За что демону ангел, или Работу не выбирают

Алекс резко обернулся. На входе стоял расслабленный Марк, засунувший руки в карманы брюк.

– Тот, кто победит рождение, победит и смерть, – он спокойно подошёл к аквариуму и смотря на девушку, погладил тёплую поверхность стекла. – Не помню, где читал, но понравилось.

– Назови мне хоть одну причину, по которой я должен оставить тебя в живых, – в голосе Алексе чувствовалась сталь.

– Ни одной, дорогой Лекс, – Марк усмехнулся и повернулся к демону. – Где мой образец? Проследи, чтобы она сохранила жизнедеятельность хотя бы пару недель.

Алекс внутренне содрогнулся, словно до него только сейчас дошло, чтобы было, если бы он… Господи, правильные решения порой приходят в голову без тщательных умозаключений, без рассматривания возможных вариантов и расчёта последствий.

– Для чего? – поинтересовался он на всякий случай.

– Это моё лучшее творение, – Марк снова повернулся к аквариуму. – Остальные сходят с ума, как например этот эксперимент. Пришлось погрузить в состояние внутриутробного периода, чтобы больше не пыталась свести счёты с жизнью. Но есть проблема. Почему-то конструкторам важно, чтобы матка была в сознании, и вела спокойную жизнь без гормональных всплесков.

Алекс смотрел на бывшего приятеля и видел тот рассеянный взгляд, сопровождавший того ещё в молодости, когда он мысленно погружался в свои эксперименты и рассуждения. Он всегда думал вслух, будь то очередной проект или мысли по поводу очередной подружки. Словно он расслабился сейчас. Не воспринимает угрозу в виде Алекса серьёзно? Или понимает, что дальнейшее неизбежно? Или он – Алекс – чего-то не учёл?

– Так вот, – Марк снова посмотрел на Алекса. – Я вернусь за результатом через две недели.

И ударил по большой кнопке, внешне ничем не отличающейся от остальных. Раздался скрежет, стекло аквариума лопнуло, и вся жидкость вместе с плавающей в ней девушкой рухнула прямо на Алекса, снося того с ног и вышибая дверные проёмы в стремлении выбраться в коридор. Дорнакс автоматически подхватил женское тело, поневоле прогнувшись от его тяжести и обернулся. Марка не было.

Что-то зашипело и трубочки начали со свистом отскакивать от беременной девушки, падая в воду. Видимо запустился какой-то процесс, так как по её телу пошли волны судорог. Вода, имеющая странный запах, почти схлынула, и Алекс быстро начал выбираться из завалов оборудования, устроенных внезапным наводнением. Держать девушку, подрагивающую в конвульсиях, было жутко неудобно. Отправить её в сон было проблематично, потому как она и не приходила в себя, и складывалось впечатление, что он несёт просто тело. Прилагая усилия, чтобы не выронить ношу, Алекс быстро поднимался наверх по лестнице.

– Это что такое? – Берестов нарисовался на входе.

– Эксперимент. Ещё один, – Дорнакс передал вздрагивающую девушку подоспевшим оборотням. – Я так понимаю, что внизу будет ещё много интересного. Отправляй людей, здесь нужны медики.

– Дети?

Алекс покачал головой. Этих самых пресловутых детей, о который твердила Лика, он не видел. Но и дойти до конца лаборатории он не успел. Надо вернуться.

– Как она?

– В норме. Ты нашёл Марка?

– Я разговаривал с ним.

– Разговаривал? – глаза Берестова немного расширились от удивления. – Это ты сейчас так неудачно пошутил?

– Он не подозревает, что его эксперимент потерпел неудачу, – словно оправдываясь, произнёс Алекс. – Лику надо спрятать, пока мы не найдём его и не уничтожим.

– Почему ты не сделал это сейчас?

– Димитрий, у тебя было на это тринадцать лет! – внезапно взорвался Алекс. – Почему ты этого не сделал?!

Молчание словно стало ответом на вопросы с обеих сторон. Друзей забывают, на них обижаются, вычёркивают из жизни, но убить….

– С Ликой всё нормально, – наконец сказал ловчий. – Я с ней не говорил, но Вера не уверена, что дочь захочет с тобой общаться. Я бы тоже тебе по морде съездил, если бы не понимал, что то, что ты сделал помогло. Есть один момент. То, чему ты способствовал появиться на свет раньше времени, похоже может существовать автономно. Хотя и не понимаю как.

