Вернуться, чтобы уйти…

Перед входом в нужный подъезд женщина подняла голову и сквозь прищуренные карие глаза посмотрела в пасмурное небо. По её лицу стекали струйки воды, а ледяной ветер неласково трепал взъерошенные волосы. Женщина улыбнулась и зашла в подъезд.

Лифт не работал, и незнакомке пришлось подниматься по лестнице. Первый, второй, третий, четвертый этаж… Странно, но сейчас у неё не было и малейшего намека на отдышку. А ведь ещё вчера она не могла подняться выше второго этажа, чтобы не начать задыхаться.

С улыбкой на лице женщина привычным движением руки извлекала из кармана куртки ключ и вставила его в замочную скважину оббитой потрескавшимся дерматином двери.

***

В тёмной прихожей она споткнулась о небрежно брошенную обувь

Ох, уж этот сынок. Совсем взрослый парень, а всё никак не может научиться следить за своими вещами. Сама виновата, нечего было так холить и лелеять мальчугана в детстве.

Не включая светильник, женщина повесила мокрую куртку на вешалку и на цыпочках прошла по коридору. Дверь в спальню сына была слегка приоткрыта. Бросив взгляд в левый угол, она различила тёмную фигуру на кровати и, конечно же, ужасный беспорядок на письменном столе.

Её спальня следующая. Щелкнув выключателем, женщина быстро осмотрелась. Здесь был полный порядок. Комната выглядела точно такой же, какой она и оставила её, когда уходила. Подойдя к серванту, она бережно приподняла рамку с фотографией и поднесла к глазам.

Снимок десятилетней давности. Её любимая фотография, где они все были ещё вместе. Дружная и беззаботная семья Кулаковых. Женщина провела кончиками пальцев по изображению красивого темноволосого мужчины, к которому прижималась улыбающаяся она сама. Десять лет назад, как давно это было.

Перед ними на песке расположились их ребятишки, одиннадцатилетняя Ева и семилетний Тёма. Сын – точная копия отца, а дочь умудрилась получить всё самое лучшее от обоих родителей.

В то незабываемое лето они впервые за несколько лет вырвались на море. Это был их последний совместный отдых. Потом они отдыхали раздельно. Или Андрей брал детей с собой, или она возила Еву и Тёмку куда-нибудь. Но только не вместе…

Тяжело вздохнув, женщина поставила рамку на место и направилась в кухню. Там её ожидал «приятный сюрприз» в виде горы немытой посуды и груды пустых бутылок из-под пива.

Завтра, мой дорогой сынок, тебя ожидает серьёзный разговор. Очень долгий разговор! Надо же, так захламить всю квартиру! Здесь что, была вечеринка? Что он такое творит?

А может быть, пока меня не было, в гости заходил бывший муж с компанией приятелей? Тогда, почему бы не взять и не убрать после себя? Да и вообще, здесь ему не пивнушка, чтобы приводить сюда, кого попало.

Или это всё-таки Артём?

Кляня про себя, то Андрея, то Тёму, женщина принялась мыть посуду. Справившись с этой задачей, она к своему удивлению быстро успокоилась. Пожелав шёпотом спящему сыну спокойной ночи, она, не раздеваясь, прилегла на диван.

Завтра, сынок! Мы обо всем поговорим завтра! И всё выясним! Но нагоняя тебе не избежать! Нельзя же оставаться таким безответственным в семнадцать лет?

Глава 2

29 октября 2000г., воскресенье

Ксюша и «Даша»

Выйдя из гостиной, девушка поспешила в уютную столовую. Чашечка горячего крепкого кофе сейчас ей точно не помешает. А потом она с удовольствием отправится в новый супермаркет на проспекте и пополнит холодильник свежими продуктами.

Воскресный день, что может быть чудесней. День, когда можно устроить маленький праздник. И ничто не испортит хорошего настроения. Дождь за окном затих, но темные тучи, плотной завесой накрывающие небо, так и оставались на прежнем месте.

Внезапный звонок в дверь заставил её чертыхнуться. Очередной курьер с ненужным барахлом или вездесущая консьержка с какой-нибудь нелепой просьбой.

Поленившись посмотреть в глазок, девушка щёлкнула замком и сняла цепочку. Потянув тяжёлую дверь на себя, она с нескрываемым ужасом на лице уставилась на стоящую перед ней блондинку.

– Дарья? – только и смогла выдавить она из себя.

– Ксюша? – смотрящая прямо на неё гостья была удивлена ничуть не меньше.

Обе девушки ещё с минуту изумленно оглядывали друг друга с ног до головы, а затем точная копия Ксении сделала шаг вперёд и переступила порог.

– Что, чёрт возьми, происходит? – бросила пришедшая девушка. – Что ты здесь делаешь? Где Соня?

Сестры замерли перед огромным зеркалом в прихожей. Сходство просто поразительное! Если бы не одежда, их не смогла бы различить даже родная мать.

– Пойдём в столовую, нам есть о чём поговорить, – словно боясь своего голоса, шепнула клону Ксюша и первой устремилась вперёд.

***

По-прежнему не сводя друг с друга одинаковых голубых глаз, девушки медленно уселись за стол.

– Не думала, что когда-нибудь снова увижу тебя, – первой нарушила молчание Ксюша и быстро отвела взгляд в сторону.

– Очень мило с твоей стороны, сестрёнка, – ухмыльнулась в ответ Даша.

– Ты сама во всём виновата! – тихо добавила Ксюша.

– Ты в своём уме? – не выдержала Дарья и сорвалась на крик. – Подумать только, меня не рады видеть в моём собственном доме! Я ещё раз спрашиваю, где моя дочь?

– Стас повёз Соню в бассейн на тренировку, – по-прежнему спокойно ответила ей сестра.

– Господи, ну, конечно же, Стас! – неожиданно воскликнула Даша и легонько шлепнула себя по лбу. – Тогда какого рожна ты здесь отираешься?

– Я… здесь живу, – не меняя интонации в голосе, невозмутимо произнесла Ксюша.

– Я что-то пропустила? – от удивления глаза Дарьи расширились ещё больше. – С каких это пор ты переехала к нам?

– С тех самых… С того времени, как ты пропала…

– Что я сделала? – сглатывая застрявший в горле ком, ахнула Даша.

– Однажды ты не вернулась домой, – тяжело вздохнув, начала пояснять сестре Ксюша. – Прошло две недели, а от тебя не было никаких вестей. Никто не пытался тебя разыскивать, потому что Стас убедил всех, что тебе надо какое-то время просто побыть одной. Странное дело, если бы ты уехала куда-нибудь, то взяла, хотя бы документы, деньги… Но ты ничего не тронула, ушла налегке. Ни с чем…

– Я бы никогда не бросила свою дочь, ты же знаешь? – отказываясь верить во все услышанное, прервала её Дарья.

– Вот и я так подумала, – кивая головой, согласилась сестра. – Поэтому я сразу догадалась, что с тобой что-то случилось.

– Бред какой-то…

– Это не бред, Даша, – потянувшись вперёд, Ксения накрыла своей ладонью руку сестры. – Так и было!

– Чтобы не случилось, всему должно быть логическое объяснение! – Даша быстро одернула руку. – Теперь, когда я вернулась, всё встанет на свои места…

– Не встанет! – Ксения резко поднялась и повернулась к окну. – Ничего изменить уже нельзя. Теперь я – Дарья Молчанова, а ты – Ксения Морозова. Теперь я – жена Стаса и мать Сонечки, а ты – моя всеми позабытая сестра-близнец…

«Михаил».