Завещание последней ведьмы
- Я вас не понимаю! – тверже и громче повторила я. – И вообще, вы меня пугаете, обещали довезти до города, а сами привезли на кладбище. Это у вас такое чувство юмора?
- А ты не так проста, Мариночка, не так проста, - усмехнулся мужчина. – Да мы не таких ломали, правда, Серж?
Я резко отпрянула от этого сумасшедшего и совершенно не ожидала, что его ручной вампир стоит за моей спиной так близко. Но и он не ждал от меня такого хода, иначе успел бы увернуться и не получил бы моим затылком в зубы.
- ….мать! – совсем не интеллигентно выругался Серж, - эта идиотка мне губу разбила! Мы так не договаривались, Вениамин!
- Не ной, Серж, до свадьбы заживет, - рассмеялся Вениамин Сергеевич. – Действуй, а то время уходит. Мне надо знать, передала ведьма ей силу или нет.
- Да пустышка она, я тебе еще в машине сказал, - слегка шепеляво произнес вампир, прижимая белоснежный платок к ранке на губе.
- Хватит спорить, мне надо знать наверняка, укуси ее и дело с концом. Я тебе разве не за это заплатил? – терял терпение Вениамин Сергеевич.
- За это, за это. Но какой смысл брать всякую гадость в рот, если заранее знаешь какой будет вкус? Если на вид навоз, на запах навоз, ты же не станешь тянуть его в рот, чтобы убедиться, что и на вкус навоз? – скривился вампир, то ли от боли в разбитой губе, то ли от мысли, что этот самый навоз в моем лице ему предстоит попробовать. А ведь предстоит, судя по злому лицу Вениамина Сегреевича, тот будет настаивать на своем до победного конца. – У нее, наверное, и кровь вторая положительная…
Вообще-то, у меня вторая отрицательная, но я промолчала, потому что с каждой минутой вся ситуация напоминала какой-то абсурд на грани сюра. Вампир, всеми силами избегающий укуса? Моя кровь, оказывается, недостаточно изысканна для его аристократического вкуса? Впору было посочувствовать этому страдальцу. Апогеем стал антисептик. А уж когда вампир начал тщательно обрабатывать мое запястье, ворча и вздыхая, что любопытство его когда-нибудь погубит, меня разобрал истерический смех.
- Хватит! – рявкнул Вениамин Сергеевич. Он замахнулся, явно намереваясь привести меня в чувство старым добрым способом – пощечиной. Но нервы мои и без того были на пределе, а единственная оплеуха от мужа еще свежа в памяти. Возможно, именно поэтому я среагировала молниеносно. Уклонилась, хотя раньше подобной ловкостью не отличалась, и вложила всю свою боль и ярость в удар кулаком. Прямо в глаз. Вениамин Сергеевич моего хука точно не ожидал, да его похоже вообще давно никто не бил, поэтому он это дело пропустил. Благо вампир удачно держал меня за левую руку, а не за правую, а то вряд ли получилось бы так красиво. А ведь и правда вышло отлично!
В матерных воплях Вениамина Сергеевича, в его злобном обещании прикопать меня прямо здесь, на кладбище, звучала какая-то странная, почти завораживающая мелодия. Убьет? И что с того? Кого он пытается напугать этой смертью? Меня? Человека, который еще совсем недавно стоял на самом краю, готовый сам оборвать свою жизнь? Чем он может меня напугать? Болью? Да что он вообще знает о боли? Физическая боль – это ничто, по сравнению с той бездной, что разрывает душу изнутри. Он не понимает. Он просто не может понять.
И кладбище… Это место, где я сейчас стою, не вызывает у меня страха. Скорее, какое-то странное чувство покоя. Здесь, среди этих молчаливых камней и покосившихся крестов, я чувствую себя ближе к истине, ближе к пониманию того, что все в этом мире – лишь временное. Здесь нет лжи, нет фальшивых улыбок и пустых обещаний. Здесь только тишина и вечность.
