть не могу.

Не успев ничего сообразить, создать магическое плетение, я увела голову от удара, чтобы не потерять сознание от силы здоровяка, и присела вниз, съезжая с лавки, спасаясь от второй загребущей руки. Его подельники смеялись и свистели, требуя расправы. Испугавшись, решила незаметно плести сеть заклинаний и готовиться к драке против этой толпы, и, скорее всего, быть побитой. Но зычный голос из зала крикнул:

– Если в состоянии стоять и драться против этого мальца, выбери противника посильнее!

О, в мои защитники затесался дракон, которого я так бесстыдно разглядывала.

– Пошел ты! Он мешает постояльцам, сам разберусь с беспризорником, – крикнул обидчик.

– Так ты приглядись, увидишь, что беспризорник явно непростой. Это какому такому же юному беспризорнику, – он чеканил слова и медленно двигался в нашу сторону, – доступны луарский шелк и асвайновская кожа? Или это возмездие за то, что тебе, – указал пальцем в пьяницу мой непрошеный покровитель, – это недоступно?

– Ты! Малец, – сплюнул на пол громила, грязно выругался, опять поднял голову на меня, – откуда у тебя такие деньги?

А вот это плохо. Наемник реально заинтересовался моим внешним видом, что в данной ситуации было невыгодно. Быть ограбленной я не желала, а то и вовсе быть раскрытой перед толпой пьяных мужчин.

– Так, я бастард рода де Ланкур, милейший, – протараторила скороговоркой, – а Ланкуры всегда славились лицом и кошельком, – старалась держаться очень скромно, опустила очи долу и повторяла про себя, что мне нет смысла показывать какие-либо знания в магии и мастерство.

Я почти в бегах, мне надо скрывать свою личность, а привлекать к себе внимание совсем не входило в мои планы.

Защитник в три шага дошел до моего стола, обошел обидчика и произнес с невозмутимым выражением лица, обращаясь к пьяному.

– Так что, мой дорогой друг? Продолжим кабацкую драку за стенками этого прекрасного заведения, или ты успокоишься, принесешь извинения юнцу и пойдешь проспаться?

– Извини… кхе-кхе… те, дес, – прокашлялся наемник. – Не признал в вас благородную фамилию, – он прищурил глаза и сразу же перевел взгляд на дракона.

Тот расправил плечи, и в ожидании уже моего ответа, медленно повернулся ко мне.

– Вот и прекрасно, вы принимаете извинения?

– Я? – Я округлила глаза как у совы. – Да, десай, – проговорила пьяному драчуну. – Да, принимаю извинения, никаких претензий.

– Имей ввиду, десай, этот мальчишка под нашей охраной. Если у него будут (хоть) малейшие проблемы в городе, ответишь ты. Это понятно? – дракон властно посмотрел на мужчину.

Обидчик немного потоптался на месте, переводя взгляд с меня на моего протектора, кивнул, махнул рукой и ушел, сначала от стола, а потом и вовсе, шатаясь, оставил помещение. Его компания подсобралась и притихла. Никто не хотел вызвать гнев воина.

– Как ты? В порядке? – спросил меня неожиданный заступник, едва пьянчужка скрылся с глаз.

– Я? —опять удивленно вскинулась. – Да, Дес, спасибо за помощь.

– Мы всегда оберегаем юных адептов, ты же адепт? – посмотрел он на меня оценивающе и сразу продолжил: – если встречаем на пути. Кто ты? Куда собираешься поступать? – поманив служанку, сел за мой стол и прошептал девушке заказ, мимолетно поглаживая ту по руке и внимательно наблюдая за моими движениями.

– Я уже ответил на вопросы того, кхм-кхм, интересующегося человека. Я, правда, из рода де Ланкур, еду в Академию Семи стихий,– смущаясь, немного закашлялась, так как не ожидала интереса с его стороны.

– Как потомок рода де Ланкур остался без сопровождения, в забытой богами таверне?

– Разве бастард имеет права на привилегии? – вопрос в ответ на вопрос. – Глава рода умер, наследники еще ученики.

– Но средства у тебя есть? —уточнил собеседник. Заметив на моем лице возмущение, добавил: – Нечего смотреть на меня так, я оценил твой внешний вид.

– Да, дес, мой покровитель позаботился обо мне, –  все больше и больше напрягалась из-за проницательности дракона, и от него это не укрылось.

– Ланкуры – побочная ветвь де Россе, и самые близкие их вассалы, ты же знаешь? А государство уже десять лет ищет потомков этого рода. Ничего удивительного, что я тобой заинтересовался, узнав фамилию.

– Я сам по себе, – тихо ответила, наклонившись, – нынешние де Ланкуры меня не признали, и , насколько мне известно, окраинные земли тоже не признали их хранителями, иначе они бы уже въезжали в Хеваасиир. Я просто Ланкур, даже не "де". И просто еду поступать, – от лжи становилось немного тошно.

– Что же, я верю, Ланкур. Пусть твой путь будет спокойным. Здесь меня знают, как Баса, мы с тобой наверняка еще увидимся, – и, сделав жест приветствия жителей Пи-ле-ла-Луар, вернулся от моего стола к своим товарищам.

