Глаз Шивы. У алмазов – своя история…

– Мог бы и раньше спросить. Конечно.

– Завтра увидимся?

Впервые за все время знакомства Андрей вел себя как нормальный человек. Наверное, ему было стыдно…

– Если выкинете какой-нибудь очередной фокус этой ночью, я вряд ли захочу вас увидеть завтра. Хватит с меня. Приятных снов! – Она закрыла за собой дверь палаты, боковым зрением увидела при этом, что Андрей схватился за пульт нового телевизора, который привезли взамен разбитого. Мальчишка.

Добираться до дома на машине по ночному городу было гораздо проще. Нина, управляя новенькой «Ауди», даже вошла во вкус. Как говорят в Одессе – почувствуйте разницу. Отец, человек непритязательный во всех отношениях, водил старые «Жигули», где требовалось довольно серьезное мышечное напряжение на поворотах. А тут можно выруливать пальцем. Да и салон, конечно… Натуральная кожа. Кондиционер. Тонировка на стеклах… Может быть, взять кредит и…

Нина свернула с шоссе на свою улицу. Туда же свернул и черный джип, который все время ехал за ней как приклеенный. Нина заволновалась. Решила проверить. Проехала мимо своего дома, сделала несколько поворотов. Джип не отвязывался.

– Да что такое?! – испугалась не на шутку Нина.

Она продолжала ехать вперед. На улице было пустынно. Внезапно джип обогнал ее и подрезал. Женщина вынуждена была притормозить. Из машины выскочил шкафообразный мужчина, каких за сегодняшний вечер она видела немало.

– Сумку! – угрожающе коротко изрек он, глядя через тонированное стекло «Ауди» точно на Нину. Нина оцепенела лишь на секунду. Машинально вытащила из сумочки свой новенький сотовый и дорогую косметичку, кинула их под кресло. Мужчина приставил к стеклу дуло пистолета.

Дрожащей рукой Нина нажала на кнопку стеклоподъемника.

– Вам, может, кошелек?

– Сумку! – крикнул шкафообразный.

Нина протянула сумку, предполагая, что, разумеется, грабители не удовлетворятся ничтожной суммой в кошельке и выбросят ее из машины… Угораздило же так попасться… Поймет ли Андрей?

И тут случилось невообразимое.

Откуда-то вылетела еще одна машина, сидевший в ней пассажир выставил пистолет в окно, и тут же у ног шкафообразного засвистели пули. «Охранник», как окрестила его Нина, вместе с сумкой нырнул в свой джип и умчался восвояси.

Женщина, обезумев от страха, резко рванула вперед. «Ауди» помчалась прямо по дороге, затем Нина свернула в какой-то проулок, переехала под аркой незнакомого здания, свернула еще куда-то… Когда первая волна страха сошла, она посмотрела в зеркало заднего вида. Похоже, никакой погони не было. Нина облегченно вздохнула.

И тут же поняла, что случилось непоправимое: в сумке находился паспорт и ключи от квартиры. Нужно было срочно заявить в милицию! Или сменить замки в двери?! Что же делать?

Нина нашарила рукой под креслом телефон, вернулась на дорогу и поехала к своему дому.

– Алло! Дежурная? У меня только что случилось ЧП на дороге… – затараторила она в трубку, – Мою машину остановили и забрали у меня сумку. А там паспорт, ключи от дома. Понимаете?

– Номера запомнили?

– Что вы? Какие номера?! У них оружие. Я не видела даже.

– Марку хотя бы видели? Цвет?

– Да. Черный джип. Большой. Огромный. Это было в районе… – Нина назвала улицу.

– Спасибо за информацию, – сказал ей дежурный милиционер и… положил трубку.

Нина опять перезвонила.

– Так вы предпримите что-нибудь? Я боюсь ехать домой.

– Предпримем. Боитесь домой, езжайте к другу.

Теперь уже Нина отключила связь. Отвлекшись на разговор, она чуть не врезалась в столб. Решение пришло само.

«Ауди» остановилась в соседнем дворе. Женщина закрыла машину. Сняла босоножки. И тихо, держась подальше от фонарей, прошла к своему дому. Она даже не удивилась, когда увидела, что свет в ее квартире горит…

Глава 10

Ник еще никогда в жизни не испытывал такого возбуждения! Впервые ему выпало настоящее приключение, и он просто ликовал от счастья. Подумать только, он работает в паре с самим Энтони Снайпсом! Рассказать бы кому, но Тони велел держать язык за зубами.

– Вы ведь понимаете, Ник – семья ценит надежных и скромных подданных…

Еще бы! Ник сообразил, что судьба дает ему шанс, который никогда не повторится! Он не подведет, ей богу, не подведет!

В Гостином дворе, следуя инструкции Снайпса, Ник внимательно следил за тем, как ловко была инсценирована кража бриллианта. Нет, Энтони поистине гений! Так все рассчитать! Можно было подумать, что он сам прописал сценарий похищения века! Как все гениальное, этот план был чрезвычайно прост…

– А вам не показалось, что женщина не так проста, как кажется? – прервал поток его восторженных мыслей Снайпс.

– Сговор, сэр?! Тогда должен сказать, что агентура русских превзошла мои ожидания, – начал было Ник.

– Бросьте, напарник! Вездесущая русская разведка – всего лишь выдумка Голливуда. Но вот эта леди держалась хладнокровно и артистично… Похоже, она настоящий профессионал.

Ник вел машину. Приказ Энтони – не выпускать из поля зрения «Ауди», за рулем которой сидела интересующая их женщина, он старался выполнить как можно точнее. Правда, если бы не Снайпс, который, казалось, обладает шестым чувством, это было бы непросто, ведь женщина не должна была ничего заподозрить. Энтони успевал отдавать Нику, сидящему за рулем, молниеносные распоряжения относительно скорости и направления движения. Должно быть, он и вправду развил в себе животную интуицию, позволяющую свободно ориентироваться в пространстве…

Женщина выключила фары и сначала мчалась без разбора по каким-то дворам, затем сделала паузу – остановила машину, растворившись где-то в темноте. Но Снайпс чувствовал ее, как зверь – зверя.

– Приготовьтесь, сейчас она проедет мимо нас обратно, – сказал Энтони Нику.

Они остановили машину в ряду припаркованных к подъездам многоэтажки автомобилей. Действительно, «Ауди», проскочившая в арку дома минут пятнадцать назад, вернулась. Проехав мимо машины, в которой притаились англичане, женщина выскочила на магистраль.

– Что же вы стоите, напарник? За ней! Только спокойно, – промолвил Снайпс.

Ник включил зажигание…

Энтони Снайпс чувствовал себя одураченным.

Он сделал чрезвычайно выгодное предложение главе российского правительства от Британии в обмен на бриллиант. Доказать «русский след» в краже камня из швейцарского хранилища было, как понимал Энтони, невозможно, а на фальсификацию не оставалось времени. Эти русские взялись широко афишировать все, что связано с проклятым бриллиантом. Как бы они не разнюхали и все остальное… Пока сведения о наследстве Николая и Алекс Романовых, припрятанном в швейцарских банках, были тайной для всех. Слухи – слухами, а вот добраться до сокровищ не мог никто… Кража бриллианта «Кондор» означала, что тайны больше не существует. Кто знает, в каких кругах распространилась эта информация, и кто знает, не станет ли Россия требовать возврата сокровищ уже завтра, как правопреемник царской империи? Сто лет, оговоренные юридическим соглашением, истекут лишь в 2013 году, когда Николай Второй создал свой заграничный фонд и тайно вывез драгоценный запас семьи из страны.

Неясно только, почему похититель украл из банка лишь бриллиант «Кондор»? Ведь этот камень попал в хранилище банка только в 1918 году, через несколько месяцев после расстрела Романовых в Екатеринбурге.

Впрочем, видимо, кража камня была показательным актом, демонстрацией возможностей и информированности. Да, ценность бриллианта огромна, размеры позволяли легко спрятать его от охраны… Только почему в банке так и не осталось никаких следов об этом случае? Почему никто ничего не помнит? Как это могло произойти?

Снайпс представил лицо директора рихтерсвильского банка Дени Х., и поморщился. Этот чудак готов был проглотить собственный галстук от ужаса, когда узнал, что бриллиант из сокровищницы русского царя, бриллиант, столько десятилетий хранимый в его банке, бриллиант, предназначенный по завещанию Николая Романова британской королевской семье, найден где-то в российской глуши, в каком-то монастыре! Когда Энтони допрашивал Дени, тот чуть не описался от страха. Он утверждал, что не было нужды постоянно проверять, все ли в банке на месте.

– Система безопасности гарантировала абсолютную надежность, сто процентов! – лепетал Дэни, одной рукой он постоянно теребил свой галстук, прикрепленный к солидному животу алмазной булавкой.

– Да, до сих пор так считалось. Однако…