Вениамин Сергеевич может сколько угодно кричать и угрожать. Он может даже исполнить свою угрозу. Но он не сможет забрать у меня то, что уже давно потеряно. Он не сможет причинить мне боль, которая сильнее той, что я уже испытываю…
Глава 6
В подвале было темно, сыро и холодно. Каждый вдох обжигал легкие запахом плесени и чего-то гнилого, перемешанного с острым, звериным душком крыс. Где-то в углу монотонно капала вода, отсчитывая секунды, превращающиеся в мучительные минуты. Меня бросили здесь, чтобы «посидела и подумала».
Слова Вениамина Сергеевича эхом отдавались в голове, заглушая даже мерное капанье: «Отдашь ли дар добровольно или сдохнешь, мне неважно, ведьмино наследство все равно будет моим».
Видимо, со мной получилось немного сложнее, чем он ожидал, поездка на кладбище результатов не дала, и он решил взять меня измором. Точнее не меня, а дар, который я и сама до конца не понимала, не чувствовала в себе. Наследство, которое я не просила и которое, казалось, обещало мне принести только беды. После моего точного удара, Вениамин Сергеевич перестал притворяться безумцем, позвал своих громил, которые меня лихо скрутили и бросили в багажник к моему рюкзаку. Хорошо, хоть не связали, видимо посчитали, что из движущейся машины мне не выбраться. Я и не рискнула бы, не хотелось переломать себе кости. Наверное, все же один страх во мне остался – страх оказаться прикованной к постели.
Пока меня трясло на ухабах, я с тоской вспоминала комфорт автомобильного кресла. Тем временем, из рюкзака в мои карманы перебрались самые необходимые вещи: документы, деньги, перочинный ножик и еще кое-какая мелочь. Я надеялась, что в пути им понадобится остановка, и тогда у меня появится шанс скрыться в лесу. Небольшой, но шанс. С рюкзаком далеко не убежишь, а налегке мои шансы возрастали. Если бы была возможность, я бы все рассовала по карманам, но это бы только привлекло ненужное внимание. Я и представить не могла, что по прибытии в какой-то огромный особняк меня даже не обыщут, а просто запрут в подвале.
И вот я здесь, в этом зловонном подвале, предоставлена самой себе. Выбор, как всегда, иллюзорный. Отдать то, чего по сути и нет, или умереть. Ведьмино наследство... Подвела меня Аксинья Мироновна, наградила даром, который невозможно использовать и отдать тоже не получится. И будет ее племянник думать, что я храбрая и стойка дурочка, которая решила умереть за идею, а я всего лишь оказалась не в том месте и не в то время.
Я подняла голову, пытаясь разглядеть хоть что-то в кромешной тьме. Капли продолжали падать, отсчитывая время. Нужно что-то делать, сидеть и ждать пять дней в надежде, что потом меня отпустят глупо. Живая я Вениамину Сергеевичу не нужна. Надо искать выход. Даже в этой кромешной тьме, в этом царстве плесени и крыс, должна быть лазейка. Не может быть, что из подвала никак не выбраться, дом огромный, возможно старинный, стены в подвале из кирпича (я успела заметить, пока меня сюда вели).
Глаза постепенно привыкали к непроглядной темноте, которая уже не казалась такой уж однородной. Я оглядывалась по сторонам, пытаясь уловить хоть малейший проблеск. Монотонный стук капель эхом разносился по подвалу, напоминая о неумолимо бегущем времени. Пять дней... Пять дней, чтобы умереть от голода и страха? Нет, такой вариант меня категорически не устраивал.
Я осторожно вытянула руку вперед, боясь наткнуться на что-нибудь неприятное. Пальцы коснулись холодной, шершавой поверхности кирпича. Медленно, сантиметр за сантиметром, я начала ощупывать стену. Кирпичи, швы, неровности... Ничего, кроме вековой пыли и сырости. Я медленно шла вдоль стены не таясь. Уверена, если даже я начну кричать и требовать выпустить меня, мои тюремщики не среагируют, в крайнем случае посмеются. Поэтому можно было смело исследовать подвал. И я пошла, за неимением другого плана решила довериться новообретенному чутью, которое заставляло меня покинуть деревню. Удивительное дело, но с тех пор, как меня тут бросили, страх начал отступать, и меня снова что-то манило, заставляло действовать, не позволяя сдаться.
