Рассвет над рекой

Милослава невольно вздохнула. Уходить решительно не хотелось. У нее даже мелькнула мысль остаться одной, без спутника, но она понимала, что это вызовет слишком много ненужных вопросов от родственников и море неудовольствия от Вениамина.

– В принципе мы можем уйти хоть сейчас, – нехотя предложила она. – Лучше даже потихоньку, не прощаясь, чтоб не задерживали.

– Молодец, быстро соображаешь! – невесть за что похвалил он ее и поднялся.

– Что ты имеешь в виду? – уцепилась она за его рукав.

– Не бери в голову, – пробурчал он ей в самое ухо, оттого что заиграла громкая музыка и разговаривать стало сложно. – Мы же с тобой оба знаем, для чего сошлись. И это вовсе не умные разговорчики! Так что давай поспешим, нас там постелька ждет!

Он развязно ей подмигнул. Милослава, досадливо краснея, вновь подумала, как безобразно сглупила, выбрав этого недалекого типа.

Они прошли мимо прыгающих на танцполе гостей и вышли в гардероб. Оделись, прячась за колоннами, и оказались на улице. Позволивший себе пару бокалов шампанского Вениамин решил за руль не садиться, вызвал такси, и они уехали.

6

После их отъезда напряжение Леру покинуло. Будто висевший над головой камень рассеялся. Она уже спокойно посмотрела вокруг, думая, не пора ли по домам и им с Артемом, но тут к ней подошла его мать и предложила:

– Ну что, давайте знакомиться официально?

Артем отчего-то предупреждающе сжал руку Лере и произнес слишком уж спокойным голосом:

– Лера, познакомься, пожалуйста, это моя мама, Татьяна Ивановна. Мама, это Валерия, моя подруга.

Дамы улыбнулись друг другу. Татьяна Ивановна озадаченно посмотрела по сторонам.

– А где отец? Что-то я его не вижу. Знакомиться, так всем.

– Вон он, говорит с дядей Колей.

– Да? – голос Татьяны Ивановны звучал с явственной прохладцей. – И до чего они договорятся, интересно? Но это неважно. Вам понравилось здесь, Лерочка? – и она доброжелательно глянула на девушку.

– Очень! – искренне ответила та. – Такая теплая атмосфера.

Мать Артема довольно согласилась:

– Да, брат очень добрый и веселый человек, и его праздники всегда удаются. Это торжество не исключение. Надеюсь, вы приедете на мой день рождения? Он через месяц. Отметим скромно, дома, в своем кругу.

Лера растерялась. Такие нюансы они с Артемом не обговаривали.

– Давай доживем сначала, мама, – нашелся тот. – Меня в любой момент могут вызвать в больницу. Я и сегодня-то сижу как на иголках. Ты же знаешь, у врачей, да еще с такой специализацией как у меня, выходных не бывает в принципе.

Татьяна Ивановна понимающе кивнула. но к чему относилось ее понимание – к его работе или к их спектаклю, сказать было сложно.

– Ну ладно, празднуйте. И, кстати, ночевать будете у нас? Поздновато уже обратно ехать.

Это предложение вызвало у Леры легкую панику. Она принялась лихорадочно соображать, где же ей переночевать. Если только у тети, но заваливаться к той посреди ночи категорически не хотелось. Тетя была хорошая, и повидаться с ней всегда приятно, но доставлять лишние хлопоты не хотелось.

Но главным было не это – тетя непременно сообщила бы брату, что племянница без предупреждения заявилась к ней посреди ночи. И прощай конфиденциальность – ведь родителям о том, куда направилась, она не сказала. У мамы наверняка возникли бы ненужные вопросы и подозрения, а отец оскорбился бы за своего любимчика Ваську.

Нет, тетка однозначно отпадает. Есть еще подруги, но все они живут либо с родителями, либо со своими семьями в маленьких квартирках, и тревожить их не стоит.

Прерывая ее метания, Артемий спокойно уверил мать:

– Не волнуйся, мама, время еще детское – всего десять часов. В одиннадцать мы уедем, часа через полтора будем дома, дорога хорошая, погода тоже. Не хочу тебя стеснять, да и за свою больницу беспокоюсь. Сейчас-то мы поедем не спеша, а если ночью будет экстренный вызов, то придется гнать, как на пожар, что гораздо опаснее.

– Как знаешь, – нехотя согласилась Татьяна Ивановна. – Но тогда уж вам лучше отправиться прямо сейчас.

Артем завистливо протянул:

– Там такой торт чудный стоит, я видел. Неужто нам и кусочка от него не видать? – кося при этом одним глазом в сторону закрытого ширмой стола со сластями.

– Не волнуйся, я сейчас все обеспечу! – Татьяна Ивановна исчезла за ширмой.

Зазвучал медленный фокстрот, и Артем потянул Леру на танцпол.

– Пойдем хоть напоследок станцуем. А то едим да едим.

– Хорошо, что танец медленный, – призналась через пару минут девушка, – а то даже двигаться лень. Боюсь, все было так вкусно, что я объелась.

Согласившись с ней, что еда, как водится на дядькиных торжествах, только высшего качества, впрочем, как и сам юбилей, Артем поинтересовался:

– Я и не знал, что ты так хорошо играешь и поешь. Голос у тебя милый. Ты училась?

Лера чуть заметно усмехнулась.

– Я закончила музыкальную школу. Мама всегда хотела, чтоб ее дети были лучшими. Вот и пришлось. Но, честно говоря, я вовсе не пылала желанием играть на пианино. Вот на гитаре – да, но мамочка считала это занятие плебейским. У нас на гитарах парни в подворотнях блатные песни пели, вот она и сочла, что мне этого не нужно.

– Можешь научиться сейчас, – он не понимал, в чем проблема.

– Да уже и не хочется, и времени не хватает. Я же работаю и учусь, – пояснила она, стараясь не сбиться с довольно быстрого ритма.

Танец закончился, но Татьяна Ивановна так и не появилась.

– Пошли одеваться, – Артемий подергал носом, вдыхая вкусные запахи. – Жаль, что остались без десерта, но пора ехать, ничего не поделаешь.

Он сказал это так тоскливо, что Лера невольно ему посочувствовала:

– Можно будет купить чего-нибудь сладкого по дороге, если так сильно хочешь. Но я и не знала, что ты сладкоежка.

– Как и большинство мужчин, – спокойно согласился он. – Это не очень хорошо, но я подобное позволяю себе редко. Да и жизнь у меня насыщенная, жирок не завязывается. Возможно, с возрастом появится, но вряд ли. Я же не собираюсь оставлять свою профессию. Пусть сложная и напряженная, но она мне нравится.

Лера вспомнила о профессиональном выгорании, нагоняющем и врачей, и учителей, но промолчала. К чему портить настроение и ему, и себе?

7

Они уже оделись и попрощались с юбиляром, который хотя и не хотел их отпускать, но понимал, что дорога им предстоит дальняя:

– Но хоть проедете быстро, без пробок. Только будь поосторожнее, мой хороший, дорога есть дорога. – И уже Лере: – Я очень рад познакомиться с тобой, дорогая! И за племянника рад. – И он лукаво подмигнул Артему.