Горными тропами

– У них, наверное, своя «туса», – улыбнулась Аня, – ты кого-то ждёшь?

Алёна отвернулась от подруги и… чуть не врезалась носом в Андрея.

– Хей, Алёнчик, я тоже рад тебя видеть! – засмеялся он и приобнял девушку. Алёна улыбнулась в ответ, но оттолкнула навязчивого ухажёра, восстанавливая нарушенную дистанцию:

– Не настолько, как ты думаешь!

– Жаль, я соскучился. Прекрасно выглядишь, – шепнул Андрей девушке и обвёл хищным взглядом её фигуру. – О, Костян! Давненько не виделись, – хлопнул он по плечу весьма кстати появившегося Костика. Алёнка облегчённо вздохнула и, улучшив минутку, выскользнула в толпу своих девчонок. Они танцевали, но Алёна чувствовала себя очень неуютно – Андрей прямо-таки преследовал её повсюду, старался оттеснить Алёнку от остальных девушек. Он без конца хватал её за руки и в целом – не давал прохода. Окончательно выбившись из сил от вездесущего воздыхателя, Алёна попросила Аню задержать Андрея у входа в актовый зал, а сама решила вернуться назад, в свой корпус. Подруга согласилась, но не успела выполнить обещание: Андрей сразу же скрылся из поля зрения.

Алёна медленно шла по дорожке через парк. Она с наслаждением вдыхала свежий морской воздух, напитанный ароматами цветов и сосновой хвои. Светила полная луна, трещали цикады, в небесах сияли мириады звёзд, а ветер ласково шевелил листочки на деревьях. Сгустившиеся ажурные тени в отсветах фонарей покачивались, словно волны. Девушка раскрыла руки и закружилась на месте. Как же приятно прогуляться по пустому парку после переполненного душного зала с грохочущей музыкой! Алёна всегда чувствовала себя неуютно в клубах при большом скоплении народа. Вдруг она услышала за спиной быстрые шаги и обернулась, однако ничего не смогла рассмотреть в тёмном конце аллеи. Всё смолкло. Алёнка прислушалась: может быть, ей просто показалось? Тишина… Девушка поспешила к корпусу, в спасительный свет фонарей. Однако стоило ей развернуться, как звук шагов вновь отчётливо раздался за спиной. Алёна ускорилась – и неизвестный тоже. Кто-то определённо преследовал её! Зачем? С какой целью? Почему крался по пятам, точно вор, а не вышел открыто? Алёна побежала – таинственный преследователь перешёл на бег. Девочка услышала прерывистое дыхание позади, отчего по спине побежали мурашки. Алёна испуганно обернулась через плечо: её догонял Андрей. Только этого не хватало!

– Алён, постой! Нужно поговорить! – окликнул он девушку, – Куда ты всё время убегаешь?

«Эх, обидно! Чуть-чуть не успела до корпуса добежать!» – подумала Алёна и развернулась к молодому человеку, выставив руки перед собой:

– Андрей, ты напугал меня! Я устала. Давай завтра поговорим, а?!

Парень подошёл к Алёнке вплотную, подхватил её, точно пушинку, и, несмотря на протесты, закружил девушку в крепких объятиях:

– Алёнчик, что ты, как кошка дикая? Будь поласковей! Мы же взрослые люди, ты же видишь, что небезразлична мне, ну?!

Он пытался поцеловать её, но гибкая Алёнка всякий раз ловко уворачивалась от настойчивых губ.

– Не надо, отпусти! – прошипела она, извиваясь всем телом.

Андрей довольно расхохотался:

– А я и не держу! – и внезапно развёл руки. Алёнка попыталась отскочить назад и восстановить утраченное равновесие, но… Металлическое колечко её майки прочно зацепилось за рубашку Андрея. Алёнка дёргалась и вырывалась, но отцепиться не получалось никак. Андрей смеялся над тщетными попытками девушки, притягивая за руки обратно к себе:

– Видишь, Алёна, мы с тобой неразрывны! Это судьба!

Вдруг тишину сумерек прорезал стальной голос:

– Молодые люди, что у вас здесь происходит?!

Алёна обернулась: из темноты вырос, точно опасный хищный зверь, Алексей. Алёнка с удвоенной силой затрепыхалась и вырвала-таки колечко из злополучной майки. Подпрыгивая, оно со звоном покатилось по дорожке.

– Алексей, я…

– Так, Алёна, иди в корпус. Там Юле нужна помощь с плакатом. Я провожу. А ты, парень возвращайся в свой отряд, – тихо, но с явно выраженной угрозой в голосе, произнёс вожатый. Андрей развернулся и ушел. Алёна с Алексеем зашли в здание и стали подниматься по ступенькам.

– Алексей, это не то, что ты подумал! – с отчаяньем в голосе начала Алёна.