Как бы я хотела видеть свой путь, или чтобы передо мной, словно в сказке, возникла путеводная нить. Но, видимо, я попала в кошмарную историю, где главную героиню пытаются уничтожить. Впрочем, чему удивляться – это жизнь, где выживает сильнейший.
Продвигалась медленно. Несколько раз спотыкалась, задевая ногой обломки мебели или домашней утвари. Бесчисленное количество раз ударялась головой о низкий потолок или дверные косяки. В конце концов, я начала идти, согнувшись в три погибели, одной рукой опираясь на стену, а другую прижав ко лбу. Свобода – это прекрасно, но я хотела выбраться из этого подземелья без серьезных увечий.
Время потеряло всякий смысл. Казалось, я бесконечно кружу по одному и тому же маршруту, словно заколдованная. Несколько раз попадались двери, но за ними ждали лишь тупики, забитые хламом. Если бы у меня оставались силы, я бы, наверное, устроила бунт, разнесла бы все вокруг. Но после очередного падения я просто не встала с пола, обессиленная. Лежала, вдыхая пыль, и уговаривала себя подняться, хотя бы до той кучи старой мебели, где кажется был диван.
"Вставай, нужно всего лишь немного вернуться, и там отдохнем", - шептала я, но тело отказывалось подчиняться. Усталость или разочарование сковали меня. Собрав последние силы, я встала на четвереньки, намереваясь ползти к заветному дивану. Но далеко уползти не удалось. Мои руки наткнулись на что-то металлическое, вмурованное в пол. Кольцо? Люк? Куда он может вести из подвала? В голове промелькнула мысль о коммуникациях. Внезапно откуда-то взялись силы, и я с лихорадочным энтузиазмом принялась искать подтверждение своей догадке.
Пальцы дрожали, когда я обхватила холодное, ржавое кольцо. Потянула. Сначала ничего не произошло. Ржавчина, казалось, намертво приклеила металл к полу. Я уперлась коленями в пол, вцепилась в кольцо обеими руками и дернула изо всех сил. Но люк только слегка сдвинулся, и даже этот небольшой успех поднял мне настроение. Значит он не запечатан, не замурован, надо просто еще немного поднажать. Моих сил поднять его не хватит, если только не попробовать использовать что-то из хлама. Вскочила на ноги (откуда только силы взялись), на каком-то интуитивном уровне нашла кладовку с мебелью, откопала доску и какой-то деревянный ящик. Все это отнесла к люку. Соорудила что-то вроде рычага и… Люк поддался, открывшись с противным скрежетом. В нос ударил запах сырости и плесени, но это был запах надежды.
Заглянула внутрь. Темно, но оттуда ощутимо тянуло сквозняком. Кажется, это действительно коммуникационный тоннель. Просунула руку в поисках лестницы или металлических скоб, вмурованных в стену (как-то же в люк должны спускаться). Стены оказались кирпичные, покрытые чем-то склизким и кажется мхом. Бррр. Не самое приятное место, но сейчас я была готова спуститься даже в канализацию, лишь бы выбраться из этого проклятого подвала. Скобы нашлись. Рискнуть или все же вернуться к дивану? Соблазн отдохнуть был велик, но я понимала, что если сейчас дам себе слабину, то уже не встану. Нужно действовать.
Осторожно полезла в люк. И только спустившись на пару ступенек поняла, что надо было сначала проверить его глубину. Потому что скобы были старые, чуть ли не рассыпались от ржавчины, руки и ноги с них так и норовили соскользнуть. Не говоря о том, что я настолько устала, что даже собственный вес казался неподъёмным. Но я запретила себе об этом думать, спускалась очень медленно и осторожно, тщательно нащупывая в темноте следующую скобу. В какой-то момент под ногой одна все же сломалась, и я только чудом не полетела на дно. Испугалась жутко, вцепилась руками мертвой хваткой, практически повиснув в этом жутком колодце. Сердце бешено колотилось, и я с трудом смогла его не много усмирить, чтобы продолжить спуск.