А я решила, что впечатлений для неопытной девы под видом такого же неопытного юноши из деревни достаточно, и последовала в свою снятую комнату.

Ложась спать, я долго раздумывала, что еще мне может сулить это путешествие и будущее обучение? И очень старалась избегать мыслей о мужчине, который защитил меня от пьяной драки.

Утром почти всех гостей разбудили крики возницы, зовущего в дорогу. Как же хорошо, что мои скромные покои находились вблизи от окна, а я, готовая к внезапным свершениям, решила проявить благоразумность и проснулась чуточку раньше, чтобы успеть занять место в карете.

Почти все трактиры, постоялые дворы, гостиницы в предместьях столицы принимали будущих адептов в это время года. С их территорий можно было запросто нанять общественный экипаж, если у тебя не хватало денег на возможность добраться самостоятельно. Этот постоялый двор – не исключение. Заранее я заприметила четыре семьи, где юных волшебников провожали родные, и, конечно, с пассажирами.

Мы все погрузились в караван из четырех карет и тронулись в путь. Нас сопровождали четыре воина-дракона, которых я увидела вчера. Их предводитель обозначил легкий кивок головы, встретившись со мной взглядом. А я ответила глубоким поклоном.

По нему было видно, что он аристократ, и ни разу не поправил мое обращение "дес", а значит, нужно выдерживать необходимую почтительность. Как я поняла, они взяли контракт на охрану, а значит, до моего прибытия в столицу мы будем следовать в одной веренице, и при малейшем намеке на опасность, мне нужно выполнять их приказы.

Тихо расположившись, планируя, что весь путь проведу, разглядывая сменяющийся пейзаж предместий, (я) бегло осматривала попутчиков. Две юные барышни, явно младше меня, точно поступающие на первый виток, двое мужчин – отцы или братья девушек, одна женщина среднего возраста – компаньонка или учитель. Она довольно сухо обращалась с воспитанницей, постоянно поправляя ее речь и слова. Обе девочки были хорошо одеты, но из десай. Благовоспитанные десы в общественных каретах не путешествуют, их везут со всеми почестями в экипажах с родовыми гербами и огромной толпой прислуги. Так себе попутчики, в беседы вступать нет резона. Они думают, что я юный оборванец, а разговоры о будущем обучении вести не хочется. Мой дар пугает многих. Если узнают, попросят пересесть, а может, и визг поднимут.

В нынешние времена путешествовать довольно опасно, даже если караван достаточно большой. Магия покидала мир, Хаос все больше его завоевывал, приверженцев из Ваоха становилось больше и больше. Эти люди задались целью истребить магов. А с кем справиться легче всего?

Наш путь предполагал восемнадцать часов дороги с одной сменой лошадей. Охранники держались рядом. Их боевые кони не чувствовали усталости. Сделав необходимую остановку, сменив лошадей и дав размять ноги, загонят обратно, чтобы, промучившись ночь без сна, чувствуя все ухабы и кочки, проснуться уже около Академии.

Проехав еще час и попав на лесную широкую тропу, пассажиры услышали команду от воинов:

– Быстро выходите из кареты, делайте защитные плетения, если кто–то владеет! – Около нас раздавались встревоженные возгласы стражей, фырканье лошадей и топот копыт. —Остальным держаться внутри. Все, кто знаком с защитной магией, делают купол!

Выходить никто не стремился, везде слышались крики и всхлипы.

Конечно, всхлипы. Молодые девушки, видимо, даже не начинали изучать защитные заклинания, уповая на более старших соратников, а ведь для адепта это хлеб. Все обучающиеся несколько лет обязаны были прослужить в армии императора. Кто мог заниматься их предварительной подготовкой? В саму академию поступить непросто – экзамены сложные, уровень должен быть высокий, резерв большим. А уж защитку маги со школы изучают.

Быстро выбежала я, возница нашей кареты, один парень ненамного старше, из другого экипажа и еще один мужчина – это все те, кто был готов противостоять врагу в нашей колонне, не считая стражей-драконов.

«Негусто», – отметила про себя.

И так же подумали остальные, нашедшие в себе храбрость покинуть карету.

Переглянувшись с юношей, который явно мне улыбнулся, ответила тем же и подбежала к Басу.

– Что нужно делать?

– А такие мальцы, как ты, уже что-то могут? – он скептически меня осмотрел и провел рукой снизу вверх, остановившись около моей макушки, показывая небрежным жестом, что мой рост его не впечатлял.

– Меня учили, что по внешнему виду не стоит оценивать умения и магические качества, – я твердо взглянула в глаза чешуйчатого гада. – Сколько времени у нас есть? В защитных плетениях я довольно искусен.

– Буквально пара минут. Слушайте все! – Бастиан громко заговорил, чтобы все воины и добровольцы слышали его. – Плетем защитку, если есть стихийники – используем силу, бережем пассажиров. Ваохцев немного, всего десять человек. Напали внезапно, но мы заранее почувствовали их ауру, у нас буквально минут пять форы.