Сказания и легенды страны великих гор

Хорошо, думает колдун, он еще и жадный, из него подходящий злодей получится. Наелся Гридя и спать запросился. А колдуну того и надобно. Пусть спит, а я опять полечу, может, еще кого присмотрю.

Сел на ковер-самолет и в путь отправился. В ночь полетел, знал, что теперь стражники зорко следить станут, меткой стрелой собьют, не успеешь и колдовство свершить. Поколдовал, чтоб ночка темней темного стала да тучи сгустились серые. Не увидеть вам моего ковра, как ни смотрите, злорадствует Каридур. Просмотрели стражники врага злобного. Снова мальчика украл колдун, теперь старушкой прикинувшись.

И случалось так пять дней и пять ночей.

Собрались тогда старцы седобородые у векового дуба. По старинному обычаю люди вокруг дуба того и хороводы по праздникам водили, и дела общие вершили. Весь день думу думали старцы, и на вечер еще осталось. Решили идти к Микуле Селяниновичу и просить у него защиты, чтоб нашел злодея и сокрушил его силой своей молодецкою. Тот богатырь на холмах пашни пахал да пшеницу сеял и не знал о беде приключившейся. Был он ростом высок, грудью широк, в плечах сажень косая, кудри вьются, глаза зорче сокольих, брови будто ночь черны. А уж силушкой бог не обидел, с огромной сохой играючи управлялся.

Позвали силача на совет, поведали о беде пришедшей. Надо мальчиков спасти и логово колдуна уничтожить, а то неизвестно, что еще он может натворить. Микула Селянинович разговорчивостью не отличался. Нахмурил брови, вздохнул, поклонился старцам и пошел собираться в поход ратный. Хоть и не знал, не ведал, в какую сторону идти, да верил, что кобыла его сама дорогу найдет. Так и случилось.

А Каридур тем временем без дела не сидел. Мальчишек строил, учил колдовству и злобностям всяким. Ан, не все мальчики оказались противными и жадными. Был среди них Афанасий, худенький, рыженький да небойкий. Подсмотрел на полянке колдун, как мальчишки в него камнями кидались, но он не убежал, а кинулся с тремя биться. Да куда там, победа не ему досталась. Упрямству и бесстрашию подивился колдун. Думал, раз мальчишку часто обижали, то он должен злобным вырасти и стремиться к мести. Оказалось, совсем не так. Не хотел Афанасий выполнять задания в первый день. А потом смекнул, что научиться чему-то новому всегда для дела полезно, затаился и даже лучше всех выполнять колдовские штучки начал. Смекалистый оказался парнишка.

А еще по вечерам, когда спать ложились, он потихоньку рассказывал пленникам-землякам сказки старые, какие ему бабушка на сон грядущий ведала. Там всегда добро побеждало. Старался единомышленников приобрести, чтоб убежать из дворца. Не все слушали его сказки, только два дружка появилось у Афанасия. Шептались они потихоньку да всё думали, как бы домой вырваться. Колдун ведь тоже не дремал, поил ребятишек замри-травой, чтоб забыли дом свой родимый, а полюбили тьму вечную. Афанасий с двумя дружочками тот чай не пили, выплескивали украдкой и другим советовали. Но Гридя со своим приятелем и тут не слушались.

Долго мчался богатырь Микула Селянинович по горам и холмам без отдыха. Только через три дня к вечеру принесла его кобылка к замку колдуна. Решил он ночи дождаться да в обстановке разобраться. Обошел замок со всех сторон, нету ходу внутрь. Но не богатырское это дело хорониться. Рано поутру сел на кобылку свою верную, надел кольчугу крепкую, взял в руки меч булатный и кричит, колдуна на честный бой вызывает.

А зачем Каридуру честный бой, не привык он жизнь свою за просто так под опасность подставлять. Дай, думает, я его сейчас превращу в цыпленка, да сам его и съем. Начал колдовать, шипеть, а ничего не получается. Не действуют его чары на богатыря русского.

Снова кричит Микула Селянинович, снова на бой зовет. Разозлился колдун, да что же это такое, будет на меня какой-то мужик покрикивать. Сейчас вот как выйду, так он от одного моего вида со страху умрет. Я себе десять рук сделаю, и в каждой по мечу будет. А мальчишек все равно не отдам ему. Запру в самом глубоком подвале, ни докричаться оттуда, ни дозваться.

Как сказал, так и сделал. И как выкрикнул богатырь в третий раз колдуна, вышел Каридур на свет ясный о десяти мечах в десяти руках. Но не дрогнул наш богатырь. Понеслась кобылка навстречу лихоману. Махнул мечом булатным Микула Селянинович – четыре руки вражеских как не бывало. Разъярился Каридур, змеем летучим стал, изо рта огнем разит, того и гляди спалит богатыря. Долго бились они, не на жизнь бились, а на смерть. И кобылка богатырская спотыкаться начала, и колдун уж сипит еле-еле. Тут поднатужился Микула Селянинович, изловчился, да и отрубил голову злодею. Сам сел на землю родную отдышаться. И кобылка рядом всхрапывает от усталости.

Как отдохнули, пошли ребятишек разыскивать. Не видать их нигде, не слыхать. Все закоулочки во дворце обошли, нет даже следа детского. Уж и звал их по именам богатырь, да только не отзывается никто.

– Ну что ж, будем дворец разбирать, все равно здесь они где-то, – сказал Микула Селянинович. Оперся руками о стену высокую и откинул ее далеко в сторону, потом другую. Не прошло и часа, как стояли они во поле чистом – все, что от дворца осталося. Припечалился богатырь, а кобылка его не уходит никуда, стоит на одном месте как вкопанная, будто чует что-то. Понял Микула Селянинович, что надо тут искать. Соорудил лопату надежную и давай полоса за полосой землю под замком копать. Показался вскоре люк с кольцом на крышке. Приложил ухо богатырь: что там внутри, нет ли какой новой нечисти? А там стук да крик стоит. Это мальчишки стараются на свет божий выбраться. Обрадовался Микула Селянинович, открыл люк, да и вытащил всех. То-то радости было.

И отправились они на родную сторону добрую весть принести. Нет боле колдуна злого, и дети все целы и невредимы родителям на радость. Сказывали потом люди, что вырос Афанасий да сам ковер-самолет и придумал. Не было бы счастья, да несчастье помогло!

Стражи пустыни

В одном алтайском селе жил жадный мужик. Что где ни увидит, все в дом тащит. Уж там и складывать места не было, а он все тащит. Жена ругается, а он знай свое, таскает и таскает. Однажды приволок каменную бабу. Лошадь запряг, а бабу обвязал веревками и притащил волоком домой. Поставил в углу двора и стоит против нее довольный. Каменная баба смотрит на него с укором – зачем, мол, меня с места стронул, я домой хочу, в поле, на вольный ветер. А мужик этот бестолковый до чего додумался, ножи стал точить об эту статую. И хвалится всем – вот у меня теперь дома баба каменная с чашей в руках да с мечом, так что никто ко мне не сунется, она и меня защитит, и достаток в дом принесет.

Только стал он замечать, что каждую ночь баба вроде как двигается понемногу. Три дня назад совсем в углу двора была, а сегодня, глянь, она уж к воротам придвинулась. Не верил мужик глазам своим, а ведь так оно и было. Уходила баба потихоньку, и настал день, когда она совсем пропала.

Н. К. Рерих «Каменная баба»

Эх, как разбушевался мужик! Думает, вот запрягу коня сильного, притащу беглянку обратно и тут ее на цепь посажу. Только подумал про свое злодейство, как заходит к нему во двор странник старый с мальчишкой-поводырем и просит воды напиться. Закричал на него хозяин и стал гнать со двора. А тот не уходит, стоит столбом, прямо как та баба каменная. Сжалилась хозяйка, вынесла ломоть хлеба да кружку воды. Напился старик, отломил кусочек хлебушка и говорит мужику: