Сзади скрипнула дверь, и в замке заворочался ключ. Я подошла и рухнула на постель.
Ну и ладно!
Глава 5
Я бежала, из последних сил пытаясь уйти, скрыться в темных переходах незнакомых мне домов, тоннелей, залов и комнат. Бежала, молясь о милосердной смерти, что забрала бы мое дыхание раньше того, кто шел за мной по пятам. Быстрее того, кто не оставил бы от меня даже горстки пепла!
Ворвавшись в огромный каменный зал, я остановилась. Я уже понимала, что сбежать не получится, и знала, что увижу здесь самый худший мой кошмар. У черного алтаря стояла высокая фигура, скрытая темным балахоном. Лысый череп прятался под капюшоном. Я не видела лица, но я знала, что это ОН! Тот, кого я увидела в хрустальном шаре тети Мафы, тот, кто стоял рядом со мной у алтаря! Феникс! Мой муж…
Я хотела бежать, сделать хоть шаг, но ноги будто приросли к каменным плитам, хотела зажмуриться, но не могла отвести глаз. Наконец мужчина медленно, словно это было самой изощренной пыткой, обернулся. Его тонких губ коснулась жуткая улыбка.
– Ты… – Он направился ко мне, и с каждым его шагом меня окутывал жар. Такой, что вскоре стало больно дышать. Наконец он остановился, словно не решаясь сделать разделяющий нас шаг, и уставился на меня бельмами глаз. – Ты пришла, чтобы оказать мне услугу? Смелая девочка… Приведи меня к нему… Найди его… Как и обещала…
Я молчала, не в силах пошевелиться от ужаса, обессиливающего еще сильнее жара. Из-под балахона показалась, вся в огненных язвах, рука и ласково коснулась моей щеки.
Не в силах терпеть обжигающую боль, я заорала и… тяжело дыша, села на постели.
Где я?
Темная комната… Трактир!
Сколько я спала?
Вдруг в замке заворочался ключ. Я натянула повыше одеяло и с ужасом и надеждой замерла, глядя на медленно открывающуюся дверь.
– Никита? Это ты?
Из мрака показалась высокая, широкоплечая фигура и шагнула в комнату. У меня оборвалось сердце, когда я снова увидела воплотившийся в реальности кошмар – блеснувшие в лунном свете выжженные глаза моего дорогого супруга.
– Нет! Не подходи! Уйди! Исчезни!
И вдруг услышала голос Ника:
– Василиса? Вася! Вась?
Высокая фигура приблизилась, стиснула мои плечи и затрясла, не переставая повторять голосом Никиты:
– Васенька! Васька! Василиса!!!
Пощечина, обжегшая щеку, заставила меня дернуться и распахнуть глаза. Я поняла, что смотрю в глаза Никиты. Не в силах справиться с пережитым ужасом, я обвила его за шею и, притянув к себе, громко, навзрыд заплакала.
– Все-все-все! Тихо, тихо! – Парень, видимо, сообразил, что если ему не уйти от благодарностей разбуженной им девушки, то лучше расслабиться и получать удовольствие. Сграбастав меня в охапку, он удобно устроился рядом и, поглаживая по волосам, продолжал успокаивать: – Тихо, тихо! Я здесь! С тобой!
Наконец эмоции, а вместе с ними и слезы – закончились. Я шмыгнула для достоверности несколько раз и, сообразив, что пытаюсь справиться с кошмаром, уткнувшись в шею практически незнакомого мужчины, отстранилась.
– Ник?
– Я тут! – Он приподнялся на локте, волнующе глядя мне в глаза.
– А что ты делаешь в моей постели?
Он смутился. Рывком поднялся, затем, подумав, присел на краешек кровати.
– Извини. Вообще-то я услышал твой визг и пришел. Если честно, думал, что на тебя кто-то напал и чуть не переломал все ноги.
– Мне… сон жуткий приснился… – Действительно. Парень пришел на мои крики, попытался разбудить. Он же не виноват, что я его чуть не задушила? Признаваться даже самой себе в том, ЧТО я испытала, спутав моего милого попутчика с ожившим кошмаром, не хотелось. Пусть даже это было во сне…
– Я понял. Самое смешное, что мне тоже кошмар приснился. Еле проснулся… – Его глаза в полумраке комнаты продолжали смущать меня слишком уж пристальным взглядом. – Может, все дело в вине? Наверное, трактирщик ставит опыты над посетителями.
– Возможно… – Я даже улыбнулась. Поднялась, подползла и уселась с ним рядом. – А что тебе приснилось?
Он покусал губы и покосился на меня.
– Нет, давай сначала ты!
– Я? – Пожав плечами, я уставилась на полоску рассвета, медленно, но неукротимо разрывающую ночное небо. – Ладно. Мне снова приснился Феникс. И он хотел, чтобы я нашла ему кольцо.
– И все?
– Ну… почти все! – Я снова посмотрела на него. – Половину сна я от него убегала.
– Вот и мне… – Ник отвел глаза. – Приснилось нечто подобное.
– Врешь? – Я смерила его взглядом, опустила ноги на холодный пол и поднялась. – Ничего тебе такого не снилось, и ты говоришь все это, чтобы меня поддержать!
– Ну… можно сказать, что ты права! – Никита тоже поднялся и, шагнув ближе, вдруг обнял меня за плечи.
Я непонимающе уставилась ему в глаза:
– Ты чего?
– Да… ничего. – Он отстранился и виновато улыбнулся. – Вась… ты это… не обижайся на меня за то, что я тебе вчера наговорил.
Я пожала плечами и улыбнулась в ответ.
– Не обижаюсь. Да и чего обижаться? У нас ведь чисто деловые отношения? Так?
Неуловимая тень скользнула по его лицу.
– Так. А я вот чего подумал… – Он замялся и сменил тему: – А может, пойдем перекусим? А потом отправимся искать твоего Ципролета.
– Не… – Я категорично покачала головой. – Точно не Ципролета. Знаешь, ты иди. Закажи чего-нибудь перекусить, а я у тети уточню, кого мы ищем.
– Может, помочь? – Он шагнул ко мне, но я решительно мотнула головой.
– Нет. Я сама. Ты иди.
Ник побуравил меня подозрительным взглядом, передернул плечами, мол, ну как хочешь, и вышел за дверь.