– Где ты была? Тебя все искали.
– Кто все?
– Вначале пришел Омар, расстроился, что тебя нет, и пошел искать. Затем прибежал Руслан, спросил, где ты и опять убежал. Потом пришла Виолетта и тоже стала выяснять, где ты находишься. Нам с Сергеем так и не удалось побыть вдвоем.
Едва она успела это рассказать, в комнату заскочил Омар:
– Настя, где ты была?
– В кино.
– В кино? А почему меня не позвала?
– Я не знала, где ты.
– Я ждал тебя в своей комнате…
Не успел он договорить, как зашел, Руслан. Увидев Настю и Омара, молча вышел. Почему-то он с ним не связывался. Скорее всего, местному населению не полагалось выяснять отношения с туристами.
Только сейчас Насте стал понятен внезапный приход Сергея. Хорошо, что она ни о чем не догадалась раньше.
Засыпая, она думала, что как все-таки приятно всеобщее внимание к своей персоне. Наверное, все-таки она очень симпатичная.
Следующей экскурсией была поездка в Ессентуки. Знаменитый курортный город. Экскурсовод называла обилие имен классиков русской литературы, которые здесь лечились. Особое предпочтение все же оказывали Лермонтову. Именно здесь на Кавказе, он написал знаменитую книгу «Герой нашего времени», здесь погиб на дуэли.
Помнится, рассказ « Княжна Мери» произвел на Настю большое впечатление.
После экскурсии им предложили попить минеральной воды, которая свободно бежала из красивых скульптурных сооружений и прогуляться по территории курорта. Их неразлучный квартет важно гулял по мраморным дорожкам парка. Как- никак по этим же дорожкам гуляли царственные особы. Дошли до огромного старинного фонтана. На дне его сквозь прозрачную воду виднелось множество монет. Гуляющая рядом пара рассказала, что есть поверье: если бросить монету в воду, вернетесь сюда еще раз. Все начали дружно бросать в воду деньги.
Гораздо позднее Настя подумала, что может быть, эти деньги нужны были гуляющей паре? Уж очень быстро те вдруг оказались рядом.
Из поездки они вернулись к обеду. Не успели немного отдохнуть, как в комнату, почти без стука, вошли трое молодых людей, по виду местные жители. Почти ни слова не говоря, они вытащили стол на середину комнаты, разложили домашнюю колбасу, сыр, фрукты. Откуда-то появилась бутылка водки и стопки. Виолетта села за стол. Так это она их позвала? Ребята пригласили посидеть с ними Лиду и Настю. Ничего не понимающие подруги уселись за стол. Начался обычный ритуал знакомства:
– Как вас зовут?
– Настя.
– Лида.
Ребята назвали свои имена, но Настя плохо их запомнила.
– Так откуда вы приехали?
Ребята держались очень вежливо.
– Мы из Первоуральска, сказала Лида
– Где это?
– На Урале.
– А где Урал?
Двоечники, поняла Настя, но дружелюбно сказала:
– А я до не давнего времени не знала ничего о Теберде. Название с трудом запомнила!
– Девушки, давайте выпьем за компанию, за знакомство!
Им быстро наполнили рюмки. Лида с Настей не отказывались пить, поддерживали тосты, но водка из их рюмок не убывала.
– Вы курите?
Один из парней протянул Насте сигарету.
– Спасибо, не курю,– как можно проще сказала Настя.
Виолетта сидела рядом, молчала и курила сигарету за сигаретой.
Парни переглянулись, потом откровенно начали говорить комплименты Лиде и Насте. Все по очереди. На их лицах читалось неподдельное восхищение. Если бы Настя была более тщеславна, она бы почувствовала себя королевой, но она была достаточно самокритичной и с трудом выслушивала лестные описания своей неписаной красоты.
Внезапно в комнату вошел Руслан. Ребята замолчали, а потом как можно быстрее покинули поле боя. Руслан подозрительно смотрел то на Виолетту, то на Настю. Но было видно, что ревновал он Настю.
Лида с Настей так и не поняли, что это было. Зачем Виолетта их пригласила? Какую интригу она затевала? Почему ребята так поспешно их покинули? Вероятно, Руслан был местным авторитетом.
Глава 3
Утром за завтраком Ирина Сергеевна объявила:
– Сегодня едем на Домбай! Мы поднимемся высоко в горы, там может быть холодно, возьмите теплые вещи. И вообще, как вы, наверное, уже заметили, погода у нас меняется очень часто. Выезжаем через двадцать минут.
По пути проезжали знаменитый курорт Домбай. Настя удивилась, посреди гор одиноко стояло трехэтажное здание. И это все? Недалеко протекала быстрая неширокая река, на берегу которой, на холодных огромных валунах пытались загорать несколько человек.
– А вот и конечная точка маршрута.– Ирина Сергеевна опять обратила на себя внимание. Все вышли из автобуса. Прохладный ветер и яркое солнце взбодрили туристов, разморенных жарой в автобусе. Настя оглянулась: горы окружили их со всех сторон, толпились и громоздились.
– Сейчас мы поднимемся на первую высоту в подвесном вагончике, -продолжила Ирина Сергеевна,– там есть шашлычные, кафе, столовые. Затем желающие могут подняться на вторую и третью высоту по канатной дорожке. Общая высота восемьсот метров над уровнем моря. Обратно можно спуститься снова в вагончике или по «канатке». Сбор в пятнадцать часов.
Все направились к вагончику. Начался подъем. Такое впечатление, что они поднимались на лифте. Вагончик угрожающе вздрагивал и скрипел. Наконец, достигнута первая высота. Настя рассматривала окрестность, но вокруг, кроме гор, ничего не было видно. Они нависали одна над другой. Надо сказать, горы внушали ей страх. А постоянно закрытый горизонт? Нет, дома гораздо лучше. Подошел Омар, взял Настю за руку:
–Пойдем есть шашлыки.
Сергей с Лидой уже направлялись в сторону дымящего костра и соблазнительного запаха. Шашлыки оказались жестковатыми и не совсем прожаренными. Видимо, продавцы торопились сделать выручку. Настроение оказалось немножко испорченным.
Погуляв немного по первой площадке, решили подняться на вторую. Канатная дорожка двигалась без остановки. Омар на ходу подсадил Настю, ловко запрыгнул сам, и они начали подъем. Настя оглянулась, Лида с Сергеем ехали следом. На второй площадке оказалось гораздо меньше развлечений, и они почти сразу же решили подняться еще выше. И вот там их ждал сюрприз. Снег! На третьей площадке местами лежал плотный, скрипящий снег, и это при двадцати градусах тепла! Было так непривычно стоять на снегу в легкой кофточке и лепить снежки. К ним подбежал фотограф:
– Не хотите сфотографироваться на память?
– Да, да!– закричали Лида и Настя.