Не ходите, девки, в Африку гулять

– Ну, что вы, пан Петар, – возмутилась я, поглядывая поочередно то на пожилого черногорца, то на молодого. – Мы сами в состоянии заплатить, лишь бы Драган согласился.

– Без проблем, – не раздумывая, согласился Драган. – Я только предупрежу друга, чтобы он ехал за нами на своей машине. Он потом заберет меня. А куда нужно ехать?

Пан Петар, судя по непонятному для меня звучанию и значению, произнес название населенного пункта. Драган кивнул и пошел в сторону темного авто, стоящего немного поодаль от нас. Я вернулась к микроавтобусу. Вячеслав уже орудовал под капотом автомобиля, проявляя такое рвение, словно смысл его жизни в данный период времени состоял в том, чтобы найти хоть какую-то неполадку.

– Вроде, как все в порядке, – вылезая из-под капота и вытирая руки о тряпку, вынес Слава вердикт. – Хорошая машинка. Исправная. Придраться не к чему.

– А как мы ночью доберемся до того дома, где будем жить? – спросил, вдруг, Иван, направляя свет от фонаря мне в лицо.

– Точно, а как? – повторил его маневр и Алексей, ослепив меня и без того уже ослепленную. – Мы же совершенно не ориентируемся, да, и не знаем, куда ехать? И, если честно, мы еще не в форме.

Я стукнула брата по руке, чтобы он ее опустил. Брат уяснил мой бессловесный и эффективный намек и отключил фонарик. То ли испугавшись, что я воспользуюсь тем же способом, Иван сам отвел луч от фонаря в сторону.

– Не в форме они, – ехидно заметила я, предприняв попытку пристыдить мужчин. – Благодарите пана Петара. Он договорился с Драганом, что тот сядет за руль и доставит нас туда, куда нужно.

– Фу, слава Богу! – радостно воскликнул Слава, который, судя по реакции, полагал, что за баранку авто усадят его.

Женский состав нашей туристической группы сразу же уселся в салон микроавтобуса и звуков не подавал. Вернулся Драган и, объявив посадку, направился к месту водителя. Я тоже поспешила занять место, и машина тронулась. Пана Петара и пани Весны нигде не наблюдалось, и я предположила, что знакомый, который должен был их забрать, тоже приехал.

При развороте авто фары высветили фигуру человека, показавшуюся мне до боли знакомой. Худощавость человека, а самое главное, большая шляпа, вызвали во мне воспоминания о мужчине в деловом костюме, сидевшем напротив нас в ожидании посадки. Мужчина не сводил глаз с нашего авто, провожая нас пристальным взглядом, и его любопытство явно было вызвано этим событием.

Мои друзья и я хранили молчание, пытаясь разглядеть за окном то, что разглядеть в темноте иногда представлялось возможным. И восторгов от увиденного, пока никто не выражал. Через какое-то время я поняла, что многие спят. По стеклу побежали струйки воды, начинался дождь. Драган включил дворники, и их шум разбудил и оживил наше сообщество. Кто-то заерзал, кто-то недовольно заворчал.

– Дождь, – пробурчала Ирина, вытирая запотевшее стекло. – Хорошо же отдых начинается.

– Не бухти, – пробормотала Наталья. – Дождь, это всегда хорошо. Примета хорошая. Означает, что у нас все получится.

– У кого это такая примета? – продолжала возмущаться Ирина, которая восприняла спор, как личную обиду. – У какой национальности? У моей, например, такой приметы нет.

– Что значит «твоей»? – вмешалась Марина, решившая не оставаться в стороне.

– У самой, что ни на есть, русской, – гордо возвестила Ирина. – Мама, скажи, есть такая примета?

Софочка не ответила. Очевидно, власть сна над ней оказалась сильнее, чем тембр голосов подруг.

– Это не совсем примета, – ответила вместо нее тетя Галя. – Просто иногда так говорят. Дождь, это вода, а вода, это исток жизни. Поэтому так повелось, что когда почин дела сопровождается дождем, то и говорят, что оно будет успешным.

– А? Я же говорила! Фиг, вам! – радостно прокричала Ирина (не сомневаюсь, если она показала и кукиш). – Получили? Никакая это не примета.

– Х-м-м-м, – громко хмыкнула Наталья, и я подозреваю, что сделала она это специально. – Тетя Галя подтвердила мои слова, а не твои. Чем ты слушаешь?

– А-а-а, – затянула, было, оскорбленная Ирина, приготовившись произнести очередную глупость, но резко смолкла.

Раздался хлопок, и машина неожиданно завиляла из стороны в сторону. Драган громко выговорил что-то на своем языке (видимо ругательство) и с трудом остановил микроавтобус.

– Маленькая поломка, – перешел он на русский. – Колесо прокололи. Сейчас быстро поменяем и поедем дальше. Всем выходить необязательно, женщины могут остаться, а мужчин я попрошу мне помочь.

На его просьбу откликнулись сразу и покинули салон не только мужчины. Я, Люда, Наташа, Марина, Света и Ирина тоже вывалились толпой на проезжую часть. Дождь, к счастью, почти прошел, обжигая кожу холодом от редких капель.