Раздался писк рации.

– Слушаю, – ловчий перехватил её левой рукой, а правой махнул нескольким оборотням в сторону лаборатории.

– Дмитрий Андреевич! Та девушка, которую вы нам только что передали. Эклампсия, прекращение сердечной деятельности.

Берестов резко развернулся и помчался наверх. В центральной зале прямо на полу оборотни пытались оказать помощь, но ни соответствующего оборудования и квалифицированного персонала рядом не было. Ловчий опустился на колени и прикоснулся к вискам. Девушка была мертва, плод тоже. Даже вливания энергии уже не помогут. Берестов попытался прочитать воспоминания, предшествующие смерти, но к своему удивлению обнаружил полнейшую пустоту. Не было ни воспоминаний, ни следов сознания.

Ничего.

Словно подкорку вычистили до предела, оставив лишь телесную оболочку. Как простой сосуд. Как инкубатор.

Не говоря никому ни слова, Алекс вытащил из трости меч и аккуратно провёл его кончиком по нижней части живота уже мёртвой девушки. Хлынувшая, ещё не свернувшаяся кровь моментально залила всё вокруг. Ничуть не смущаясь, словно операцию кесарева сечения он производил ежедневно и рутинно, Алекс запустил руку в образовавшийся проём и вытащил оттуда пузырь, в котором плавал недоразвившийся плод, имевший три пуповины. Внешне он был похож на человека, если бы не одно «но». На маленьком личике имелся рот и нос, но едва сформированный череп даже не предусматривал наличие глазниц. Ровная гладкая поверхность.

Кто-то тихо матерился, кто-то потрясённо молчал. А Алекс, передав пузырь ближайшему оборотню, с отвращением смотревшему на дар, спросил:

– Что ты там говорил про автономность? – обратился он к ловчему.

Берестов словно очнулся и поднялся на ноги.

– Всех найденных живых наверх и в карантин. Прочесать все помещения. После завершения устройте здесь небольшой пожар, так чтобы лес не зацепило. Выполнять.

Затем обернулся к Алексу и бросил:

– А мы с тобой к девочкам.

Глава 38

Машина это не крылья, и на путешествие ушло около получаса. Когда они подъехали к дому, во всех окнах горел свет, а за стеклом гостиной нетерпеливо подпрыгивал Егор.

Берестов заглушил машину.

– Внутрь пойдёшь?

Дорнакс не ответил, и ловчий просто вышел из машины. Распахнулась входная дверь, из которой выпорхнула Вера и буквально повисла на Берестове. Следом выскочил мальчик и втиснулся между родителями. Вера что-то спрашивала, глядя на мужа, вертела его лицо в поисках царапин, но тот лишь улыбался и качал головой. Алекс поднял глаза к окну верхнего этажа и заметил, как взметнулась занавеска.

Не выйдет.

Что ж, этого следовало ожидать, было глупо надеяться на иное отношение. Он не оправдывал себя, хоть и знал, что поступил правильно. Значит так должно быть, пусть это больно и заживать будет долго. Алекс откинулся на спинку сиденья. Больно, чёрт возьми. Он запустил руки в волосы, взъерошил их. Ещё не просохшие, с запахом воды из того аквариума, они разозлили его. Алекс вытащил из трости светящийся меч, подхватил волосы на уровне плеч и одним движением укоротил их. Вышел из машины, присел на корточки, бросил отрезанные волосы на землю, кинул сверху несколько сухих веточек и поджёг сооружённый костёр зажигалкой. Сухостой весело занялся, увлекая в жаркий танец белоснежный кортекс. Волосы смешно завивались, чернели и распадались в пыль, наполняя воздух едким запахом и ощущением какой-то обречённости. Единожды приняв решение, он никогда не сожалел о содеянном. Это нормально – подумать, принять во внимание последствия и сделать, но более не размышлять после о том, как «если бы». Подобное деструктивное мышление не позволяют быть уверенным в своих решениях. Он сделал всё правильно, и это главное.

– Чисто женский способ решения психологических проблем, не находишь?

Вера остановилась рядом, держа руки в карманах куртки.

– Возможно, – не стал спорить Алекс. – Как она?

– Лучше, намного лучше. Немного зла на тебя, но ненависти нет. Хотя я бы убила за такое.

– Это на вряд ли, – ухмыльнулся мужчина.

– Что с содержимым банки?