– Это обоюдно у вас? – спокойным и безразличным тоном спросил вожатый.

– Нет!!! Он преследует меня повсюду, я…

– Закрыли тему. Больше он тебя не побеспокоит, я прослежу. Иди в свою палату.

– А Юля, а плакат? – удивлённо распахнула глаза девочка.

– В палату. Живо! И чтоб до утра я тебя не видел, – отчеканил вожатый.

Алёна развернулась и зашла в палату. Щёлкнув выключателем, она прислонилась спиной к закрытой двери. Её колени дрожали, а сердце стучало так сильно, что, казалось, будто каждый удар разносился гулким эхом по всей пустой комнате. Алёнке хотелось провалиться сквозь землю от стыда. Ну как она теперь посмотрит в глаза Лёше? Что он о ней подумает? Не успев приехать, обжималась с мальчиком из другого отряда! Она чувствовала, что Алексей никому не расскажет про инцидент в парке, но как же всё равно неприятно! Девушка переоделась и легла в кровать. Её щёки пылали, а сон никак не приходил. Она слышала, как в комнату вернулись другие девочки, но притворилась спящей.

Утром Алёнка чувствовала себя скверно. Болела голова, она не выспалась, опасалась встречи с вожатыми.

– Второй отряд, на построение! – прилетело военное «приглашение» на завтрак. Девочки стрелой помчались вниз по лестнице. Алёна постаралась незаметно прошмыгнуть мимо вожатого, но тот и сам её едва ли заметил.

Пролетело ещё несколько насыщенных дней. Андрей больше не объявлялся, а Алёна по-прежнему избегала Алексея. Так старательно, что вскоре это заметили все. Отряд продолжал ходить на море, учить под надзором строгого вожатого типы костров на берегу и иные методы добывания огня, вот только Алёнка всё время держалась позади группы. В очередное занятие Алексей показывал ребятам, как при помощи обычной батарейки и полоски фольги получить искру для разведения костра.

– Просто замыкаете контакты, ждёте, и…вуаля! Всё просто! – продемонстрировал он приём в действии. – Кто хочет попробовать?

Лес рук взвился над головами. Вожатый обвёл глазами желающих, затем остановился на Алёне:

– Алёна? Попробуешь?

– Нет, спасибо! – ответила она и постаралась скрыться в толпе.

– Смелее, тут ничего сложного! Ладно, Артём! – позвал он мальчика и передал ему в руки батарейку с фольгой.

Дальше группа пыталась развести костёр на побережье, фокусируя лучи солнца через пластиковую бутылку с водой в качестве линзы.

– Вот так и происходит возгорание автомобилей в жару, – пояснял Алексей. – Оставит незадачливый водитель бутылочку минералки в салоне, считанные секунды – и машина сгорела!

Алексей видел тщетные попытки девочки, видел, как Алёна сдавала лидерские позиции. Он решил поговорить с ней при удобном случае и вскоре такой случай представился. Вечером, когда все улеглись спать, он услышал лёгкие шаги по коридору. Алёнка выскользнула из комнаты и пошла в фойе к куллеру. Она заметила Алексея в кресле и заметалась по коридору, но было уже поздно: вожатый тоже увидел её. Тогда Алёна, вскинув подбородок, подошла налить воды в стаканчик. В тонкой ночной маечке и коротких спальных шортах девушка почувствовала себя крайне неуютно.

– И чего это ты крадёшься посреди ночи? – спросил вожатый, отложив журнал.

– Водички попить, – облизнула она вмиг пересохшие губы.

– Успеешь. Подойди, присядь.

Алёна подошла и присела на краешек кресла напротив вожатого.

– Алён, что происходит? Тебя совсем не узнать! Такая яркая и активная девчонка превратилась в мышь зачуханную. Соберись! Скоро занятия и зачёты по физподготовке. Не сдашь с первого раза – будешь у меня круги по стадиону целыми днями бегать!

Алёна молчала, опустив голову. Алексею стало не по себе: с парнями, по-мужски, привычнее. Подзатыльников, там, отвесить, или формулу «упал-отжался» применить – это пожалуйста! Но тут – девчонка, вон, уже и слёзы на подходе. Надо действовать по-другому:

– Ты из-за того вечера в парке переживаешь? Не надо, я же видел, что парень сам к тебе приставал.

Алёнка метнула быстрый взгляд на вожатого, а Алексей устало потёр переносицу:

– Так, Алён, тут не полиция нравов. Я тебе не отец и не друг, нравоучения читать не собираюсь, – с лёгким раздражением начал он. – Я – вожатый. Моя задача – ваша безопасность; всё остальное меня не касается. Нужна помощь – помогу. Нет – дело ваше. Только вот избегать меня не нужно и глупости всякие выдумывать тоже. Договорились?

Алёнка просияла и кивнула головой.

– А теперь воду пей и марш отсюда!