Драган открыл заднюю дверцу и, вытащив все необходимое, направился к колесу, возле которого уже крутился Вячеслав. Алексей с Иваном тащили запаску. Я, ежась и переступая с ноги на ногу, огляделась. Дышать было легко и даже, как-то вкусно. Я не понаслышке знала, что такое лесной воздух, воздух наших Уральских горных лесов, но сейчас я с удовольствием и жадностью втягивала в себя какие-то другие, незнакомые мне нотки аромата. Это был запах и моря и горной, лесной поросли одновременно, намешанный чье-то рукой со щедростью и любовью от всего сердца. Теплый дождь накрапывал, особо не создавая дискомфорта, и я, прогуливаясь взад-вперед, вглядывалась в темноту, пытаясь по огням угадать место, куда нас транспортируют для выгрузки.

Возле нас, визжа тормозами, остановилась машина. Из нее ловко выскочил опять же высокий мужчина (они что, все тут такие?) и направился к Драгану. Потратив с ним минуту на обсуждение чего-то на местном диалекте, он вернулся к машине и, объехав нас, быстро укатил прочь.

Чтобы догадаться о том, что это был напарник Драгана, много ума не потребовалось, и я, проследив за красными огнями от фар, его удаляющегося автомобиля, спокойно продолжила свои телодвижения туда-сюда, не вслушиваясь в беседу подруг.

Оглядевшись вокруг, я приметила капот еще одной машины, стоявшей с заглушенным двигателем немного поодаль от нас. Выходить из нее никто не торопился. Интуиция моя взвыла, как тревожная сирена и я, развернувшись, почти побежала к Драгану, в душе лелея надежду, что это авто пана Петара.

– Драган, – услышала я голос Ирины. – А вы уверены, что точно владеете информацией, куда нас везти? Мы не заблудимся в этой глуши?

– Да. Я точно знаю, куда вас доставить. И очень удивлен вашим выбором, – ответил он, обернувшись.

– Почему? – тут же встревожилась Марина, приблизившись к ним. – Плохое место?

– Нет. Не в этом дело, – почесал нос рукой в перчатке Драган, от растерянности забыв, что она грязная. – Просто, там же совершенно нет никаких развлечений. Вам будет скучно.

– О-о-о, – поверьте, – засмеялась Люда, тоже вслушавшаяся в разговор. – Что-что, а скучно нам не будет. Да, и не надо нам развлечений. Нам море нужно, солнце нужно, теплый песок нужно, а развлечений нам и так хватает. Нам бы отдохнуть. Надеюсь, солнце и море там имеются?

– Этого навалом. И даже в избытке, – уже более уверенно обнадежил и успокоил их молодой черногорец, – Но я могу предложить вам и свою помощь. Если вы захотите поездить по стране, я могу стать вашим водителем и гидом одновременно, – он помолчал, видимо, ведя внутри себя борьбу с чувством долга перед семьей, которая каждый день просит кушать. – За умеренную плату. Ну, если вам, конечно, подходит мое предложение.

Драган смутился. Если бы не лучи от света фонарей, я бы этого и не заметила. А так, мне посчастливилось стать очевидцем проявления у черногорца признаков порядочности и доброты.

– Это здорово, – чуть ли не хором выразил свою радость, в первую очередь, мужской состав нашей компании, уразумевая, какой подарок делает им Драган.

– Драган, – нашла я «окошечко» в беседе, уже и не чая, что мне дадут вставить слово. – А пан Петар за нами едет или впереди?

– Они впереди, – почувствовав мое волнение, подошел он ко мне вплотную. – А что такое? Что-то случилось?

Я пальцем указала ему на машину, которая так и стояла, немного прячась за поворотом, выставив на обозрение лишь переднюю часть.

– Там кто-то остановился, как только мы вышли из автомобиля, и до сих пор не уехал. Боюсь предположить, но мне кажется, эта их вынужденная остановка напрямую связана с нами.

Все, кто услышал мою фразу, а это были абсолютно все, замерли, уставившись в ту же точку в темноте, куда всматривались я и Драган.

– А что? – неожиданно спросил Драган. – Есть причина следить за вами?

– Нет никакой причины, – за всех ответил Алексей, решив пошутить. – Мы еще ничего не успели натворить.

Девчонки промолчали, лишь плотнее сдвинувшись, друг к другу.

– Ладно. Поехали, – громко скомандовал наш водитель и все заспешили в микроавтобус.

Немного отстав, я взобралась в салон последней из всех пассажиров. «Началось», – вздохнула я и мысленно смачно выругалась.

Приблизительно через полчаса, Драган остановил наше транспортное средство у двухэтажного дома, встречающего нас светом, лучащимся из всех окон первого этажа. Пан Петар и еще какой-то мужчина стояли у ворот, по обе стороны от которых тянулся забор, выложенный из цельного камня. Забор был невысокий и если использовать рост пана Петара в качестве измерительной шкалы, то высота забора, можно сказать, была ровно тому по пояс. И если бы какой-нибудь визитер его телосложения захотел попасть на территорию двора, то ему совсем необязательно было бы проходить через калитку, было бы достаточно лишь перешагнуть кладку условного ограждения. Сам дом был тоже каменный, старой постройки, но, очевидно, претерпевший современную реконструкцию.

Из авто мы вывалились не шумной ордой, а заспанной и уставшей от долгой дороги компанией. Но вид нашего будущего крова разбудил, взбодрил и поразил каждого из нас в самое сердце, потому что возгласы и всхлипы восхищения не заставили себя долго ждать.

– Вот вы и на месте, – без сомнения, довольный произведенным эффектом, улыбался пан Петар, когда мы выбрались из нашего авто и, попрощавшись, с Драганом, столпились вокруг него. – А это мой приятель и даже, можно сказать, друг. Прошу любить и жаловать, Стефан Иванович. Он хозяин кафе и он-то и будет вашим кормильцем и поильцем.