Тайна кровавого пятна

– Вот все, что у нас есть, – сказала немолодая женщина худощавого телосложения, кладя на стойку небольшую стопку старых рукописных архивных книг.

– Немало! Я и этого не надеялась раздобыть! Большое спасибо! – сказала Диана, взяла в охапку книги и уселась за столик в угол зала.

Женщина проводила ее взглядом и скрылась в служебном помещении. Диана провела несколько часов в изучении информации, исписав половину своего блокнота. Пока никто не видел, девушка запечатлела старые семейные фотографии на камеру смартфона. Информация не была исчерпывающей. Она не нашла ни единой зацепки, которая могла бы привести ее к реальному человеку, который имел непосредственное отношение к семье барина.

– Как результаты поисков? – поинтересовалась женщина, принимая у девушки обратно архивные материалы.

– Не особо увенчались успехом, – ответила Диана с улыбкой и растерянностью на лице. – Ни одного намека на того, с кем я могла бы пообщаться, и кто был близок к семье. Я просмотрела только часть документов. Остальное, с вашего позволения, оставлю на завтра. Нужно все уложить в голове.

Женщина отложила книги в сторону, оторвала небольшую полоску от белого листа, лежавшего в стороне, и неразборчивым почерком написала какие-то цифры. Подсунув бумажку Диане, она сказала:

– Позвоните по этому номеру. Я думаю, вам смогут рассказать там немало интересного.

Глаза девушки сверкнули от появившейся надежды, она быстро убрала бумажку в карман сумки и вышла из архива.

Расположившись на лавочке неподалеку, она решила сразу же позвонить по данному ей номеру. После непродолжительных гудков в динамике послышался приветливый женский голос. Выдержав небольшую паузу, Диана протараторила:

– Здравствуйте! Я – Диана. Мне дали ваш номер телефона. Я бы хотела поговорить о Себялюбянском и его семье.

– Это старая история. Девушка, мы не хотели бы ворошить прошлое. Наша бабушка слишком старая, чтобы вновь переживать такие болезненные воспоминания, – сказала женщина и завершила разговор.

– Неееет! – застонала Диана и искривила лицо, будто от неистовой боли.

Девушку разрывали обида и гнев от так быстро появившейся и не менее быстро ускользнувшей призрачной надежды. Разочарованная, Диана направилась домой. Остаток дня она провела лежа на диване и перечитывая свои заметки. Пазл в голове никак не складывался. Жену Михаила Ивановича завали Нателла Николаевна Себялюбянская, в девичестве Трапечина. Она была на семнадцать лет младше мужа. На момент ее странной смерти Себялюбянскому было сорок лет, девушке – двадцать три года. Молодая мама не была обделена материальными благами, однако, в архивных данных встречалась информация о визитах к ней лекаря.

Для барина это был третий брак. Детей в тех браках не было, чем объясняется особая привязанность Михаила Ивановича к дочери, которую подарила ему Нателла под Рождество. Жены от предыдущих браков бесследно исчезли. Как отмечали слуги, в разное время женщины повторили одно и то же: внезапно собрали вещи и покинули усадьбу, пока супруга не было дома. Отыскать барину их так и не удалось, несмотря на многочисленность привлеченных к розыску людей. На сохранившихся мутных черно-белых фотографиях Себялюбянский выглядел самодовольным. С высокомерной улыбкой на лице, он крепко держал в руках малышку, будто трофей. Нателла выглядела болезненно. С мученической улыбкой, она будто молила о помощи и просила освободить ее из плена семейной жизни. Это шло вразрез с информацией о достатке семьи и фрагментами текстов с допросов слуг, в которых говорилось о супружеской идиллии.

Диана закончила чтение и легла спать с настроем продолжить поиски на следующий день. Когда девушка вернулась в архив, ее встретила та же женщина:

– Получилось у вас позвонить?

– Да, но это ничего не дало. Со мной не захотели разговаривать, – раздосадовано сказала девушка.

– Что ж, жаль, – ответила женщина и достала из стоявшего поблизости шкафа стопку архивных книг.

Диана взяла книги и уселась на то же место. За несколько часов девушка просмотрела еще часть документов, из которых подчерпнула информацию о семье, однако снова не нашла зацепок относительно людей, работавших у барина, которые могли еще быть живы.

За окном сгустились тучи. В воздухе от легкого дуновения ветерка закружились редкие белые хлопья снега, которые таяли, едва упав на асфальт. Диана в безрадостном настроении вернула документы женщине и расстроенная вышла из архива.

У входа в трехэтажное здание архива были ступеньки и козырек, под которым можно было спрятаться от дождя или снега. Тонкий холодный ветер пронизывал до костей. Девушка остановилась, чтобы закутаться как можно теплее. Внезапный грохот чего-то тяжелого, упавшего на козырек, заставил вздрогнуть и испугал Диану. Затем это «что-то» покатилось по покатой поверхности и, упав на асфальт перед входом, раскололось на несколько частей. Это был балясин от декоративного ограждения, которое украшало центральное окно второго этажа. Послышался звук, будто кто-то сверху захлопнул окно.