Через какое-то время я достигла дна, попав в тоннель. Очень не хватало света, вот когда пожалеешь, что не куришь, а значит не носишь с собой спички или зажигалку. Чтобы хоть как-то сориентироваться, я решила сделать несколько шагов вперед. И тут же поплатилась за свою неосторожность. Нога предательски поскользнулась, и я с плеском рухнула в воду. Оказалось, посередине тоннеля протекал небольшой ручеек. Дно было илистым, скользким и, судя по ощущениям, усыпано всяким мусором. Бррр, какая гадость! Меня передёрнуло от отвращения. Я затрясла руками, пытаясь спешно вытереть их о джинсы. Страшно даже представить, что могло плавать в этой сточной воде. Микробы, пиявки или что-нибудь еще более жуткое.
Мокрые джинсы противно липли к ногам, усугубляя ощущение мерзости. Я попыталась встать, но ноги скользили по илистому дну. С трудом удержав равновесие, я медленно, почти ощупью, вернулась к стене тоннеля. Надо было решать в какую сторону идти, вниз или вверх по течению? Когда меня вытаскивали из багажника, я обратила внимание, что кроме особняка и нескольких небольших подсобных строений, других зданий поблизости не было. Хоть мы и приехали в темноте, но должны же были светиться окна, или гореть уличное освещение. Но ничего подобного я не заметила. Поэтому решила идти вниз, в надежде, что туннель идет недалеко, до какого-нибудь водоема. Идти было трудно, ноги скользили, приходилось контролировать каждый шаг. Пальцы на руке почти потеряли чувствительность, казалось, подушечки истерлись о шершавые стены.
Каждая секунда казалась вечностью. В голове роились самые мрачные мысли. Что, если этот тоннель в несколько километров? Или вообще из него нет выхода или затоплен? Может, надо вернуться и пойти в другую сторону пока не поздно? Что, если здесь живут какие-нибудь крысы-мутанты, выросшие до размеров кошек? Или, еще хуже – крокодилы и змеи?
Я чувствовала, как паника подступает все ближе. Нужно было взять себя в руки. Паника – худший советчик в такой ситуации. Я глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. Нужно думать логически. Тоннель не может быть бесконечным. Куда-то он должен вести. И моя задача – найти этот выход.
Показалось или начало светлеть? Впереди уже не беспросветная тьма, а вроде немного светлее? Очень хотелось побежать, чтобы проверить, но я заставила себя идти все так же размеренно, чтобы не упасть, было опасение что встать сил не будет. Нет, все-таки где-то там впереди точно есть источник света, слабенький, но мне и этого хватало, чтобы воспрянуть духом. До развилки я дошла достаточно бодро, а вот уже на ней замешкалась. Потому что мой тоннель как бы сливался с соседним и можно было пойти вниз по течению дальше, а можно было подняться вверх и поискать выход там. Ручей из второго тоннеля бежал быстрее, да и запах из него явно был приятнее, свежее. Показалось, что и светлее там… Решено, пойду вверх, в крайнем случае вернусь. Да, определено течение во втором тоннеле было сильнее, я не только его чувствовала, но и слышала журчание. А еще впереди был слышен какой-то плеск, будто вода падала с высоты. Водопад? Воображение нарисовало скалы, озеро и водопад – все это в моем понимании означало свободу. Я по возможности ускорилась, ощущая на лице дуновение свежего ветерка, чувствуя запахи прелой листвы и разнотравья. А завернув за поворот я увидела свет. Свет! И плевать, что это было всего лишь светлое пятно вдали, но оно было! От облегчения и радости расплакалась, ноги подкосились и я уселась прямо в ручей. Ерунда, высохну потом, не зима.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: