Закрытые двери

– Ну… О! Список пассажиров, – придумал командир, – Заодно проверим, нету ли среди них знакомых.

Поворошив бумаги в дипломате, штурман нашёл список и принялся читать вслух, при этом складывалось впечатление, что читать он научился совсем недавно и не очень-то хорошо: «Нет, список очень уж большой», – вскоре остановился Мэтьюз.

– Читай-читай, – велел ему Крайн, – Глядишь, до самого Чейна хватит. Мэт прочитал ещё немало фамилий. После одной командир велел ему остановиться: «Стоп. Где-то я её слышал».

– Вряд ли это наш знакомый, – не припоминал Ллойд.

– Мэтьюз, а имя как? – уточнил Крайн.

– Орланд.

Командир, услышав это имя, стал выглядеть сурово: «Всё, это он. Я пошёл».

– Куда??? – не понял Ллойд, ведь его приятель твёрдо решил оставаться на месте весь полёт.

– Разберусь с этим орланом. Посмотрим, каков он на самом деле. Не зря я на этот рейс подписался. Мэт, номер места?

– 76.

Крайн встал и решительным шагом вышел за дверь. Его товарищи могли только догадываться, о каком орлане шла речь.

Глава 3 – Делишки Вита

– Дэвид, – обратился Крайн к другому командиру, – Если желаешь, можешь занять моё место. У меня есть серьёзный разговор к одному из пассажиров.

Тот, похоже, понял, кого имеет ввиду Крайн: «Только не очень грубо», – попросил он и прошёл в кабину. Базовец направился прямиком к писаке.

Через несколько секунд в салоне… Крайн сразу узнал бумагомараку – фото того красовалось на задней обложке книги: «Так значит, это вы написали «Заметки о полётах»?»

– Да, я, – вызывающим тоном подтвердил неблаговидный пассажир.

– Вот что, всё это полная чушь! Пусть и другие знают. Это распространение ложной информации, которая коверкает всё. Полно тех, кто выставляет всех и всё связанное с авиацией в невесть каком виде, и к ним прибавились вы. Я не допущу, чтобы эта книга выставляла всё в, мягко говоря, перевёрнутом виде. Если вы не напишите опровержение, его напишу я, и многие, очень многие, подпишутся под моими словами, – высказался Крайн.

– А вы, собственно, кто? – надменно поинтересовался писака.

– Крайн Крэйз, чтоб вы знали.

– А вы сами-то разве не коверкаете всё то, о чём говорите? Исключение из правил? Как вас и на работу взяли? Работать некому, поэтому всех дураков держат? Вы словно типографическая ошибка.

– Ты не поймёшь, потому что не туда смотришь.

– Ай-яй-яй, это твоё красноречие?

– С попугаями не спорю. Сам напишешь опровержение или нет?

– Я напишу дополнение о таких кретинах, как ты.

– Напиши-напиши. Посмотрим, что получится, – Крайн не стал скандалить дальше и вернулся в кабину. Оставшаяся часть полёта прошла тихо. Лайнер прибыл в Чейн в час ночи. Вскоре на борту остались только базовцы. Крайн съёжившись сидел на своём месте, держась рукой за руку, словно замёрз.

– Что-то ты неважно выглядишь, – обратился к нему Ллойд. Причин задерживаться в самолёте не было.

– Такое ощущение, словно меня верёвками стянуло, – охарактеризовал своё состояние командир. Короткая прогулка до писателя не помогла ему размяться.

– В книге написано, что пилоты выскакивают из самолёта сразу же после посадки, как ужаленные? Поэтому ты сидишь? – предположил Ллойд.

– Нет, – ответил разом на оба вопроса Крайн, – У меня колики в ногах, – он закинул одну ногу на штурвал, – Во, теперь лучше…

– Не в своём же, – укорил его приятель.

– Наверно, твоё терпение уже на исходе? – подзадорил Крайна Мэт.

– Я тебе!.. – тот опустил ногу, собираясь встать. Штурман хихикнул и выскочил с вещами из кабины.

– Мне тебя не ждать? – тоже хотел бы выйти на воздух Ллойд.

– Погоди, – командир с трудом встал и выковылял из самолёта вместе с товарищем. Базовцы прошли к координатору и сделали отметку о прибытии.

– И где нам остановиться? – хотел уже упасть на диван Мэтьюз.

– Которая комната свободна, ту и занимайте, – не дал точного ответа координатор.

– А нас не выгонят?

– Если выгонят, ко мне придёте.

– Очень обнадёживающе, – тихо проговорил себе под нос Ллойд.

– Вы идите, а мне ещё борт сдавать, – не держал товарищей усталый Крайн.

– Вопрос: а завтра что? На чём, куда? – задержался помощник.

– Ваш начальник договорился о билетах для вас, – сообщил координатор, – Сейчас заберёте?

– Конечно. Не завтра же кругами бегать, – Ллойду не нравилось, что он молчит, пока сам не спросишь. Мэтьюз со вздохом опустил вещи на пол, чтобы расписаться. Получив билеты и не рассматривая их, он и Ллойд пошли искать свободную комнату.